— Я еще один такой день не выдержу, — вздохнул Илья. — Это просто какой-то бедлам.
— Да ладно тебе, — Лиза игриво взъерошила густые кудри мужа. — Они и так только на выходные приехали. Послезавтра вечером уже уедут.
— Ага, уедут. Но сначала они перевернут вверх дном весь дом. И хорошо, если не устроят пожар. Пиротехнические способности-то у старшего вполне себе имеются!
— Не нагоняй. Катастрофу мы предотвратили, разъяснительную беседу провели. Все будет хорошо.
Илья с шумом втянул носом воздух, затем поднялся и сделал несколько кругов по кухне. За окном стояла чудесная летняя ночь, тишину нарушали только нежные «переговоры» лесных птиц и пение цикад.
Илья был сильно взвинчен, и его настроение резко контрастировало с тихой умиротворяющей обстановкой. Остановившись перед Лизой, он негромко сказал:
— Это не дети, а какие-то монстры. Они за пятнадцать минут изрисовали диван и стены в гостиной, выковыряли несколько кнопок из моего ноута, бросили в мангал мой смартфон, вытоптали все растения в саду, гоняясь друг за другом с моим бритвенным станком, и попытались разжечь костер на мансарде. Слава богу, я зашел вовремя!
Лиза молчала, и Илья с упреком произнес:
— Я знаю, сейчас ты скажешь, что это же дети, ничего страшного не произошло. Или это же моя сестра, я не видела ее сто лет, можно и потерпеть пару дней, да?
— А что ты предлагаешь? — наконец спросила Лиза. — Выгнать их? Вот прямо сейчас выгнать? Среди ночи, да?
— Я предлагаю тебе хотя бы поговорить с сестрой и попросить ее следить за своими детьми.
— За детьми в этом возрасте уследить просто невозможно, Илюш, — вздохнула Лиза.
— Можно, — уверенно ответил Илья. — Но для этого нужно их воспитывать!
— Ну вот, теоретик вошел в чат, — улыбнулась Лиза.
Подойдя к мужу, она погладила его по щеке, положила голову ему на грудь, и он немного успокоился. После небольшой паузы она спросила:
— А помнишь, как мы с тобой спорили, сколько у нас будет детей? Ты хотел троих…
Илья пробурчал что-то невнятное.
— Да ладно тебе, — тихонько рассмеялась Лиза. — Идем спать.
Выключив свет на кухне, они, стараясь ступать как можно тише, чтобы не разбудить гостей, направились к спальне. Подойдя к приоткрытой двери, они заметили, что там горит свет. Супруги недоуменно переглянулись — оба прекрасно помнили, что свет в комнате был выключен. Илья решительно открыл дверь и…
Их взору предстала картина маслом. На белоснежном покрывале маркерами были нарисованы два огромных, во всю кровать, человечка. Они держались за руки и счастливо улыбались, на одном из человечков корявыми печатными буквами было написано «ТЕТЯ», а на другом — «ДЯДЯ». Самих художников в комнате уже не было, и спрашивать было не с кого…
***
Илья и Лиза познакомились на дне рождения у друзей. Повстречавшись несколько месяцев, они решили пожениться. В браке они были чуть больше года, жили в двухэтажном загородном доме, который достался Илье от родителей. Детей у них пока не было.
Лиза работала воспитателем в частном детском саду, у Ильи был небольшой, но стабильный бизнес. Оба прочно стояли на ногах и хорошо зарабатывали.
Возле дома было небольшое красивое озеро, по обоим берегам которого рос густой хвойный лес. Природа здесь была чарующая, и Илья порой частенько говаривал, что ни за что не променял бы жизнь в этой маленькой деревушке на город, несмотря на все его возможности.
Иногда к ребятам приезжали друзья и родственники, но в целом их жизнь текла тихо и мирно. Они наслаждались обществом друг друга и были счастливы. Сейчас оба были в отпуске. Увы, их надежды на тихий отдых вдвоем не оправдались…
Родная сестра Лизы Римма была старше ее на пять лет. В отличие от спокойной и рассудительной младшей, она всегда была шебутной и активной. Римма отлично училась, играла на двух музыкальных инструментах, занималась спортом и ходила в походы.
В десятом классе Римма влюбилась в юношу из другой школы. Чувства, казалось, были взаимными, но когда девушка поняла, что залетела, возлюбленный бросил ее. Родители настоятельно порекомендовали Римме «решить проблему», что та и сделала.
Блестяще окончив вуз, она устроилась работать гидом в крупную туристическую компанию. Вскоре Римма познакомилась на экскурсии с симпатичным американцем Эдвардом. Роман был бурным, страстным, и несколько дней спустя Эдвард сделал ей предложение.
