Неужто, не ревнуешь ты, Людка, что Василий твой дома неделями не появляется? – спросила соседка.
Людмила вышла во двор, провожая мужа на работу. Так уж сложилось, что Люда работала в родном поселке, а вот для супруга здесь достойного места не нашлось. Вот и мотается он уже много лет в город. Зарплату, конечно, копейки приносит, ведь много денег уходит на обеды вне дома и дорогу. Раньше автобусом междугородним ездил, теперь на своем авто, ну том самом, что Люда купила
А порой и заночевать там приходится — ночлег тоже денег стоит. Хорошо, что мужики, что на той же стройке работают и квартиру сообща снимают, берут плату только за те сутки, что Василий там находится. Гораздо дешевле получается, а все ж тоже минус от зарплаты.
— С чего мне ревновать, Надюш? – спросила Людмила у любопытной соседки, когда машина скрылась за поворотом.
— А то, что не живете вы, считай, вместе, — ответила Надежда, — ты хоть знаешь, чем твой благоверный в городе занимается?
— Пашет он, Надь, — покачав головой, произнесла Людмила. Очень ей не понравился тон, которым говорила соседка, — пашет так, что к концу недели с ног падает от усталости. Работает он на стройке.
— Говорят, на стройке неплохие деньги зарабатывают, — кивнула Надежда, — вот у моей знакомой племянник за полгода машину купил. Большууущий джип. И твой Васька молодец, пусть не джип, а на какой-никакой автомобиль все ж заработал.
Замолчала Людмила, не стала говорить вредной соседке о том, что машину купила она. Поселок у них большой, тоже пешком не находишься. Еще и варикоз у нее, у Люды обострился, ноги гудят к ночи. Пару раз дала она мужу на машине в город съездить, так теперь не хочет Васька слезать с ее автомобиля-то. Еще и смеется, поговаривает, что транспорт этот больше ему принадлежит – на его же имя оформлен. А все потому что Люде некогда было в город выбраться, чтобы покупку регистрировать.
Хотя Людмила и замолчала, соседка все ж не собиралась с ней разговор заканчивать. Начала так вкрадчиво про то, каким Василий красавцем стал.
— Знаешь, Люд, он же когда из села не выбирался, неказистым мужичонкой казался, — сказала Надежда, — а тут с каждым годом все хорошеет. Всегда выбрит, аккуратно подстрижен, не то что…
В этом месте Надежда будто бы осеклась. Но Люда была уверена, вредная соседка нарочно сделала паузу, чтобы догадаться можно было бы на что намек-то.
— Ладно, Надь, пошла я домашними делами заниматься, — поспешила попрощаться женщина. Разговор становился совсем уж неприятным. И не неспроста. Ведь то, о чем говорила соседка, Людмиле и самой все чаще приходило в голову.
Люда прошла мимо зеркало и взглянула на свое унылое отражение. Лишний вес, круги под глазами, морщины – все это время она будто бы не замечала, что от былой привлекательности не осталось и следа.
А как бы ей заниматься собой? У всех живущих в поселке имеется огород и хозяйство. Как без хозяйства-то? Есть куры, утки и свиньи. Раньше еще коза была, но теперь и без козы мороки хватает.
Скотина и огород – все всегда на Людмиле было. Вася он же в город мотается. Если заходить в свинарник будет, одежда тошнотворным запахом провоняет – а на работе что скажут? Вася ведь хоть и на стройке работает, а все ж с людьми дело имеет. И в магазины городские ходит, и стрижется в модных парикмахерских.
К каким-то делам Люда, конечно, сына привлекала. Да только разве хочется четырнадцатилетнему парню со скотиной-то водиться? А послать в огород, так с таким унылым лицом в земле ковыряется, что нет сил на него смотреть. Мальчишке бы с учебой управиться, да в приставку поиграть. Ну а время придет, и с девчатами гулять будет – какие уж ему утки?
Так и получилось, что забота о хозяйстве всегда на плечах Людмилы находилась. А ведь женщина еще и работала. Много лет назад начала она вести бухгалтерию магазинов от местного предпринимателя. Опытный бизнесмен сразу оценил честность и ответственность опытного бухгалтера Людмилы, вот и доверил он ей работу, за которую щедро платил.
Так и тянула женщина много лет семью. Васька ж в свое время даже пить начал. Горько ему было оттого, что жена больше него раз в пять зарабатывает. Ему, как водителю фургона на пекарне платили не очень много. Вот и бросил он работу, психанул вроде как.
Вот тогда и посоветовал ему друг на стройку к ним идти. Сказал, что хорошие там заработки. Только вот, конечно, ездить придется в город каждый день.
Не очень тогда понравилась Людмиле эта затея, но увидела она, что у мужа глаза загорелись. Вот и сказала она, что во всем супруга поддержит. Пусть опыт нарабатывает, копейку какую-никакую в дом несет.
