В банкетном зале «Марьяж» пахло пионами и ванилью. Катя в третий раз поправила фату, придирчиво разглядывая своё отражение в высоком зеркале примерочной. Платье от «La Sposa» село идеально — она выбирала его два месяца, пересмотрев, наверное, сотню вариантов в разных салонах. На безымянном пальце поблёскивало помолвочное кольцо из белого золота, купленное в «Адамасе» — Игорь настоял именно на этом варианте, хотя она присматривалась к более скромной модели.
За дверью примерочной нарастал приглушённый гул голосов. Гости потихоньку собирались в зале — она слышала звон бокалов, негромкий смех, шорох праздничных платьев по паркету. Свадебный координатор Марина в десятый раз сверялась со списком: музыканты из кавер-группы «Акцент» уже настраивали аппаратуру, фотограф расставлял световое оборудование, официанты в белоснежных перчатках раскладывали приборы и представительница ЗАГСа.
На туалетном столике завибрировал телефон. Катя потянулась к нему — хотела сделать селфи для подружек в «ВКонтакте». Экран мигнул новым сообщением. От Игоря.
«Прости. Я не могу. Это ошибка. Не ищи меня.»
Она моргнула. Перечитала текст. Ещё раз. И ещё. Буквы расплывались перед глазами.
«Что за глупая шутка?» — пробормотала она, нервно открывая мессенджер. Сообщение светилось зловещим синим прочтением.
В дверь влетела Аня, её лучшая подруга и по совместительству свидетельница, с огромным букетом пионов:
«Катюш, там уже все… — она осеклась на полуслове, заметив выражение её лица. — Что случилось?»
«Игорь… он написал…» — Катя протянула телефон, не в силах произнести это вслух.
Через минуту в комнате началась суматоха. Прибежала мама в новом платье цвета пыльной розы, за ней Марина с планшетом наперевес. Кто-то пытался дозвониться до жениха, кто-то судорожно набирал номер его родителей. Телефон Игоря был недоступен.
«Жених сбежал,» — эти слова, произнесённые координатором вполголоса, прозвучали как выстрел.
Катя смотрела в окно. Вчера они с Игорем обсуждали медовый месяц в Греции за ужином в «Чайхоне». Он улыбался, шутил про критских осьминогов, которых обязательно попробует, целовал её в щёку, оставляя след от мятной жвачки. Утром прислал сообщение: «До встречи, малыш» и смайлик с сердечком.
В зале нарастал шум. Гости переглядывались, перешёптывались. Кто-то уже потянулся к вешалке с пальто.
Мама тихо плакала в уголке, размазывая тушь. Аня яростно строчила кому-то сообщения. Марина отошла в сторону, тихо отменяя заказы по телефону.
А Катя стояла у окна, глядя на своё отражение в стекле. Белое платье, фата, прическа с жемчужными шпильками — всё как в той детской мечте. Она представляла этот день сотни раз: как войдёт в зал под руку с отцом, как Игорь посмотрит на неё влюблёнными глазами, как они обменяются кольцами и клятвами…
И вдруг — как вспышка — воспоминание. Последние недели. Его отстранённый взгляд во время обсуждения свадебного меню. Нервные движения, когда она показывала варианты пригласительных. Как он замолкал на полуслове, когда в гостиной появлялась Оля, её младшая сестра. Как менялся в лице, когда она входила в комнату, будто видел призрака.
Катя почувствовала, как к горлу подступает тошнота. В белом платье за девяносто тысяч вдруг стало нечем дышать.
Катя выскочила из «Марьяжа», придерживая подол платья. Весенний ветер трепал фату, а каблуки предательски застревали между плитками тротуара. Охранник у входа дёрнулся было помочь, но она отмахнулась.
Телефон разрывался от звонков. Высветилось имя мамы, потом Ани, потом тёти Веры из Пензы. Катя сбросила все вызовы. Сейчас ей нужно было думать.
Она добежала до ближайшей скамейки в сквере напротив ресторана. В голове крутились обрывки воспоминаний — как паззл, который никак не складывался в целую картину.
Вот Игорь три месяца назад делает предложение в панорамном ресторане «Сити». Кольцо в бокале шампанского — избито, но романтично. Он немного бледный, но списала это на волнение. Официант снимает их на телефон — потом это видео наберёт не одну сотню лайков.
Вот они выбирают ресторан для банкета. Игорь рассеянно кивает на все варианты, почти не вникая в детали. «Тебе виднее, малыш,» — говорит он, уткнувшись в телефон. А она радуется его доверию.
Вот семейный ужин у родителей. Оля приехала из своей Америки — она там на стажировке в какой-то IT-компании. Игорь роняет вилку, когда она входит в комнату. «Устал после работы,» — объясняет он. А Оля как-то странно улыбается и быстро уходит на кухню.
Телефон снова зазвонил. На этот раз высветилось имя свекрови. Точнее, уже не свекрови.