Римма с удовольствием приняла его, но жизнь в другой стране оказалась далеко не такой глянцевой, как она думала. Эдвард работал дезинфектором в крупной компании, но его зарплата по меркам мегаполиса была довольно скромной. Поэтому, когда родился первый ребенок, он стал ворчать из-за того, что денег не хватает. Когда на свет появился второй мальчик, Эдвард прямо потребовал, чтобы жена тоже шла работать.
Одним словом, семейная жизнь складывалась не так, как хотела Римма. Когда муж начал ее поколачивать, она решила подать на развод и, забрав детей (отец, к слову, был не против того, чтобы они остались с матерью), вернулась на родину.
Устроившись на временную удаленную подработку, найдя съемное жилье и немного зализав раны, Римма связалась с единственным близким ей после родителей человеком — с Лизой. Сначала сестры общались по видеосвязи, а потом Лиза, посоветовавшись с мужем, решила пригласить Римму с детьми на уикенд.
Встреча была бурной и радостной. Правда, Лизу, признаться, немного смутило большое количество сумок, она пригласила сестру только на выходные, а та привезла с собой чемодан, два рюкзака и две сумки. Заметив это, Илья улучил подходящий момент и, отведя жену в сторонку, тихонько спросил:
— Меня терзают смутные сомнения… Мне отчего-то кажется, что твоя сестра собралась гостить у нас не три дня, а три месяца…Если не три года.
— Не говори ерунды, — отмахнулась Лиза.
Она и не подозревала, что муж весьма близок к истине.
***
Лизе очень нравилось, уединившись с Ильей, прислушиваться к звукам просыпающейся природы… Каждое утро, сопровождаемое пением птиц и тихим шелестом волн озера, было настоящей идиллией… Но не в этот раз.
Проснувшись от сильного грохота, ребята одновременно сели в постели и вытаращились друг на друга.
— Гром? — спросил сонным голосом Илья.
Вскочив с кровати, Лиза подняла жалюзи, и компактную спальню, обставленную в минималистическом стиле, залил радостный солнечный свет. Тут грохот повторился. Определив, откуда шел звук, Илья и Лиза почти бегом спустились на кухню.
Они увидели Римму, которая готовила завтрак. Один из детей, пятилетний Александр, усевшись на полу, грохотал огромной пустой кастрюлей, то закрывая, то открывая крышку. Вокруг лежали в беспорядке остальные кастрюли. Второй ребенок, трехлетний Иван, высунув от усердия язык, увлеченно рисовал маркером на белоснежной дверце кухонного шкафчика.
Когда на кухне был наведен порядок, а дети разведены по углам, Римма вдруг сказала:
— Ребята, а у меня отличные новости. Вроде бы кое-что начинает наклевываться с работой в столице… Я же говорила тебе, что направила резюме в три компании? — обратилась она к сестре за завтраком.
— Э… Нет, не помню, извини, — смутилась Лиза.
— Ладно, неважно. Короче, меня приглашают на собеседование все три потенциальных работодателя. Я думаю, что надо ехать!
— Конечно, надо, — живо отозвался Илья.
Пожалуй, даже слишком живо, Лиза незаметно пихнула его под столом ногой.
— Короче, для этого мне нужно три дня, — продолжила Римма.
— А поскольку вы в отпуске, хочу попросить вас присмотреть за этими, — кивнула она на сыновей. — Потому что с ними, сами понимаете, на работу не устроишься.
— Ну хорошо, дай бог, чтобы у тебя все получилось, — ответила Лиза. — Когда едешь?
— Да уже завтра утром и выезжаю.
Илья был не в восторге от соседства с двумя «архаровцами», от которых успел натерпеться. Однако как только Римма уехала и мальчишками стала заниматься Лиза, они перестали баловаться и шалить. Вскоре и Илья нашел с ними общий язык. Когда он на озере доступно объяснил «пироману», что такое спички, для чего они нужны, и попросил ребят помочь ему развести костер, эксперименты с огнем в доме прекратились.
Жизнь начала потихоньку налаживаться, вот только от Риммы спустя трое суток не было ни слуху ни духу…
***
На четвертый день Лиза набрала сестру.
— Римма, ты бы хоть сообщила, что жива! — начала она. — Как понимать твое четырехдневное молчание?
— Извини, я сейчас говорить не могу, у меня важная встреча, — ответила сестра. — Перезвоню, когда смогу, ладно?
Лиза между тем услышала легкое звяканье посуды и заливающийся саксофон.
Римма не перезвонила ни в этот день, ни на следующий и приехала только в конце недели. На вопрос о том, как прошли собеседования, она ответила коротко: «никак».
— Все потенциальные работодатели отложили собеседования, прикинь? Один в отпуске, второй на больничном, третий вообще за границей сейчас. Короче, как я поняла, мне есть смысл сдвигаться с места только недели через три.
