Лера училась на третьем курсе, когда умер ее отец.
Через пару месяцев бабушка попросила невестку – мать Леры и внучку освободить жилплощадь.
– Сына больше нет, – сказала она, – пенсия у меня маленькая, от вас толку никакого. Зачем мне такие приживалки? Я буду ваши комнаты студентам сдавать. А вы – молодые, здоровые, сами о себе позаботитесь.
Так Лера со своей мамой Ириной Васильевной, оказались на съемной квартире.
Тяжело было. Мама зарабатывала немного, стипендия – тоже не большая. Считали каждую копейку. Питались скромно. Об обновках и говорить не приходится.
На фоне проблем характер Ирины Васильевны, а он был очень непростым, испортился окончательно. Она упрекала дочку каждым куском, говорила, что не обязана ее содержать и, что пора бы Лере деньги зарабатывать, а не за партой сидеть.
Бросать институт не хотелось. И девушка стала искать подработку.
Куратор группы устроила ее на фирму к своему знакомому, помогла договориться с деканатом о свободном посещении.
Там Лера и встретила Его.
Павел руководил отделом рекламы, был гораздо старше и не женат.
Хорошенькая студентка сразу ему приглянулась. И не только внешностью. Лера прекрасно справлялась со своими обязанностями, была креативна и умна. Роман закрутился практически сразу…
Очень скоро Павел снял Лере квартиру, открыл счет в банке.
Но замуж – не звал… Она и не настаивала. Понимала: любовь любовью, но на таких, как она, такие, как он, женятся только в сказках…
Поэтому девушка наслаждалась моментом и о будущем не думала.
Через два года она закончила учебу и Павел взял ее в свой отдел на постоянную, неплохо оплачиваемую должность. Деньги от него на личный счет Леры продолжали поступать.
А тем временем умерла бабушка. К большому удивлению Леры, оказалось, что она завещала свою квартиру именно ей, в обход остальных родственников.
Ирина Васильевна тут же перебралась в квартиру свекрови, бросив дочери:
– Уверена, ты не против, чтобы я здесь жила. У тебя же теперь хоромы! Никогда не думала, что моя дочь станет содержанкой. Эх, знал бы папа…
– Мам, ты обидеть меня хочешь? Не старайся. Я прекрасно знаю, кто я и почему. А в квартире можешь жить. Пока.
– Что значит «пока»? ‒ удивилась Ирина Васильевна, – ты же не выгонишь родную мать на улицу!
Лера тогда ничего не ответила…
Шло время.
Павел женился, но отношения с Лерой не прекратил. Теперь она стала его любов@ницей…
«Ну и пусть, – думала молодая женщина, – я ведь знала, что так и будет. Подумаешь, женился на деньгах. Любит-то он меня».
А потом произошло то, что должно было произойти: Лера забеременела.
Сначала расстроилась. Хотела тайком от Павла избавиться от ребенка. Но передумала. Решила, что мужчина, который столько лет рядом и так много для нее сделал, имеет право знать…
Павел, услышав, что станет отцом, обрадовался. Сказал, что этот ребенок может оказаться у него единственным, поскольку он уже не молод, и поэтому ни о каком «избавиться» не может быть и речи.
И они с Лерой договорились, что Павел возьмет на себя полное содержание ее и малыша, а она – не выйдет замуж, пока ребенку не исполнится восемнадцать…
– Ты ведь понимаешь, почему я прошу тебя об этом?
– Понимаю, – эхом отозвалась Лера.
– И признать ребенка я не смогу. Во всяком случае – пока… Тебя это не очень расстроит?
Лера согласилась на все…
Девять месяцев Павел не отходил от Леры ни на шаг: когда только дома бывал?
Взял на себя огромную часть ее проектов, чтобы Лера не переутомлялась и меньше сидела за компьютером. Практически отдал ей свою машину с водителем. Сам вывозил ее на природу, затаривал холодильник продуктами, фрукты привозил чуть ли не ящиками…
За месяц до рождения малыша, оформил на Леру квартиру, в которой она жила. В день, когда Лера родила, Павел открыл еще один счет: теперь на сына.
