— Катя, я думаю, нам стоит завести ребёнка, — внезапно заявил Игорь.
Катерина чуть не поперхнулась кофе и засмеялась, решив, что это шутка.
— Игорь, что? Ты шутишь?
— Нет, я серьёзно, Катя. Я считаю, что мы должны завести ребёнка.
Катя осеклась, глядя на него, и попыталась сдержать растущее удивление.
— Но… Мы ведь даже не женаты, Игорь.
— Это не важно! — отмахнулся он, словно это была какая-то мелочь. — Пожениться — плёвое дело. Вопрос только в том, готова ли ты стать матерью. Я вот готов стать отцом. Я хочу этого, Катя.
Она сидела ошеломлённая.
— Ты понимаешь, что это важное решение? Мы даже не обсуждали такие вещи, Игорь… Я просто не думала, что…
— Катя, ты слишком много думаешь, — его голос потеплел, но взгляд оставался слегка злым. — Иногда лучше просто довериться своим чувствам. А я уверен в своих.
Катя нервно перевела взгляд на кофе, а внутри всё кричало: «Беги!»
Но Катерина не убежала. Ей казалось, что если она объяснит свою точку зрения, Игорь поймёт её, отступит, даст ей больше времени привыкнуть к их отношениям. Она была уверена, что сможет сделать так, что эти отношения будут комфортными для них обоих. А дальше уже можно будет говорить о детях, свадьбе и о чем угодно. Но ее ждал сюрприз: однажды вечером, придя домой после долгого рабочего дня, она замерла на пороге. Вся её одежда и личные вещи были аккуратно сложены в коробки, как будто она собиралась переезжать. В кухне играл приглушённый джаз, а Игорь встретил её с сияющей улыбкой. Когда он успел стащить ее ключи, Катя не знала. И в тот момент была просто шокирована происходящим.
— Привет, дорогая! — с искренней радостью объявил он, подойдя к ней и обняв её. — Я все приготовил. Можем переезжать ко мне!
Катя ошалело смотрела на него, а внутри всё сжалось от паники. Он ведь даже не спросил её согласия на это. Ещё не решив, как точно ему ответить, она попыталась спокойно возразить:
— Игорь, я… Я не готова так быстро. Это серьёзный шаг. Почему мы не можем всё обсудить? Мне нужно время.
Его лицо тут же помрачнело, он стал похож на ребенка, которого обидели.
— Это из-за того, что я до сих пор не предложил тебе выйти за меня замуж? Ты считаешь, что я недостаточно серьёзен? — Игорь говорил тихо.
— Дело совсем не в этом… — начала Катя, но он уже не слушал.
Игорь взял свой кожаный портфель, достал ноутбук и открыл его, он зашел на портал услуг для населения. Садясь перед экраном, он бросил на Катерину холодный, обиженный взгляд.
— Мы подадим заявление прямо сейчас, — спокойно, но настойчиво произнёс он. — А потом ты возьмёшь эти коробки и отправишься ко мне. И точка. Хватит нам по разным углам щемиться.
Катя застыла. Её разум пытался понять, как она так легко позволила ситуации дойти до этой точки, где он решает за неё всё, вплоть до самых важных моментов. Она не могла пошевелиться.
— Садись! Давай! Раз без этого никак! — процедил Игорь.
Как в каком-то тумане Катя села рядом. Она не могла понять, что с ней не так. Как будто бы Игорь был удавом, а она кроликом, которого загипнотизировали.
Жить с Игорем оказалось невероятно сложным испытанием. Всё должно было вращаться вокруг него — его привычек, его настроения, его нужд. Катя вскоре поняла, что её мнение здесь не будет играть никакой роли.
— Вставай! — Игорь грубовато толкнул её, как только проснулся. — Уже утро.
Катя пробормотала что-то, пытаясь попросить дать ей поспать, но он не унимался.
— Ты что, не понимаешь? Нам уже пора вставать!
