Холод.
Он знает, что такое холод.
Сначала холод, потом голод, а потом страх.
Всепоглощающий страх.
Мать.
Она придёт, большая, худая, с большими, сухими, потрескавшимися сосками.
Он, с братьями и сёстрами, возится, хватает соски и тянет из матери жизнь.
Мать лежит и тяжело дышит, сухое, горячее дыхание вырывается из пасти, а они тянут из неё жизнь.
Мать уходит.
Он знает, она придёт, когда найдёт что поесть, чтобы дать детям молока, дать им жизнь.
Он уснул, прижавшись к таким же чурбачкам, как он, с розовыми ротиками с мутными голубыми глазами.
— Иваныч, — слышит он голос,- щенки тут у неё, гляди, она к щенкам бежала.
Кто-то выругался.
-Кому помешала?
-Так бродячая же.
-И что? Она здесь давно живёт, жила…мужики давайте закопаем, а ? Не могу смотреть, у отца в деревне собака…
— Так конечно, а щенков куда?
-Ну куда, в карьер вон…
-Да вы что, дяденьки…мужики…давайте раздадим.
-Да кому они нужны, ну? Они же слепые ещё.
— Мужики, я сам…сам раздам, не надо в карьер.
-Ааай, молодой ты ещё, Илюха, ну бери…там вон деревня, в трёх километрах,может и возьмут, эх…очерствели сердца людские, был и я когда -то…сердцем мягок, душой юн…
— Беги, Илюх, мы от бригадира прикроем.
Он ничего не понял, но понял, что плохо и надо спрятаться.
Матери не было, было холодно и хотелось есть.
Он видел, как большая рука сгребала его братьев и сестрёнок и толкала в мешок, а он спрятался подальше в яме.
Он старший и самый сильный, так говорила мать, когда облизывала его, мать…
— Ууууу, уууу…
Он засыпал и опять просыпался, скулил тихонечко от холода и голода, опять проваливался в сон.
***
— Гошка, Гошка, Соловьёв, ты что ли?
Мужчина глянул безразлично и пошёл, опустил голову, пряча бутылку.
— Гошка, ты чего.
Мужчина не сдавался, он догнал того, кого называл Гошкой и развернул к себе лицом, схватив за плечо.
-Ну.
-Как ты? Как живёшь, дружище? Как вообще, сто лет тебя не видел…
— Живу…видишь…
Они сидят на скамейке в парке.
— Извини, друг, к себе не приглашаю.
-Как же так, Гошка…Как ты…
-Что? Как я до такой жизни опустился?
-Да нет…просто ты…ты же всегда был такой..на коне, самый умный в школе, самый умный на курсе…я не осуждаю Гош…не подумай…просто…может помочь чем, а, Гош?..Слушай, — мужчина кивнул, — тебя ждёт?
Из-за дерева выглядывал, прятался и опять выглядывал какой-то мужичонка, он в нетерпении приплясывал, казалось что подскочит сейчас, схватит бутылку и рванёт, счастливо повизгивая.
Гоша опустил голову.
— Ты не подумай, Гош…я же ничего, может на работу помочь устроится. Не обещаю чего-то сверхъестественного, но…Гошка, ты же…ты же лучший…
-Был…был лучший. Да меня ждут, мне надо идти.
-Гош, возьми вот, если что звони, это моя визитка. Позвони, слышишь Гош…позвони, а? Гоша, а может…
Мужчина хотел предложить денег, но понял что не стоит, этим он совсем унизит друга юности и детства…
Мужчина знал, что Гоша не позвонит и Гоша тоже знал об этом…Хотя, маленькая надежда была, а вдруг позвонит. Ведь непросто так судьба их свела.
Мужчина верил в знаки.
Он давно никому не звонил.
Жена ушла, когда у него начались проблемы, ушла и забрала детей.
За сколько времени человек теряет свой облик?
Все по-разному.
Ему хватило шесть лет…
Гоша лежит на кровати и смотрит в потолок. Он узнал мужчину, конечно узнал.
Было ли стыдно?
Нет.
Это его, Гошина жизнь.
Гоша…сто лет не слышал, все его зовут Егор, а Гоша это как в детстве…
-Гошааа, Гошенька, — зовёт бабушка, а он бежит расставив ручонки.
Гоша был везунчиком по жизни, ему всегда везло, любили родители, бабушка с дедом, любили девчонки, друзья.
Выбрал самую лучшую, самую красивую, ту которую не предаст…Так думал.
А потом…потом всё покатилось кувырком, обман партнёром по бизнесу, предательство жены, друзья вдруг пропали…Бабушки с дедом не было давно, родители тоже ушли…
Один…
Много лет один.
Это кому-то покажется мало, а ему много, шесть.
Шесть лет, изо дня в день один, один, один…
Он позвонил.
Сам не знает зачем.
Пошёл к соседу, попросил телефон, набрал номер, с того кусочка картона, когда -то были и у него такие…визитки.
-Алё…Серый…это я…
-Алё, Гошка, Гошка, алё…где ты…Гош, я жду тебя, записывай адрес…
— Запомню…
Он пришёл.
Не то, чтобы захотел другой жизни, что-то осознал, нет…просто пришёл.
— Гош, я понимаю, не по чину, но пока так…сторожем, потом…потом посмотрим, а?
Он кивнул.
-Смотри, Гош…Вот здесь видишь, балок, в нём ночевать можно, нужно в нём.
— Разберёмся…
Строители смотрели на угрюмого мужика с интересом, кто такой? Почему так главный перед ним раскланивается.
