– Вы ведь нам поможете? – Лиза невинно смотрела на родных распахнутыми глазами.
Отец с матерью промолчали, а младшая сестра Наташа не выдержала:
– Нет! Никто больше помогать вам не будет!
– Как? Мы же семья! – в голосе Лизы прозвучало недоумение.
– И что? Теперь мы должны содержать вас до конца своих дней?! Присосались как клещи и живете, ни о чем не думая! Сами выкручивайтесь!
– Наташа, остановись, – отец взял дочку под руку и увлек за собой из комнаты.
– Мама! – Лиза залилась слезами, – как она может такое говорить?
– А ведь Наташа права, Лизонька, – тихо ответила мать, – пора бы уже вам повзрослеть…
***
Дочери у родителей уродились совершенно разные.
Старшая, Лиза, жила по инерции, ничем не интересовалась, училась через силу. Ни одной книжки за свою жизнь не прочитала. Говорила, что самое главное для женщины – удачно выйти замуж.
Наташа – наоборот: училась на отлично, была активисткой, четко знала, чего хочет от жизни и методично шла к цели.
Родители, видя, что старшенькая толком не знает, чего хочет, пристроили ее в пединститут.
С горем пополам Лиза его окончила и пошла работать в школу.
Там она и встретила своего суженого.
Игорь работал охранником.
В год, когда Лиза вышла замуж, Наташа училась на втором курсе университета и уже подрабатывала по выбранной специальности – не хотела сидеть у родителей на шее.
Через год Лиза забеременела. Еще через три месяца заявила:
– Работа у меня нервная, трудная, я очень устаю, прихожу измотанная. Нет, это не дело. Я должна думать о ребенке.
И уволилась. Даже декрета дожидаться не стала.
Привычка Лизы все упрощать, не думать о последствиях, жить не напрягаясь, всегда удивляла младшую сестру.
Узнав, что Лиза уже сидит дома, Наташа спросила у матери:
– А как они жить будут? У Игоря зарплата – слезы, а у нее – вообще никакой. А съемную квартиру как оплачивать? Или они к нам собираются переезжать?
– Нет-нет, что ты! – замахала руками мама, – никаких переездов! Мы с отцом решили, что будем платить за их жилье. Ну, а жить будут за свои деньги.
– Ой! – рассмеялась Наташа, – что-то мне подсказывает, что все будет иначе. Вы и за квартиру платить будете, и за питание, и для малыша все купите. И потом – все на себя возьмете…
– Не говори ерунды. Они сами справятся, – неуверенно предположила мама.
Наташа оказалась права. Все материальные проблемы молодых родителей решали отец и мать Лизы. Родня Игоря сразу заявила:
– Нам помогать нечем.
Коляску, пеленки, распашонки, памперсы, питание…
Все купили малышу дедушка с бабушкой.
Они же занимались затариванием холодильника.
Кроме того, мать забегала после работы, чтобы наготовить семье на следующий день…
Ни Лизу, ни зятя помощь родителей в таком объеме не смущала. Игорь работал сутки через трое и менять работу не собирался. Зачем? Им и так на все хватало.
Лиза тоже считала, что ничего особенного не происходит. Это же ее родители! Разве может быть как-то по-другому?
Папа и мама, видя, что перемен не предвидится, тайком вздыхали и самоотверженно тянули семью дочери на две свои зарплаты.
Наташу тоже привлекали: то с ребенком посидеть, то деньжат подкинуть, то с генеральной уборкой помочь.
Очень это девушке не нравилось, но куда было деваться: очень уж она полюбила маленького племянника.
Когда мальчик подрос, все надеялись, что Лиза отдаст его в садик и пойдет работать.
Но та наотрез отказалась:
– Дети в саду болеют. Вы что, хотите, чтобы я без конца на больничный ходила? Кому нужны такие работники? Меня же уволят!
– Ты сначала работу найди, – усмехнулась Наташа, – и твой благоверный пусть поищет. Сколько он еще будет в охранниках сидеть?
– А он ищет. Просто везде платят сущие копейки. Какой смысл менять шило на мыло?
– Сущие копейки, говоришь? Небось, эти копейки побольше его теперешней зарплаты.
– А ты наши деньги не считай! – разозлилась Лиза, – вот выйдешь замуж, тогда посмотрим, сколько твой муж будет зарабатывать!
Сильно тогда сестры поругались. Лиза буквально выставила Наташу за дверь.
И муж ее поддержал:
– Молода еще нам указывать! Ишь, распоясалась!
Наташа поставила маму в известность, что Лиза работать не собирается.
– Как? – опешила мать, – мы так ждали… Все полегче было бы.
– Кому полегче? Вам? – усмехнулась дочь, – а им и так нормально.
– Я поговорю с ней, – мать уже набирала номер, – Лиза, это правда?
– Что именно? – послышалось в трубке.
– То, что сказала Наташа?