Катя, с трудом открыв глаза, попыталась улыбнуться, не желая портить утро. Игорь немного успокоился, но в голове у девушки мелькнула мысль: почему она должна подстраиваться под его график?
Со временем это стало повседневной рутиной. Если Игорь был голоден, она должна была бросить всё и пойти есть вместе с ним. Он мог в любой момент устроить импровизированный ужин и ждал, что она откажется от всех дел, чтобы составить ему компанию. Даже если это было после трудного дня, когда Катя мечтала просто лечь и отдохнуть, её запросы его не волновали.
Но хуже всего было то, что он совершенно не считал нужным сообщать о своих планах. Однажды, вернувшись домой, Катя застала пустую квартиру. Игоря не было дома, а на её сообщения никто не отвечал.
Когда, наконец, поздним вечером он вернулся, она не удержалась и спросила:
— Ты почему мне не сказал, что уйдёшь?
Он лишь пожал плечами.
— А зачем? Я в зале был, это нормально. Мне не нужно тебе отчитываться каждый раз, когда ухожу. Я мужик, вообще-то.
Катя задумчиво кивнула, стараясь не развивать тему дальше, но от него шёл такой поток негодования, что разговор всё-таки продолжился.
— А вот тебе мне сообщать о своих шагах нужно. Вдруг на тебя в подворотне кто-то нападет. Тебе нужно, чтобы кто-то мог тебя подстраховать. А я – сам себе защита!
В этот момент ей стало особенно неуютно, странное чувство тревоги поселилось внутри. Будто он действительно объяснял себе эту его манию заботой о ней. Все это подтвердилось через несколько дней. Катерина задержалась на работе на полчаса.
Она только вошла в квартиру, как услышала его тяжёлые шаги. Игорь был напряжён, его лицо было злым и недовольным.
— Катя, ты хоть понимаешь, как я переживал? — начал он, не давая ей и слова вставить. — Я не знал, где ты!
Катя попыталась объяснить, что задержалась на работе, но он даже не слушал.
— Почему ты мне сразу не написала? Почему я должен ждать? Какого чёрта я вообще волнуюсь за человека, который даже не может вовремя меня предупредить?
Она попыталась оправдаться:
— Игорь, я просто не успела… Было столько дел… Я думала, что не сильно задержусь.
Но его это не успокоило.
— Я не хочу слышать твои оправдания, — холодно бросил он. — Я хочу видеть уважение! Ты думаешь, это приятно, сидеть и думать, где ты там шатаешься? В конце концов, ты живешь у меня дома!
Катя стояла, не зная, как реагировать. Она понимала: что-то в их отношениях было очень неправильным, болезненным. Она чувствовала себя как в тисках: любое её действие вызывало вспышку его недовольства, любое её слово становилось поводом для упрёков.
Катя начала задумываться: как ей искать помощь и к кому обращаться? У Игоря были проблемы, которые пугали ее. Она не хотела, чтобы одним чудесным днем он прибил ее за неправильно поглаженную рубашку. Но и уходить было страшно, ведь и в этом случае она могла закончить плачевно.
Катя не знала, что делать… И решилась на крайность: позвонила подруге.
Лида, лучшая подруга Кати, которую она знала ещё со школьных времён, приехала довольно быстро. Лида всегда была рядом в трудные моменты, и Катя надеялась, что её приезд поможет ей справиться с нарастающим беспокойством.
Игорь, чтобы произвести впечатление на Лиду и показать себя идеальным женихом, забронировал столик в одном из лучших ресторанов города. Вечер проходил сравнительно спокойно: Игорь вел светские беседы, активно участвовал в разговоре, всё время шутил и старался быть обаятельным. Катя молчала больше обычного и скрывала волнение за деликатной улыбкой.
Когда Лида в какой-то момент предложила Кате пойти с ней в дамскую комнату, та с радостью приняла предложение. Как только они зашли в туалет и закрыли дверь, Катя вдруг ощутила прилив эмоций. Она повернулась к подруге, и слова сорвались с её губ:
— Лида, мне нужна помощь.
