Лен, ты готова? Мы опаздываем к моим родителям!
Голос Игоря прорезал тишину квартиры как нож по стеклу. Лена вздрогнула, уронив тушь на пол ванной комнаты. Черная жидкость расплылась по белой плитке, как её жизнь по белому листу надежд.
— Почти готова! — крикнула она в ответ, судорожно вытирая тушь.
— Почти? — В его голосе уже звучало то знакомое раздражение, от которого у неё сжимался желудок. — Мать звонила уже три раза! Мы опаздываем!
Лена посмотрела на себя в зеркало. Тридцать четыре года, а выглядела на все пятьдесят. Когда это случилось? Когда она из уверенной в себе менеджера по продажам превратилась в эту затравленную женщину с потухшими глазами?
— Что ты там копаешься?
Игорь появился в дверном проёме ванной — высокий, красивый, в дорогом костюме. Такой же, каким запомнился ей с той корпоративной вечеринки пять лет назад. Только тогда его взгляд был совсем другим…
— Сотри эту помаду, — он кивнул на её губы. — Выглядишь вульгарно. И вообще, может, лучше останешься дома? Ты же всё равно молчишь весь вечер как рыба.
Лена послушно стёрла помаду. Не спорить. Не возражать. Так спокойнее.
***
А ведь было время… Было время, когда Лена Морозова носила яркие платья и смеялась над собственными шутками. Когда у неё была своя однокомнатная квартира, купленная в ипотеку, рыжий кот Мурзик и безумная мечта о собственном салоне красоты. Когда подруги звонили ей каждые выходные: “Лен, едем на дачу!” — и она, не раздумывая, собирала сумку.
Игорь появился в её жизни как принц из сказки. Успешный IT-директор крупной компании, с квартирой в центре и машиной последней модели. На первом свидании он сказал:
— Ты особенная, Лена. Не такая, как все эти пустые куклы.
Сначала было восхитительно — его ревность, его желание проводить с ней каждую свободную минуту.
Когда он говорил:
«Зачем тебе эти глупые посиделки с подругами? Лучше проведём время вдвоём», — ей показалось, что это романтично.
Когда предложил переехать к нему:
«Зачем платить за эту конуру? У меня квартира в три раза больше», — она решила, что это практично.
Мурзика пришлось отдать соседке.
— От него шерсть везде, — морщился Игорь. — А у меня аллергия.
Аллергии не было. Это выяснилось позже, когда он завёл себе породистого кота. Но тогда Лена уже не возражала. Тогда она уже научилась не возражать.
***
В машине звучал тяжёлый рок — его любимая музыка. У Лены раскалывалась голова.
— Можно потише? — попросила она осторожно.
— У тебя вечно что-то болит! — взорвался Игорь, даже не притормозив на жёлтый свет. — То голова, то живот, то спина! Нормальные женщины не ноют постоянно!
Нормальные женщины… А какие они, нормальные женщины? Те, что не просят сделать музыку тише? Те, что не плачут по ночам в подушку? Те, что не боятся сказать лишнее слово?
— Извини, — прошептала Лена.
— И ещё это твоё вечное “извини”! — Игорь резко затормозил на светофоре. — Как заезженная пластинка!
А ведь раньше она могла часами спорить с друзьями о книгах, фильмах, политике. Могла яростно отстаивать своё мнение, смеяться до слёз над глупыми шутками, танцевать до утра на вечеринках. Где эта Лена? Что с ней стало?
У родителей Игоря, как всегда, собралась вся семья. Его сестра Марина с мужем Олегом, младший брат Денис-студент, и сами хозяева — Валентина Ивановна и Анатолий Петрович. Атмосфера была тёплой, семейной… и Лена чувствовала себя в ней чужой.
— Леночка, ты совсем худенькая стала, — заметила свекровь, накладывая ей борщ. — Игорь тебя не кормит, что ли?
