— Если бы в сутках было не двадцать четыре часа, а хотя бы часов тридцать, тогда можно успевать и дома, и на работе, и детей в садик, и самой поспать.
Ира уже не замечает, что разговаривает сама с собой, словно оправдываясь, что уже нигде не успевает.
— Ирочка, ну так давай я Артемку в садик отведу, а Настеньку в школу, мне ведь делать все равно нечего, а мы с вами теперь соседи.
— Ой, Светлана Семенова, ну честное слов, неудобно напрягать вас.
— Да какое напряжение, это же чисто помощь по-соседски. – Светлана Семеновна решительно берет Настю за руку. – К тому же садик и школа рядом, мне ничего не стоит, а ты время сэкономишь… Игорь-то наверное, уже на работе.
— Совсем рано уехал, у них сегодня командировка в один из районов.
-Ну, понятное дело, Игорь Владимирович теперь начальник, а у начальства, как известно, день ненормированный. Ну, мы пошли, а ты на работу поезжай… а вечером я заберу ребятишек.
— Ой, а Настя ведь до обеда, ее бы только встретить, она ведь только в первом классе…
— Встречу-встречу, и дома у меня пусть посидит…
— Да почему же у вас… и так неловко мне, вот возьмите ключ запасной, пусть дома будет. Там в холодильнике еда, вы ей только помогите разогреть, или хотя бы последите, пожалуйста.
Ира на ходу поправляет шарфик, потом проверяет сумочку, все ли взяла, оглядывается на ребятишек. Настя и Артем старательно машут и посылают воздушные поцелую. Ира улыбается и думает: — вот такая у нас любовь… и с соседкой нам повезло.
Если отбросить нехватку времени, то Ира считала, что им с Игорем повезло. Повезло, что оба жили в одном райцентре, а потом учились в городе, приезжали на выходные к родителям. Поженились, как только Игорь окончил институт. И с жильем им повезло, родители помогли купить однокомнатную квартиру, а они потом все сами заработали для квартиры.
Правда, на работу в конце девяностых Игорю устроиться было трудно. Учился хорошо, был толковым, а вот блата не было. И тогда он устроился водителем в областную энергетическую компанию. Место считалось престижным, поэтому он, специалист с высшим образованием, рад был и баранку крутить.
Однажды дал мужикам из бригады толковый совет, и начальник участка обратил на него внимание. Присмотрелись к парню и решили, что такие им нужны. Перевели из водителей. А потом, год за годом, шло повышение Игоря. И к тридцати годам он при должности и на хорошем счету, причем, без всякого блата.
Ира очень гордилась мужем, и не жаловалась, что не успевает. А год назад они купили трехкомнатную квартиру, чему оба были несказанно рады. Ира по-прежнему вставала чуть свет, готовила всем завтрак, успевала приготовить обед, и уже на спинке стула всегда свежая рубашка для мужа и детские вещи. Вот если бы еще у нее на работе не задерживали, то было бы легче.
Светлану Семеновну Ира старалась благодарить как можно чаще. То коробку конфет купит, то шарфик подарит, то сумочку как-то купила. Себе выбирала, и пришло ей в голову соседку отблагодарить. Светлана Семеновна отказывалась, а сама с сумочки взгляд не могла отвести. Вкус у Иры отменный, знала, как угодить.
__________
-Ой, доча, явилась, порадовала мать, а то я уж думала в розыск подавать.
— Скажешь мама: «в розыск». Прекрасно знаешь, с кем я уехала.
— Ну и кто прав? Говорила же: поматросит, да и бросит. Не стоило через всю страну за ним тащиться… Эх, Янка, лучше бы дома мужика присмотрела, как некоторые… вон, соседи… она так себе, мышь серая… а он уже начальник…
— Ты что мама, это которые напротив? У него же двое сопливых наследников…
— А чего тебе эти наследники, у Игоря скоро столько денег будет, что и двадцать наследников прокормит. А уж на тебя бы денег хватало, ты не то, что эта… жена его, детей покормить не успевает… зато одевается как. А мне нынче, глянь какую сумку подарила – с барского плеча.
— Ну, мама, хочу сказать, сумка по твоем возрасту, мне бы такая не пошла.
— Вот и найди мужика, чтобы сумки тебе покупал, какие пожелаешь…
___________
Игорь как всегда задержался на работе. И в этот осенний день уже начало темнеть, когда подъехал к дому. По привычке взглянул на окна своей квартиры – в них горел свет. «Ира наверное с Настей уроки делает», — подумал он и стал подниматься по лестнице.
