Маша Егорова никогда не считала себя интересным человеком. В школе училась посредственно, навыками обладала самыми простыми, выдающихся дарований не имела. Учителя ее не хвалили, но и не ругали, особенного интереса, который ведет вперед, заставляет развиваться и следовать выбранному направлению ― у неё не было. Ни особых трудностей, ни разочарований. После одиннадцатого класса учиться никуда не пошла, как-то не пришлось. Сначала долго не могла определиться, кем хочет стать. Затем внезапно обнаружила, что опоздала со сроками подачи документов.
Мама принялась бранить Машу:
― Ах ты, бестолковая! Нельзя же быть такой растяпой! Теперь год потеряешь, вместо того, чтобы учиться, пойдешь тряпкой махать.
От такой новости Маша расстроилась. Надо же так напутать! Ну почему она такая глупая, невнимательная? Отчего другие все успевают, а она вечно не может собраться?
Потом пришло смирение: ладно, пусть год потерян. Зато лучше подготовится. Правда, куда поступать ― она так и не знала. Хоть выбирай наугад, потому что уверенности избрать какую-то конкретную профессию тоже не хватало.
По настоянию родителей, пошла работать нянечкой в детский сад. Мыла полы, детские горшки, одевала детей на прогулку, перестилала постельное белье. В какой-то момент поняла, что работа ей не противна. Подумаешь, что страшного? Когда-то и она сама станет мамой ― чем не тренировка?
В детском саду ее ценили за ответственность и дисциплину. Только другие нянечки мечтали о повышении, говорили, что у них в планах пойти учиться, дорасти до должности воспитателя, потом стать методистом, заведующей. Но Машу не занимали подобные мысли. Она просто добросовестно работала изо дня в день.
― Куда думаешь поступать в следующем году? ― поинтересовалась подруга Катя.
― Не знаю, пока не решила. Может быть, вообще не пойду учиться. Зачем чье-то место занимать, если меня и так все устраивает? Говорят, можно и в более взрослом возрасте учиться, было бы желание. Но у меня нет пока интереса ни к чему.
― Он и не появится, если сиднем сидеть! Что ты за человек такой странный? Машка, никогда не видела более аморфного существа, чем ты!
― Вот и погляди, раз не видела.
― Гляжу, налюбоваться не могу, ― усмехнулась подруга. ― Другие суетятся, бегают, стараются лучше в жизни устроиться. А тебе будто бы ничего не надо.
― Мне и мама то же самое говорит. Прямо стыдит меня, словно я перед ней в чем-то виновата. Приду с работы уставшая, а она меня пилить начинает.
― Понятно. Ну так ты поживей будь, пошустрей. Иначе и парней хороших вмиг расхватают, пока долго думать будешь. Чего одна то до сих пор?
― Не знаю, не нравится никто…
― Ты, Машка, прямо чучело, ей-богу! Не обижайся только. Пропадешь без меня. Везде тебя за ручку надо водить.
И Катя решила заняться «перевоспитанием» подруги. Приглашала на вечеринки, дискотеки, знакомила с молодыми людьми. Однажды сказала:
― Ты Толе точно понравилась. Он и спрашивает про тебя.
― И что?
― Я дала ему твой номер, так что не удивляйся, если позвонит.
― А меня спрашивать необязательно?
― Я тебе помочь хочу, горе луковое! Иначе так в девках и просидишь.
Парень действительно объявился, проявил инициативу. Толя показался Маше очень порядочным и деловитым. У него имелись планы на жизнь на несколько лет вперед: сначала закончить ВУЗ, потом устроиться на высокооплачиваемую работу, расти по службе, обзавестись семьей.
Катя тотчас стала советовать:
― Смотри не упусти, второго такого шанса может и не случиться!
Толя действительно начал красиво ухаживать: дарил цветы, водил в кафе, рестораны. Потом сделал предложение. Маша согласилась. Но не от большой любви. Боялась, что больше никто не предложит. В конце концов, ей хотелось почувствовать какую-то опору, обрести свое место в жизни. Дома родители пилили за «амебное» поведение, особенно мать. Хотелось отгородиться от бесконечной критики. Катя ― и та откровенно смеялась над ней, хотя вроде бы и делала это достаточно доброжелательно. Может, хоть муж не будет ею вечно недоволен.
Потекла семейная жизнь. Домашние хлопоты, постоянные походы по магазинам изматывали. Надо было постоянно готовить, стирать, гладить рубашки. Быть полезной для мужа казалось важнее, чем работать нянечкой в детском саду. Уволилась, решила стать домохозяйкой.
Маша поняла, что у нее просто мало энергии. Ее не хватает на все. Есть люди деятельные, активные, целеустремленные. А она не такая. Ее устраивает тихое, спокойное безмятежное горение жизни. Не надо ни страсти, ни сильных восторгов.
Только Маша, придя к такому выводу, решилась свободно вздохнуть, расслабиться и пожить в собственное удовольствие, как муж неожиданно заявил:
― Ухожу от тебя. Нашел другую женщину.
Вне себя от печали, Маша бросилась к Кате. Ей необходим был дружеский разговор, поддержка, утешение. Но та нисколько не удивилась.