Лида остановилась и озадаченно посмотрела на неё:
— Что? Ты просто нервничаешь перед свадьбой? Это нормально, поверь!
Катя покачала головой, чувствуя, как горло перехватывает от слез.
— Я не могу выйти замуж за этого человека, — прошептала она.
Лида замерла, пытаясь понять, насколько серьёзны её слова.
— Ты… Ты серьёзно, Кать? Или это просто стресс?
— Лид, он не совсем нормальный, — пробормотала Катя, нервно теребя салфетку. — Он не даёт мне свободы. Он душит меня морально. Я чувствую себя, как в ловушке. Я больше не могу это терпеть.
Катя начала тихо рассказывать подруге о том, как Игорь контролирует каждый её шаг и как принимает все решения. Чем дольше она рассказывала, тем больше в глазах Лиды проступал ужас и непонимание.
— Кать, да он просто больной какой-то! — воскликнула Лида, даже не пытаясь скрыть возмущение. — Брось его немедленно! Собери вещи и уезжай!
Катя закусила губу и покачала головой.
— Это не так просто. Он не оставляет меня одну ни на секунду, всё время контролирует, проверяет. Он знает, где я раньше жила, где живет мама, где я работаю. Я даже не представляю, как я смогу сбежать. Он же будет меня преследовать! — она отступила к раковине, опустив взгляд.
Лида внимательно посмотрела на неё, потом подошла и обняла её за плечи.
— Кать, я помогу. Я что-нибудь придумаю. Я не позволю тебе сделать эту ошибку.
Когда девушки вернулись за стол, там уже стояли десерты, которые Игорь заказал всем сам, как обычно без спроса.
У Лиды действительно родился дерзкий и решительный план, чтобы помочь подруге избежать свадьбы. Поняв, что Игорь контролирует Катю практически в каждом шаге, Лида предположила, что помочь подруге сможет только в его отсутствие. Девушка провела небольшое расследование: она выяснила, в какой фитнес-зал ходит будущий муж Кати, и даже засекла, сколько в среднем он проводит там времени. Идея была рискованной, но Лида знала, что другого шанса может и не быть.
При очередной встрече будто ненароком Лида предложила провести «девичник» — небольшую встречу для подруг прямо в квартире Игоря, пока тот ходит на спорт. Чтобы и он не волновался, и тратиться не пришлось. Катя, якобы немного нервничая, попросила разрешения у Игоря. Удивительно, но он согласился, хоть и напомнил, что девичник не должен затянуться, ведь после возвращения он будет ложиться спать. Лида заверила его, что всё будет прилично, и, как только он ушёл в спортзал, план вступил в действие.
Примерно через полчаса после его ухода начали подтягиваться знакомые и подруги Лиды. Никто не стал открывать вино и устраивать праздник — у всех были свои задачи. Несколько девушек, работая слаженно и быстро, буквально за час собрали все вещи Кати. Коробки с её книгами, одеждой, посудой и любимыми мелочами быстро оказались в такси.
Вторая часть плана должна была реализоваться прямо рядом со спортзалом, куда ходил Игорь. Катя и Лида подъехали туда, когда Игорь уже заканчивал свою тренировку. Лида заранее договорилась с двумя девушками из зала, которые за символическое вознаграждение согласились исполнить роль «подруг» мужчины.
Как только Игорь вышел на улицу, весь расслабленный и довольный после тренировки, к нему подбежали две стройные и подтянутые девушки, обняли его с обеих сторон, начали громко щебетать, шутить и буквально осыпали его поцелуями.
— Ой, Игорь, мы так скучали по тебе! Как ты поживаешь? Когда мы снова встретимся? — кокетливо спросила одна из них, прижимаясь к его плечу.
— Да, Игорь, мы тебя так долго ждали! — добавила вторая, обнимая его ещё крепче.
