Триша открыла дверь и с удивлением взирала на Костю. Он стоял в новогоднем колпаке, в одной руке держал елку, а во второй пакет.
— Ну как, Леонова, елку все еще не поставила? – вместо приветствия спросил он.
Триша отступила, пропуская Костю в квартиру, и сказала:
— Как-то руки не дошли… А ты чего здесь делаешь?
— Елку тебе принес, — ответил Костя таким тоном, будто это само собой разумеется. – Слушай, а где запахи оливье, ну или селедки под шубой? Ты что, реально совсем не празднуешь?
Триша пожала плечами.
— Ну ты даешь… Ладно, чай-то у тебя хоть есть?
— Чай есть. А откуда ты узнал, где я живу? – спохватилась Триша.
Костя снял куртку, прислонил елку к стене и разулся.
— Свете позвонил, — ответил он. – И спросил номер твоей квартиры, чтобы не бродить по всему подъезду. Я же подвозил тебя, помнишь?
Тришу ничуть не удивило, что он уже добыл номер Светы – этого стоило ожидать. Но вот зачем ему все это – было непонятно. Она пошла на кухню и поставила чайник. Костя принес коробку с пирожными и поставил на стол.
— Кстати, спасибо тебе за статью, — вспомнила Триша. – И правда, получается, вполне можно развить ту мою идею.
— Вот и отлично, — улыбнулся он. – Я так и думал, что ты тут сидишь вся в работе. Но все же новый год без елки – это не новый год. Должен же тебе Дед Мороз куда-то подарки принести.
— Знаешь, есть такое чувство, что Дед Мороз в этом году до меня не дойдет, — мрачно ответила Триша. – К тому же я уже получила один подарок.
— Платье? – догадался Костя.
Пока Триша заваривала чай, он открыл коробку с пирожными и выложил их на тарелку, которую только что достала Триша.
— Да, — ответила она.
— И от кого, если не секрет?
Триша села за стол, отпила глоток обжигающего чая и сказала:
— Ну, если хочешь – расскажу. Только это долгая история.
И она рассказала ему про маму, которая исчезла, про их с Василием поиски и про странный подарок, который, по ее мнению, ей сделала именно ее мать.
Костю явно впечатлил этот рассказ, и Триша была довольна собой.
Потом они пошли ставить елку. Он принес с собой и подставку, и даже пакет с игрушками.
— Мама дала, у нас этого добра хватает, — объяснил он.
— Мама? – удивилась Триша. – И как ты ей объяснил, зачем тебе нужны игрушки?
— Ну как есть, так и объяснил, — ответил Костя. – Сказал, что ты осталась одна на новый год и нужно тебя как-то поддержать.
Тришу смутили эти слова. Во-первых, она не ожидала от Кости такого отношения. А во-вторых, она с трудом представляла себе, что он может обсуждать ее со своей мамой. Это вообще как?
Она запустила на ноутбуке фильм, чтобы тишина не висела в воздухе таким напряжением, и они вместе нарядили елку. Сначала между ними чувствовалась некоторая неловкость, но постепенно она прошла, все же они были знакомы давно, еще с университета, и нельзя было сказать, что он был для нее совсем чужим человеком. Этот его приход с елкой удивлял ее, но одновременно с этим и прогонял ту утреннюю хандру, с которой она никак не могла справиться сама. Почему он раньше вел себя совсем иначе? Или на работе он по какой-то причине носит маску эдакого язвительного и равнодушного ко всем всезнайки, а на самом деле он совсем другой?
Они еще раз попили чай, доели пирожные, обсудив все подряд – и работу, и Тришину маму, и даже Свету. Триша поймала себя на мысли, что ей совсем не хочется, чтобы он уходил, но, посмотрев на часы, она поняла, что ему пора домой. Она угадала – он тут же начал собираться. Стоя на пороге, он сказал:
— Ты уверена, что хочешь провести его тут одна? Мама сказала, что ты можешь прийти к нам.
Триша опять почувствовала себя неловко и ответила:
— Спасибо, но я не особо люблю все эти празднования.
Они помолчали, и она добавила:
— Спасибо, что пришел. С елкой и правда все совсем по-другому. С наступающим тебя.
— Тебя тоже с наступающим. Выше нос! В следующем году все точно наладится.
Когда Триша закрыла за Костей дверь, она не почувствовала себя одинокой – он ушел, а ощущение того, что она не одна осталось с ней до конца этого праздничного дня.
Триша приготовила все-таки себе салат, уселась перед ноутбуком и принялась смотреть новогодние фильмы.
Когда часы пробили двенадцать, ей позвонила Света. Судя по голосу, у нее все было хорошо, она поздравила подругу и обещала приехать ближе к вечеру, когда отоспится. Потом пришло несколько дежурных сообщений – от Олеси, Дины и других знакомых с работы и из университета, с которыми Триша поддерживала отношения. Ни Лида, ни Настя не написали, и она, немного посомневавшись, решила не поздравлять их. Прислал сообщение и Костя. «С Новым годом, Триша! Учи английский, и пусть он тебе обязательно пригодится в этом году».
