Уснула, наконец-то… — тихонечко сказала сама себе Кристина, после того, как уложила свою дочку спать.
С каждым днём девочка всё сложнее и сложнее засыпала…
В тот вечер Кристина долго стояла у окна, глядя на моросящий дождь. Пятилетняя Алиса уже спала в своей комнате, обняв любимого игрушечного зайца. Входная дверь тихонько скрипнула – вернулся Дима. Последнее время он всё чаще задерживался на работе, а может, и не на работе вовсе…
– Ужин в микроволновке, – не оборачиваясь, сказала Кристина.
– Не хочу, мама накормила, – буркнул муж, скидывая ботинки в прихожей.
Кристина резко обернулась:
– Опять у мамы был? И что на этот раз она обо мне наговорила?
– Давай не начинай, – Дима устало опустился в кресло, – У меня был тяжёлый день.
– У тебя каждый день тяжёлый, как только дело касается разговора о твоей матери!
– Господи, Крис, ну что ты завелась? – он раздражённо потёр виски. – Может, хоть один вечер без скандала проведём?
– Скандала? – Кристина нервно рассмеялась. – Это ещё не скандал. Скандал был в прошлое воскресенье, когда твоя мать при всех заявила, что я тебе в подмётки не гожусь!
Дима вскочил с кресла:
– Ну началось! Может, хватит уже? Сколько можно пережёвывать одно и то же?
– А сколько можно терпеть выходки твоей матери? – Кристина почувствовала, как предательски дрожит голос. – Ты хоть понимаешь, что она делает с нашей семьёй?
В этот момент из детской послышался тихий плач. Алиса проснулась.
– Вот, разбудили ребёнка, – процедил Дима. – Довольна?
– Я довольна? – Кристина сжала кулаки. – Это ты притащил свою мать в нашу жизнь! Каждый божий день она здесь! Каждый день какие-то замечания, придирки…
– Мама просто хочет помочь…
– Помочь?! – Кристина уже не сдерживала слёз и своей ярости. – Помочь разрушить нашу семью? У неё отлично это получается!
– Мамочка? – в комнату, протирая заспанные глазки, вошла Алиса.
– Иди сюда, солнышко, – Кристина подхватила дочку на руки. – Всё хорошо, мы просто… разговариваем с папой.
– Громко разговариваете, – пробормотала девочка, уткнувшись маме в плечо.
Дима молча смотрел на них, и что-то странное промелькнуло в его взгляде. Жалость? Вина? А может, усталость от всего этого?
– Я переночую у мамы, – наконец выдавил он.
– Конечно, – горько усмехнулась Кристина. – У мамы же лучше всего. Может, вообще к ней переедешь?
Дима ничего не ответил. Молча собрал какие-то вещи и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Кристина ещё долго стояла посреди комнаты, баюкая уснувшую дочку, а в голове крутились слова свекрови, брошенные ей на прошлой неделе:
– Да ты моему сыну руки должна целовать за то, что он вообще на тебе с этим прицепом женился…
Воскресный обед у свекрови превратился в традицию, от которой Кристина не могла отвертеться. Ирина Леонидовна накрывала стол с особым шиком – будто специально демонстрируя невестке, как должна выглядеть «настоящая хозяйка».
– Димочка, попробуй котлетки, – пропела свекровь, подкладывая сыну добавку. – Я их по особому рецепту готовлю. Бабушкиному ещё.
– Спасибо, мам, – Дима с аппетитом накинулся на еду.
– А ты, Кристина, – Ирина Леонидовна повернулась к невестке, – может, записать рецепт хочешь? А то твои котлеты… – она многозначительно замолчала.
Кристина сжала вилку:
– Спасибо, не стоит. У меня свои рецепты.
– Ну да, ну да… – свекровь поджала губы. – Алиса, не горбись за столом! Кристина, ты совсем за осанкой ребёнка не следишь?
– Мама, – попытался вмешаться Дима.
– Что «мама»? Что опять мама? Мне что, и слова сказать нельзя? – взвилась Ирина Леонидовна. – Я о внучке забочусь! Хотя, какая она мне внучка…
Алиса замерла с ложкой у рта, испуганно глядя на бабушку.
