– Светик, у меня тут идея возникла, давай встретимся, обсудим, – позвонил в обед брат Денис.
– Когда? Некогда мне, говори, что за идея, – ответила на бегу Светлана, торопясь вернуться вовремя на своё рабочее место.
Отношения со старшим братом у неё были не самые тёплые. Вспоминал он о ней только когда ему что-то было очень нужно. А обращение «Светик» вообще не предвещало ничего хорошего. Видимо, сейчас братец задумал нечто особенно для неё неприятное или затратное.
– Не телефонный разговор. Я зайду сегодня к тебе после работы?
– Не раньше восьми, не позже девяти. Мне Артёмку из сада забрать надо, и ужином покормить. А в девять спать укладываемся. Что за срочность? До выходных не потерпит?
– Нет, сестрёнка, чем скорее, тем лучше.
– Ну приходи.
…
Денис явился ровно к восьми вечера. Похоже, с нетерпением ждал встречи.
Сунул племяннику дежурный киндер-сюрприз и утащил сестру на кухню для разговора.
– Тут такое дело, – начал он, старательно подбирая слова и потирая руки. – Я долго думал. Неправильно мы живём. В дружных порядочных семьях так не делают.
– Давай быстрее к сути. Тебе деньги опять нужны? Сразу скажу – не наглей. Я одна сына воспитываю, мать-одиночка теперь. Не забыл? В прошлый раз я тебе дала в долг, когда ещё с мужем жила.
– И я об этом как раз. Развелась, ипотеку платишь…
– Не твоё дело! – рассердилась Светлана. – Мы с Захаром почти уже выплатили, осталось чуть-чуть. Платеж небольшой. Алименты он присылает. И работа у меня хорошая. Я справлюсь, если ты мешать не будешь. Не пойму, к чему ты, вообще, клонишь.
Денис почесал макушку, набрал в лёгкие побольше воздуха и выдал давно заготовленную свою мысль:
– Внимательно слушай и не перебивай. Вот мучаемся мы с тобой оба. Ты с ипотекой, я на съёмной. А мать одна в трёшке. Как думаешь, это нормально? Нет, очень странно. К тому же, одной ей уже сложно. Меня постоянно дёргает, то одно помочь, то другое.
– Она ясно уже сказала, что квартиру продавать не согласна.
– Не перебивай. Ещё она жалуется на одиночество. И вот я думаю… Логичнее было бы нам всем съехаться в трёшку и жить, как раньше одной семьёй. А твою квартиру сдавать. И на оплату ипотеки деньги были бы, и за матерью присмотр, и вообще, во всех смыслах полегче, и в материальном, и в моральном.
– На словах хорошо звучит. Только вспомни, почему мы разъехались. Не могли мирно ужиться. У мамы характер тот ещё. Ты у неё спрашивал, она согласна с твоими планами? И ты отдельно хотел жить, первый удрал. И где со своими девчонками встречаться будешь? Жениться не собираешься? Четвертый десяток пошёл.
– Найду, где. Только что расстался с одной занудой. Долго не захочу никого видеть. Весь мозг выклевала. Мама согласна. И я же не говорю, что навсегда съедемся. Временно. Хоть немного полегче будет выплачивать ипотеку. Тебе же тоже одной с ребенком трудно.
– Ну и съезжайся сам. Я-то тебе зачем? А я сама отдельно жить буду.
– Ну как… А вдруг с мамой что? Помощь потребуется. Да и Артёмку тебе часто бывает не с кем оставить. А тут мы присмотрим. Всем ведь будет лучше и выгоднее. Со всех сторон. Ты подумай, сразу не отвечай. Я пойду, а ты подумай, сестрёнка. Давай попробуем. Не понравится, разъедемся.
Он ушёл, а Светлана задумалась. Почему бы и нет? Не такой уж глупый у неё братец. И ей очень помощи не хватает, соседку иногда просить приходится посидеть с ребёнком, чтобы за продуктами в мороз сбегать. И денег, конечно, катастрофически не хватает.
Утром она сама позвонила брату:
– Возможно, ты прав. Давай попробуем пожить, как раньше, одной семьёй. У меня сейчас не лучший период, трудно без помощи. А через полтора года выплачу ипотеку, и можно будет вернуться в свою квартиру.
