На свадьбе сына Людмилу Петровну душили слезы. И это было не умиление и не радость. Она плакала от жалости к себе – теперь ей придется жить одной.

Лучше бы мать в свое время послушалась и родила второго ребенка. Вдруг была бы девочка?

Люда, сколько себя помнила, мечтала о дочке. Чтобы была такая, знаете, с круглыми глазами, в кудряшках, с бантиком и куклой под мышкой.

С самого детства она представляла себе эту маленькую девочку. Даже имя придумала – Аленка. Да, да, знаменитая шоколадка имела тут значение.

Когда ждала малыша, готовила розовые пеленки и подружке сказала вещи дочкины никому не отдавать. Мол, ей могут пригодиться.

Родился мальчик. Алексей, значит, раз не Аленка.

Глядя на него маленького, Людмила думала, что мольбы ее все-таки были услышаны – мальчонка получился кудрявый, симпатичный и очень на девочку похож. Добрый, покладистый. До школы его все за девчонку принимали.

Это потом Леша подрос, возмужал, облачился в сугубо мужскую одежду… но характер у него не испортился. Хороший парень вырос.

Люда могла ему сестренку родить, да страшно было – муж пить стал, дело шло к разводу. Так она его и спрашивать не стала, сама все решила. Потом как-то маме призналась.

– Ох, зря ты, Людка, испугалась, зря, – упрекала ее мать, – вырастили бы и второго. Мало, что ли разведенок с детьми? Зато была бы дочка. Дочка – она ведь для матери, а сын – для жены.

Эту истину Людмила, глотая слезы, и вспоминала на свадьбе. Она и подумать не могла, что он так рано надумает жениться.

Хотя все поняла, едва только увидела его однажды с девушкой. Они буквально летели ей навстречу, никого и ничего не замечая вокруг, у обоих счастливые распахнутые миру глаза.

Наконец увидели Людмилу, остановились.

Они были такие взбудораженные, такие счастливые, что она с трудом вспомнила, что намеревалась им сказать… просто попросила сына не задерживаться допоздна. Лешка согласно закивал в ответ, но по его глазам было ясно: все равно придет поздно!

В тот вечер Людмила сидела одна на кухне и размышляла о том, что любовь все-таки – материальное чувство, ни с чем ее не спутаешь, влюбленного сразу видно.

Когда Леша через полгода объявил о свадьбе, охнула. Пыталась отсрочить – хотя бы до получения диплома.

А он беззаботно рассмеялся и сказал:

– Нет, мам! Любовь всегда приходит вовремя! Мы с Наташкой вдвоем знаешь какая сила? Мне теперь все по плечу.

Тогда-то Людмила и поняла, что диктовать свои условия не получится. Вырос сын.

Молодые с ней не захотели жить – сразу переехали на съемное жилье. Но ее не забывали. В гости приходили, на праздники приглашали. У Наташи родители в другом городе, так что им меньше внимания доставалось.

Со временем Людмила полюбила невестку как дочку. Поняла, что она добрая и при этом умная. А самое главное – Лешку очень любит. Благодаря ей сын стал быстро продвигаться по карьерной лестнице.

Спустя несколько лет ребята купили просторную квартиру и… предложили Людмиле Петровне переехать к ним.

***

Слезы свои свадебные она теперь с улыбкой вспоминает. И часто мысленно разговаривает с покойной мамой, приводя контрдоводы избитой истине о том, что сын – для жены.

У знакомой недавно дочь в Америку уехала. Самореализовываться… Мать совсем одна осталась. У соседки, наоборот, двое сыновей – заботливые парни. Каждый день к матери то один, то другой приезжает. А такими сорванцами росли…

Они часто с этой соседкой разговаривают, когда Людмила Петровна куличики из песка делает.

Рядом с ней копошится маленькая внучка, бабушкина отрада, очень похожая на Алексея. И на ту девочку, которую Людмила себе не раз загадывала.

Не имеет значения – сын у тебя или дочь. Как воспитаешь, как любовью окружишь, так тебе сторицей и вернется.