О том, что эти три недели Римма собирается жить у сестры с мужем, она уточнять не стала. «Не выгонят же они меня с детьми», — подумала она.
***
Интеллигентные супруги ее выгонять, разумеется, не стали.
Но с началом новой недели присутствие в их жизни загостившейся родственницы стало утомлять обоих. Они так мечтали об отпуске и о том, как будут проводить его вдвоем… Но с шумными гостями даже любящая детей Лиза вскоре стала жаловаться на мигрень.
Но это было только полбеды. Вскоре оба заметили, что Римма стала вести себя в их доме куда свободнее, а Лиза невольно обратила внимание на то, что сестра засматривается на ее мужа и даже пытается заигрывать с ним. Илья все сводил к шутке, но Лиза, признаться, несколько напряглась и стала подумывать о том, как бы вежливо намекнуть сестре, что ей пора возвращаться к себе.
А несколько дней спустя произошло вот что.
Как-то днем Лиза, проходя мимо кухни, услышала голос сестры, которая разговаривала с кем-то по телефону. Дети спали, Илью срочно вызвали из отпуска, и он решал в городе какие-то рабочие дела. Уверенная, что на этаже она находится одна, Римма говорила довольно внятно.
— Нет, я пока решила взять тайм-аут в поиске работы. В Москву вот смоталась, оттянулась там как следует… Теперь хочу отдохнуть и набраться сил. Благо лето сейчас, а я за городом. А вот к осени и начну шевелиться.
Потом на какой-то вопрос собеседника она рассмеялась и продолжила:
— Да не, я у сестры. Типа в гостях, ага. Она, тютя, всю жизнь была такой. Но на меня уже коситься начала, и я понимаю почему. Боится за своего Илюшу. А он… Между нами, девочками, он очень похож на телка. Его, как по мне, любая увести сможет. А какой у них дом… Если бы ты только видела… Настоящая мечта. Клянусь хлебом, я в качестве хозяйки смотрелась бы здесь куда лучше!
Она вновь рассмеялась, а у Лизы очень зачесались кулаки. Захотелось ворваться на кухню и высказать сестре все, что она о ней думает.
Остановило ее то, что скандалить она от природы вообще не умела. Зная, что более бойкая и «громкая» сестра без особого труда заткнет ее за пояс, Лиза решила для начала поговорить с мужем. Разговор она запланировала на этот же вечер, но Илья позвонил ей и сказал, что задерживается и раньше ночи ждать его не стоит.
Остаток дня Лиза старалась не соприкасаться с сестрой. Сославшись на плохое самочувствие, она даже к ужину спускаться не стала. Поиграв немного с племянниками в настольную игру, она почитала и, в конце концов, уснула.
Ночью она проснулась точно от какого-то толчка. Ильи рядом не было, но его смартфон, с которым он ездил в город, лежал на прикроватном столике.
Лизе захотелось пить, спускаясь на кухню, она вдруг услышала доносящиеся из кухни приглушенные голоса сестры и мужа. Лиза хотела было молча войти, но услышала такое, из-за чего волосы у нее встали дыбом. Наплевав на свои принципы, она осталась слушать.
— Я вот смотрю, ты над ней трясешься как над писаной торбой, совершенно не зная, что она такое, — насмешливо говорила Римма. — Я-то ее знаю как облупленную с самого детства!
— Так, прекрати. Я не намерен обсуждать свою жену даже с ее родной сестрой, — строго сказал Илья.
— Как хочешь.
Римма немного помолчала, а потом спросила:
— Как по-твоему, Илья, почему у вас нет детей?
— И это тоже не твоего ума дело, — сухо ответил он.
— Ну да, — не обратив внимания на его ответ, продолжила Римма, — едва ли она тебе рассказала о том, как залетела в десятом классе и потом избавилась от ребенка.
Возникла пауза. Потом Илья громко расхохотался:
— Слушай, ну ты дала! Первым у Лизы был именно я! Придумала бы что-нибудь более правдоподобное, что ли…
Тут Римма пошла вразнос:
— Да ты не знаешь, как она глазки строит всем в твое отсутствие! — забыв об осторожности, почти завизжала она.
На кухню вошла Лиза, увидев сестру, Римма осеклась и побледнела. Решительно подойдя вплотную к сестре, Лиза тихо, но твердо произнесла:
— Чтобы через минуту твоего духа здесь не было. За детьми приедешь утром.
— Время пошло — едва сдерживая гнев, добавил Илья.
На это Римма не нашла что ответить. Спустя несколько минут она действительно покинула их дом. За детьми и вещами она приехала следующим утром. После этого случая им не доводилось больше никогда разговаривать даже по телефону.
