— И чтобы одна домой не возвращалась! — пригрозила Лене её мама. — Не пущу! Поняла меня? На улице будешь ночевать. Может быть, хоть так мозги на место встанут.
Папа Лены — Аркадий Петрович — который тоже в тот момент стоял в прихожей, удивленно посмотрел на жену, а потом — с сочувствием на дочь. Но, встретившись взглядом с Тамарой, тут же согласно закивал:
— Да, Леночка, одна домой не возвращайся. Мама не шутит. Ты её знаешь…
Лена на этот ультиматум ничего не ответила. Лишь тяжело вздохнула.
Нет, она прекрасно понимала, что родители шутят. Наверное… Но с другой стороны — её мама действительно могла не пустить домой. В воспитательных целях, так сказать.
И на то, как Тамара Васильевна сама считала, у неё были веские причины.
Она уже несколько лет подряд только и твердит о том, что хочет внуков. А Лена…
…Лена никак не может ни с кем завести серьезные отношения. И дело не в том, что на неё никто не обращает внимания.
Еще как обращают. Просто кандидаты на руку и сердце попадаются «так себе».
С такими «молодцами», как часто любила повторять бабушка Лены — Мария Семеновна, каши не сваришь.
В общем, родители Лены — Аркадий Петрович и Тамара Васильевна — очень хотели внуков, а дочь всё никак не могла устроить свою личную жизнь.
Уже три года прошло с того момента, как она окончила институт, а отношений с парнями у неё не было. Хотя еще в школе за ней ухаживал Дмитрий, её одноклассник.
Но на тот момент она была полностью сосредоточена на учебе, и вежливо игнорировала его ухаживания и заигрывания.
А на днях ей позвонила одна из одноклассниц — Светка — и пригласила на встречу выпускников, на которой Лена ни разу еще не была с момента окончания школы.
Она долго думала, соглашаться ей или нет, потому что отношения с одноклассниками у неё были не самые лучшие. Лена всегда была любимицей учителей, а одноклассники ей завидовали. Но, в конце концов, решила, что стоит пойти.
Тем более что мама, когда узнала о встрече выпускников, сразу повеселела и схватилась в Лену «мертвой хваткой».
— Там же Димочка будет, да? — спрашивала она у дочери. — Такой хороший мальчик. И чего ты перестала поддерживать с ним отношения? Уже бы женились давно и детей вместе растили. И у нас бы с папой внуки были.
— Мам, ну наверное, потому что для меня тогда важнее была учеба, — ответила Лена. — А Дима… Если честно, как человек, он мне не очень нравится.
— Нет, ты посмотри на неё — не нравится он ей! Ты так говоришь, будто у тебя под окнами толпа поклонников стоит, а ты не знаешь кого из них взять в женихи. Ты пообщайся с ним, присмотрись, вдруг что-то да получится.
— Мам…
— А мы с папой с квартирой вам поможем, — продолжала мечтать Тамара Васильевна.
Лена не стала больше спорить с матерью, потому что переубедить её и доказать ей что-то было невозможно.
Столько лет уже прошло: Дима уже, наверняка, женился и своих детей растит.
Да и вообще: она же не на свидание идет, а на встречу выпускников. К чему все эти разговоры?
*****
В пятницу вечером Лена пошла на встречу выпускников, которую решили устроить в одном из ресторанов города. И так получилось, что за столом она сидела рядом с Дмитрием.
Он весь вечер не сводил с неё глаз, говорил комплименты, подливал в бокал вино, хотя Лена просила его этого не делать.
Она практически и не пила, делала глоток, когда кто-то из одноклассников произносил очередной тост, и ставила бокал обратно на стол. Дмитрий же пил много. И через некоторое время у него развязался не только язык, но и руки.
— Лен, ну пойдем потанцуем, а? Ну всего один танец, — говорил он, пытаясь её обнять за плечи.
Лена ему отказывала. Наверное, будь он трезвым, она бы еще подумала, но сейчас — точно нет.
Он уже несколько раз пытался положить свою ладонь ей на колено, и глупо улыбался, когда она отбрасывала его руку в сторону и тихо спрашивала, что он себе позволяет.
— Лен, ну чего ты? Мы же это… С первого класса вместе.