— Говорят, платят очень хорошо, — сиял Василий от радости, что в жизни его, наконец-то, грядут перемены, — там, может, и квартирку купим, переедем, да и Женьке учиться лучше в городе.
— А хозяйство-то куда? – улыбнулась Люда, радуясь тому, что муж оживился. – Да и работа у меня тут.
— Кур на суп, свиней на мясо, — засмеялся Василий, — а работать ты у меня больше не будешь! Деньги на семью сам заработаю, чтобы и на море ездить, и ты у меня из салонов красоты не вылезала!
Тут уже и Люда расхохоталась. Не верила она, что фантазии супруга когда-нибудь осуществятся, а все ж приятны ей были его слова.
Первое время Василий ездил на работу и с работы на рейсовом автобусе. Приезжал усталый и грязный, супруга его к домашним делам и вовсе перестала привлекать. Денег он домой приносил копейки. Все понимала Люда и мужа не беспокоила. Хочет одеваться по-городскому? Пусть одевается. Лишь бы не пил.
А потом как-то похвастался Василий супруге, что бригадиром на стройке стал. А это означает, что на работе надо допоздна задерживаться и приезжать раньше всех.
— Зато самому можно руками и не работать, — хвастался Василий, — можно в чистом ходить и только командовать.
— Важной птицей ты у меня стал, — засмеялась Людмила, — стало быть, получать начнешь больше?
— Да, Людочка, — вздохнул супруг, — больше-то оно, конечно, больше. Вот только и расходы теперь другие имеются. Не могу я теперь в старом пуховике ходить, куртку мне хорошую надо. И обувь в городе носят кожаную, качественную.
Вздохнула жена и сказала, что все понимает. Только вот шли месяцы, а денег больше не становилось. Вечно какие-то новые расходы находились. Говорила Люда, что сыну на новую одежду, а Василий пожимал плечами, нет, мол денег у него. Заговорила про отдых, даже с сестрой своей договорилась, чтобы пару неделю за хозяйством присмотрела, но муж и здесь ответил, что не сможет добавить на билеты. Только если Люда сама все оплатит.
Через несколько лет купила Людмила машину. Отучилась она на права, сына тоже заставила выучиться. Ведь вскоре предстояло Женьке в институт поступать, очень бы пригодился автомобиль на учебу в город ездить. Только вот сын уехал учиться в другой регион, и как-то незаметно на машине стал ездить только Василий.
— Ну удобнее же, Люд, если я буду не на автобусе мотаться, — сказал однажды муж, когда Людмила попыталась возмутиться.
— Ты уже прораб, неужели, нет денег, чтобы свою машину купить? – ругалась жена.
— Нету, лапонька, пока, — качал головой супруг, — расходы, то-се.
— Какие еще «то да се»? – хмурилась Людмила. – Продукты я покупаю, одежду себе и сыну тоже я. Даже тебя одеваю я. И когда машина ломается, сама ремонт оплачиваю!
— Лапонька моя, не ну надо так горячиться, — успокаивал Вася жену, — скоро все у нас наладится, куплю я себе машину. А пока на этой покатаюсь, ну куда тебе ездить-то?
От такой наглости Люда не нашлась, что и ответить. Но вообще-то ее начинало очень злить, когда видела она своего холеного мужа, красивого и нарядно одетого, разъезжающего на ее машине. Как-то не стремился он деньги вкладывать в дом и семью. И хотя возвращался он далеко не такой уставший, как раньше, дома ничего не хотел делать.
После разговора с соседкой плохо совсем на душе стало у женщины. Знала она, что Вася в город на два, а то и три дня укатил. С тех пор, как появилась машина, казалось бы, муж мог легко возвращаться домой каждый день. Однако ситуация с ночевками вне дома лишь усугубилась.
Всплакнула женщина, грустно и холодно ей стало в большом доме. Сын уже несколько месяцев, как жил в общежитии далеко от дома. За него душа не болела – парень учился хорошо. А вот из-за мужа очень тревожно Людмиле было.
Вот и решила она с сестрой поговорить, душу облегчить. Катерина в том же поселке жила, только подальше. Увидев на пороге сестру, она тут же провела ее к себе на кухню, а домашних выпроводила.
— Нечего вам бабские разговоры слушать! – строго сказала она мужу и сыну.
С грустной улыбкой заметила Люда, что домашние беспрекословно послушались Катю. Эх, а она в своем доме будто бы и не хозяйка была. Когда приезжал Василий, она чуть не на задних лапках скакала вокруг него.
— Рассказывай, — потребовала сестра и налила Людмиле горячего чаю.
Люда расплакалась. Поведала она Катерине, какие мысли мучают ее. И про красоту мужа своего добавила, и про то, как сама себя она в зеркале не узнает.