– Что вы имеете в виду? – тихо спросила Кристина.
– А то и имею! – свекровь грохнула тарелкой о стол. – Навязалась на шею моему сыну с чужим ребёнком! Он молодой, красивый, мог бы такую партию сделать…
– Мама! – Дима наконец повысил голос.
– Что, правду слушать неприятно? – Ирина Леонидовна вскочила из-за стола.
В этот момент кто-то позвонил в дверь. Ирина Леонидовна молниеносно выскочила в коридор, чтобы открыть, а в глазах свекрови Кристина заметила какую-то мерзость…
– Вот, кстати! Познакомься, Димочка! – заходя назад, огласила женщина, а за ней в столовую вплыла молоденькая блондинка в облегающем платье.
– Это Анечка, дочка моей подруги, – с торжеством объявила свекровь. – Только институт закончила, между прочим, красный диплом!
Кристина перевела взгляд на мужа. Дима побледнел и отвёл глаза.
– Вы… знакомы? – медленно произнесла она.
– Дима, не молчи, – пропела Анечка. – Расскажи, как мы вчера в кафе сидели…
Звон разбитой тарелки разрезал тишину. Алиса расплакалась.
– Ты… – Кристина задыхалась от ярости. – Ты поэтому всё время задерживался?
– Крис, я могу объяснить…
– Объяснить? – она истерически рассмеялась. – Что именно? Как ты встречаешься с этой… этой…
– Не смей! – взвизгнула Аня. – Я, между прочим, из приличной семьи!
– А я, значит, нет? Да и мне на твою семью вообще-то, дорогуша… – Кристина встала, сжимая кулаки. – Я так, прицеп с ребёнком? – обратилась она уже к мужу.
– Вот именно! – торжествующе воскликнула Ирина Леонидовна. – Наконец-то дошло! Да ты моему сыну в ноги должна кланяться, что он тебя с твоим выродком…
Звук пощёчины эхом разнёсся по комнате. Ирина Леонидовна схватилась за щёку.
– Алиса, одевайся, – процедила Кристина. – Мы уходим.
– Никуда вы не пойдёте! – Дима вскочил. – Давай всё обсудим…
– Обсудим? – Кристина схватила дочь за руку. – Иди, обсуждай со своей мамочкой и этой… Анечкой. А мы больше не будем вам мешать.
Кристина металась по квартире, собирая вещи. Руки дрожали, слёзы застилали глаза. Алиса сидела на диване, прижимая к себе плюшевого зайца, и тоже плакала, хоть и не совсем понимала, что происходит. Но девочке передавалось состояние матери.
– Мамочка, мы насовсем уезжаем?
Звонок в дверь заставил обеих вздрогнуть. На пороге стояла Ирина Леонидовна.
– Зачем вы припёрлись сюда? – Кристина загородила проход. – Уходите, нам не о чем разговаривать!
– Это ты так думаешь! – свекровь протиснулась в квартиру. – Я не позволю тебе разрушить семью моего сына!
– Вы это уже сделали сами! – закричала Кристина. – Довольны? Добились своего?
– Я? – Ирина Леонидовна театрально всплеснула руками. – Это ты довела Диму своими истериками! А теперь ещё и вещи собираешь? Думаешь, он будет бегать за тобой?
В этот момент в квартиру ворвался Дима:
– Крис, остановись! Давай поговорим!
– О чём? – Кристина швырнула в чемодан очередную стопку вещей. – О том, как ты встречался с этой крашеной куклой? Или о том, как твоя мать годами издевалась надо мной? Так у тебя для этого есть собеседники… Точнее, собеседницы уже! – исправилась она. – Целых две!
– Не смей говорить так о маме!
– Вот! – торжествующе воскликнула свекровь. – Слышала? Сын всегда на моей стороне будет!
– Мама, помолчи! – рявкнул Дима.
– Дима! – в дверях появилась запыхавшаяся Анечка. – Я за тобой…
Кристина истерично расхохоталась:
– Прекрасно! Все в сборе! Может, чаю попьём?