– Конечно, молодец, сестрёнка, уверен был, что согласишься.
…
Они нашли квартирантов, взяли с них плату за три месяца, заключили договор, и переехали к матери.
Раиса Владимировна встретила их пирогами и нотациями.
– Без матери никуда. Что бы вы без меня делали? Набрали кредиторов, а платить толку нет. Но сразу предупреждаю, на мои деньги не рассчитывайте. Мне на лекарства надо, на поездки, на санаторий. А то, знаю вас, сядете на шею.
– Мы же работаем, мам, не волнуйся.
– И с Артёмкой сидеть буду, конечно, но не забывайте, у меня и своя жизнь – бассейн, театры, лыжи. Я ещё молодая.
Светлана не ждала райской жизни в квартире с братом и матерью, но рассчитывала на нормальные человеческие отношения. Однако, вскоре выяснилось, что в реальности всё выглядит совсем иначе, чем ей представлялось.
Мать, действительно, хоть и вышла на пенсию, но дома застать её было трудно. Она со своими подружками постоянно придумывала себе какие-нибудь развлечения и приключения.
– Мам, ты могла бы присмотреть сегодня за Артёмом? Из сада забрать. Мне на работе задержаться придется.
– Я точно не смогу. У меня мастер-класс по украшению тортов. Попроси Дениса.
– Денис, ты вечером дома? Поможешь?
– А на сигареты подкинешь? – он уволился с прежней работы и не очень торопился устраиваться на новую. То и дело просил деньги у сестры и матери.
– Подкину.
По выходным Светлана занималась уборкой.
– Может мне кто-нибудь поможет? – ворчала она. – Почему я должна одна всю квартиру драить?
– Ну а кто ещё? – Мать жаловалась на радикулит, держась за поясницу.
– Кое-кто диван целыми днями давит. Алё! Братишка! – Света хлопнула его тряпкой.
– Что толку от мужика в уборке? Кроме тебя и некому. Твой ребенок в чистоте жить должен. Это твоя забота. Я старая, Денис мужчина.
– Может он мусор, хотя бы, вынести?
– Могу. На сигареты дашь? Куплю заодно, чтоб два раза не бегать.
– Смешно, как подросток, деньги клянчишь. Хоть бы женился, пусть бы жена тебя содержала.
Вскоре он привел в дом девицу лет на десять его моложе, которая нигде не работала и только валялась в постели.
– Светик, займи деньжат. Я отдам скоро. – просил он шёпотом. – Войди в положение, у нас конфетно-букетный период.
– По-моему, это иначе называется. У кого-то борзометр зашкаливает. Почему я одна содержу всю семью? Продукты только я покупаю, коммуналку я оплачиваю, уборкой я занимаюсь. Теперь ещё твою подружку ублажать? Не слишком ли? Пожалуй, я расторгну договор с квартирантами и вернусь к себе в квартиру.
– Только о себе думаешь. Как мы на одну мамину пенсию жить тут будем?
– Ничего себе! Ты работать вообще не собираешься?
– Ищу, сказал же. Хочу нормальное место найти, чтобы до пенсии там работать. И зарплата чтоб была достойная. Надоело уже бегать с места на место.
– Три месяца ищешь. И на моей шее сидишь. Понравилось? Для этого и уговорил меня вместе жить? Всё, надоело! Как только договорюсь с квартирантами, сразу вернусь домой.
Но Раиса Владимировна, катаясь на лыжах, неудачно съехала с небольшого пригорка и слегла с ногой загипсованной.
Заботиться о больной матери, конечно, пришлось Светлане.
– Что бы я без тебя делала, – Раиса Владимировна даже прослезилась, – вся семья только на тебе и держится. Но, Светочка, не обижайся, пожалуйста, завещание я на Дениса уже написала. Ему квартиру, он очень просил.
Светлане до этого дня в голову не приходили мысли о завещании. Мать казалась ещё достаточно молодой, полной сил и далеко идущих планов. А братец уже успел, оказывается, подсуетиться.
– Почему ему, мам? Мы равные права с ним имеем, если уж зашёл у нас такой разговор.