— Она сама не ест, — ответил за неё муж, отрезая хлеб. — Вечно на диетах каких-то.
Лена молчала. Она действительно похудела, на пятнадцать килограммов за последний год. Но не от диет, а от того, что желудок сжимался от стресса каждый раз, когда она слышала поворот ключа в замке.
— А работу-то не бросила? — поинтересовался свёкор.
— Пока нет, — ответила Лена и тут же поймала предупреждающий взгляд Игоря.
— Я же говорил ей, зачем эта работа? — включился он в разговор, размазывая масло по хлебу. — Копейки платят, коллектив сплошь дуры. Лучше бы дома сидела, хозяйством занималась.
Копейки, это тридцать тысяч рублей, которые она отдавала ему каждый месяц на “общие нужды”. А её коллеги, последняя ниточка связи с нормальным миром, где люди ещё помнили, как её зовут.
— Лена хорошо работает, — неожиданно вступилась Марина. — Помню, как рассказывала про свои успехи, когда только познакомились. У неё золотые руки к этому делу.
Игорь поперхнулся борщом.
— Какие там успехи… План-то еле выполняет.
Лена опустила глаза. План она не просто выполняла, была лучшим сотрудником отдела уже третий год подряд. Но зачем спорить? Зачем что-то доказывать?
После ужина Марина позвала её на балкон, покурить.
— Не курю, — смущённо призналась Лена.
— И правильно. Я тоже бросаю. — Марина достала сигарету, но не закурила, а просто крутила её в пальцах. — Лен… можно личный вопрос?
— Конечно.
— Ты счастлива?
Вопрос прозвучал так просто, так буднично, как “какая сегодня погода?”. И от этой простоты Лена растерялась. Когда её в последний раз спрашивали о счастье? Когда она сама думала об этом?
— Что за странный вопрос? — попыталась улыбнуться она.
— Лена… — Марина повернулась к ней лицом. — Помнишь, какой ты была, когда Игорь тебя впервые привёз? Живой такой, весёлой. Шутки рассказывала, смеялась. А сейчас…
— Что сейчас?
— Сейчас как будто… как будто тебя нет. Понимаешь? Ты здесь, но тебя нет.
Лена почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Никто не видел её слёз уже так давно… Так, так давно…
— Всё нормально, — прошептала она.
— Лена, если что, я всегда рядом. Помни об этом, хорошо?
На обратном пути Игорь молчал. Это было хуже его криков, такая тишина всегда предвещала бурю.
Дома он взорвался, как только за ними закрылась дверь:
— Зачем ты плакала на балконе?!
— Я не плакала…
— Не ври мне! — Он схватил её за плечи. — Марина сказала, что ты ревела! Что ты ей рассказывала? Что я тебя бью? Унижаю?
— Я ничего не рассказывала! — Лена попыталась вырваться, но его пальцы только сильнее сжали её плечи.
— А должна была! — Игорь тряхнул её, как куклу. — Потому что без меня ты никто! Понимаешь? НИКТО!
Его лицо исказилось от ярости, глаза налились кровью.
— Кому ты нужна? Тридцать четыре года, бездетная, без высшего образования, с твоими тараканами в голове? Кто тебя возьмёт? Кто будет терпеть твои истерики, твою никчёмность?
***
Лена стояла и смотрела на него. И вдруг…
Увидела себя со стороны — маленькую, сжавшуюся женщину, которая боится сказать лишнее слово. Которая просит разрешения купить новые джинсы.
Которая перестала встречаться с подругами, потому что “они плохо на тебя влияют”. Которая отдала любимого кота, потому что “от него шерсть везде”. Которая забыла, о чём мечтала, чего хотела, кем была.
Которая умерла. И даже не заметила этого.
— Отпусти меня, — сказала она тихо.
— Что?
— Отпусти. Меня.
Что-то в её голосе — не просьба, не мольба, а что-то другое, неожиданное — заставило его разжать пальцы.
