Ирина Александровна тщательно утюжила свое праздничное платье и белоснежную рубашку для мужа. Из-под утюга клубился пар, ровные следы, которые он оставлял на одежде, радовали глаз, да и в целом процесс глажки умиротворял. Прекрасное занятие для расшалившихся нервов. Ирина Александровна собирались встречать внучку из роддома.
Детей у них с мужем не было, это была самая большая боль и трагедия их семейной жизни. Зато на внуков в свои пятьдесят с небольшим они были богаты: на днях родилась третья, крепкая и здоровенькая малышка. Ирина никогда не думала, что окажется в такой ситуации, да еще и найдет в себе силы искренне радоваться. Но у судьбы были свои планы.
Несколько лет назад в их квартире раздался телефонный звонок, который, как бы пафосно это ни звучало, разделил жизнь на «до» и «после».
Говорила какая-то девушка.
― Здравствуйте, могу я услышать Ивана Андреевича?
― А кто спрашивает? ― поинтересовалась Ирина.
― Его дочь, ― неуверенно ответила девушка на том конце провода.
― Здесь такой не живет, ― собрав всю невозмутимость и выдержку в кулак, припечатала Ирина и бросила трубку.
Она очень любила мужа и никогда не допускала мысли, что он мог так ее предать, но факт оставался фактом. Эта девушка знала, куда и кому звонить. Назвала имя. Значит, она точно как-то связана с Иваном.
Мир словно перевернулся с ног на голову. Она мерила квартиру шагами и не понимала, что делать. Ирина ощутила на себе силу всех клише из типичных женских романов: будто приложили по голове реальностью, слетели розовые очки, сердце разрывалось от боли, обиды и разочарования. Как себя вести? Сделать вид, что ничего не было? Поставить во главу угла доверие и любовь, которые всегда царили в их отношениях, и придерживаться версии, что все это какая-то ошибка? Требовать ответов от мужа? Интуитивно Ирина чувствовала, что эти ответы ей не понравятся. Поэтому решилась молчать и наблюдать, как будет вести себя муж.
Ирина не была плохим человеком. Если бы она подумала, что девочке может быть нужна помощь, она бы никогда не бросила трубку. Но на тот момент ее волновали только собственные проблемы. И она считала их более чем серьезными: под удар попала ее семья, и она сделает все, чтобы сохранить и защитить ее.
Хоть мужу она ничего и не сказала, он все равно заметил, что что-то не так. Жена как будто охладела, улыбалась натянуто, избегала взглядов в глаза и прикосновений, нежный пыл, с которым она всегда окружала его заботой и любовью, постепенно угасал.
― Ириш, у тебя что-то случилось? Ты сама не своя, ― в очередной раз допытывался Иван. Его очень огорчали такие перемены в отношениях.
― Все нормально.
По своему опыту Иван знал: если женщина говорит, что все хорошо, значит, с вероятностью примерно в сто тридцать пять процентов, что-то не так. И пластиковая улыбка на любимых губах была явным тому подтверждением.
― Может, я тебя обидел чем? Ты скажи, мы все обсудим.
― Я же сказала, что все хорошо! ― начала заводиться Ирина.
И Иван оставил попытки выяснить, что же все-таки случилось. За последние несколько месяцев они проходили это тысячу раз. Недовольная жена от расспросов раздражалась еще больше, и ему приходилось сворачивать разговор, чтобы избежать скандала. На самом деле, стоило довести уже этот разговор до ссоры. Возможно, правда вскрылась бы намного раньше.
А Ирина медленно сходила с ума. Она так боялась, что Иван уйдет к другой женщине, если поймет, что не нужно больше скрываться. Какие только мысли не роились в голове! Думала даже, что на стороне у него полноценная семья с детишками, которых не смогла ему дать она. А от нее он не уходит, просто потому что привык.