– Ты ведь купила себе квартиру. А он без угла. Мужчина должен к себе в дом жену привести. А бездомный если, так и не найдет никого, бобылем останется. Переживаю за него очень, женить надо, а то совсем разболтается, сопьется ещё.
– Но ведь трёхкомнатная. Поделить можно. И будет у него жильё, только поменьше.
– Нет, решила я уж. Ты всё равно вернёшься к себе, а мы с ним останемся. Он с женой и помогать мне в старости будет. Так пусть, так правильно. А ты сильная, не пропадешь.
Светлана не стала устраивать скандал. В конце концов, квартира принадлежит матери, и она имеет право распоряжаться ею, как хочет.
Как только мать начала вставать, Светлана с сыном перебралась обратно в свою квартиру, и вздохнула с облегчением.
…
Не прошло и месяца, как мать позвонила:
– Светочка, можно я у тебя поживу? – Голос у неё был слабым, старческим и в нем явно слышались слёзы.
– А дома что? Почему у меня? Тесно же. Мы с Захаром помирились. Куда к нам?
Бывший муж явился к Светлане с повинной совсем неожиданно, и оба, обсудив всё ещё раз, решили восстановить отношения. Никаких серьезных причин для развода у них и не было. Ни измен, ни драк, ни скандалов. Просто повздорили, взбрыкнули и разбежались, о чем оба давно уже пожалели.
Новый медовый месяц был в самом разгаре, и появление тёщи было совсем не кстати.
– Да хоть на кухне, хоть на полу лягу, – упрашивала Раиса Владимировна, уже не скрывая слёз.
– Что у вас происходит?
– Это разве расскажешь…
Светлана приехала к матери вместе с Захаром.
Уже с порога заметила, как резко постарела мать и изменилась квартира.
На двери, ведущей в две смежные комнаты, висел большой амбарный замок. На кухне отсутствовал холодильник, а раковина была завалена грязной посудой. Пол затоптанный, стены в пятнах…
– Что здесь такое? – оторопела Света.
– Бомжатник какой-то. Денис пить начал? Или что? – спросил Захар.
– Не пьют. Просто от меня запираются. У них там почище, она прибирается. А здесь, говорит, я должна. А с чего это? Мою иногда, конечно. Они снова топчут, не разуваются. В Америке, говорят, никто не разувается. Холодильник к себе укатили. Мой! Драться что ли? Она командует, Ксюшка эта. А он в рот ей смотрит и подчиняется. Я уже не авторитет. И карточку мою забрали пенсионную.
– Полицию вызывала?
– На сына?! Что ты, позор какой!
– Разменяться вам надо на две жилплощади и жить спокойно.
– Не будет он. Это ведь… Дарение на него написала.
– Зачем мама? Ты что!
– Потребовал. Так рычал страшно, испугалась я, доченька. Никогда таким не был. Это она, змеюка, его с толку сбивает.
– Вот не могла ты мне позвонить до того, как оформила? Сейчас что делать?
– Пусти к себе временно хоть. Отдохнуть. Устала воевать с ними. Силы не те…
– Дарение можно отменить? Узнавала?
– Ничего не понимаю и не знаю. Отупела совсем с этой нервотрёпкой. Да и он же не выгоняет меня, а только жизни нет. Что дальше будет, когда совсем немощной стану? Сживёт со свету.
– Знаете что, дамы, езжайте домой, – решительно заявил Захар. – Я сам всё решу с этими «американцами».
– Будь осторожен, – испуганно посмотрела Светлана, крепко вцепившись в его рукав.
Он мягко, с улыбкой, высвободился, вызвал для них такси и позвонил друзьям…
Денис даже не стал возражать против размена жилплощади, когда увидел четверых друзей у себя на пороге. Сразу согласился выполнить все их требования.
Вскоре для матери купили однокомнатную квартиру, которую оформили на Артёмку.
Денис расстался с Ксенией и приобрёл себе комнату в малосемейке.
А немного погодя, опять заявился к матери:
– Мам, у меня к тебе предложение. Давай в мою комнату квартирантов пустим, а жить вместе будем. Так ведь намного выгоднее…