Триша улыбнулась – вряд ли Костя допускал возможность того, что она обойдет его в этом конкурсе, но все равно было приятно. «С Новым годом! Ты мне льстишь. Спасибо за все. Удачи во всех делах!»– ответила она.
Когда она уже легла спать, насмотревшись салютов за окном, пришло еще одно сообщение. С того самого незнакомого номера. «С Новым годом! Будь счастлива».
Триша закрыла глаза. Что уж, сегодня такой день, что, наверное, можно и ответить. Она взяла в руки телефон и написала: «С Новым годом! Прости, что все так вышло. Пусть в Новом году у тебя все будет хорошо».
Отправив сообщение, она почувствовала себя какой-то легкой и свободной. Она не знала, что ее ждет в Новом году, но была уверена – как бы все не сложилось, все будет хорошо.
Проснулась Триша от тревожного звонка в дверь. Она не могла бы сказать, почему он показался ей тревожным, но ей так не хотелось выныривать из своего сна, в которым она шла с кем-то, взявшись за руки, по весенней аллее, усыпанной лепестками, и была абсолютно счастлива. Звонок повторился и Триша с трудом поднявшись и кутаясь в одеяло, прошлепала до двери.
— Кто? – сонным голосом спросила она, еще не открыв как следует глаза.
— Это я, — услышала она голос подруги, но какой-то осипший, словно больной.
Триша открыла дверь. На пороге стояла Света. Один глаз заплыл и практически не открывался, под ним расплывался лиловый синяк. На щеках серые следы от потекшей туши, губа разбита.
— Боже, кто это сделал? – Триша буквально затащила подругу внутрь и крепко ее обняла.
Света расплакалась и проговорила еле слышно:
— Это Леша…
Тришу затрясло мелкой дрожью – она же подозревала нечто подобное, почему не спросила, почему ничего не сделала, чтобы защитить подругу. Сердце пронзила такая острая боль, что она чуть не задохнулась…
Когда Триша отпоила Свету тем самым ромашковым чаем, которым совсем недавно ее угощала Екатерина Андреевна, и Света немного успокоилась, она смогла, наконец, внятно объяснить, что произошло.
— Я не хотела тебе рассказывать. Стыдно было, ну и вообще я надеялась, что это все пройдет, уляжется со временем, — призналась Света. – После того как я… Ну, ты понимаешь, пошла на тот шаг, чтобы получить главную роль, у нас все изменилось.
— Но он же сам тебя на это подначивал! – возмутилась Триша.
— Да, — согласилась Света. – Если бы не он, я бы ни за что не решилась. Но с другой стороны – меня никто не заставлял, я сама так сделала. Ну и поплатилась. Сначала он стал ужасно ревнивым – отслеживал каждый мой шаг, заказывал распечатки с телефона, проверял социальные сети… Я думала, что это нормально, он просто боится меня потерять. А потом я случайно упомянула имя того мужика, без всякой задней мысли, и тогда он первый раз меня ударил. Обзывал меня самыми ужасными словами, как будто я действительно падшая женщина! Правда, потом плакал и извинялся. И я его простила, ведь по сути я сама во всем этом виновата. Но потом эта история повторилась еще раз, и еще, и еще… А сегодня он перешел все границы. Когда мы вернулись домой из гостей, он принялся кричать, что я строила глазки его другу, опозорила его перед всеми. Я пыталась успокоить его, но ничего не помогало. Он бы убил меня, если бы я не убежала. Теперь мне страшно, я не знаю как быть дальше.
— Идти в полицию, конечно! – воскликнула Триша.
Света покачала головой.
— Ты что, это так унизительно. Отвечать на все их вопросы. И потом, информация может просочиться в прессу, представляешь, что обо мне будут писать?
— Света, ты же сама сказала – еще чуть-чуть и… Нельзя оставлять это безнаказанным. Ты просто обязана заявить на него!
— Я боюсь, что в полиции все спустят на тормоза, а он после этого вообще озвереет. И куда мне идти?
Триша не могла поверить тому, что слышала. Она не узнавала свою подругу, она никогда не была такой.
— Что значит, куда идти? Это, вообще-то, твоя квартира. Это он пусть убирается восвояси! Тоже мне, герой нашелся! Да не будь перед ним хрупкая женщина, он бы слово лишнее не решился сказать, он же трус! Так, ты пока можешь остаться здесь. Но мы сейчас же идем и пишем заявление в полицию.
— Я не пойду, — отрезала Света.
Решение пришло к Трише практически мгновенно. Она не колебалась ни минуты – просто взяла телефон и набрала номер Василия. Тот ответил не сразу, но голос вроде был, хотя и сонный, вполне вменяемый, вряд ли он очень бурно праздновал накануне.
— Василий, привет, это Триша, — затараторила она. – Прости, что я звоню в такой день, но у нас тут ЧП. Ты не мог бы приехать?
Василий сразу собрался и более осмысленно спросил:
— Что случилось? Куда приехать?
— В квартиру, к бабушке. Тут я и Света. У нее проблемы, и она отказывается обращаться в полицию. Там нужен твой совет как правильно поступить.
