— Мам, пап, готовьте комнату. Я возвращаюсь домой. С сыном.
Нина не просила и даже не сообщала. Она говорила в приказном тоне. Мама удивлённо уставилась на телефон, отец отложил вилку в сторону. Стало не до еды.
Марина же, старшая дочь, почувствовала, как по спине пробежал знакомый холодок. Она сразу поняла, что разговор будет не из приятных, ведь сестра не выходила на связь целых три года. Но Марина и подумать не могла, что Нина начнёт с таких новостей.
— Нет, — вдруг резко и жёстко сказал отец. — У нас в квартире свободных спальных мест нет. Ты когда-то сама сделала выбор, теперь сама и разбирайся.
— Ой, ну как будто прям-таки некуда нас положить! Пусть Марина освободит комнату. Она ж без семьи, ей проще. Или диван поставьте ей на кухне. Вам что, жалко, что ли?
У Марины аж перехватило дыхание. Она с детства привыкла к подобным выходкам со стороны сестры, но легче от этого не было.
Несмотря на отказ отца, мысленно женщина уже готовилась к тому, что придётся подыскивать жильё. Так было всегда: Нина считала, что все вокруг ей должны, напирала на окружающих и постепенно действительно получала требуемое. Марина же… Она была спокойной, скромной, старалась не ввязываться в споры. Ей проще было уступить.
Этим-то Нина и пользовалась.
— Нина, пойми… мы не можем, — мягко сказала мама. — Мы до сих пор кредиты за твою учёбу не погасили. И с Мариной мы живём все вместе не от хорошей жизни. Она помогает нам финансово, хотя не обязана. Мы просто не справимся ещё и с тобой и с ребёнком.
— То есть вам всё равно, что будет с вашей дочерью и внуком?! — закричала Нина. — Вы вообще нормальные?!
— Нин… Сбавь обороты. Я с тобой разговаривать в таком тоне не буду, — ответил отец и нажал на кнопку завершения вызова.
Мать немного пожурила его, мол, ну зачем же так резко, но в целом по ней было видно, что она согласна с отцом. Вечер проходил в напряжённой тишине.
Марина вспомнила, с чего всё начиналось. В их семье всегда было так: либо Нина получает то, что хочет, здесь и сейчас, либо всем мало не покажется из-за её истерик.
…Марина была на шесть лет старше Нины. Так уж вышло, что любили родители обеих, но младшую баловали чуть больше. Во-первых, им казалось, что они уже лучше разбираются в вопросах воспитания. Во-вторых, когда Марина была маленькой, с финансами в семье было туго. Со временем положение улучшилось, но девочка так и осталась скромной. Она не требовала дорогих подарков и не хотела обременять родителей.
Нина же навёрстывала упущенное за двоих.
Первую серьёзную истерику она устроила в десять лет. Ей захотелось щенка, да не абы какого, а сразу лабрадора. Крупная собака, непростая в уходе. Родителям было очевидно, что этот каприз в итоге ляжет на их плечи. Вдобавок держать такое животное в двушке казалось просто неразумным. Но Нина и слышать ничего не хотела.
— Если не купите мне щенка, я что-нибудь сделаю с собой! — пригрозила она родителям.
И это поставило их в тупик. Они действительно испугались, особенно мать. В итоге родители поупирались-поупирались и привезли щенка. Ухаживать же за ним пришлось Марине и матери, потому что Нина вечно была «занята».
То же самое было с летним лагерем, в который собиралась поехать её одноклассница. Проблема заключалась в том, что лагерь-то не простой, а тематический, посвящённый «Гарри Поттеру». Стоило это удовольствие шестьдесят тысяч. И это не за две-три недели, а всего-то за четыре дня!
— Лена вот едет, а я чем хуже?! Если не отправите меня, я сама туда сбегу! — сказала Нина и обиженно скрестила руки на груди.
— Ну и сбегай. Тебя с позором назад привезут, — ответил отец.
И всё равно они отправили дочку в поездку. Потому что проще было заплатить деньги ради спокойствия в доме. Но простой путь — не всегда правильный.
В старших классах Нина вдруг заявила, что поедет в Москву поступать в вуз вместе с Леной.
— Не собираюсь гнить в этом болоте, — сказала она.
Марина поначалу лишь усмехнулась. Нина была, мягко говоря, не самой прилежной ученицей. Бюджет ей точно не светил, да и на платное ещё надо пробиться. Вуз-то она выбрала один из лучших по стране, а конкурс там должен быть ого-го. Время на подготовку — всего год, а стартовый уровень знаний — так себе. Миссия невыполнима.
Но посмеивалась Марина недолго.
— Вы что, собираетесь свою дочь без образования оставить?! Хотите, чтобы я в самую древнюю профессию подалась? — напирала Нина на родителей. — Так я подамся, если туда не поступлю! А что мне ещё останется? И это будет из-за вас!