Но постепенно Ира успокоилась. Муж исправно торопился с работы домой, призраки прошлого больше не беспокоили, и Ирина смогла, наконец, расслабиться. Все встало на свои места.
* * *
Спустя несколько месяцев Ирина с Иваном возвращались домой из магазина. Он нес пакеты и рассказывал историю о коллеге, а она хохотала и в миллионный раз высказывала мужу, что у него дурацкие шутки. На самом деле она лукавила. Ей нравились его шутки. А ему нравилось, как она смеется, поэтому вечно выдумывал всякую ерунду.
Когда открылись двери лифта, они увидели на лестничной площадке девушку. Она стояла у двери в их квартиру.
Ирина сразу все поняла.
― Здравствуйте. Вы Иван Андреевич?
― Да, а вы?..
― Кажется, нам нужно поговорить, ― девушка с укоризной посмотрела на Ирину.
― Проходите в квартиру, ― Иван открыл дверь и пропустил женщин вперед.
Он сразу считал напряжение жены и неловкость, исходящую от гостьи. Еще не понимая, как это может быть связано, он знал, кого она ему напоминает. И во что это может вылиться. Поэтому самым верным решением было для начала хотя бы спрятать это сцену от глаз любопытных соседей.
― Ира, завари чаю, разговор будет долгим, ― привел он в чувство жену, которая так и стояла в прихожей и неприветливо смотрела на гостью. А потом обратился уже к последней, указывая на дверь в ванную. ― Руки помыть можно там, а потом проходите на кухню: прямо по коридору, вторая дверь налево.
Ирина, недовольно вздыхая и бросая на мужа убийственные взгляды, накрывала на стол. Постелила свежую скатерть, достала фарфоровый сервиз, расставила угощения, приготовленные ею утром и купленные в магазине буквально полчаса назад. Хоть ее жизнь рассыпалась на глазах, она не изменила себе и осталась идеальной хозяйкой. Иван восхищался этой ее чертой, хоть и ворчал иногда, что пыль с полок никуда не убежит, если она позволит себе немного отдохнуть.
― Ира, что бы ни сказала эта девушка, я хочу, чтобы ты помнила одну вещь: я люблю тебя и всегда любил. И никогда не изменял.
― А что такого она может мне сказать? ― ядовито спросила она.
Иван не успел ответить, потому что на кухню вошла их гостья, Арина, как они позже выяснили. Все уселись за стол, Иван разлил чай. Ирина демонстративно села и сложила руки на груди, всем своим видом демонстрируя, что и пальцем не пошевелит ради незваной гостьи.
― Я сразу хочу сказать, что мне от вас ничего не нужно, я не жду любви и ни в чем никого не виню. У меня есть семья, муж и два ребенка, новой я не ищу, ― без длинных предисловий начала Арина. ― Просто хочу познакомиться и рассказать про маму, если вам будет интересно, ― эти слова предназначались Ивану.
Ирина в ту же секунду все поняла. Она больше не надеялась, что это ошибка или чья-то злая шутка. В квартире не появится ведущий и не укажет на скрытую камеру в углу комнаты. Это не розыгрыш. У ее мужа, самого любимого и близкого человека, был роман на стороне. И результат этого романа сидит прямо перед ней.
― Сколько вам лет? ― спросила она Арину.
― Двадцать семь.
Двадцать восемь лет назад они с мужем расходились. У них никак не получалось завести ребенка, оба страдали, постоянно были на нервах и в какой-то момент так разругались, что дело дошло до развода. Не жили вместе пару лет. За это время оба пробовали начать новую жизнь и построить отношения с другими людьми, но так ничего и не вышло. Невозможно отдать сердце человеку, если оно уже принадлежит другому. В итоге любовь победила, они поженились снова, смирившись, что детей у них не будет. И жили душа в душу, пока не объявился этот привет из прошлого.
Иван тоже легко сложил два и два. Это открытие повергло его в шок.
