— Ира, где мой чай? – требовательно крикнула Тамара Игнатьевна в сторону кухни, выйдя из душа.
Ей было лень копаться в своих вещах в поисках подходящей одежды для дома. Кроме того, свой банный халат она не захватила, поэтому облачилась в невесткин.
Ответа не последовало. Сбитая с толку женщина сама прошла в кухню. Но к своему удивлению невестки там не обнаружила, как и следов готовки.
— Ира?!
Тамара Игнатьевна прошлась по квартире, вышла на балкон и даже на лестничную клетку выглянула, однако и там не было ни следа невестки.
— Что за чертовщина? Ира, Вася!
Тамара Игнатьевна начала паниковать. Она схватила телефон и стала набирать номер сына, но в ответ слышались только длинные гудки. Тогда она позвонила невестке. Звук рингтона прозвучал совсем близко. Послышался скрежет ключа в замке, а затем хлопнула входная дверь. Тамара Игнатьевна поспешила в прихожую и буквально налетела на вошедшую Ирину. В руках у женщины были пакеты с продуктами.
— Явилась! – свекровь недовольно смотрела на невестку. – Не могла предупредить, что уходишь?
— Мне нужно было к вам в душ врываться? – усмехнуться Ирина. – Мне показалось, что Вы там заночевать решили.
Она направилась в кухню, а свекровь поспешила за ней. Женщина зорко наблюдала, как невестка выкладывала купленные продукты сначала на стол, чтобы затем переместить их в холодильник. Ассортимент Тамаре Игнатьевне понравился. Тем более, она была страшно голодна с дороги. Поэтому она даже сама не заметила, как её тон смягчился.
— А Вася где? – спросила она.
— Скоро вернётся, – сухо ответила невестка, доставая посуду для готовки.
«Ты смотри-ка, поумнела, – подумала про себя Тамара Игнатьевна. – Наконец, сообразила, как нужно свекровь встречать».
Ирина между делом бросила взгляд на свой халат, надетый на свекровь. Тамара Игнатьевна заметила и вместо ответа лишь потуже завязала пояс.
— Ладно, готовь побыстрее, а то я голодная, как волк.
Сказав это, Тамара Игнатьевна вернулась в гостиную, устроилась на диване, включила телевизор и начала щёлкать каналами. Наконец, остановилась на каком-то сериале. Женщина и сама не заметила, как её сморил сон.
Проснулась она, когда за окном уже стемнело. В гостиной также царил полумрак. Женщина снова ощутила дикий голод. Она прислушалась. Из кухни слышался очень тихий разговор.
Тамара Игнатьевна, разгневанная, что её не разбудили, быстро направилась туда и застыла на пороге, поражённая увиденным. А ещё через минуту для женщины начался один из самых тяжёлых периодов её жизни.
* * *
— Вася, надеюсь, ты разумно воспримешь наше с отцом решение, – говорила Тамара Игнатьевна 14-летнему сыну.
— Всё нормально, ма, – пожал плечами Вася. – Я и сам знаю, что мне с отцом лучше будет.
— Вот и замечательно.
Тамара Игнатьевна притворно улыбнулась. На самом деле, равнодушие сына её задело. В глубине души женщина рассчитывала на бурную реакцию со слезами и мольбами не бросать его, однако сын её снова разочаровал. Вася как будто заметил, что огорчил мать и поспешил немного подсластить пилюлю.
— Даже если я буду жить с отцом, мы ведь будем с тобой постоянно видеться, правда? – спросил он.
— Конечно, милый.
Тамара Игнатьевна потрепала сына по светлым волосам. В комнату вошёл Павел Андреевич, отец Васи.
— Ты готов, сынок? Наши вещи я уже загрузил в машину.
— Иду, па.
Вася уверенно направился к выходу и быстро покинул квартиру. Сам Павел Андреевич ненадолго задержался, пристально глядя на теперь уже бывшую жену.
— Надеюсь, мне не придётся ждать от тебя каких-нибудь сюрпризов, – холодно сказал он. – Я и так во многом пошёл тебе навстречу. Даже алименты тебе назначили минимальные. С сыном можешь встречаться, когда пожелаешь.
— Ты невероятно щедр, — с издёвкой ответила Тамара Игнатьевна.
Павел Андреевич усмехнулся и навсегда ушёл из её жизни. В тот момент Тамара Игнатьевна, конечно, ещё испытывала некую досаду, однако в голове уже строила планы светлого будущего.
После развода Павел Андреевич забрал себе сына и автомобиль, оставив бывшей жене квартиру целиком. Что касается алиментов, то они были назначены судом чисто номинально.
— Ваське на карманные расходы, максимум, – смеялся Павел Андреевич. – А уж нормально поднять пацана я и без твоих грошей сумею.
Причиной для развода стал стремительно меняющийся характер Тамары Игнатьевны, причём в совершенно невыносимую сторону. Женщина трудилась школьным педагогом, а потом её повысили дол завуча. И данный факт стал поводом для развивающейся у неё «звёздной болезни».
Тамара Игнатьевна свято уверовала, что лучше знает, как кому жить, и буквально отравила жизнь и мужу, и сыну. Во всяком случае, с их слов. Сама она была категорически с этим не согласна.
— Твари неблагодарные! – шипела она вслед ушедшим мужчинам.
Но женщина постаралась довольно быстро взять себя в руки. Она осталась обладательницей отдельной квартиры, имела неплохую зарплату и всё ещё «товарный возраст». Так ещё и бывший благоверный избавил от «прицепа» в виде сына, который пребывал в трудном возрасте.