– А что она сказала? Ты ее меньше слушай! Вечно на меня наговаривает!
– Ты передумала отдавать сына в садик?
– Передумала.
– Так ты, может, до школы будешь его дома держать?
– Нет, конечно. До трех лет. Пусть подрастет, окрепнет. А потом уж…
– Ясно, – мать положила трубку, – придется еще какое-то время поднапрячься, – сказала она, виновато глядя на Наташу.
Та только плечами пожала.
В три года сынишка Лизы в сад так и не пошел: она снова забеременела.
– Куда я теперь устроюсь? – надувая губки, говорила она матери, – да и зачем?
– Хотя бы затем, чтобы декретные получать. И мужу твоему надо как-то поактивнее работу искать. Второй ребенок скоро будет!
– Он ищет, мама. А декретные… Как-то же мы без них обходились. Обойдемся и в этот раз.
Мать только головой покачала.
У Лизы родилась прелестная девочка. Родители, понятное дело, стали помогать с удвоенной силой.
Пришлось подключиться и Наташе – она к тому времени уже закончила учебу, работала и зарабатывала больше, чем папа с мамой вместе взятые.
Она, конечно, не хотела: мама уговорила:
– Доченька, я все понимаю, но и ты нас пойми. Не можем мы внуков на произвол судьбы бросить. Кто ж знал, что Лиза такой бестолковой окажется. Вот найдет ее муж работу, будем меньше помогать.
– Кто найдет? Этот? – Наташа скривилась, – да он только и знает: на диване лежать, да в компьютере сидеть! Сутки через трое! Ладно, мам, не переживай. Я помогу. Только ради вас.
И помогала. Щедро. Особенно, когда мужа Лизы неожиданно уволили.
– Какая несправедливость! У человека двое детей, а они его на улицу! – возмущалась Лиза, – вот что теперь делать?
– Пусть работу ищет, – спокойно сказала Наташа, узнав новость, – вселенная, и та не смогла смотреть на твоего лодыря…
– Какая еще вселенная? – заорала Лиза, – злорадствуешь?
– Конечно, – улыбнулась Наташа, – наконец-то он поднимет себя с дивана! А ты, сестренка, голос на меня не повышай. Может дорого обойтись…
Полтора года муж Лизы переходил с одного места на другое. Все искал, где лучше и больше платят.
– Не работать же ему за копейки? – оправдывалась Лиза, когда Наташа начинала задавать вопросы, – тебе хорошо, ты вон какие деньжища получаешь. Тебе нас не понять.
– Не понять. Но одно я понимаю точно: пусть хоть что-то зарабатывает. Это гораздо лучше, чем ничего. И ты, давай, думай, что дальше будешь делать. Может, на работу пора? Сколько можно родителей мучить?
– Ну, не знаю, – Лиза отвела глаза в сторону, – дети еще такие маленькие.
– Не такие уж маленькие. Одного в садик, другую – в ясли. Все так делают. Тем более, когда жить не на что.
– Я подумаю, – Лиза лукаво взглянула на сестру, а потом, спохватившись, быстренько спрятала глаза…
***
А на следующий день явилась к родителям, чтобы сообщить «сногсшибательную» новость:
– У нас будет ребенок!
Новость повисла в воздухе. Ни родители, ни Наташа сразу не нашлись, что по этому поводу сказать.
Наташа сказала все, что думает только после того, как Лиза спросила:
– Вы ведь нам поможете?
Словом, в этот раз афера не удалась.
Лизе отказали в помощи.
– Вот тебе деньги на месяц, – твердо сказала мать и положила на стол свою зарплату, которую как раз в этот день получила, – и на этом все. Внуков будем навещать, можете приводить их к нам. Но содержать вас мы больше не будем. Иначе вы еще пятерых нарожаете.
– Могу помочь с трудоустройством, – бросила Наташа, – моя подруга директором школы работает.
– А дети? – прошептала Лиза, пораженная «жестокостью» близких.
– А с ними пусть муж сидит, – находчивая Наташа и тут подсказала выход, – он ведь опять уволился?
– Нет еще…
– Вообще замечательно! Пусть в декрет идет! Сейчас так можно.
Родители не вмешивались в разговор сестер, но было видно, что они на стороне Наташи.
– Вы что, не рады, что у нас будет еще один ребенок? – едва проговорила Лиза.
– Мы рады, очень, – неожиданно твердо сказал отец, – ты правильно сказала: «у нас». Вот вы и думайте, как всех троих поднимать будете…
Лиза шла домой и мысленно ругала близких, называя их предателями.
«Предатели», конечно, со временем поостыли. И, конечно, помогали. Не так, как раньше, но все-таки.
К тому же, воспитательный момент подействовал. Лиза устроилась на работу, нормально, как все, ушла в декрет, стала получать соответствующие выплаты.
Игорь, посидев с детьми несколько месяцев, одумался. Теперь он работает на стройке и вполне прилично зарабатывает…
