Ваня и Ольга жили неподалёку и были друзьями по дворовым играм среди множества ребят. Ольга росла в полной семье. Её мама была педагогом музыкальной школы, и отдала Олю учиться игре на фортепиано.
Ваня сидел под окнами Ольги, ожидая, когда юная пианистка закончит разучивать свои нудные гаммы. А она после музыкального занятия садилась за уроки, а перед сном обязательным было чтение книги. Так воспитывала её мама.
Ваня бывало и не дождётся своей подружки, и пойдёт в свой сарай, где остались от деда инструменты: молотки, ножовки, разного вида отвёртки, рубанки. Мальчик брался делать из старых досок скворечник или полочку для кухни, которую просила смастерить бабушка.
Полочка не так была и нужна Вере Ивановне. Такими просьбами она думала завлечь внука работой. Воспитывала она Ваньку одна. Дочь Нина, мать Ванечки, уехала с приятелем в другую область, и только изредка звонила и высылала для сына немного денег. Замужем Нина не была, и Вера Ивановна долго стыдилась за дочь, упрекала её за распутство, потому Нина и уехала подальше с новым другом, оставив матери Ваню.
Ваня плохо учился в школе, почти не общался с одноклассниками, а вот к Ольге прикипел душой, и частенько вызывал её гулять на спортивную площадку за домом, посвистывая тихонько под её окнами.
— Ну, иди погуляй, — смеялась мама Ольги, — свистун твой надоел уже, полчаса ждёт…
Оля жалела Ваню за его почти сиротство, угощала домашним печеньем и шоколадными конфетами, которые у них в доме не переводились.
Ваня брал угощение и с видимым удовольствием ел конфеты, рассматривая фантик, а потом складывая его вчетверо и прятал в карман спортивных брюк[ПW1] .
Когда Оле отмечали дома день рождения, среди её одноклассников, ребят седьмого класса, был и Ваня-сосед, молчаливый, скромный мальчик.
На такие праздничные застолья Ваня всегда приходил в брюках и белой рубахе, которую ему бабушка тщательно отстирывала и гладила. Несколько лет он носил этот наряд по торжественным случаям, и только когда брюки стали безобразно коротки, а рукава рубашки уже были выше запястья, бабушка приобрела на базаре внуку спортивный костюм и чуть поношенные джинсы. Ваня радовался обновкам и носил костюм ежедневно, кроме школьной формы, когда шёл на учёбу.
Оля немного стала стесняться Ваньку, когда уже перешла в девятый класс. Уж очень он был старомодным, тихим, неловким, и непохожим на других ребят.
А он закончил училище после восьмого класса, получил специальность слесаря и поступил работать на завод. В армию его не взяли из-за плоскостопия, и бабушка была этому рада.
Оля уже заканчивала школу, а Ваня всё приходил по привычке к ней под окошко и посвистывал вечерами.
— Мне некогда, Вань, — отвечала девушка с балкона, — сам знаешь, что на носу у меня экзамены, и я к тому же готовлюсь поступать в институт.
Но Ванька делала умоляющее лицо, и Ольга всё-таки выходила посидеть или прогуляться по парку на полчаса, чтобы не расстраивать своего приятеля.
— Ольга, зачем ты его балуешь своим вниманием? – не раз строго спрашивала дочку мать, — вы уже давно не дети. Мало ли что он привык с тобой прогуливаться? То было в детстве, а сейчас вы уже парень и девушка. В таком возрасте бывает любовь. А у вас её быть не может. Вы совершенно из разного теста. Детство закончилось.
Ольга понимала, что мать права, но жалела Ваньку.
— Мам, с ним никто не дружит. Мне его жалко.
— Да почему же не дружат? Наверняка кто-то дружит, – спросила мать, — а ты всех не пожалеешь. Думай о себе, о своей учёбе, развитии… Ты – отличница, увлекаешься музыкой, литературой, ходишь в театр,впереди–институт.
Оля только вздыхала и кивала в знак согласия.
— Верно, мама. Я не буду занимать своё время и пудрить ему мозги…
— Вот. Уже набралась глупых выражений. А ещё начитанной себя считаешь, — упрекнула мать, — но ты права. Пусть он ищет девушку простую и добрую, а ты должна настроиться на учёбу. Институт – не шутки, не школа, надо будет ещё больше стараться.
Ольга стала отказывать Ване в вечерних прогулках, так как заметила, что он не сводит с неё своих небесно-голубых глаз, и молчит, и вздыхает. И к тому же вечно приносит ей букеты полевых цветов. Да, Ольге они нравились, эти васильки и ромашки, и она была тронута вниманием соседа, но дальше это продолжаться так не могло.
Иван понял настрой девушки и просто сидел вечерами на скамейке, то и дело поглядывая на окна и балкон Оли. А она не появлялась.
— Вот чего сидит? – сердилась мать девушки, — нечем заняться? Ну, ладно, работает на заводе в цехе, устаёт, но мог бы и книгу почитать, и бабушке помочь, мало ли дел дома? Хобби, что ли, какое нашёл себе!
