— Ева, ты меня без ножа режешь, – голос Галины Ивановны звучал сдавленно, как будто недавно женщина теряла голос, который только начал восстанавливаться.
— Галина Ивановна, Вы сами виноваты, – холодно ответила Ева. – Пора бы уже понять. Так что гоните деньги, как договаривались.
— У меня сейчас нет, пенсия только через неделю, – жалобно ответила свекровь.
— Начинается… Надеюсь, Вы не хотите, чтобы Вадим обо всём узнал? – спросила Ева стальным тоном. – Ведь не хотите, правда?
Галина Ивановна не успела ответить, поскольку в кухню, где и происходил данный разговор, вошёл молодой мужчина лет 35. Тот самый Вадим, муж Евы, о котором она только что упомянула.
— И о чём же я не должен узнать? – настороженно спросил он, переводя взгляд с жены на мать и обратно.
Ева и Галина Ивановна резко и дружно напряглись и замолчали. В кухне повисла пауза.
— Так что? – настойчиво повторил Вадим. – О чём только что шёл разговор?
Женщины продолжали молчать, время от времени переглядываясь.
— Дайте-ка, я попробую угадать…
Вадим продолжал сверлить взглядом каждую по очереди.
— Мама, Ева вымогала у тебя деньги? – обратился он к Галине Ивановне. – Она тебя шантажировала?
Ева напряжённо смотрела на свекровь, а та в панике замахала руками.
— Нет, Вадик, ты что придумал? – запричитала Галина Ивановна. – Какой шантаж?
— Но я же сам слышал, – не унимался Вадим. – Что за дела у вас за моей спиной?
— Просто расходы на месяц подбиваем, – наконец, подала голос Ева. – Да, спорим иногда. Не без этого.
Ева подошла к мужу и пристально посмотрела ему в глаза.
— Милый, наше с мамой дело – обеспечивать тыл, когда ты добываешь мамонта, – промурлыкала она. – Так что, ни о чём не переживай.
Вадим явно колебался, слова жены и матери не казались ему убедительными. Но мужчину поразила их внезапная солидарность. Ведь он прекрасно помнил, что ещё совсем недавно обе женщины друг друга терпеть не могли, и ему порой было страшно оставляться их вместе. Но пока иного выхода не было.
— Вадим, ты обедать будешь? – засуетилась Галина Ивановна.
Не дожидаясь ответа, женщина вскочила и бросилась разогревать для сына еду.
— А я к Антошке пойду, – сказала Ева и вышла из кухни.
И невестка, и свекровь были уверены, что ситуация на этот раз разрешилась, Вадим успокоился. В следующий раз они будут намного осторожней в своих разборках. Однако обе не учли, что мир тесен. И к вечеру того же дня Вадим удивил обеих женщин.
* * *
— Вадик, ты почитай про эту болезнь! – тыкала сыну в нос телефоном Галина Ивановна. – Евка твоя виновата! От матери ребёнку передаётся!
Вадим мрачно молчал.
— Я тебя предупреждала, чтобы не связывался с ней! – не унималась Галина Ивановна. – Кровь у неё гнилая…
— Мама, хватит!
Женщина уже изрядно достала сына своими причитаниями, которые не смолкали с тех пор, как долгожданному сыну Вадима и Евы, трёхлетнему Антошке, врачи поставили страшный диагноз – мышечная дистрофия Дюшшена.
Малышу постоянно требовались дорогостоящее лечение и реабилитации. Диагноз Антоши стал своего рода карающим мечом над головами его родителей и расплатой за благополучие.
Да, Ева с момента знакомства категорически не нравилась своей свекрови. Однако все прочие считали её настоящей находкой для Вадима. Жёсткая и волевая, она умела не просто «вдохновлять» его на высокие заработки и карьерный рост. Ева на равных с мужем, плечом к плечу выстраивала финансовое благополучие их семьи. И как раз волевой характер и даже некая жёсткость невестки сильно смущали её свекровь.
