Бывший после развода вынес из квартиры даже кастрюлю

— Лен, ну последний ящик, и всё! — Артём с улыбкой занёс в квартиру коробку с надписью «Кухня». — Представляешь, даже грузчиков не пришлось звать.

— Самые важные вещи сами должны перевозить, примета такая, — Елена расставляла чашки в новом буфете. — Ой, знаешь, я так рада, что мы именно эту квартиру выбрали. И район спокойный, и до метро близко.

Звонок в дверь оборвал её на полуслове.

— Странно, мы же никому ещё не говорили про новый адрес, — Артём направился в прихожую.

— Может, соседи знакомиться пришли? — предположила Елена, вытирая руки полотенцем.

За дверью послышались голоса. Елена выглянула из кухни и замерла. В дверном проёме стоял Максим. Тот самый Максим, который восемь лет назад исчез из её жизни, прихватив всё, что можно было унести.

— Добрый вечер, я ваш сосед, — как ни в чём не бывало произнёс он. — Решил представиться.

Елена схватилась за дверной косяк. В горле пересохло.

— Лена? — Максим побледнел. — Вот это встреча.

Артём переводил недоумённый взгляд с жены на соседа:

— Вы знакомы?

— Да, мы давно знакомы, — начал было Максим.

— Это мой бывший муж, — резко оборвала его Елена. — Тот самый, который вынес из квартиры всё, включая занавески.

Повисла тяжёлая тишина. Артём нахмурился, но быстро взял себя в руки:

— Что ж, полагаю, нам предстоит быть соседями. Проходите, обсудим всё за чаем.

— Артём! — возмущённо воскликнула Елена.

— Нет-нет, спасибо, я просто хотел поздороваться, — Максим попятился к своей двери. — Располагайтесь, если что понадобится – обращайтесь.

Когда дверь за ним закрылась, Елена расплакалась:

— Это какой-то кошмар! Из всех домов в городе мы купили квартиру именно здесь!

— Милая, успокойся, — Артём обнял жену. — Может, это и к лучшему? Закроем наконец этот гештальт?

— Какой гештальт? Ты не понимаешь! Он украл у меня всё! Бабушкины украшения, деньги, которые я копила годами. Даже кастрюли забрал!

— Тем более надо разобраться. Я же риелтор, могу пробить информацию об этой квартире. Узнаем, давно ли он тут живёт, что к чему.

Елена металась по новой квартире, не находя себе места:

— Нет, мы должны съехать. Немедленно! Я не смогу здесь жить.

— А давай сначала всё же разберёмся, — Артём задумчиво постукивал пальцами по столу. — Восемь лет прошло. Люди меняются.

— Ты его защищаешь? — Елена возмущённо всплеснула руками. — Он оставил меня без всего! Я полгода спала на надувном матрасе!

— Я не защищаю. Но мы уже здесь, квартира наша, и бегать — не выход.

В дверь снова позвонили. На пороге стояла молодая женщина с пакетом продуктов:

— Здравствуйте, я Ирина, сестра Максима. Решила зайти познакомиться.

— Проходите, — неожиданно для себя произнесла Елена.

Ирина выглядела очень похожей на Максима: те же серые глаза, тот же овал лица. Только волосы темнее и характер явно мягче.

— Я слышала, что произошло, — начала она, присаживаясь на краешек стула. — Максим сейчас места себе не находит. Знаете, он очень изменился за эти годы.

— Да неужели? — съязвила Елена. — Научился не только выносить вещи, но и заносить их обратно?

— Лена! — одёрнул её Артём.

— Нет, я понимаю ваши чувства, — вздохнула Ирина. — Но тогда была сложная ситуация. У мамы случился инсульт, требовались большие деньги на лечение. Максим не знал, как быть.

— И решил обокрасть жену? — Елена скрестила руки на груди. — Прекрасное решение!

— Он хотел всё вернуть потом. Но когда накопил нужную сумму, вы уже переехали. Он искал вас, но не нашёл.