— С пятого класса, Дим…
— Да неважно на самом деле. Главное, что я по-прежнему тебя люблю. А давай… Давай сбежим отсюда? Погуляем немного по городу, потом поедем ко мне в гостиницу. У меня там бутылка виски есть. Я её специально привез с собой на встречу выпускников, но потом подумал, что выпивки там и так будет полно, и оставил в номере. Виски, кстати, хороший. Что скажешь, Лен?
Лена сказала ему, чтобы он прекращал пить и не доставал её своими непристойными предложениями.
А уж когда она узнала от Светки — той самой одноклассницы, которая пригласила её на встречу выпускников и, собственно, организовала это мероприятие, — что Дмитрий, оказывается, женат (хотя ей он говорил совсем другое), и его жена ждет от него ребенка, она и вовсе пересела от него подальше.
«Нет, ну надо же, какой он…»
У Лены не было нормальных слов, чтобы описать своего бывшего одноклассника.
«Его жена беременная дома ждет, а он тут гуляет. И ладно бы только гулял, так еще и кольцо с пальца снял и пытается Лену охмурить. Нет, ничего у тебя не получится, Дима! Даже и не мечтай!» — подумала Лена, посмотрев на часы.
Собственно, ей здесь делать было уже нечего. Одноклассников своих она увидела: кто-то изменился в лучшую сторону, кто-то — вообще не изменился и даже спустя столько лет пытался подшучивать над Леной, как в школьные годы.
А кто-то изменился в худшую сторону. И она сейчас имела в виду именно Дмитрия.
Он так обиделся на неё за то, что она пересела на другое место. Так обиделся…
Смотрит теперь волком. Будто замышляет что-то нехорошее. Или это у него глаза такие косые…
Поэтому Лена и решила не дожидаться окончания мероприятия, а уйти домой раньше.
И домой она явно придет одна — пусть мама только попробует её не пустить в квартиру.
И еще она обязательно расскажет матери про её любимого Димочку, которого она последний раз видела только в школе, ну и пару раз из окна, когда он провожал Лену домой.
Лена всё про него расскажет. Не такой уж он и хороший мальчик, как мама думает.
Лена встала из-за стола, подошла к Светке, сказала, что уходит, потом попрощалась с теми, с кем считала необходимым попрощаться (Димы среди них не было), и вышла из ресторана.
*****
На улице было уже темно, но еще не слишком поздно. Половина десятого вечера.
Лена могла даже пойти на остановку и успеть на маршрутку, которые ходили до десяти вечера. Или могла вызвать такси. Но она почему-то решила пойти домой пешком.
Февраль, конечно, выдался в этом году морозным, но одета Лена была тепло, поэтому почему бы и не прогуляться?
Тем более что после шумного ресторана хотелось побыть немного в тишине и привести мысли в порядок.
И условия для этого были самыми подходящими — машин на дорогах практически нет, людей тоже.
Да и улицы хорошо освещены, так что по темноте идти ей точно не придется.
Лена шла по тротуару, погрузившись в свои мысли, и не сразу услышала чьи-то торопливые шаги за своей спиной. А когда услышала и обернулась, она увидела метрах в двадцати от себя шатающийся в разные стороны мужской силуэт, в котором она без труда узнала Дмитрия. «Господи! Ну вот что он ко мне прицепился? Неужели он так и не понял, что ничего у него со мной не получится?»
— Лен, подожди! — крикнул Дмитрий. — Да подожди ты! Поговорить надо.
— Мы с тобой уже обо всем поговорили, — крикнула ему Лена и ускорила шаг.
Дмитрий тоже ускорился, но несколько раз поскальзывался и падал. Звук падающего тела и короткий выкрик «Бл…» Лена хорошо слышала. Но оборачиваться не стала. А то подумает еще, что у него есть надежда. Нет у него никакой надежды.
«Да… Не повезло его жене… Как она только его терпит?» — думала Лена.
— Лена, ну что ты выделываешься, в самом деле? Я же всё равно от тебя не отстану. Я люблю тебя, понимаешь?
— У тебя жена есть, — крикнула ему Лена. — Вот её и люби.
— Вот как! Ты уже и про жену знаешь? Светка, наверное, разболтала? Ну я ей… — Дмитрий немного помолчал, всё так же продолжая идти за Леной и изо всех сил пытаясь её догнать. — С женой, чтобы та знала, у меня давно уже нет нормальных отношений. Я с ней разводиться буду, наверное… Не мой это человек.
— А как же ребенок?
— А что ребенок? Он мне не нужен. Сама пусть воспитывает!