Родители не были железными. Через несколько месяцев они сдались и наняли репетиторов. Пришлось влезть в кредиты. Отец за этот год постарел на все пять, мать стала пить таблетки горстями, и только Нина цвела и пахла.
В итоге она действительно поступила. А уже через полгода стала хвастаться Марине.
— Ну всё, можешь меня поздравить! Я теперь не в общаге, а у парня живу. У него родители богатые, в строительной сфере крутятся и полностью его обеспечивают, а он — меня. У нас каждый вечер суши, представляешь?
Марина восприняла эту новость весьма сухо. Нет, здорово, конечно, что у Нины теперь есть отношения, но отправляли они её в Москву совсем не за этим.
— А учёба как?
— Да ну тебя! Я с тобой радостью делюсь, а ты мне про свою учёбу, — обиделась Нина. — Я ж теперь живу как принцесса. Он даже сказал, что, может, в этом месяце поедем с его родителями знакомиться.
Через пару месяцев настроение сестры изменилось. Теперь в её голосе сквозили ревность, обида и отчаяние.
— Не знаю, что делать… — жаловалась она. — Он постоянно заигрывает с другими, а на меня будто и смотреть не хочет в этом плане. Да, заботится, ни в чём не отказывает, но я у него как кошечка живу. Покормили, погладили — и всё. Даже открыто переписывается при мне.
— Ну бросай его, чего тут думать-то, — ответила Марина без особого энтузиазма.
— Ага, и такого жениха упустить? Он мне говорит, мол, всего лишь получает там приятные эмоции. Говорит, что я всё равно для него особенная и единственная, что уходить и встречаться с кем-то он не собирается. Ну, и он же реально дома днями, если не считать учёбу. У него денег столько, что мне, возможно, ни дня не придётся работать. Не собираюсь я его бросать.
Марине было очевидно, что это что-то несерьёзное, но переубеждать сестру — гиблая затея. Да и выслушивать то восторги, то негодование каждый раз ей не хотелось.
— Тогда не жалуйся мне, — просто сказала она однажды.
Нина тогда резко оборвала разговор. Она действительно больше не жаловалась.
Уже на втором курсе она сообщила родителям, что она беременна. Те, разумеется, были в шо.ке.
— Доченька, а как же учёба? — сразу спросила мать.
Они совсем недавно влезли в новые кредиты, чтобы внести оплату, поэтому эта новость совсем не обрадовала их.
— Ну, а что учёба? Учёбу я бросаю. Не буду ж я младенца на лекции таскать, — буднично заявила Нина.
А с чего бы ей переживать? Она лишь пожинала плоды, горбатились в это время другие. Даже Марина помогала, хоть и осуждала родителей.
— Да ты ж свою жизнь сейчас гробишь! — не выдержал отец. — Мы отдали всё, что у нас было, чтобы у тебя был шанс!
— Вы мне его дали, вот я и зацепилась в Москве. Просто другим путём, — возразила Нина.
— Да он тебя даже замуж не звал! Завтра за дверь выставит, что будешь делать?
— Это мои проблемы. И моё решение. Только я могу распоряжаться своей жизнью, — отрезала сестра и бросила трубку.
С того момента она целых три года не выходила на связь и не отвечала ни на звонки, ни на сообщения. Будто семья перестала существовать для неё.
А теперь, когда понадобилась помощь, она снова нарисовалась.
В итоге Нина всё же нашла себе шею, хоть и другую. Её приняла к себе бабушка со стороны отца — Маргарита. Она не просто пустила Нину к себе, но ещё и встала на её сторону.
— Вить, ну как ты так можешь? Родная дочь, с внуком на руках, а вы её не принимаете! Сердца у тебя нет!
— Я этого внука знать не знаю. Когда я хотел познакомиться с ним, мне дали от ворот поворот. А теперь она требует выгнать Марину из дома, хотя та помогает нам с кредитами! Это, по-твоему, справедливо?
— Ну это ж кровь твоя, плоть от плоти! Семья всё-таки! — не унималась бабушка.
— Нет, мам. Семья — это когда все друг за дружку, а не вечные капризы и шантаж, — твёрдо ответил отец.
Уже через месяц от бабушки посыпались первые жалобы. «Золотая внучка» не только требовала внимания, но и командовала в доме, как и всегда. Вдобавок — постоянно жаловалась на родителей, которые «вытурили её на улицу».
Отец и мать сильно переживали. Конечно, им было больно от осуждения, от чувства вины, от бабушкиных упрёков. Но они наконец-то перестали быть жертвами. Они не прогнулись. А Марина, глядя на них, ощущала уважение и благодарность. В кои-то веки родители устояли перед давлением Нины и не позволили той снова перевернуть их жизнь с ног на голову.