— Искал? — Елена рассмеялась. — Восемь лет искал?

— Вообще-то да, — Ирина достала из сумочки конверт. — Вот, здесь деньги. За всё, что он забрал тогда. С процентами. Он копил.

Елена растерянно взяла конверт:

— Не стоило.

— Возьмите. Он все эти годы работал на двух работах. Мама после инсульта так и не восстановилась полностью, я за ней ухаживаю. А Максим обеспечивает нас.

Артём внимательно слушал, изучая Ирину взглядом:

— А почему он сам не пришёл с деньгами?

— Стыдно ему. Очень стыдно. Он же понимает, что поступил подло. Но тогда был молодой, глупый. Испугался, что вы откажетесь помогать с маминым лечением.

— Конечно отказалась бы! — воскликнула Елена. — Мы были в разводе!

— Вот именно, — кивнула Ирина. — А сейчас он живёт в квартире своей начальницы. Присматривает за ней, пока та в длительной командировке. Вера Павловна помогла нам с маминым лечением, а мы храним её квартиру.

— То есть он даже не собственник? — уточнил Артём.

— Нет. Мы здесь временно. Вера Павловна собирается продавать квартиру, когда вернётся. А нам придётся искать новое жильё.

Елена молчала, крутя в руках конверт. Столько лет она представляла встречу с Максимом. Представляла, как выскажет ему всё. А теперь не находила слов.

— Знаете что, — вдруг сказал Артём, — я работаю с недвижимостью. Могу помочь подобрать варианты для вас.

— Правда? — обрадовалась Ирина. — Это было бы замечательно! У нас особые требования из-за мамы, нужен первый этаж или дом с лифтом.

— Подберём, — уверенно кивнул Артём. — Когда планируется продажа?

— Через три месяца Вера Павловна возвращается.

В дверь снова позвонили. На пороге стоял Максим:

— Ира, ты где пропала? Мама волнуется. — Посмотрел на Лену, смутился: —Извините.

— Проходи уже, — неожиданно для всех сказала Елена. — Раз уж мы соседи.

Максим несмело переступил порог. В комнате повисла неловкая тишина.

— Я тут рассказала про маму, — нарушила молчание Ирина.

— Не нужно было, — поморщился Максим.

— Нужно, — возразила Елена. — Хоть какое-то объяснение.

— Объяснение? — Максим горько усмехнулся. — Разве можно объяснить такую подлость? Я должен был прийти и честно всё рассказать. Попросить помощи.

— А вместо этого просто обчистил квартиру, — Елена стиснула в руках конверт.

— Я видел выписку из больницы. Сумма была огромной. Ты копила на свою студию красоты.

— Да, копила! Три года откладывала каждую копейку. И ты знал об этом.

— Знал, — кивнул Максим. — Поэтому и не решился просить. Ты бы не отказала. А я не мог допустить, чтобы ты пожертвовала своей мечтой ради чужой женщины.

— Так ты решил пожертвовать моей мечтой без моего ведома?

Артём молча наблюдал за этим диалогом. Он впервые видел жену такой – растерянной, уязвимой, но при этом сильной.

— Лен, я знаю, что непростительно поступил, — Максим опустил голову. — Все эти годы искал способ вернуть долг. Работал на износ.

— А найти меня и извиниться не пытался?

— Пытался. Приходил в нашу старую квартиру – там уже другие жильцы. На работу – сказали, что ты уволилась. Расспрашивал общих знакомых – никто не знал, где ты.

— Можно было через соцсети написать.

— После того, что я сделал? — Максим покачал головой. — Я не имел права даже напоминать о себе. Думал, просто верну деньги через общих знакомых.

— А потом мы случайно стали соседями, — усмехнулась Елена. — Судьба, видимо, решила, что пора расставить все точки.

— Я могу съехать раньше, — быстро сказал Максим. — Найду другое жильё.