Егор, а себя он всё же считал Егором, сидел на скамейке, опустив руки меж колен и уронив голову на грудь, он думал.
Сейчас было два пути.
Вернуться домой и похмелиться или попытаться вернуться к нормальной жизни.
Егор склонялся к первому варианту.
Он уже было встал, когда услышал слабый писк.
Что это?
Крыса может попала в капкан?
Хотя откуда здесь крысы, стройка же…
Прислушался, из -под балка писк идёт.
Присел на корточки, потом наклонился, что-то шевелится, взял лопату и подтянул комок к свету.
Щенок.
Как же так? Один, а где мать…
Оглянулся беспомощно…
-Надо же, не всех, что ли достали, — раздался молодой голос над ухом. — Я тех в деревню унёс, пристроил, один мужик двоих взял, одного мне выкормит, я домой увезу, к деду.
Эхх, не видел я этого, смотри какой крупный, жаль поздно…
— Молоко есть? — спросил Егор у парнишки.
-Неее, но магазин вон…я мигом постойте дяденька никуда не девайте его, я сейчас…
Егор прижал к себе щенка, да куда же он его, тот почувствовав тепло, начал расслабляться.
Прибежал парнишка.
-Вот молоко, хоть и магазинное, но оно хорошее это местно, — затараторил, — а ещё вот это пипетка, с неё кормить…Не выкидывайте его, а? Если что…я и двоих заберу, какой он…
Егор молча кормил щенка.
-Кто там? — не унимался парнишка.
-Кобель.
-Спасибо вам, дяденька…
Егор удивлённо посмотрел на парнишку.
-За что?
-За доброту вашу. Я посмотрел, там ложбинка, вот он в ней и прятался. А мать его, вон там, — махнул в сторону рощи, — мы с мужиками закопали, кому -то помешала…
Он назвал его Алтаем, Алтай.
-Почему Алтай, дядь Егор, — спрашивает Илюха, тот молодой парнишка.
-А я там побывать хочу, хотел…
Егор сидит и курит на скамейке, Алтай с Илюхой бесятся рядом…Лето в полном разгаре, Егор два месяца уже не пьёт, а всё благодаря этим двоим.
Илюшка простой такой, деревенский мальчишка.
-А меня мамка в девках родила, батя сбежал, меня баба с дедом воспитывали, нет, ну и мамка конечно.
Она замуж вышла, Танюшку, сестру родила, а он, дядька Вася, отчим мой, он пить начал, да мамку с Танюшкой обижать.
Он так-то хороший, да водка проклятая…
-А ты, как здесь оказался, — спросил так, чтобы не молчать.
-А я же учусь, на архитектора.
-О, как.
-Да, нравится мне, с детства…Вот…и подрабатываю ещё, мамка помогать рвётся, а я ругаю, зачем говорю? Я же мужик…
***
Отец, человек. Рядом, любит и ещё брат, И-лю-ха.
А он — Алтай.
Имя такое, его имя, Алтай.
Отец сказал… поедут…Алтай понимает ехать, ему нравится ехать…они ездят с отцом в большой машине, трам-вай.
Там тётя, даёт бумажки — би-лет.
Алтай много слов знает, но самое главное — отец.
***
— Гош, всё наблюдаю за тобой…смотришь на здание…что-то не так?
Пожимает плечами. Какое ему дело.
-Гошка, Егор, ну ё- маё…что не так?
-Да всё…
И понесло говорит, говорит, руками машет…А потом…
-Прости,Серый…Не моё дело это…
-Ещё как твоё, Егор, эххх, Егорушка, Гошка. С возвращением брат! Давай, принимай работу…
Ездит Алтай теперь в своей машине.
Да…Вот так. А вы, как хотели, отец у Алтая- ар-хи-те-ктор. Вот. И брат тоже.
К брату мать приехала.
Эх, им бы с отцом такую, варит вкусно, добрая и Алтая гладит, ма-ма.
***
-Бать, так я это, побежал? Вы тут с дедом сами доделаете?- от нетерпения парнишка подскакивает на месте, как же ему нравится произносить это слово — батя.
-Давай, матери скажи.
-Ладно. Алтай, Алтайка, побежали, на речку, бегом…
Уже год, как Егор женат на Ирине матери Ильи. Есть у него теперь семья дом, работа, сын и дочь, собака Алтай.
Приехали в гости к тёще с тестем.
Какое мерило для счастья есть?
Минуты? Месяцы или года?
У Гоши своё, уже год, как он счастлив…
Мало? Ну и пусть…Не потеряет, счастье…
В город приехали, а к ним гости.
Девочка и мальчик…
-Здравствуй…папа…
-Дети…А как же…мама же…
-А мы уже взрослые, мы паспорта получили…Сказали хотим к папе…
-О, бать…мне братан, Танюхе сестра, большааая семейка у нас, да Алтайка?..
Егор теперь полностью счастлив.
А ещё.
Ещё он друга благодарит, Серёгу, Серого.
-Эх, Гоша, что же я раньше не заехал в тот магазин?
-Нет Серый, всё вовремя…Я у черты стоял, а раньше ты приехал бы, разве я позвонил бы? А не позвонил, ни Алтая бы не спас, с Илюхой не познакомился, с Ириной…
Видишь, какая цепная реакция, так что всё вовремя, но, тебе я благодарен всю жизнь буду.
— И я, — сладко зевает Алтай положив голову на лапы…Спасибо тебе, дядя Серый…от всего моего собачьего сердца.
И не сумев совладать с эмоциями Алтай завыл…от счастья.