― Этого и следовало ожидать, дорогая моя. Сама виновата. Ты посмотри на себя! Как выглядишь, как одеваешься? Интересуешься ли чем-то, кроме своих кастрюль и сковородок? Да что там! Даже ребенка мужику не родила! Сколько лет вы вместе прожили?
― Четыре года. Не так уж и много. Хотя и не мало.
― Ну вот! Чему же ты удивляешься? Перестала быть интересной ― он и нашел другую. Женщина всегда должна следить за собой. Не только внешне, но и внутренне. Это постоянный, каждодневный труд. А ты ни к чему никогда не стремилась. Просто отхватила хорошего мужчину и расслабилась.
В голосе Кати не было ни тени сочувствия. Казалось, она, напротив, хочет сделать Маше только больнее. Слова звучали жестоко, словно пулеметная очередь.
― Знаешь, хватит меня воспитывать! ― рассердилась вдруг Маша. ― Я давно поняла, что я ему не интересна как человек, как личность.
― А ты что-то собой представляешь как личность? ― удивленно вскинула брови Катя. ― Чем ты замечательна? Ничего не умеешь. Ни работы, ни профессии.
― Не знала, что ты такого мнения обо мне. Столько лет дружим, и на тебе!
Не встретив понимания от Кати, Маша вернулась домой. Слезы текли по щекам. С Толей пришлось развестись. Маша заявила мужу, что не намерена чинить препятствия его дальнейшей счастливой жизни, и Толя моментально собрался и уехал, словно их не связывали четыре года брака.
Напоследок Маша спросила:
― И все-таки ответь мне, пожалуйста: почему? Что произошло между нами? Чем я тебя обидела? Я ведь старалась быть хорошей женой. Все для тебя делала.
― Амеба ты какая-то, Машка! Ни жарко мне с тобой, ни холодно! Ничем ты меня не обижала. Просто скучно с тобой. В офисе коллеги шумят, смеются, общаются. Я хоть душой отдыхаю. А домой придешь ― на твое кислое лицо посмотришь, и жить не хочется! Я прямо стариком себя стал ощущать, точно жизнь прошла.
Маша без колебаний отпустила бывшего на все четыре стороны. Да разве можно удерживать того, кто хочет уйти? И лишь спустя время узнала… что, оказывается, благоверный уходил не к какой-то посторонней женщине, а к Кате, ее лучшей подруге! К той самой, к которой она ходила со слезами на глазах за поддержкой и утешением.
Перенести такой удар в спину оказалось выше ее сил. Маша совершенно потерялась. В какой-то момент ей показалось, что она совсем утратила жизненные ориентиры. Ходила подавленная, ни на кого не смотрела. Совершенно не понимала, как жить дальше. Устроилась мыть посуду в кафе. Но внутри поселилась пустота. Гнетущая, черная пропасть.
Одна знакомая, видя ее состояние, направила Машу к психологу. Сказала, что надо пойти, хуже не будет. Маша пошла, но особо ни на что не надеялась.
То, что она услышала от специалиста, не было новостью, но позволило немного взглянуть на себя со стороны.
― Ваша проблема, Мария, в том, что вы не умеете ценить себя. Вы многое готовы стерпеть, взваливаете на себя любые тяжести, лишь бы доставить радость другим. А какое решение в жизни вы приняли самостоятельно?
― Я и не принимала сама никогда решений, ― немедленно согласилась Маша. ― Вот все и считают меня неинтересной и несостоявшейся.
― Нет, вы, в первую очередь, не интересны сами себе. Вы себя забыли где-то в подростковом возрасте. Все время пытаетесь оправдать чужие ожидания. Возможно, стоит попробовать больше думать о себе? Начать замечать свои потребности, желания?
― Я не думала об этом. Я совсем не знаю, чего хочу.
― Что ж, давайте попробуем с этим разобраться…
После сеанса Маше стало легче. Она поняла, что должна непременно продолжать жить дальше. Только уже по-другому, по-новому. Как именно ― пока не понимала, но твердо решила измениться. Маша знала, что удача не упадет ей в руки просто так. Предстоит хорошо потрудиться. А начать надо с себя. Даже если рядом никогда больше не окажется верных людей, можно заботиться о себе самой. Психолог говорила, что надо начать с того, чтобы замечать свои потребности. Так она и поступит. И не станет больше подлаживаться под каждого встречного-поперечного.
Шли годы. Маша сделалась более серьезной, недоверчивой. Посвятила себя работе, добилась повышения, стала заместителем директора. Должность ей очень нравилась, и это был уже ее собственный выбор. На мужчин она не смотрела. Подругами обзаводиться тоже не спешила.
Однажды в супермаркете встретила бывшего одноклассника Митьку Берендеева. Тот помог донести до дома тяжелый пакет с продуктами. Потом сказал, что Маша очень красивая… Стали встречаться, общаться на отвлеченные темы. В какой-то момент Маша поняла, что ей на самом деле интересен этот человек. Но форсировать роман не хотела. Для себя решила так: сначала досконально узнать мужчину, потом уже с ним что-то планировать. В то же время Маша больше не чувствовала себя одинокой. К ней потихоньку приходила та самая неуловимая будничная радость, которую она раньше никогда не ощущала.
Ценность ее жизни заключалась не в каких-то достижениях, а в самой жизни. А ведь именно ее она всегда так бестолково упускала.