— Сиди уж, — неожиданно мягко ответила Елена. — Артём поможет с поиском квартиры. А пока поживём соседями.

— Спасибо, — тихо произнес Максим. — Я тут ещё кое-что хранил все эти годы. — Он достал из кармана маленькую бархатную коробочку: — Это бабушкина брошь. Я не смог её продать. Помнил, как ты её любила.

Елена взяла коробочку дрожащими руками. Внутри лежала старинная брошь с гранатами – единственная память о бабушке.

— Почему именно её сохранил?

— Помнишь, как ты рассказывала про бабушку? Как она прятала эту брошь в военные годы, зашив в подкладку пальто? А потом передала тебе со словами, что настоящие ценности – это не золото и камни, а память и любовь.

— Помню, — Елена провела пальцем по камням. — Каждое слово помню.

— Я не мог её продать. Это было бы уже за гранью. Хотел вернуть, как только найду тебя.

Ирина тихонько вытирала слёзы:

— Пойду к маме, она волнуется.

Когда за ней закрылась дверь, Артём сказал:

— Предлагаю выпить чаю. И обсудить варианты квартир для вашей семьи, Максим.

— Вы правда готовы помочь? После всего?

— Я риелтор. И хороший специалист. А вам нужна квартира с особыми условиями для мамы. Так что давайте работать.

Следующие две недели пролетели в хлопотах. Елена с Артёмом обживались в новой квартире, а Максим с сестрой активно искали новое жильё. Артём погрузился в работу — он методично просматривал все варианты квартир на первых этажах или в домах с надёжными лифтами.

— Нашёл отличный вариант! — однажды вечером воскликнул он, забегая к соседям. — Двушка на первом этаже, с отдельным входом и небольшим палисадником.

— Звучит здорово, — отозвалась Ирина, раскладывая по коробкам мамины лекарства. — Но наверняка дорого.

— В том-то и дело, что нет. Хозяйка — пожилая женщина, она переезжает к дочери за город. Ей главное, чтобы покупатели были порядочные люди.

Максим нахмурился:

— Порядочные люди — это точно не про меня.

— Прекрати заниматься самобичеванием, — одёрнула его Ирина. — Сколько можно?

— А сколько нужно? — он горько усмехнулся. — Я же вижу, как Елена каждый раз вздрагивает, когда мы сталкиваемся на лестнице.

— Неправда, — раздался голос от двери. На пороге стояла Елена с контейнером в руках. — Я принесла пирог. Ирина говорила, ваша мама любит с яблоками.

— Спасибо, — растерялся Максим. — Проходи.

— Я давно хотела спросить, — Елена присела на краешек стула. — А почему ты не взял тогда деньги у своей начальницы? Она же помогла потом с лечением.

— Я тогда только устроился к Вере Павловне. Стажёром. Какие деньги? Она узнала обо всём гораздо позже, когда я уже год отработал.

— И сразу помогла?

— Не сразу, — Максим покачал головой. — Сначала отчитала как мальчишку. Потом заставила составить план выплат. Очень жёсткий план – половину зарплаты сразу откладывал.

— А на что жили?

— Подрабатывал грузчиком по ночам. Потом курьером. Много где.

Елена задумчиво разглядывала бывшего мужа. Он действительно изменился – осунулся, в волосах появилась седина, морщинки в уголках глаз стали глубже.

— Знаешь, — наконец сказала она, — я ведь тоже не сразу открыла свою студию. Только три года назад. Доучилась, поработала, опыт набрала.

— Получилось?

— Получилось. Даже лучше, чем планировала. Представляешь, если бы ты тогда просто пришёл и рассказал про маму? Мы бы вместе нашли решение.

— Представляю. Каждый день представляю, как всё могло бы быть по-другому.

— Артём, — вдруг спросила Ирина, — а когда можно посмотреть ту квартиру?

— Да хоть завтра, — он достал телефон. — Сейчас хозяйке позвоню, договорюсь.