Услышав это, Ольга купила на день рождения Ване комплект для выжигания по дереву.
— Вот. Держи, — сказала она ему, — дерзай. Уверена, что ты откроешь в себе талант художника. Я бы и сама попробовала, но не могу распыляться. На учёбу уезжаю. Так что вся надежда на тебя. Там есть инструкция, почитаешь, разберёшься, а то и на работе тебе подскажут твои мужчины, что и как.
Оля уехала в областной город на учёбу, а Иван остался один с бабушкой. На работе у него друзей не было, и он теперь занимался своими поделками дома и в сарае, где было электричество. А бабушка пыталась уговорить внука найти себе девушку.
— Пора бы тебе и о женитьбе подумать, — говорила она, — глянь вокруг: столько девчат, а ты как сыч. А ведь ты симпатичный, когда улыбаешься…
— А чего мне улыбаться? Я что, клоун в цирке? – отвечал Ванька, и шёл гулять в парк, где собиралась молодёжь.
Но найти себе подругу ему было непросто. Да и девушки скептически смотрели на простоватого и скромного парня.
Тогда бабушка решила познакомить внука с племянницей своей приятельницы из деревни. Она попросила Ваню сопровождать её на день рождения к подруге на два выходных дня. Там Иван и познакомился с Наташей, миловидной девушкой двадцати пяти лет.
— Ты не смотри, что она постарше тебя, — шептала вечером внуку бабушка, — зато хозяйственная, чистоплотная и скромная. В городе таких теперь не найти.
Бабушка была права. Наташа немного стеснялась того, что засиделась в девках, и была рада знакомству, а Иван сразу почувствовал к себе интерес, чего ему так не хватало.
Долго парочка не стала гулять. Иван поездил к новой подруге месяц, другой, а потом сделал ей предложение руки и сердца.
Там, в деревне и сыграли свадьбу, и остался Ваня там жить и трудиться на местной ферме, освоив правила вождения на грузовике. Радовались местные жители: рабочих рук в селе так не хватает, а Иван трудолюбивый и никому не отказывает в помощи.
Успокоилась и бабушка Ивана.
— Пристроила я его в надёжные руки, — рассказывала она городским соседкам, — уж больно хорошая жена ему досталась. И симпатичная, и хозяйственная, и ласковая девушка.
Ольга узнала о женитьбе своего друга детства и порадовалась за него.
— Ванька хороший. Пусть будет счастлив. И бабушка его хоть отдохнёт. Столько лет трудилась ради него.
— Ну, а как твои дела, доченька? – расспрашивала мать Ольгу.
Оля призналась, что познакомилась с однокурсником, который ей нравится.
— Только не торопись замуж, — посоветовала мать, — это Ване можно и нужно жениться: он один быть не может. Вечно искал твоей поддержки, слова, общения… Бывают такие люди – ведомые. А ты учись, а потом уж и семья у тебя появится… Я верю. Кстати, вот он тебе передал уже давно, а я всё забывала отдать.
Мама достала из кладовой фанерку с выжженным рисунком.
На картинке сидел на скамейке под окнами девушки парень, а девушка стояла на балконе. Сходство Ольги с героиней на картине было очевидным. Длинные вьющиеся волосы, тонкая талия и даже горшок с фикусом у её ног.
Оля рассмеялась. А потом, вглядевшись, заметила, что на рубашке парня нарисовано сердце, проткнутое стрелой амура. Это было настоящим признанием в любви.
— Вот он весь тут как есть, — заметила мать, — хорошо, что женился, успокоился, а видимо, любил тебя по-своему.
— Наверное… Именно по-своему, — согласилась Оля, — а теперь так же влюблён в меня и мой парень Игорь…
Ольга, как и обещала, сначала закончила институт, а потом уже они с Игорем расписались. Это было долгожданное счастье, взаимная любовь, дружная пара.
Иван изредка навещал бабушку, приезжал к ней с женой и сыновьями.
Ещё реже ему удавалось встретится с Олей, так как она с мужем жила на другом конце города, и тоже не часто приезжала домой, в родной дворик.
Но когда они встречались мимоходом, приветствуя друг друга и коротко спрашивая о жизни и детях, Оля видела, как теплеют голубые глаза Вани, как улыбка озаряет его располневшее лицо, и как он не сводит с неё глаз и по несколько раз повторяет слова пожеланий добра и благополучия…
Оля тоже желала ему счастья и спешила домой, нужно было помочь маме и поговорить с отцом, и как всегда времени не хватает…
— Вот и некогда теперь сидеть на лавочке, гулять по парку. Вся жизнь бегом, бегом, — говорила она матери, — только Ванька смотрит по- прежнему голубыми ласковыми глазами.
— Верно, он на всех тут так смотрит, — отвечала мать Оли, — А сыновей у него уже двое. И третьим жена его беременная ходит. Так что давай-ка и ты рожай. Всему своё время – выучилась, а теперь можно и сыновей, дочерей рожать!