— Всех денег не заработаешь, – бормотала Галина Ивановна. – Хоть бы про ребёночка подумали.
Однако браку Вадима и Еве исполнилось уже почти 10 лет, а детей они пока даже не планировали.
— Сначала надо нормально на ноги встать, – сухо отвечала Ева на все причитания свекрови о её страстном желании скорее понянчить внуков. – Нечего нищету плодить!
Однако даже не о несуществующих внуках убивалась Галина Ивановна. Видя, как сын и невестка зарабатывают деньги и на какой уровень жизни уверенно выходят, она в какой-то момент включила надежду, что и ей найдётся место в их комфортном финансовом раю.
Вадим помогал матери деньгами, но женщине этого было мало. Она хотела большего от «разбогатевших буржуев». Однако её мечтам не суждено было сбыться — объём финансовой помощи со стороны сына за эти годы практически не увеличился.
— У нас каждая копейка на счету, – твёрдо говорила свекрови Ева. – Лишних нет, все в деле. Вы же не голодаете, чего ещё надо?
Галина Ивановна всё отчетливей понимала, что Ева полностью перехватила инициативу в отношениях с Вадимом. К слову, лучше для него самого, ибо Галина Ивановна всегда была транжира. Поэтому лимитирование финансовой помощи поневоле заставило женщину учиться жить по средствам.
* * *
Наконец, Ева забеременела, и радости супругов не было предела. Продолжалось оно почти три года, до того самого рокового сообщения. Да, Антошка плохо ползал, ему было трудно вставать. Но неопытные родители списывали всё на индивидуальную особенность своего малыша.
— Мы ведь тоже никуда не спешили, – шутили они между собой.
Хотя червячок тревоги назойливо подъедал обоих, счастливые родители старательно отгоняли тревожные мысли.
Их жизнь перевернулась на 180 градусов. Теперь все интересы и деньги супругов были сосредоточены вокруг Антошки. Денег на реабилитацию сына ни Ева, ни Вадим не жалели, но средства имеют свойство заканчиваться. Особенно, когда они тратятся в гораздо больших объёмах, чем зарабатываются. Еве пришлось отойти от дел и полностью сосредоточиться на сыне.
Со временем супругам пришлось сдать в аренду свою квартиру и переехать к свекрови.
На этот раз Галина Ивановна уверовала, что теперь настал долгожданный час её финансового благоденствия, ведь она дала кров семье сына. Но и на этот раз её ждал облом.
— Какой санаторий, какие зубы? – выговаривала ей невестка после очередной порции жалобных требований. – Видите, сколько денег на Антошку идёт? Себе во всём отказываем!
Вере Ивановне стало совсем грустно. Мало того, что её потеснили в собственной квартире, так ещё и делиться не желают…
Она ещё долго ворчала и выносила мозг то сыну, то его жене, но с нулевым результатом. Перехватить Вадима ей удавалось очень редко из-за его сильной занятности, а у Евы на всё был один ответ: «Нет!»
* * *
Внезапно Галина Ивановна успокоилась на тему денег.
Она перестала клянчить и жаловаться и как будто даже повеселела. А затем объявила сыну и невестке, что едет в санаторий, о котором давно мечтала.
— Интересно, откуда у тебя деньги? – поинтересовался Вадим за ужином.
— Мир не без добрых людей, – ответила с загадочной улыбкой мать, которая, к тому же, заметно обновила гардероб.
Вадим и Ева решили лишних вопросов женщине не задавать. Главное, чтобы в их карман не лезла. Правда, небольшая серия пересудов на тему внезапного обогащения Галины Ивановны всё-таки имела место быть.
— Может, у неё мужчина появился? – предположила Ева.
— У мамы? – удивлённо засмеялся Вадим. – Это из мира фантастики. Я её знаю.
— Но других вариантов я не вижу, – развела руками Ева.
— Её дело, – отмахнулся Вадим. – Главное, что успокоилась.