Дверь была открыта, в прихожей горел свет. Из кухни доносились какие-то звуки, будто посуду передвигают. Он вошел и увидел притихших Настю с Артемом — они сидели за столом как прилежные ученики. А у плиты стола совершенно чужая женщина.
— Папа, — дети побежали к отцу, схватив его за руки.
Женщина, белокурая, с ярким макияжем, в обтягивающем платье, подчеркивающим ее красивую фигуру, одарила хозяина улыбкой.
— Здравствуйте! А вы, наверное, Игорь. Буквально несколько минут и ужин будет готов.
— А вы кто? – спросил хозяин.
— Ой, простите, не представилась. Меня Яна зовут. – дочь вашей соседки Светланы Семеновны… у мамы давление прихватило, так я за ребятишками присматриваю. А вообще все нормально, мама вашего мальчика из садика забрала вечером, а девочку из школы встретила еще в обед.
— Папа, а где мама? – Настя, подняв голову, заглядывала в лицо отцу и чувствовалось, что ребенок беспокоится.
— Сам хотел бы знать.
— Наверное, на работе задержалась, — беззаботно сказала молодая женщина, — мама говорит, она всегда задерживается, просто не успевает. – Она снова одарила Игоря белозубой улыбкой. – Так что извините, я тут вместо вашей жены… сейчас ужин приготовлю, накормлю вас…
— Спасибо, не надо, там в холодильнике есть еда, Ира готовила.
— Да зачем детей вчерашней едой кормить, вы вот свеженького попробуйте…
— Почему «вчерашнее»? Я знаю, Ира утром готовила…
Но Яна, будто не слышала, продрожала хозяйничать.
— Яна, спасибо, вы можете идти, мы тут как-нибудь сами…
— Ну, что вы, мне не трудно…
Игорь подошел к женщине и взял из ее рук кастрюлю, поставил на плиту. – Кажется у Светланы Семеновны давление? – спросил он. – Ну, так идите к маме, наверняка вы ей нужнее.
Женщине ничего не осталось, как замаскировав неловкость под улыбку, покинуть чужую квартиру.
А потом он позвонил Ире (совсем недавно стали появляться сотовые телефоны и население постепенно стало обзаводиться современным средством связи). Жена не ответила на звонок, и это было странно. Он разогрел еду, покормил детей, поел сам и позвонил еще раз. Снова не было ответа.
А потом Ира позвонила сама.
— Уже все хорошо, я не хочу тут оставаться, домой поеду.
— Да где ты, скажи мне, наконец?
— В больнице.
Оставлять детей с соседями он не стал, забрал с собой. И когда Ира села в машину, узнал, что ей стало плохо на работе от переутомления.
Игорь замолчал. Слов не было. Он давно догадывался, что жена устала, что все заботы по дому на ней, в том числе и дети. Что он пропадает на работе иногда сутками… а ведь у нее тоже работа. И он не знал, как ей помочь, потому что постоянно что-то надо. Нам в этой жизни всегда что-то надо. Игорь любил жену, обожал свою маленькую Иришку – такую родную и понятную. Вот только вовремя они не смогли остановиться и сделать перезагрузку.
Весь вечер они шептались в спальне, что-то горячо обсуждая. – Ирка, остановись, завтра выходной, — говорил Игорь, — не надо ничего собирать и готовить.
— А я забыла про выходной, постоянно кажется, надо что-то делать.
— Ничего не надо делать. И не забывай, ты на больничный пошла. А я на работе отгулы возьму, у меня ведь уважительная причина – любимая жена на больничном.
__________
После больничного Ира уволилась с работы, где были беспросветные отчеты, словно ты должен работать сутками, и нашла более спокойную организацию, причем ближе к дому.
От помощи соседки Светланы Семеновны отказались, поблагодарив и расставшись. Ее дочь Яна вскоре уехала. Наверное, снова в поисках личного счастья.
А еще обе мамы – мама Игоря и мама Иры – вышли на пенсию и теперь по очереди приезжали к детям, чтобы помочь.
Про то, что дочь соседки так рьяно вызвалась заменить Иру, они обсудили всего один раз – в тот самый вечер, когда Ира загремела в больницу. Оба всё поняли. И больше не возвращались к этому разговору.
А потом наступила зима, и дети каждый выходной тянули их то на каток, то на горку. И это были самые счастливые минуты – когда рядом мама и папа. И никакой чужой тети не надо.