― Лена ничего про тебя не говорила, ― с сожалением сказал он.
― А если бы сказала, побежал бы к ним? ― не выдержала Ира.
― Ирина! ― прикрикнул он. Раньше Иван никогда не повышал на нее голос.
― Мама не хотела говорить. И мне не разрешала. Она всегда знала, что вы любите жену, и не хотела лезть в вашу семью.
Иван с диким сожалением во взгляде смотрел на новообретенную дочь и растерянно покачивал головой. В глазах стояли слезы. Арине стало жаль его.
― Вы не волнуйтесь, я получала достаточно внимания и любви в детстве, мама вышла замуж за замечательного человека после того, как вы расстались. Так что у меня был почти настоящий любящий отец.
― Я хотел бы поблагодарить его, ― с дрожью в голосе сказал Иван.
― Думаю, у вас будет такая возможность. Полгода назад мамы не стало. И я решила, что нужно все вам рассказать. Несправедливо, что у человека есть ребенок, а он даже не знает об этом. Я звонила, но мне сказали, что вы здесь не живете, ― Арина выразительно посмотрела на Ирину.
Она провела в гостях не так много времени, рассказала немного о детстве, о том, чем занимается теперь, и как болела мама. Послушала о жизни отца и ушла, договорившись с ним о новой встрече.
― Поверить не могу, что ты знала и ничего не сказала, ― разочарованно сказал Иван, едва за гостьей закрылась дверь.
― А я и не знала, только догадывалась. Я боялась, Вань, что ты соберешь вещи и уйдешь к ним. Что мне оставалось? Помочь тебе сложить рубашки в чемодан? Я же не знала, что это тогда… Когда мы не жили вместе. Думала даже, что у тебя семья там, а от меня ты не уходишь из жалости, ― прорвало Ирину. ― А она больше не звонила, и ты вел себя, как обычно, я и решила, что это какое-то дурацкое совпадение.
― Совпадение, Ир? Да она тогда мать потеряла, ей хотелось горе с кем-то разделить, а я тут жил и радовался, пока моя дочь страдла! Это хорошо еще, что у нее семья есть, а если бы она одна осталась? Если бы ей помощь была нужна?
― Ну не осталась же, ― огрызнулась Ирина. ― Хочешь общаться с ней ― общайся, я не против. Возможно, даже смогу когда-то это принять. Но у нас дома видеть ее больше не хочу.
― Тогда мне придется найти другой дом, ― припечатал Иван и пошел собирать вещи.
Он даже почти не злился на жену ― такая новость кого угодно с ума сведет, но такое отношение терпеть не собирался. В конце концов, перед Ириной он ни в чем не виноват, роман с Леной случился, когда даже надежды на их воссоединение не было. Чувства быстро вспыхнули и еще быстрее погасли. И про дочь он не знал.
* * *
Два месяца они жили в разных квартирах. Иван знакомился с дочерью и скучал по жене. Ирина ― раскаивалась, но первой на мировую не шла. Это же не у нее нарисовался внебрачный ребенок.
Она еще в тот злополучный день поняла, что никакой угрозы от девочки не исходит, но продолжила кусаться по инерции. Но постепенно все чаще стала думать: раньше они с мужем думали даже взять ребенка в детдоме ― так почему бы ей не наладить отношения с дочерью любимого человека?
Но ситуацию разрешил случай и, конечно, любовь.
Ирина и Иван случайно встретились по пути с работы. Иван после работы иногда по привычке доходил до квартиры, в которой они жили вместе, потом спохватывался и уходил. Так вышло и в этот раз. Они столкнулись у подъезда. Поднялись домой, долго разговаривали и извинялись. И больше не расставались.
С Ариной отношения тоже наладились. Кто бы мог подумать, что расставание в прошлом может принести такое счастье в настоящем.
Ирину никто никогда не называл мамой, зато теперь с обожанием заглядывали в глаза и звали бабулей.