«Катенька, милая, мы не знаем, что случилось… Игорёк не отвечает на звонки… Мы с отцом в шоке…»
Катя слушала причитания женщины, глядя на проезжающие мимо машины. Интересно, многие ли из этих людей бросали кого-то у алтаря? Или были брошены?
«Я перезвоню позже,» — она сбросила вызов на полуслове.
В сумочке завалялась пачка сигарет — забыла выложить после девичника. Катя не курила уже год, но сейчас трясущимися пальцами достала одну.
Затянулась и закашлялась. В голове немного прояснилось.
Последний месяц. Каждый раз, когда речь заходила о свадьбе, Игорь менялся в лице. Она списывала это на предсвадебный мандраж — все её замужние подруги говорили, что мужчины так реагируют на само слово «свадьба».
Но было что-то ещё. Его долгие разговоры по телефону на балконе. Якобы рабочие встречи допоздна. И эти взгляды — короткие, виноватые, когда думал, что она не видит.
Телефон пискнул новым сообщением. От Оли.
«Прости. Я улетаю обратно в Штаты. Так будет лучше для всех.»
Катя уставилась на экран. Буквы расплывались перед глазами.
Конечно. Как она раньше не поняла?
Их последняя встреча втроём — неделю назад, когда обсуждали рассадку гостей. Оля сидела напротив, теребила прядь волос, избегала смотреть им в глаза. А Игорь… Игорь смотрел только на неё.
«Я не смогу быть на свадьбе,» — вдруг сказала тогда Оля. «Срочно вызывают обратно в офис.»
Игорь побледнел. «Может, перенесём…» — начал он, но осёкся под взглядом Кати.
А она, дура, ещё расстроилась, что сестра пропустит её праздник.
Катя смяла сигарету в пальцах. В голове пульсировала одна мысль: она знает, где его искать.
Старый сквер за их домом. Там, где три года назад он впервые её поцеловал. Где делал селфи для её аватарки. Где они строили планы на будущее холодными зимними вечерами.
Она поднялась со скамейки. В свадебном платье и фате она выглядела как сбежавшая невеста из дурацкой комедии. Только вот никому не было смешно.
«Вам вызвать такси?» — участливо спросил охранник, всё ещё дежуривший у входа в ресторан.
Катя покачала головой. До сквера пятнадцать минут пешком. Она дойдёт. И наконец узнает правду.
Она нашла его сразу — на той самой скамейке у фонтана. Сидел, ссутулившись, в своём идеально скроенном костюме от «Кензо», с измятой бутоньеркой в петлице. В пальцах дымилась сигарета — он бросил курить два года назад, когда они начали готовиться к свадьбе.
«Значит, вот ты где.»
Игорь вздрогнул всем телом. Поднял глаза — виноватые, но с каким-то странным облегчением, будто человек, которого наконец поймали после долгого изматывающего бегства.
«Катя, прости…»
«За что именно, Игорь? За то, что бросил меня в день свадьбы? Или за то, что вообще сделал предложение?»
Он затянулся сигаретой. Пальцы заметно дрожали.
«За всё. Я… я не должен был заходить так далеко.»
«Почему ты сбежал?»
Она стояла перед ним в своём белом платье — красивая, как с картинки свадебного журнала. Только вот макияж размазался от слёз, а по подолу расползлись серые пятна от асфальтовой пыли.
«Я не хочу этой свадьбы.»
«Сейчас не хочешь? Или никогда не хотел?»
Он отвёл взгляд, уставился на потухший фонтан. Когда-то здесь били струи воды, а вокруг росли розы. Теперь чаша заросла чертополохом.
«Я пытался заставить себя. Правда пытался.»
«Заставить себя полюбить меня?»
«Заставить себя разлюбить другую.»
Мир покачнулся. В ушах зазвенело, словно кто-то ударил в огромный колокол.
«Кого?»
Он молчал, нервно комкая в пальцах окурок.
«Кого, Игорь?»
«Твою сестру.»
Два слова. Всего два слова, а будто нож в сердце.
Катя сделала шаг назад. Споткнулась о подол платья.
«Ты… любишь Олю?»
«Да. — Он поднял на неё измученные глаза. — Мы… это случилось ещё до того, как я встретил тебя. На той вечеринке у общих друзей, помнишь? Но она уехала в Штаты, а я… я думал, что смогу забыть. Что с тобой будет правильно, что это судьба…»
«Правильно?» — её голос прозвучал хрипло. — «Ты собирался жениться на мне, любя мою сестру?»
«Я пытался… Я честно думал, что справлюсь…»
«А она? Она знает?»
Игорь сжал пальцами виски.
«Мы не виделись три года. А потом она приехала на помолвку, и я… я понял, что ничего не изменилось. Что всё это время я просто обманывал себя. И тебя.»
«Вы встречались? Пока я выбирала платье и составляла список гостей?»
«Нет! Нет, клянусь! Мы просто… говорили. Несколько раз. По телефону.»
«И она улетает в Штаты. Сегодня.»
