– Здравствуйте, это Нина. Говорят, вы меня ищете?
Голос в трубке был чужой, уверенный. И всё же — слишком женский. Слишком спокойный. Слишком… хозяйский.
Татьяна сжала телефон крепче, будто могла выжать из него всю боль. Но голос остался.
– Да, это я, – сказала она ровно, хотя внутри всё сжималось. – Хочу поговорить насчет мужа. Последнее время, он, насколько я понимаю, проводит у вас ночи?
Молчание.
– Спрашивать о том, что вы и так знаете, глупо, – наконец ответила Нина. Без капли раскаяния.
– Может, я ошибаюсь, – горько усмехнулась Татьяна. – Но раз вы уже позвонили… Давайте на чистоту. Я его не держу. Если он вас любит — пусть уходит. Я не буду цепляться за тень.
– А он знает, что вы… в курсе?
– Пока нет. Это будет сюрприз. Я предлагаю встретиться. Втроем. Завтра вечером. Кафе «Мираж». В семь подойдёт?
– Договорились.
Когда звонок оборвался, Татьяна долго смотрела в темнеющий экран. И только потом — дала себе право плакать. Не из слабости. А потому что держать в себе всё это было уже невозможно.
Она долго пыталась не видеть правду. Глотала его ложь о «дне рождения коллеги», «срочном совещании», «вечерней смене». Принимала каждое оправдание, как молитву — потому что боялась. Потому что любила.
Пятнадцать лет жизни. Пятнадцать лет, когда Слава был для неё всем: другом, любовником, отцом её детей, опорой. Она помнила, как он добивался её в университете, как уговаривал выйти замуж, как носил её на руках после родов. А теперь — он уходил. Просто уходил. Молча.
Она заподозрила неладное не сразу. Настоящий удар пришёл ночью. Он пришёл домой, как обычно, поздно. Выпивший. Быстро заснул. А когда она поправляла одеяло, он обнял её и прошептал:
– Нина…
Одно имя — как выстрел в сердце.
Наутро она не сдержалась:
– Ты назвал меня чужим именем. Давно ты с ней?
Он устало посмотрел ей в глаза:
– Прости. Но это сильнее меня. Я не могу больше лгать.
Он ушёл в тот день. Без сцены. Без истерик. Просто — ушёл. А потом вернулся через два дня, вёл себя так, будто ничего не произошло. С детьми играл, посуду помыл. Как ни в чём не бывало. Только в её душе больше не было места для наивности.
Каждая пятница стала пыткой. Она знала, что он идёт к ней — к Нине. Приходил в понедельник, уставший, от него пахло чужими духами. Татьяна плакала, молчала, ломала себя.
Коллега на работе предложила: «А ты заведи роман. Раз он может — и ты можешь.»
Она попробовала. Старый друг. Прогулка по ночному городу. Первый поцелуй — как отголосок прошлой жизни. И… чувство вины. Ей стало только хуже. Она вернулась домой и смотрела в глаза детям — как предатель.
А потом захотела увидеть ту, которая отняла у неё мужа. И увидела.
Красивая. Ухоженная. Такая же, как она по возрасту — но как будто более живая. Слава стоял рядом с ней, смеялся, прикасался к ней нежно. Таня поняла: он счастлив. С Ниной.
И всё же — она решила встретиться. Посмотреть им в глаза. И отпустить, если придётся.
В кафе «Мираж» она пришла раньше. Волновалась так, что руки дрожали. Через двадцать минут подошёл Слава. Молчаливый. Сел напротив. Не притронулся к чаю. Молчал. Она — тоже.
Минуты тянулись.
Нина не пришла.
Прошёл час. Самый длинный в её жизни. И самый важный.
Слава вдруг заговорил:
– Таня… Я не знаю, что сказать. Я как будто проснулся. Нина не пришла. Наверное, это всё. Ты была права.
Татьяна посмотрела на него. Он выглядел растерянным. Сломанным. Она вдруг поняла — он её потерял. А она… нашла себя.
Она не устраивала сцен. Не закатывала истерик. Просто сказала:
– Мы можем начать сначала. Если ты действительно готов. Но один раз — и навсегда. Или мы семья, или чужие. Выбирай.
Он выбрал.
И больше она никогда не напоминала ему об этом.
Этот час стал их переломной точкой. Они не стали прежними. Но стали настоящими. И это было куда важнее.