Словом, все у Леры складывалось как нельзя лучше.
Она с уверенностью смотрела в будущее и вовсе не переживала, что в ближайшие 18 лет ее личная жизнь определена: либо с Павлом, либо – ни с кем.
«Если все будет, как сейчас, то ничего другого мне и не нужно, – думала молодая мама, – ну, а, если я вдруг останусь одна, то, как говориться, за все в жизни приходится платить».
Угрызений совести, по поводу того, что Павел женат, Лера не испытывала.
Считала, что раз Павла устраивает такое положение вещей, то это его личное дело. А ее – все устраивает.
Проблема в жизни Леры нарисовалась неожиданно.
Ирина Васильевна, видя, как хорошо устроилась дочь, решила… идти по ее стопам…
Закрутила роман со своим женатым начальником и гордо заявила дочери:
– Скоро и у меня все будет прекрасно! Не думай, что только ты умеешь жить!
– Мама, не все мужчины ведут себя так как Павел. Он, наверно, один такой – на сотни тысяч!
– Ну, конечно, – съязвила Ирина Васильевна, – только ты достойна нормального мужчины…
– При чем тут это? Просто будь аккуратна ‒ это все, что я хотела тебе сказать…
Не прошло и полгода, как Ирина Васильевна забеременела. Не ожидала, конечно, думала, что в этом плане ей уже ничего не грозит. А вот…
Пока будущий папаша поддерживал с ней отношения, давал денег, она только намекала ему на развод.
Когда мужчина, устав от ее намеков, исчез с радаров, она заявилась к его жене, чтобы порадовать сногсшибательной новостью…
В итоге, мужчина развелся, но и с Ириной Васильевной не остался.
Уехал куда-то…
Словом, братика Лере Ирина Васильевна родила без мужа и без денег…
А потом началось…
Оказалось, что маме тяжело ухаживать за малышом, что ей не хватает на жизнь, что она нуждается в помощи.
И Лера помогала…
Ребенка к себе брала периодически, деньжат подбрасывала. Надеялась, что, когда брат пойдет в садик, мама вернется на работу.
Какое там!
– Ты хоть понимаешь, что мне не двадцать лет? – возмущалась на претензии Леры Ирина Васильевна, – я что, по-твоему, должна бегать между садом и работой? Сашка начнет болеть. Кто меня будет терпеть с постоянными больничными? А потом – школа! С ним надо будет заниматься! Я не выдержу такой нагрузки!
– Мам, тебе всего 46, а не 70, – парировала Лера, – ты, когда рожала, о чем думала? Или на меня рассчитывала? Так у меня своя жизнь и свой ребенок. Я и так тебе помогаю. Хочешь, чтобы я вас содержала?
– А что? Тебе жалко для матери и для брата твоих по@ганых денег?
– Представляешь, жалко! И больше ты от меня ни копейки не получишь! – взорвалась Лера.
– Ты хочешь сказать, что оставишь брата голодать? – Ирина Васильевна смотрела на дочь чуть ли не с ненавистью.
– У него есть мать, – жестко ответила Лера, – вот пусть она его и кормит.
– Какая же ты тв@рь! – взвизгнула Ирина Васильевна…
– Поосторожнее, мама, – сказала Лера металлическим голосом, – а то тебе и жилье придется искать…
Мать и дочь сейчас почти не общаются.
Лера очень переживает, не знает, как поступить.
По совести, надо бы помогать. И возможность такая есть.
А с другой стороны – мама практически села ей на шею. Еще и оскорбляет постоянно.
Лера даже с Павлом советовалась…
Тот, не задумываясь, сказал:
– Твой брат – не сирота. У него есть мать. По закону – она обязана о нем заботиться. Вот пусть и заботится. Своей помощью ты только ее развращаешь. И потом: мне не очень нравится, что ты тратишь на них так много денег. Не забывай: я старше тебя. Намного. Сегодня я есть, а завтра… Так что ты лучше о себе думай и о нашем сыне…
Вот Лера и думает…
Только все равно на душе кошки скребут…