Он дёрнулся:
«Откуда ты…»
«Она написала мне. Извинилась.»
Повисла тяжёлая тишина. Где-то вдалеке сигналили машины, смеялись дети, жила своей обычной жизнью весенняя Москва.
«Знаешь, что самое страшное?» — Катя провела рукой по лицу, стирая остатки туши. — «Я ведь правда верила, что ты меня любишь. Строила планы, мечтала о нашем будущем… А ты всё это время смотрел на мою сестру.»
«Катя…»
«Нет. Молчи. — Она подняла руку, останавливая его. — Я не хочу больше ничего слышать. Ни оправданий, ни извинений.»
Она медленно стянула с пальца помолвочное кольцо. Положила на скамейку рядом с ним.
«Знаешь, тебе стоило сказать всё это раньше. До того, как я потратила год жизни на подготовку к свадьбе, которой не будет.»
«Я знаю. Прости. Я просто… я трус.»
«Да, — она кивнула. — Ты трус. Я рада, что узнала об этом сейчас, а не через десять лет брака.»
Она развернулась, расправила плечи. Каблуки застучали по асфальту — чётко, ритмично, как метроном отсчитывающий конец одной жизни и начало другой.
Катя вернулась в «Марьяж» через час. В зале уже никого не было — только официанты молча убирали нетронутые приборы, а флористы снимали цветочные композиции со столов.
Марина, увидев её, всплеснула руками:
«Катенька, мы с ума сошли! Где ты была? Почему телефон не отвечал?»
«Нужно рассчитаться за банкет,» — Катя достала из сумочки банковскую карту. Голос звучал непривычно спокойно.
«Да подождёт банкет! Ты как?»
«Нормально. — Она провела рукой по помятому платью. — Правда, нормально. Можно мне воды?»
В комнате невесты всё осталось так, как было два часа назад — разбросанные ленты, коробки с косметикой, недопитое шампанское в бокалах. Катя села перед зеркалом, стёрла остатки макияжа.
«Я забронировала тебе номер в «Марриотте», — Марина протянула ей стакан воды. — Тебе сейчас лучше не домой.»
«Спасибо. Но я полечу в Питер. У меня там тётя живёт.»
«Прямо сегодня?»
«Прямо сейчас. Закажешь такси?»
Марина кивнула, потянулась за телефоном. Помедлила:
«А мама? Она с ума сходит.»
«Я напишу ей из самолёта.»
Пока Марина заказывала такси, Катя переоделась в джинсы и свитер, которые предусмотрительно привезла утром. Сложила свадебное платье в чехол — потом сдаст в химчистку и выставит на «Авито». Кому-то, может, принесёт больше счастья.
Телефон снова завибрировал — сообщение от Оли:
«Я в аэропорту. Рейс через час. Не хочу улетать вот так…»
Катя нажала «удалить» и заблокировала номер. Следом заблокировала Игоря. Потом открыла социальные сети и методично удалила все совместные фотографии, все посты про помолвку, все планы и мечты.
«Такси будет через десять минут,» — Марина протянула ей бутылку воды в дорогу. — «Я отменила все заказы, с рестораном рассчитаюсь сама, потом пришлю тебе реквизиты.»
«Спасибо. Ты настоящий профессионал.»
«Знаешь… — Марина замялась. — За пятнадцать лет работы такое случилось впервые. Обычно всё ограничивается истериками из-за цветов не того оттенка.»
Катя усмехнулась:
«Значит, я попаду в твою коллекцию свадебных историй. Хоть какая-то польза.»
У выхода их догнала флористка с охапкой пионов:
«Это вам. Жалко, если пропадут.»
Катя взяла букет. Вспомнила, как выбирала именно эти цветы, потому что Игорь однажды сказал — они напоминают ему её улыбку.
«Отдайте их кому-нибудь.»
В такси она открыла ноутбук. Нашла сайт компании, где проходила собеседование полгода назад. Тогда отказалась — Игорь не хотел переезжать в Питер.
«Здравствуйте! Помните, мы общались насчёт позиции бренд-менеджера? Вакансия ещё открыта?»
Ответ пришёл почти сразу:
«Добрый вечер! Да, мы всё ещё в поиске. Готовы встретиться на следующей неделе?»
«В понедельник удобно?»
Телефон снова завибрировал. Высветилось имя мамы. Катя сбросила вызов и написала сообщение:
«Мам, я в порядке. Лечу в Питер к тёте Наде. Позвоню, как приземлюсь. Не волнуйся.»
За окном такси проплывала вечерняя Москва. Где-то там, в старом сквере, осталась её прошлая жизнь. Красивая сказка о большой любви, которая оказалась красивой ложью.
Впереди был Питер, новая работа, новая квартира, новые возможности. Жизнь без оглядки на тех, кто не смог сделать правильный выбор сразу.
А свадебное платье… что ж, она обязательно наденет его снова. Когда встретит того, для кого станет единственным и правильным выбором. Без сомнений и метаний.
Просто не сегодня.