Лена прошла в спальню. Достала из шкафа свою старую спортивную сумку — ту самую, с которой ездила в спортзал до знакомства с Игорем. Начала складывать вещи.
Руки дрожали, но она продолжала. Джинсы. Свитера. Нижнее бельё. Косметичка.
— Ты что делаешь? — Игорь стоял в дверях, и в его голосе уже не было ярости. Только недоумение.
— Ухожу.
— Куда? — Он засмеялся — коротко, нервно.
— К родителям в Тулу? К подругам, которых у тебя уже нет? На съёмную квартиру за двадцать тысяч?
Лена застегнула сумку. Она не знала, куда идёт. Но знала, что идёт.
— Лена, не дури, — голос его стал мягче, почти ласковый. — Ну поругались и поругались. Бывает же. Я не со зла. Просто волнуюсь за тебя. Люблю тебя… Понимаешь?
Она повернулась к нему:
— Игорь, а ты помнишь, о чём мы говорили, когда только познакомились? О чём я мечтала?
Он молчал.
— А я помню. — Голос её стал твёрдым, как не был уже много лет. — Я хотела открыть свой салон красоты. Путешествовать. Завести детей. Читать книги. Смеяться. Быть счастливой. А что у меня есть сейчас?
— У тебя есть я!
— У меня есть ты, — медленно повторила она. — А где я?
***
Игорь сделал шаг к ней:
— Лена, милая, ты просто устала. Возьми отпуск. Съездим куда-нибудь. В Турцию, например…
— В Турцию? — Она почти улыбнулась. — Ты же говорил, что заграница, это выброшенные деньги. Что лучше на дачу к твоим родителям.
— Ну… я передумал.
— А я тоже передумала. — Лена взяла сумку и пошла к выходу.
В прихожей она обернулась. Игорь стоял, растерянный, совсем не похожий на того уверенного мужчину, которым привык казаться.
— Знаешь, — сказала она тихо, — ты прав. Без тебя я никто. Но с тобой… с тобой я, как заживо похороненная. И это гораздо страшнее.
Дверь закрылась за ней с мягким щелчком.
***
На улице был октябрь — холодный, дождливый. Лена остановила такси и назвала единственный адрес, который пришёл в голову.
Марина открыла дверь в халате, с удивлением в глазах.
— Можно переночевать? — спросила Лена. — Только на одну ночь…
— Можно на сколько угодно, — ответила Марина и обняла её.
И Лена расплакалась. Впервые за много лет — навзрыд, как ребёнок, которого наконец пожалели. Слёзы катились по щекам, и она не вытирала их. Пусть текут. Пусть смоют всё то, что налипло на душу за эти годы.
— Я его люблю, — всхлипывала она в плечо Марины. — До сих пор люблю…
— Знаю, — гладила её по голове золовка. — Знаю. Но любовь не должна убивать.
Это было начало. Начало долгого пути назад, к себе. К женщине, которая может смеяться, спорить, мечтать. К женщине, которая достойна любви без унижений, счастья без страха, жизни без извинений.
А через год Лена открыла свой маленький салон красоты. И купила рыжего котёнка.
***
Токсичные отношения — это яд замедленного действия. Они разрушают нас постепенно, незаметно, день за днём. Мы привыкаем к критике, как к фоновому шуму. Перестаём доверять своим чувствам. Забываем, кто мы есть на самом деле.
Если вы узнали себя в этой истории — знайте: вы достойны уважения и любви такими, какие есть. Никто не имеет права принижать вас, контролировать или заставлять отказываться от себя.
Первый шаг к исцелению, признать проблему. Второй — попросить помощи. Не стыдитесь обращаться к друзьям, родственникам, психологам. У каждого из нас есть право на счастье, и никто не может отнять его, кроме нас самих.
Помните: настоящая любовь не требует от вас стать кем-то другим. Она принимает вас целиком, со всеми достоинствами и недостатками.
