Светочка! У меня такие новости! Мой Денис поступил в петербургский университет! Ты представляешь?
Светлана молчала, пытаясь понять, куда движется этот разговор.
– Так что он переедет к тебе на время учебы. Через неделю приедет с вещами. Комната у тебя свободная есть, я знаю. Ну, вы там уже разберетесь. Главное, чтобы кормила его нормально, а то он у меня привередливый…
– Подождите, – Светлана наконец обрела дар речи. – Какая комната? Какое «переедет»?
– Ну как? Он в Питере учиться будет! Не в общежитии же ему жить, там грязь, тараканы. А ты родная сестра, поможешь…
– Двоюродная. И я не собираюсь никого к себе селить.
***
– Ты серьезно? Горящий тур? – Анна влетела в квартиру Светланы. – Завтра летим?
– Не завтра. Сегодня. Вылет через шесть часов. – Светлана уже вытаскивала чемодан из-под кровати. – Последние два места в группе. Турция, все включено, пять звезд. Бронь только что подтвердили.
Анна замерла посреди комнаты, переваривая информацию.
– Ты гений или сумасшедшая?
– Второе не исключает первого. Собирайся давай, у нас не так много времени.
Квартира превратилась в эпицентр организованного хаоса. Купальники летели в сумки, косметички наполнялись кремами от загара, Анна металась между комнатами в поисках своих солнцезащитных очков, которые сама же принесла и тут же куда-то засунула. Светлана методично складывала вещи, периодически выуживая из рук подруги совершенно бесполезные предметы.
– Три платья достаточно. Три, Ань, не семь.
– А если будет красивый закат? А если романтический ужин? А если…
– Тогда наденешь одно из трех. Давай, шевелись.
За окном петербургское небо затянуло традиционной серостью, но девушки этого уже не замечали. Мысленно обе перенеслись на турецкий берег, к бирюзовой воде и горячему песку. Последние рабочие недели выжали из Светланы все соки, и этот внезапный отпуск казался подарком судьбы…
Такси везло их в Пулково через плотный городской поток. Анна листала фотографии отеля на планшете, восторженно комментируя каждый снимок бассейна и ресторана. Светлана откинулась на сиденье, наслаждаясь предвкушением. Телефон в кармане завибрировал. Незнакомый номер. Она сбросила вызов.
Через минуту – снова. И опять. И еще.
– О, кто-то отчаянно хочет с тобой связаться, – хмыкнула Анна, не отрываясь от планшета.
– Кто-то чрезмерно настырный. – Светлана нахмурилась, глядя на экран. Пятый вызов. Шестой. Седьмой.
После восьмого она все-таки ответила. Просто чтобы прекратить это безумие.
– Светочка! Наконец-то! – Голос в трубке оказался смутно знакомым, из тех, что вроде когда-то слышал, но никак не вспомнишь где. – Это тетя Валя! Валентина Петровна! Помнишь меня?
Светлана помнила. Смутно. Какие-то семейные застолья в детстве, крикливая женщина с перманентной завивкой, которая постоянно щипала ее за щеки и называла «пухленькой». Лет пятнадцать назад, не меньше.
– Тетя Валя, добрый день…
– Представляешь, а я еду к тебе в гости! С подругой Мариной и детьми! На целую недельку! Поезд уже через два часа отправляется, так что встречай нас часов через восемь на Курском вокзале. Ой, как я соскучилась по Петербургу! И ты покажешь нам все-все, да?
Пауза.
– Простите, что?
– Ну, мы поживем у тебя. Марина с Кристиночкой, это ее дочка, шестнадцать лет, прелестное дитя. И мой Денис. Ты же его видела крошкой совсем, а теперь такой красавец вымахал! Так что готовь комнаты, солнышко, мы едем!
Светлана открыла рот, закрыла. Анна с интересом наблюдала за метаморфозами подруги.
– Тетя Валя… – Она собралась с мыслями. – Я никого не жду. И через четыре часа буду в другой стране. Вам придется искать отель.
Тишина в трубке продлилась ровно три секунды.
– Что значит «в другой стране»?! Какой еще другой стране?! Ты врешь! Сидишь небось дома и просто не хочешь родню принимать! Ты всегда была такая, вся в отца! Неблагодарная! Мы семья! Как ты можешь так с родными людьми поступать!
Голос тетки набирал децибелы с каждым словом. Светлана отодвинула телефон от уха. Водитель такси бросил настороженный взгляд в зеркало заднего вида.
– Я не вру. Мы с подругой летим в Турцию. Билеты куплены, чемоданы собраны.
– Отмени! Отмени немедленно! Что за эгоизм! Мы специально к тебе ехали! Специально! А ты…
– Вы не предупредили меня. Не спросили, могу ли я вас принять.
– За отель платить деньгами надо! А у родственников – все бесплатно!
В этой фразе содержалась вся философия Валентины Петровны, выраженная с кристальной ясностью. Светлана даже восхитилась такой откровенностью.
– Тетя Валя, мне очень жаль, но я не смогу вам помочь. Всего доброго.
Она сбросила вызов.
– Кто это был? – Анна вытаращилась на подругу. – Коллекторы? Секта?
– Хуже. Родственники.
Телефон тут же завибрировал снова. Сообщение. За ним второе. Третье.
«Вернись домой немедленно».
«Ты еще не улетела значит можешь нас встретить».