– А что? – Анечка надула губки. – Я, между прочим, могу и чай приготовить. Не то что некоторые…
– Вон отсюда! – заорала Кристина. – Все вон!
– Мамочка! – всхлипнула Алиса.
– Вот видите, – змеей прошипела Ирина Леонидовна. – До чего довела ребёнка! А ты, Димочка, всё терпишь… Давно надо было избавится это этих пиявок!
– Терпит? – Кристина подлетела к свекрови. – Да он у вашей подружки красный диплом обхаживает! Терпит он! Ага!
– Лучше уж диплом, чем неизвестно чей приплод! – выпалила свекровь.
Повисла страшная тишина. Алиса заплакала в голос.
– Что ты сказала? – Дима медленно повернулся к матери.
– А что такого? – Ирина Леонидовна поджала губы. – Все знают, что она тебе дочку подсунула!
– Знаешь, мама… – Дима вдруг побледнел. – Это ты во всём виновата. Ты разрушила мою семью…
– Димочка! – всполошилась Анечка. – Ты что такое говоришь? Твоя мама же…
– А ты… – он посмотрел на неё с отвращением. – Ты вообще кто такая?
– Но мы же… – блондинка захлопала ресницами. – Ты же сам…
– Вон! – заорал Дима. – Все вон отсюда!
– Сынок… – пролепетала Ирина Леонидовна.
– Ты тоже, мама. Уходи. И больше не приходи. Никогда!
Захлопнувшаяся дверь оглушительно грохнула в пустой квартире. Кристина стояла, прижимая к себе рыдающую Алису. Дима нервно ходил по комнате.
– Успокойся, малышка, – шептала Кристина дочери. – Всё будет хорошо.
– Ничего не будет хорошо! – взорвался Дима. – Ты довольна? Добилась своего?
– Я? – Кристина задохнулась от возмущения. – Это я виновата в том, что ты шлялся по кафе с этой…
– Не смей! Ничего не было!
– Да? А может, расскажешь, где ты пропадал вечерами? – Кристина усадила Алису на диван и повернулась к мужу. – Может, объяснишь, почему твоя мать притащила эту разукрашенную куклу с красным дипломом? И вообще, где она её откопала?!
Звонок в дверь прервал их перепалку. На пороге стояла взбешённая Ирина Леонидовна с какой-то папкой в руках.
– Я всё принесла! – торжествующе воскликнула она, потрясая бумагами. – Вот, полюбуйся, сынок!
– Что это? – Дима напрягся.
– Результаты! – свекровь победно усмехнулась. – Помнишь, дядю Сашу? Друга твоего отца? Он ещё в милиции работал раньше… Он всё выяснил про твою благоверную!
– Что?! – Кристина рванулась к свекрови. – Вы следили за мной?
– А как иначе? – Ирина Леонидовна торжествующе раскрыла папку. – Смотри, Димочка! Вот доказательства – твоя жена встречается с отцом Алисы!
– Что за бред? – прошептал Дима.
– Правда глаза колет? – свекровь швырнула на стол фотографии. – Вот, смотрите все! Кристина в кафе с мужчиной!
– Это мой брат, ненормальная! – заорала Кристина. – Родной брат, который приехал из другого города!
– Ложь! – взвизгнула Ирина Леонидовна. – Всё ложь! Димочка, она тебя обманывает! Алиса не твоя дочь!
– Заткнись! – Дима с силой ударил кулаком по столу. – Замолчи немедленно!
– Нет, это ты послушай! – свекровь выхватила из папки ещё какие-то бумаги. – Я сделала тест ДНК! Вот результаты!
Повисла мёртвая тишина. Алиса, забившись в угол дивана, тихо всхлипывала.
– Когда? – хрипло спросил Дима. – Когда ты успела?
– Волос взяла! У обоих! – торжествующе объявила Ирина Леонидовна. – Теперь всё встанет на свои места! Эта потаскуха с её ублюдком уйдут, а ты… Ты и Анечка…
Звук пощёчины эхом разнёсся по квартире. Дима впервые в жизни ударил мать.
– Вон, – процедил он сквозь зубы. – Вон из моего дома. И чтобы ноги твоей здесь больше не было.