Наверное, тема бы там и сошла на нет, если бы не один случай.
Как-то Ева вместе с Антоном возвращалась из бассейна, когда к ней подошли подростки с прозрачной урной и попросили дать денег на лечение ребёнка.
— Самим надо, – огрызнулась Ева, а затем её взгляд случайно скользнул по фото.
И женщина обомлела. Со снимка на неё смотрел её собственный сын. Подростки в ответ на слишком активные расспросы поспешили сбежать, а Ева начала шерстить социальные сети. Женщина не ошиблась. Активные сборы денег для реабилитации Антона велись во многих группах. В реквизитах значился телефон свекрови…
Ева ничего не сказала мужу, зато встретила Галину Ивановну во всеоружии, прямо с порога тыкнув ей под нос сканированными аргументами.
— У Вас совесть есть, вообще? – накинулась она на женщину. – Решили на болезни внука нажиться? Да Вас под суд надо отдать за мошенничество!
Галина Ивановна заметно растерялась. А затем попыталась перейти в наступление.
— А что мне делать оставалось? – не очень уверенно наезжала она на Еву. – Вы мне выбора не оставили! Сколько я у вас деньги просила…
— Я звоню в полицию!
Ева решительно взялась за телефон, но свекровь поспешно её остановила.
— Не надо в полицию! Ева, я больше не буду…
— Будете, я Вас знаю, – жёстко ответила невестка. – Представляете, что Вадим с Вами сделает, когда я ему обо всём расскажу?
Ева заметила настоящий страх в глазах свекрови и почувствовала своё превосходство.
— Что ты хочешь? – тихо спросила Галина Ивановна.
Ева думала не долго.
— С завтрашнего дня начинаете сами мне приплачивать, – сказала она ледяным тоном. – Всё будете отдавать, почти до копейки. Себе оставлять лишь минимум. Пошиковали за счёт моего сына, и хватит. Ему эти деньги куда нужнее.
Ева потребовала от свекрови предоставить ей полный контроль за своим банковским счётом, и теперь Ева видела, сколько денег собирает свекровь. Галина Ивановна была так напугана возможным разоблачением перед сыном, даже больше, чем ответственностью перед законом, что безропотно выполняла указания невестки.
— Теперь деньги действительно идут на благое дело, – приговаривала довольная Ева.
За счёт стараний Веры Ивановны у Евы, наконец, появилась возможность откладывать некоторые суммы на будущее.
* * *
Вадим стал невольным свидетелем очередных денежных разборок между женой и матерью.
В тот день после обеда он вернулся на работу, где кто-то из коллег также показал ему объявление Веры Ивановны и сборе денег для лечения Антона.
— Ты с такой гордостью рассказывал, как вы сами сына лечите, – с насмешкой сказал коллега. – Оказывается, тоже побираетесь по социальным сетям.
Поражённый Вадим не сразу понял, что происходит. А затем, увидев номер матери, сложил два и два. И всё понял.
Вечером Галину Ивановну и Еву ждал нелёгкий разговор.
— Вадим, я просто поняла, что она не остановится, – пыталась убедить мужа Ева. – Поэтому решила взять ситуацию под свой контроль.
— И стала её подельницей? – мрачно упрекнул жену Вадим. – Ты понимаешь, что расходы в таких денежных сборах необходимо подтверждать чеками, больничными выписками… О чём ты думала? Любая проверка – и всё…
Ева не знала, что ответить мужу. Впервые в жизни…
Супруги съехали от Галины Ивановны и огромными усилиями воли сохранили семью ради сына.
К сожалению, данный диагноз не предполагает долгой жизни его обладателя… Через 11 лет Ева и Вадим развелись, их уже ничто не держало вместе, и делить к тому времени было уже практически нечего. Каждый пошёл своей дорогой.
И что удивительно, и тот, и другая умудрились создать новые семьи. А Вадим под 50 лет опять стал отцом на этот раз здорового ребёнка. Галина Ивановна второго внука не дождалась.