«Это твой долг перед семьей».
«Светлана срочно перезвони»
«Я знаю, что ты читаешь мои сообщения».
Светлана мысленно отправила тетку в далекое путешествие и продолжила смотреть в окно на проносящийся мимо город. Следующее сообщение заставило ее усмехнуться.
«Скинь адрес квартиры. У кого запасные ключи можно взять?»
– Обнаглела совсем, – пробормотала она, набирая ответ.
«Невский проспект, 22. Отель „Астория». Консьерж на входе даст ключ».
Палец завис над кнопкой отправки. Светлана хмыкнула и нажала. Затем включила авиарежим.
– Все, – объявила она Анне. – Теперь только мы, море и шведский стол.
Самолет разгонялся по взлетной полосе Пулково, когда поезд подъезжал к Московскому вокзалу Петербурга.
Светлана смотрела в иллюминатор, где серая петербургская хмарь уступала место бескрайней голубизне. Анна уже дремала, уронив голову на плечо подруги.
Впереди были десять дней блаженного ничегонеделания…
…В аэропорту Анталии стояла приятная жара. Светлана включила телефон, и он буквально взорвался уведомлениями. Сорок три пропущенных вызова. Семнадцать сообщений, одно другого краше.
«Ты предательница».
«Мы торчим на вокзале».
«Вся родня узнает какая ты змея».
– Мама дорогая, – Анна читала сообщения через плечо. – Это же клиника. Реально клиника.
Светлана пожала плечами и убрала телефон в сумку.
Она лежала на шезлонге у бассейна, потягивая мохито и листая книгу. Телефон периодически пиликал новыми сообщениями от тетки, но девушка научилась не обращать внимания. Анна загорала рядом, время от времени комментируя проплывающих мимо турецких официантов.
– Вон тот ничего такой.
– Угу.
– А вон тот получше.
– Угу.
– Свет, ты вообще меня слушаешь?
– Угу.
Анна швырнула в подругу солнцезащитным кремом. Светлана рассмеялась и отложила книгу. Море искрилось под солнцем, на горизонте белели паруса яхт, и никакие родственники не могли испортить это совершенство.
Возвращение в Петербург прошло гладко. Светлана влилась в привычный рабочий ритм, а история с теткой превратилась в забавный анекдот для корпоративных обедов.
Прошло несколько месяцев. Лето сменилось осенью, осень – зимой. Светлана почти забыла о существовании назойливой родственницы.
А однажды в августе телефон зазвонил. Света в это время, напевая модную навязчивую мелодию, готовила ужин.
– Светочка! Как я рада тебя слышать!
Голос Валентины Петровны звучал так, словно ничего не произошло. Словно не было ни скандалов, ни оскорблений, ни проклятий.
– У меня такие новости! Мой Денис поступил в петербургский университет! Ты представляешь?
Светлана молчала, пытаясь понять, куда движется этот разговор.
– Так что он переедет к тебе на время учебы. Через неделю приедет с вещами. Комната у тебя свободная есть, я знаю. Ну, вы там уже разберетесь. Главное, чтобы кормила его нормально, а то он у меня привередливый…
– Подождите, – Светлана наконец обрела дар речи. – Какая комната? Какое «переедет»?
– Ну как? Он в Питере учиться будет! Не в общежитии же ему жить, там грязь, тараканы. А ты родная сестра, поможешь…
– Двоюродная. И я не собираюсь никого к себе селить.
Пауза.
– Что ты такое говоришь? – Тон Валентины Петровны мгновенно сменился с медового на ледяной.
– То и значит. Я живу одна. Соседи мне не нужны. Ищите общежитие или съемную квартиру.
– Ты издеваешься?! Это же семья! Родная кровь! Как ты можешь отказать мальчику в крыше над головой?!
– Легко. Всего доброго.
– Стой! Светлана! Ты эгоистка! Бессердечная! Вся в отца!
– Моего отца не трогайте.
– Он такой же был! Никогда семье не помогал! И ты такая же! Жадная до мозга костей! У тебя квартира пустует, а ты родному брату…
– Двоюродному.
– …отказываешь! После той твоей выходки ты так и не извинилась! Да я бы на твоем месте от стыда сгорела! И все бы сделала, чтобы вину загладить! А ты? Отказываешь брату!
Светлана глубоко вдохнула.
– Мое решение не изменится.
– Ах так?! Ну ты еще… ты еще…
– Всего хорошего вам, Валентина Петровна. И больше не звоните.
Она сбросила вызов и добавила номер в черный список. Потом села на кухонный стул и несколько минут просто сидела, глядя в стену. Она громко рассмеялась.
Светлана рассказала матери о произошедшем. И та не сдержала смешка. Оказалось, что тетя Валентина обзвонила уже всех родственников в Питере, желая пристроить сыночка в чью-то квартиру. Но никому не нужен был этот великовозрастный ребенок. Валентина Петровна оборвала связь со всей родней, но Света не печалилась.
– Она всегда была наглючей, – поделилась мать. – Когда мы с отцом купили квартиру, требовала, чтобы и ее забрали в Питер жить. Мы же родственники, мол. Удивительно, насколько некоторые люди могут быть наглыми.
Светлана кивнула. Она была рада, что Валентина Петровна оставила ее в покое. А что там дальше будет с ними, ее совершенно не волновало.