После этих слов Лене захотелось остановиться, подождать, пока он подойдет ближе и отвесить ему пощечину. За всех женщин, которых мужья бросают одних с детьми на руках.
Но ввязываться в конфликт не хотелось. Пусть идет за ней следом, если так хочет.
Но даже если Дмитрий и дойдет до самого дома, дальше двери подъезда он не пройдет.
— Лен, да стой ты! Ну давай поговорим.
Свернув за угол, Лена прошла несколько метров, а потом к ней подбежала черно-белая кошка, которая подняла голову и громко замяукала. Лена замедлила шаг.
По округлившимся бокам она поняла, что кошка беременная, но… Чем она могла сейчас ей помочь?
— Извини, красавица, но у меня с собой нет никакой еды, — виновато сказала она.
— Лена-а-а-а! Я люблю тебя-я-я-я… — услышала она голос Дмитрий, который уже показался из-за угла здания.
— Всё, извини, мне надо бежать, — сказала Лена кошке, и снова ускорила шаг.
Кошка же тем временем уже бежала навстречу Дмитрию. Видимо, она надеясь, что тот угостит её чем-нибудь вкусненьким. От него ведь, как и от Лены, пахло едой за километр. Спиртным тоже пахло, но кошка обращала своё внимание только на запах еды.
— Пошла вон! Путаешься тут под ногами! — громко крикнул Дмитрий и пнул кошку ногой.
Лена резко остановилась, обернулась и увидела, что кошка лежит на снегу, а Дмитрий уже подходит к ней, чтобы ударить её снова.
— Стой! Ты что делаешь? — закричала она на всю улицу. — Не видишь, что ли, что кошка беременная?
— А какого она ко мне лезет? Я чуть не упал из-за неё, — заплетающимся языком ответил Дмитрий. — Тут вон гололед как раз. Упадешь — не встанешь.
Наверное, если бы не Лена, которая уже направлялась в его сторону, он бы действительно еще раз ударил кошку. Но теперь он снова переключился на объект своего вожделения.
— Лен, ну чего ты? Это же просто кошка… Нашла о чем переживать. Я, чтоб ты знала, еще в школьные годы всех этих кошек…
Договорить он не успел, потому что Лена, подойдя к нему, отвесила-таки пощечину.
Только теперь не только за всех женщин, оставленных мужьями, но и за всех кошек, над которыми Дима издевался в школьные годы.
Удар получился таким мощным (Лена, если честно, и сама не ожидала), что Дмитрий сначала закачался, а потом, не в силах сохранить равновесие, упал прямо под фонарным столбом. И как ни пытался он подняться, ничего у него не получалось.
Лена посмотрела на него всего одну секунду, после чего подошла к кошке и осторожно взяла её на руки.
— Ну как ты? Не сильно он тебя?
Кошка промурлыкала в ответ что-то на своем кошачьем, посмотрела на Лену с благодарностью и прижалась к ней всем телом.
— Пошли домой, накормлю тебя. Ну и согреешься заодно. Ты прости, что я сразу об этом не подумала…
— Мяв! — согласно мяукнула кошка.
— Лен, дай руку. Встать не могу! — чуть ли не со слезами на глазах сказал Дмитрий. — Ну помоги, пожалуйста. Будь ты человеком!
— Ты это, в первую очередь, сам себе скажи, — сказала Лена, проходя мимо него. — Встань перед зеркалом и скажи. Это же надо додуматься — жену беременную дома одну оставить, кошку беременную ногой пнуть. В тебе вообще что-то человеческое еще осталось? Думаю, что нет… И никогда не было.
Лена ушла. И только дойдя до перекрестка, где ей нужно было поворачивать к дому, оглянулась. Дмитрий, держась руками за столб, всё-таки смог подняться.
А потом, посмотрев на неё, крикнул что-то и пошел в противоположную сторону.
*****
— Мам, открывай. Как ты и просила, я не одна пришла, — сказала Лена по телефону, когда уже подходила к подъезду.
— Правда, что ли? — обрадовалась Тамара Васильевна. — Вот радость-то какая.
— Да, ты даже не представляешь, какая…
Когда Лена переступила порог квартиры, Тамара Васильевна долго смотрела то на дочь, то на кошку, которую она держала на руках. Отец тоже выглядел немного растерянным.
Он ведь уже белую рубашку успел надеть, которую сейчас заправлял в брюки, а гостя никакого и не было.