— Ясно все с тобой, сестрица, — произнесла Катя, — с внешним видом тебе, конечно, что-то надо делать. Ты у меня красавица, а выглядишь замухрышкой. А вот с Васькой нужно разбираться.
Сказала Катерина, что по приезду надо бы серьезный разговор с мужем затеять. Без намеков сказать, что все эти ночевки вне дома прекращаются. Тем более, что машина имеется.
— А если не согласится? – засомневалась Люда.
— Тогда ключи от машины на стол! – тут же ответила Катя, да так лихо у нее это получилось, что Людмила даже рассмеялась.
— А с остальным-то как быть?
— А просто потребовать оплачивать определенные расходы! Или часть зарплаты пусть отдает. А иначе зачем такой муж?
Наговорившись по душам с сестрой, Люда будто бы даже набралась сил. Как все легко у ее сестры получается! Муж ее уважает и любит, готов на руках носить. Деньги отдает в семью, спокойно делит с супругой работу по дому. Дети тоже не создают проблем матери. Почему ж у нее, Людмилы, все не так?
Однако возвращаясь домой, женщина твердо решила, что теперь она начнет вести себя по-другому. И Василия поставит перед фактом – придется ему и помогать по хозяйству, и финансово вкладываться в семью.
Только вот Василий, вернувшись, будто бы не был готов к беседе. Потребовал он обслуживания, которое привык получать. И очень удивился тому, что супруга неприятный для него разговор повела.
— Деньги буду давать, когда самому хватать будет! – грубо произнес мужчина. – А со свиньями сама возись! Ты и так свинарником провоняла, а мне с людьми общаться надо.
— Однако сало да котлеты ты очень жалуешь! – расплакалась женщина. Очень ей обидно было слышать такие слова от мужа.
— Если ты еще котлеты с салом подавать откажешься, так зачем такая жена вообще нужна? – возмутился Василий. Не понравилось ему, что всегда такая покладистая жена вдруг что-то с него требовать начала.
А когда Людмила сказала о том, что с ночевками вне дома завязывать нужно, Вася нахально так ответил, что это не ее ума дело. Топнула тогда ногой жена и потребовала вернуть ключи от машины.
— С чего это дорогая? – усмехнулся муж и нажал на кнопку пульта. Сигнализация сработала, он встал с кресла и отправился к выходу. – Уезжаю я от тебя, раз ты истерики мне тут вздумала устраивать. На своей машине, между прочим.
— Ка это на своей? – с недоумением спросила Люда.
— Так я ж ее оформлял на свое имя, — усмехнулся Василий, — а все потому что ты свой жирный зад от кресла в бухгалтерии оторвать не могла, чтобы в город съездить. А теперь это моя машина.
— Я разведусь с тобой и подам на раздел имущества! – закричала с обидой женщина.
— Можешь начинать прямо сейчас, — с неприятной улыбкой ответил Василий, — машину я тебе все равно не отдам. А свиней можешь оставить себе. Это, как-никак, твои родственники.
Уехал Василий в ночь и ничего не сказал. А Люда рыдала от обиды и боли. Как же могла она столько лет батрачить на семью и не заметить, что рядом с ней пригрелся такой подлец?
Весь следующий день надеялась женщина, что муж одумается и вернется. Ах, как хотелось ей, чтобы он приехал и попросил у нее прощения. Вот только не приехал он ни на следующий день, ни через неделю.
— Сама поеду к нему, — сказала Люда, плача на кухне у своей сестры.
— А давай-ка, моя дорогая, я съезжу, — произнесла Катерина, — кажется мне, ты только испортить все можешь. С твоим-то покладистым характером.
Задумалась Люда и решила, что верно сестра говорит. Катя всегда была ловчее и находчивее. И нужные слова для Васьки она точно найдет.
Уехала Катерина в город на следующее утро, а вернулась лишь поздно вечером. Лица на ней не было, не знала она, как поведать сестре то, о чем она узнала. И все же правду Катя таить не стала.
— Семья у твоего Василия уже давно, — сказала Катерина, с сочувствием глядя на сестру, — и ребенку уже два года. А с тобой он муж только по закону.
Плакала Людмила безутешно, не могла справиться с рыданиями. То кричала, что ненавидит мужа, то шептала, как любит она его. В ту ночь Катерина осталась у сестры ночевать. А то кто ж знает, что в голову придет несчастной женщине?
На следующее утро Люда проснулась будто бы с ясной головой. С удовлетворением и Катерина отметила, что выглядит сестра хорошо. Людмила сказала, что сегодня же сообщит Василию о разводе.
— Это верное решение, — кивнула Катя, — с таким подлецом жить нельзя.
Однако только лишь Катерина покинула дом сестры, как Людмила набрала номер мужа. Лишь взял он трубку, как прокричала она, не сдерживая слез:
— Васенька, прошу тебя, вернись! Я готова все простить. Вернись! Только не оставляй меня одну!