Тамара Игнатьевна была уверена, что с её нынешним активом без труда заново устроит личную жизнь. Однако женщину ждало разочарование. Мужчина появлялись в её жизни не надолго и так же быстро исчезали.
Несмотря на наличие у неё собственной жилплощади, не каждый был готов терпеть рядом излишне загордившуюся стерву. Разве что, абсолютный мужской неликвид в виде бездомных и безработных. Но эта категория не интересовала уже саму Тамару Игнатьевну.
Из-за постоянных фиаско на личном фронте характер женщины начал портиться ещё стремительней. Она стала нервной и злой, всё чаще срывалась не только на учеников, но и на их родителей по любому поводу.
И однажды в жизни женщины случилось то, что разделило её жизнь на «до» и «после».
* * *
В сердцах Тамара Игнатьевна ударила одного из школьников, который посмел неучтиво с ней поздороваться. Однако она не учла, что отец данного парня занимал какой-то важный пост в городской администрации. И вскоре Тамара Игнатьевна была с позором уволена, причём что называется, с «волчьим билетом».
Вернуться в систему образования она больше не смогла. Ей пришлось изрядно помыкаться в поисках работы. Деньги стремительно заканчивались. И она не придумала ничего лучше, чем снова попытаться выйти на связь с бывшим мужем, которого не видела больше 10 лет. К слову, с сыном все эти годы она тоже не общалась.
Бывшая свекровь сообщила Тамаре, что Павел Андреевич и Вася давно перебрались в другой город, к морю. Павел Андреевич наладил там неплохой бизнес, приобщил к делу и Васю. И у них всё прекрасно.
Удивительно, но за все эти годы номер телефона сына не изменился, поэтому Тамара смогла до него дозвониться. Оказалось, что Василий женился и проживал отдельно от отца. Квартирой молодую семью также обеспечил Павел Андреевич, который счастливо жил во втором браке.
Судя по всему, во время разговора с матерью Вася находился на улице, потому что Тамара Игнатьевна отчётливо услышала звук морского прибоя и крики чаек.
Она буквально потеряла покой и сон.
Это был редкий случай, когда Тамара Игнатьевна рыдала в голос над своей не сложившейся жизнью. Она понимала, что ждать помощи от бывшего мужа смысла не было, а вот попробовать разжалобить сына можно было.
И женщина начала периодически ему названивать, чтобы выудить побольше информации. Она твёрдо решила, что поедет к нему и убедит ей помогать. Но для начала накопит деньги на билет туда…
* * *
Однажды Тамара Игнатьевне позвонила незнакомая женщина. Она представилась Ириной и сообщила, что является женой Василия.
— Очень нужна Ваша помощь… — сказала Ирина, и Тамара Игнатьевна напряглась.
«Чего? – подумала она возмущённо. – Это мне помощь нужна!».
Тамара Игнатьевна сослалась на плохую связь и прервала разговор. Ирина ещё несколько раз пыталась с ней связаться, но женщина игнорировала.
И вот, спустя полгода, она появилась на пороге квартиры Василия и Ирины. Невестка встретила её довольно холодно.
— Почему вы не предупредили о своём приезде? – поинтересовалась Ирина. — Не спросили разрешения?
— Я не обязана спрашивать разрешения, чтобы приехать к сыну на море! – резко ответила Тамара Игнатьева и вошла, не дожидаясь приглашения. И быстро дала невестке ряд распоряжений…
Войдя в кухню, Тамара Игнатьевна застала там сильно повзрослевшего сына. Она не сразу заметила, что Вася сидел в инвалидном кресле. Он спокойно говорил с женой по телефону, а перед ним стояла тарелка с едой.
— Конечно, Ириша, ты заслужила отдых, – сказал Вася.
Увидев мать, сын завершил разговор. На мать он смотрел равнодушно.
— Ну, привет, мамуля, – с насмешкой сказал Василий. – Ужинать будешь?
— Что с тобой случилось? – в ужасе спросила его Тамара Игнатьевна.
— Авария, – спокойно ответил Вася. – Три операции, сейчас прохожу реабилитацию. Так что, придётся теперь тебе за мной поухаживать, а то отец заграницей и не смог надолго приехать. А Ирина уже просто зашивалась.
— Мне поухаживать? – в шоке поинтересовалась Тамара Игнатьевна.
— Ты же не просто так приехала, – снова усмехнулся Вася. – Тебе явно от меня что-то нужно. Я же прав? Не волнуйся, Ирина купила впрок продукты и лекарства. С твоей стороны нужны только внимание и забота.
Тамара Игнатьевна молчала. Она вдруг поняла, что ей страшно хочется вернуться в жизнь своего сына, любой ценой. Уровень жизни Василия и Ирины она уже успела оценить. Поэтому ей ничего не оставалось, как согласиться на его условия.
* * *
Конечно, Тамара Игнатьевна пыталась добросовестно выполнять обязанности сиделки. Но тепла между нею и сыном так и не возникло вновь.
Ирина вернулась через две недели, загоревшая и отдохнувшая. Оказалось, что всё это время она провела в загородном доме свёкра, который никуда не уезжал. Просто отец и сын решили проучить бессовестную кукушку, уверенную, что они ей до сих пор что-то должны.
После возвращения жены Василий перевёл матери деньги, рассчитав сумму, согласно стандартному тарифу сиделки. И отправил восвояси.
Тамара Игнатьевна пыталась возмутиться, однако не решилась. Василий за эти годы успел отточить довольно острые зубки, да и Ирина оказалась с характером. Женщина возвращалась домой в состоянии крайней подавленности.
— Твари неблагодарные, – шипела она в адрес бывшего мужа и сына.
Она так ничего и не поняла.