— Ты же сказала, что не одна, — нахмурилась мама.
— Всё правильно, — улыбнулась Лена. — Вот, кошку принесла домой. Так что нас двое, получается.
— А как же Дима? Ты его видела?
— Видела, мам… — вздохнула Лена.
— И что? Вы с ним пообщались?
— Вот пойдем на кухню, и я тебе всё расскажу.
*****
— Нет, ну надо же, какой он… — Тамара Васильевна хотела сказать что-то нецензурное, но не стала. — Это что же получается, он её прям по животу пнул?
— Да, мам, прям по животу.
— Ну, если я его увижу…
— Не увидишь. Он давно уже в этом городе не живет. Уверена, что завтра уже уедет к себе домой.
— Подожди… А тебе он ничего не сделал?
— Нет, мамуль, — улыбнулась Лена. — Я девочка взрослая, могу за себя постоять.
— Тамар, ну может, всё-таки откроем шампанское? — спросил Аркадий Петрович. — Зря я, что ли, в магазин за ним бегал? За здоровье кошечки выпьем. Чтобы не болела.
— А давай! — махнула рукой Тамара Васильевна.
Они еще посидели немного за столом, поговорили, а потом отправились спать, предварительно сделав для кошки удобную лежанку в гостиной.
А утром обнаружилось, что кошка родила. Двоих котят. Лена смотрела на эти пушистые комочки, и улыбалась. Тамара Васильевна то и дело смахивала слезы, а Аркадий Петрович тихо смеялся.
— Хотела внуков, мать? Вот, получите и распишитесь, что говорится.
— Ой, да ну тебя, Аркаша… — всхлипывала Тамара Васильевна.
— Мам, ну чего ты плачешь? — спросила Лена. — Будут у тебя и настоящие внуки. Подожди немного.
— Да я не по этому… Я просто как представила, что было бы, если бы эти котята на улице родились, аж дурно стало. Как хорошо, что ты кошку эту домой принесла.
А через пару месяцев Лена познакомилась с Андреем. Случайно. Они встретились с ним в зоомагазине, и он обратился к ней, чтобы она помогла ему выбрать корм для кота.
— Извини ради Бога, я просто совсем ничего не понимаю в этих делах. Кота с дерева снял, он спуститься не мог, и вот домой забрал. А как за ним ухаживать, чем кормить, не имею ни малейшего понятия. А в интернете спрашивать не хочу. Там редко когда правду пишут. Может, посоветуете что-нибудь. У вас же, наверное, опыта побольше.
— Да я сама только недавно стала кошатницей, — улыбнулась Лена. — Тоже кошку на улице нашла. Беременную.
— Ого!
— Да. Я своей Марте вот такой корм покупаю, — показала она рукой на одну из упаковок, которые стояли на полке. — Вроде нормальный. Можете попробовать. А еще я бы вам советовала кота в ветеринарную клинику отвезти. Ну чтобы проверили его. Тут в нескольких кварталах есть хорошая ветлечебница, и цены там вполне демократичные. А самое главное, что врачи отличные.
— Спасибо вам огромное, — поблагодарил её молодой человек.
— Как зовут, кстати?
— Кого? Меня? — растерялся молодой человек. — Меня Андрей зовут.
— Нет, кота вашего, — рассмеялась Лена.
— А-а… Кота своего я Сильвером назвал.
— Красивое имя. Ну удачи вам с котом.
И что вы думаете? Через какое-то время они встретились снова. На этот раз уже в ветлечебнице, куда Лена приехала вместе с Мартой. А молодой человек вместе со своим котом Сильвером.
Марта и Сильвер быстро нашли общий язык, а Лена и Андрей решили последовать их примеру.
Ну а чего тянуть кота за хвост, если сама судьба их уже второй раз лбами сталкивает?
Через полгода они уже сыграли свадьбу и переехали в собственную квартиру. Теперь живут вчетвером: вместе с Мартой и Сильвером.
Аркадий Петрович и Тамара Васильевна остались с котятами. Они, конечно, уже не совсем котята. Скорее, молодые коты. Те еще, надо сказать, пушистые хулиганы.
Но это ничего страшного. Главное, что Аркадий и Тамара очень их любят. Души в них не чают. Ну и дочь, наконец, за голову взялась — замуж вышла.
А это значит, что скоро и внуки появятся. В общем, всё как нельзя лучше получилось. Всегда бы так…