— Я с вами, — неожиданно сказала Елена. — Посмотрю заодно, как ты работаешь.

— Что, боишься, что муж неправильно квартиру подберёт? — пошутила Ирина.

— Нет, — серьёзно ответила Елена. — Хочу убедиться, что у вашей мамы будет хорошее жильё. Всё-таки мы теперь почти родственники. По-соседски.

На следующий день они вчетвером осматривали квартиру. Хозяйка, Анна Петровна, действительно оказалась доброй женщиной. Она с интересом слушала историю семьи, расспрашивала про маму.

— А во дворе у нас очень спокойно, — рассказывала она. — Соседи все пожилые, тихие. И скамеечка есть, можно маму на воздух выводить.

— Здесь хорошо, — улыбнулась Ирина. — Правда, Максим?

Максим внимательно осматривал квартиру, проверял краны, окна, батареи.

— Отопление хорошее, — одобрительно кивнул он. — И окна пластиковые, не дует. Маме будет тепло.

— Тут ещё кладовка есть, — Анна Петровна открыла небольшую дверь. — Я там соленья храню. И полки все оставлю, они встроенные.

Елена наблюдала за бывшим мужем. Он изменился не только внешне – стал основательнее, серьёзнее. Каждую мелочь проверяет, о маме думает.

— А торг уместен? — спросил Артём, переходя к делу.

— Немного можно уступить, — кивнула хозяйка. — Но я больше смотрю на людей. Вы мне нравитесь – семья дружная, друг о друге заботитесь.

— О цене договоримся, — уверенно сказал Артём. — Главное, чтобы всем комфортно было.

Через неделю они подписали предварительный договор. Максим смог внести задаток – часть денег одолжила Вера Павловна, часть собрали родственники.

— Знаешь, — сказала как-то Елена, помогая Ирине упаковывать вещи, — я тут подумала, тебе ведь нужна будет помощь с переездом?

— Да, брат грузчиков нанимать собирается.

— Зачем? У Артёма есть друзья с машиной. Помогут.

— Лен, неудобно как-то.

— Удобно. Мы же теперь не чужие люди.

В день переезда во дворе собралась целая команда помощников. Артём с друзьями таскали мебель, Елена с Ириной упаковывали посуду, Максим руководил процессом. Его мама сидела у окна в кресле и счастливо улыбалась.

— Какие все добрые, — приговаривала она. — Как хорошо, когда людям не всё равно.

К вечеру вещи были перевезены. В новой квартире пахло свежей краской – Максим заранее сделал ремонт. На кухне Ирина расставляла посуду, напевая что-то себе под нос.

— Спасибо вам, — сказал Максим, провожая Елену с Артёмом. — Без вас мы бы не справились.

— Да ладно, — махнул рукой Артём. — Соседи же.

— Бывшие соседи, — поправила Елена. — Но от этого не менее важные.

Они стояли на крыльце, и в воздухе повисло что-то недосказанное.

— Лена, — наконец произнёс Максим. — Можно тебя на минутку?

Артём тактично отошёл в сторону.

— Я давно хотел сказать. — Максим достал из кармана сложенный лист бумаги. — Вот, расписка. Я обязуюсь выплатить всю сумму, которую задолжал. С процентами.

— Не нужно, — покачала головой Елена. — Ты уже вернул самое ценное.

— Брошь? Но этого мало.

— Нет, не брошь. Ты вернул мне веру в людей. В то, что они могут меняться. Становиться лучше.

— Ты тоже изменилась, — тихо сказал Максим. — Стала сильнее. Мудрее.

— Жизнь многому учит. И знаешь, я рада, что мы встретились снова. Теперь всё встало на свои места.

— Правда?

— Правда. Я отпустила обиду. А ты?

— А я наконец-то смог посмотреть тебе в глаза. И попросить прощения.

Елена улыбнулась:

— Считай, что попросил. И получил.

источник