– Сынок… – Ирина Леонидовна прижала руку к щеке. – Ты что же…
– Я всё сказал, – Дима схватил папку с документами и разорвал её в клочья. – Убирайся. И запомни: Алиса – моя дочь. Моя! И плевать я хотел на твои тесты!
– Но она же…
– Я растил её с рождения! – заорал Дима. – Я менял ей подгузники, вытирал сопли, читал сказки! Я – её отец! А ты… Ты мне больше не мать. Старая, завистливая… — но Дима не договорил того, что хотел.
Через неделю Кристина сидела в пустой квартире, разбирая последние коробки. Алиса спала в своей комнате, измотанная переездом. На кухонном столе стояла нетронутая чашка остывшего чая.
Звонок в дверь заставил её вздрогнуть. На пороге стоял Дима, осунувшийся, небритый.
– Можно войти? – хрипло спросил он. – Нам надо поговорить.
– О чём? – Кристина скрестила руки на груди. – Кажется, всё уже решено.
– Крис, послушай…
– Нет, это ты послушай! – она втянула его в квартиру и плотно закрыла дверь. – Знаешь, сколько лет я терпела твою мать? Сколько унижений проглотила?
– Я выгнал её! При тебе тогда ещё! – взорвался Дима. – Чего ещё ты хочешь от меня?
– Поздно, – Кристина горько усмехнулась. – На шесть лет поздно. А эта твоя Анечка? Думаешь, я не знаю, что ты с ней встречался?
– Ничего не было! Мама всё подстроила!
– А ты, как послушный сынок, пошёл на поводу? – она презрительно фыркнула. – Знаешь, что самое страшное? Алиса плачет без тебя. Она любит тебя и скучает. Я люблю… Любила тебя… До одурения любила…
В этот момент в дверь снова позвонили. На пороге стояла Ирина Леонидовна с огромным букетом цветов.
– Вон отсюда! – закричала Кристина.
– Я к внучке! – свекровь попыталась прорваться в квартиру. – Имею право!
– Какое право? – Кристина вырвала у неё букет и хлестанула им свекровь по морде. – Вы его потеряли, когда устроили этот цирк с ДНК-тестом!
– Я хотела, как лучше! – взвизгнула Ирина Леонидовна, закрываясь от новых побоев тем же веником, что притащила сама только что. – Димочка, скажи ей!
– Мама, уходи, – устало произнёс Дима. – Я же просил…
– Нет! – свекровь топнула ногой. – Я не позволю какой-то…
– Замолчите! – Кристина швырнула букет на пол, схватила свекровь за плечи. – Вы добились своего! Разрушили семью! Теперь убирайтесь!
– Папа? Бабушка? – сонный голос Алисы заставил всех замереть.
– Солнышко, иди в комнату, – попросила Кристина.
– Алисонька! – бросилась к внучке Ирина Леонидовна. – Детка моя! Как ты…
– Только попробуй к ней подойти! – Кристина загородила дочь. – Даже не думай об этом!
– Мама, я больше не хочу видеть бабушку, – вдруг твёрдо сказала Алиса. – Она плохая. Она обидела тебя и папу. – надувая губки, сказала девочка, она хоть и была ещё мала, но начинала уже понимать, что есть что.
– Что? – задохнулась Ирина Леонидовна. – Да как ты смеешь…
– Вот так! – Кристина распахнула входную дверь. – Убирайтесь! Оба! И забудьте сюда дорогу!
– Крис… – начал Дима.
– Нет! – она расхохоталась сквозь слёзы. – Знаешь, я даже благодарна твоей матери. Она открыла мне глаза. Ты никогда не был мужчиной, Дима. Только маменькиным сынком.
– Как ты смеешь! – взвизгнула Ирина Леонидовна.
– А вы… – Кристина повернулась к свекрови. – Вы просто жалкая, злобная старуха. И знаете что? Я счастлива, что мы больше не семья.
Она захлопнула дверь перед их носами и прижала к себе дочь.
– Мамочка, всё хорошо? – тихо спросила Алиса.
– Конечно, малыш, – Кристина поцеловала дочь в макушку. – Теперь всё будет хорошо. Теперь мы по-настоящему свободны…
