«Давай в тихое место, тут шумно», — сказал 49-летний разведённый. Через пять минут я уже жалела, что села к нему в машину
Мужчина, сорок девять лет, разведён. В переписке выглядел адекватно. Предложил встретиться в городском парке — ну хорошо, думаю, почему бы и нет? Там и правда приятно: лавочки под деревьями, фреш-бар с отличными смузи, мороженое делают изумительное, иногда джазовый уличные музыканты выступают у фонтана. Даже если мужик окажется скучным, можно будет хотя бы насладиться атмосферой, выпить холодного кофе, послушать музыку.
Договорились на семь вечера. Я, как обычно, слегка замешкалась с макияжем и подъехала к десять минут восьмого. Пишу ему — стою у главного входа. Он отвечает: еду, минут десять. Ладно, бывает. Жду. Пятнадцать минут. Двадцать. Звоню — не берёт. Ещё пять минут. Наконец вижу — подъезжает на чёрной Camry, выходит, идёт ко мне. Даже не извинился за опоздание.
Я уже мысленно направилась к парку, представляя, как сейчас возьму манго-маракуйя смузи и сяду на скамейку у пруда. Но он остановился как вкопанный.
— Слушай, а давай поедем в другое место, — говорит он, оглядываясь. — Здесь как-то много народу. Шумно. Я знаю одно тихое местечко.
Я посмотрела на него с недоумением. Мы стояли у входа в один из самых красивых парков города, вечер был тёплый, золотистый закатный свет заливал аллеи, пары прогуливались с детьми и собаками. Что не так?
— Зачем куда-то ехать? — спрашиваю. — Здесь замечательно. Мы же договаривались погулять именно тут.
Он поморщился:
— Ну тут совсем не романтично. Поверь, там будет лучше.
Я почувствовала первый укол раздражения. Опаздываешь на полчаса, даже не извиняешься, теперь меняешь планы на ходу. Но решила не конфликтовать — может, и правда знает какое-то интересное место.
— Ладно, — согласилась я. — Поехали.
Романтика по-экономному
Мы проехали вдоль набережной — там тоже было красиво, кафешки с верандами, люди сидели за столиками, официанты сновали между ними.
— Вот сюда, — он свернул на парковку.
Мы вышли. И я поняла, где нахожусь. Это была противоположная сторона того же самого парка. Только не парадная часть с фонтанами, кафе и музыкантами, а какой-то заброшенный участок. Пустая аллея, ни души вокруг, фонари кое-как работают, скамейки облупленные. Не то чтобы опасно, но уныло до невозможности. И главное — здесь не было вообще ничего. Ни киоска с водой, ни вендингового автомата. Пустота.
— Вот, смотри какая тишина, — произнёс он довольным тоном, разводя руками. — Романтика. Никого не мешает.
Я стояла и смотрела на эту картину запустения. В голове пронеслась мысль: он что, реально притащил меня сюда, чтобы не тратить денег даже на кофе? Потому что там, на главной аллее, невозможно пройти мимо кафе, где пахнет свежей выпечкой и варят божественный капучино. А здесь ничего нет. Ничего не купишь, даже если сам захочешь.
Не то чтобы я искала спонсора или требовала ресторанов. Но элементарное уважение к человеку — это разве много? Встретиться в приятном месте, выпить вместе кофе, создать хоть какую-то атмосферу для знакомства? Нет, давай лучше потопчемся по заброшенной части парка, где даже бездомные собаки не гуляют.
Тревожные звоночки
Мы пошли по аллее. Он говорил без остановки. О своей работе, о том, как все вокруг идиоты, о том, что ценных специалистов не ценят, о том, что начальник опять отказал в повышении. Я кивала, вставляла дежурные «угу» и «понятно», параллельно доставая телефон.
Быстро набрала сообщение подруге Лене: «SOS. Спаси. Позвони через пять минут, скажи, что у тебя что-то срочное случилось. Умоляю».
Лена ответила мгновенно: «О господи, опять? Сейчас звякну».
Мы присели на скамейку. Он продолжал монолог о несправедливости мира. Я уже жалела, что согласилась на эту встречу. Потом он вдруг переключился на личную тему:
— Знаешь, я недавно развёлся. Три года назад.
— А что случилось? — спросила я, больше из вежливости.
— Да постоянно ругались из-за денег, — он махнул рукой. — Она вечно хотела куда-то поехать, что-то купить. Я работаю, стараюсь, а ей всё мало. В ресторан сходить, на море махнуть. Я говорю — зачем тратиться, можно и дома посидеть, кино посмотреть. Нет, ей подавай романтику. В итоге разошлись.
Я сидела и переваривала услышанное. Значит, жена от него ушла, потому что он жмотился даже на элементарные радости жизни. А теперь он применяет ту же стратегию со мной. Логично. Зачем меняться, если можно продолжать в том же духе?
Мне стало одновременно смешно и грустно. Бедная женщина. Интересно, сколько она с ним терпела, прежде чем сдалась? Год? Два? Пять? Сколько испорченных праздников, несостоявшихся поездок, отменённых свиданий?
Телефон зазвонил. Лена. Я схватила трубку:
— Алло? Да? Что случилось?
Лена, профессиональная актриса любительского театра, включила режим паники:
— Прости, что беспокою, но у меня труба прорвало! Вода уже на кухне, я не знаю, что делать! Можешь приехать помочь?
— Господи, конечно! Сейчас еду, жди.
Повернулась к своему спутнику:
— Извини, у подруги авария. Мне нужно срочно ехать.
Он кивнул равнодушно:
— Ясно. Ладно.
Даже не предложил подвезти. Я встала, быстро попрощалась и пошла к выходу из парка. Он крикнул вслед:
— Пиши, звони! Было классно!
Я обернулась, помахала рукой и подумала: «Да, конечно. Обязательно напишу. В следующей жизни».
Неожиданное продолжение
Номер его не удалила и не заблокировала — просто не придавала значения. Думала, всё закончилось, он понял намёк и больше не напишет.
Наивная я.
На следующий день, ближе к обеду, мне приходит сообщение от него:
«Привет! Давай встретимся сегодня вечером?»
Я уставилась в экран. Серьёзно? После вчерашнего он думает, что я захочу повторения?
Но тут мне стало любопытно. Я вспомнила разговоры с коллегами, которые обсуждали мужскую психологию. Одна из них рассказывала про теорию «паркоходов» — мужчин, которые на первое свидание зовут в парк, чтобы не тратить деньги, а если девушка им понравится, то уже на второй раз пригласят в приличное место. Типа проверяют, не меркантильная ли.
Ну ладно, думаю. Давай проверим эту теорию на практике. Интересно, куда он меня позовёт на второй раз, если я согласилась на первый.
— Где и когда? — написала я.
Ответ пришёл через пару минут:
«Приезжай ко мне домой на чай. Адрес скину».
На чай. Домой. После первого свидания, которое прошло на пустыре.
— Ну всё, теория подтверждена. — С паркоходами не надо связываться. Совсем.
Я заблокировала его номер и удалила переписку.