Игорь, ошарашенный и смущённый, попытался их оттолкнуть, но девушки продолжали лепетать, не оставляя ему шанса от них избавиться.
И тут он заметил Катю, стоящую прямо напротив, с выражением полного разочарования и горечи на лице. Лида стояла рядом с ней и делала вид, что едва сдерживает слёзы, словно потрясённая предательством.
— Катя, это… Это не то, что ты думаешь! — забормотал Игорь, пытаясь стряхнуть с себя девушек, которые всё ещё держали его за руки.
Катя выдержала паузу и посмотрела на него с ледяным взглядом:
— Игорь, я не верю своим глазам… Ты здесь развлекаешься, пока я готовлюсь к нашей свадьбе? — её голос дрожал, даже Станиславский бы поверил.
Она отвернулась и сделала вид, что ей слишком больно видеть его рядом с другими.
— Катя, подожди! Я ничего такого не делал! — закричал Игорь, отчаянно пытаясь выкрутиться, но было уже поздно.
Лида решительно взяла Катю под руку и отвела к такси, которое уже ждало неподалеку. Игорь стоял, не понимая, как всего за несколько минут его идеальная жизнь оказалась разрушена.
На следующее утро Катя отозвала заявление в ЗАГС.
После произошедшего Игорь не собирался сдаваться. Он был уверен, что Катя «просто запуталась» и ему только нужно «помочь ей понять», что они должны быть вместе. Сначала он звонил ей каждое утро и вечер, оставляя на автоответчике длинные сообщения. Она не отвечала, и тогда Игорь начал названивать Лиде, надеясь, что подруга убедит Катю вернуться. Затем он перешёл на новый уровень, начиная караулить Катю у дома и у работы.
Каждый день Катя шла на работу с чувством тревоги, ожидая его появления. Пару раз она видела его машину, припаркованную у её офиса, и старалась пройти незамеченной, но он всегда замечал её. Один раз Игорь дождался её в небольшом сквере у входа, он выглядел совершенно измученным и, заметив её, бросился к ней, пытаясь схватить за руки.
— Кать! Ну пожалуйста, — взмолился Игорь, не замечая парня поодаль и сжимая её руки крепче, чем она ожидала. — Дай мне шанс. Мы всё исправим, я знаю, что ты всё ещё любишь меня. Мы поженимся. У нас будут дети. Я знаю. Мы так и сделаем!
Катя посмотрела на него с презрением. Нет, ни за что она не вернется в лапы этого ужасного человека.
— Молодой человек, отойдите от девушки. Иначе я вызову охрану… — На помощь Кате пришел коллега, к счастью они шли по одной дороге к остановке.
— Отвали… Мы помолвлены! Эта девка моя, и она будет делать так, как я сказал! Быстро домой! — процедил Игорь, но Катя не стала его слушать.
— Игорь, отстань! — твёрдо сказала она, убирая его руки. — Я не люблю тебя. И не уверена, что когда-то любила. Хватит ко мне лезть! Если я ещё раз увижу тебя у своей работы, у своего дома, или где-нибудь ещё, — она сделала шаг ближе, пристально глядя в его глаза, — я напишу заявление! Игорь, это не шутка. У меня есть свидетели! Я не боюсь тебя и больше не позволю тебе вмешиваться в мою жизнь. Хватит. Ты не нормальный человек! Оставь меня!
Он молча смотрел на неё, кажется, только сейчас до него дошло, что она не та, кем он ее видел. Его любимая теперь для него стала как все. Она была стервой, а он таких не любил. Он ненавидел неблагодарных стерв. Что-то внутри него щелкнуло. В этот же момент Катя резко повернулась и ушла не оглядываясь. В нем же бурлила злость и какое-то отвращение к этой женщине, которую он в тот вечер увидел в Кате.
— Я тоже тебя не люблю! — крикнул он в ответ.
Но Катя не отреагировала.
— Я таких, как ты ненавижу!
Катя зашла в бизнес-центр, и ей уже было все равно, что там кричит ее бывший.