Василий немного помолчал, видимо, переваривая услышанное, потом ответил коротко:
— Еду.
Света не стала возражать против приезда Василия, и это давало Трише надежду, что та согласится заявить на Лешу и не вздумает возвращаться к нему.
— Елку поставила, — отметила Света.
В другой ситуации Триша, может, и не стала бы все ей рассказывать, но сейчас ей показалось, что эта история может немного отвлечь подругу.
— Ты представляешь, Костя вчера принес. Он в последнее время вообще как-то изменился, такое ощущение, что пытается загладить свою вину за прошлые дела.
Света посмотрела на Тришу как на глупого трехлетнего ребенка и сказала:
— Триша, да он втрескался в тебя по уши, ты что, этого не видишь?
— Не говори чепухи!
— Я точно знаю, что говорю. Он когда меня подвозил, такой паинька был…
— Вот и именно, — перебила Триша. – Ты ему понравилась, а не я.
— Да ты дослушай до конца. Он всю дорогу только и говорил, что про тебя. Все расспрашивал, особенно интересовался амурными делами. Знаешь, я умею отличить парня, который влюблен в меня, от парня, который просто пытается подмазаться, чтобы я сказала своей подруге, какой он душечка. Он давно в тебя влюблен.
Триша задумалась. Неужели Света права? Нет, этого просто не может быть.
— Что, доходит помаленьку? Он, конечно, не такой красавчик, как Гриша, и ростом не вышел… Но, может, тебя бить не будет, как мой.
Триша вздохнула.
— Гриша вчера написал мне сообщение. Поздравил с Новым годом. Он и раньше писал, предлагал поговорить, но я не стала отвечать. Устала от всего этого. Сколько можно? И вообще, я мне проект надо после праздников сдавать, не хочу ни на что отвлекаться.
— Так, а Костя-то что? Он тебе нравится?
Триша покачала головой.
— Раньше я его терпеть не могла. А сейчас я ему благодарна за помощь, он меня, конечно, удивляет своим поведением в последнее время, но в качестве парня… Нет, он мне не нравится.
— Жаль, — протянула Света. – Меня тянет на негодяев, а тебя на маменькиных сынков и рохлей.
— Гриша не такой! – возразила Триша.
— Такой, такой. Я его видела пару раз с мамашей, она командует им как генерал на плацу, а он и рад стараться. Тебе оно надо?
Спорить с подругой Триша не хотела, не в таком она сейчас состоянии. Она прекрасно знала, какой Гриша. Он добрый, заботливый, внимательный к мелочам и очень ранимый.
Света, словно вспомнила что-то, бросилась к сумке и сказала:
— Ну-ка отвернись!
— Зачем? – не поняла Триша.
— Я сказала – отвернись.
Триша отвернулась и услышала, как Света чем-то шуршит.
— Все, можешь поворачиваться.
Триша сразу заметила под елкой три свертка.
— Подарки? – обрадовалась она. – зачем так много?
Света скривилась.
— От меня только один. Второй Лида передала, а третий Гришка твой.
Триша не знала, что ее больше удивило – то, что Лида ей что-то передала, или Гриша.
Она взяла первый подарок, самый маленький. Внутри лежала маленькая флешка в виде Муми-Тролля. Она сразу поняла, от кого это. Гриша знал, что в детстве это была ее любимая книжка. Он же обещал подарить ей флешку и вот исполнил свое обещание. Триша надеялась на какую-нибудь карточку, но ее там не было.
Второй подарок был явно от Лиды – набор из шампуня, бальзама и геля для душа. Не самый дешевый, так что, можно сказать, мачеха даже расщедрилась. Трише стало стыдно – она ей даже сообщения не написала, нужно будет хотя бы поблагодарить.
Света подарила ей сумочку, которую они видели вместе в магазине, и Триша долго вертела ее в руках, но купить не решилась – слишком уж непрактично.
— Света, спасибо огромное! – она крепко обняла подругу. – Погоди, я для тебя тоже кое-что приготовила.
— А я видела, — отозвалась Света. – Там, под елкой.
— Что? – переспросила Триша.
Света вытащила из-под елки подарок – небольшую коробочку, завернутую в бумагу.
— Это не мое, — удивилась Триша. – Твой подарок в комоде.
Она выдвинула ящик и достала маленькую коробочку, в котором лежали сережки – это было немного дороже, чем Триша могла себе позволить, но в этом году она больше никому не дарила подарков, так что она их купила.
Света тут же принялась примеривать сережки, правда задела раздувшуюся щеку и вскрикнула от боли. Триша ей помогла, и Света принялась смотреться в зеркало.
— А что это за коробка? – спросила Света.
— Ну, если это не Дед Мороз, значит, это Костя, — сказала Триша.
Она открыла подарок. Там оказался портативный внешний аккумулятор. И маленькая карточка: «До Англии лететь далеко, потребуется подзарядка. С Новым годом! К.»
— Какой он все же милый, — сказала Света.
В это время раздался звонок в дверь. Девушки переглянулись и хором произнесли:
— Василий.
