Вера была одинока. Единственный ребенок с синдромом Дауна умер, прожив тридцать шесть лет.
Муж бросил, не хотел воспитывать больного сына. Боялся заводить еще детей. Несмотря на привлекательную внешность, никто серьезных отношений строить с ней не хотел.
Вся ее любовь и забота ушли в ребенка. Мать с отцом не раз предлагали забрать внука к себе, дать дочери свободу, чтобы устроила личное счастье.
Но она так любила своего малыша, что даже на выходные дни не хотела с ним расставаться.
Когда не стало любимого Дениски, года шли к пенсии. Она не знала, куда деть столько личного времени.
Вечера уходили на тоску, выходные на помощь родителям. Хотела забрать их к себе, но те не могли оторваться от своего огорода и курочек.
А работа не позволяла ей жить в деревне. Было слишком далеко.
В один дождливый вечер Вера поздно вернулась с работы. Закончился любимый чай, она не могла без него.
Очень не хотелось опять окунаться в осенний холод, мокнуть под дождем, но желание испить горячего крепкого чая победило.
Было темно, на мокром асфальте отблески городских фонарей. Людей на тротуарах не было. Из автобуса вышло пару человек и растворились в темноте.
Вера купила чай, шла быстрым шагом через аллею к подъезду, когда из ниоткуда появился мужчина.
— Женщина, постойте, подождите, — прохрипел он.
Вера испугалась и стала бежать. На мокром асфальте поскользнулась и упала. Вскрикнула от резкой боли в лодыжке.
Мужчина подбежал к ней.
— Пожалуйста, не трогайте меня! – закричала Вера, забыв о боли.
Он подхватил ее на руки
— Не ори, глупая баба! Где живешь, куда нести?
— Оставьте меня, я сама!
Она пыталась встать на ноги, не удержалась, мужчина успел задержать падение.
— Чего вы так перепугались? Я всего лишь хотел спросить адрес, вот дурочка и, не молодая уже.
Вера успокоилась, мужчина опять поднял ее на руки, понес к подъезду.
— Мой чай! И зонтик, — вдруг вспомнила она.
Он посадил ее на скамейку, нашел пакет с чаем и зонтик.
Уже в квартире она рассмотрела красивое моложавое лицо, по которому струйками текла вода.
Оба были мокрые.
Мужчина снял обувь, курточку, помог раздеться Вере. Отнес ее на диван.
— Где болит? – спросил он, взяв за стопу.
— Ой, ой! Не трогайте!
— Ясно. Дайте ваш телефон, мой выпал из кармана, пока возился с вами.
Он набрал чей-то номер, просил приехать.
Пока человек добирался, мужчина принес сухую одежду Вере.
— Там, в шкафу, спортивный костюм сына, переоденьтесь, — сказала она. – Зовут вас как?
— Денис, — улыбнулся мужчина, — а вас?
— Вера…
Услышав имя сына, она заплакала.
— Это что еще за мокрота, вдруг…? – спросил он, входя в костюме Дениса.
Она еще больше расплакалась.
— Одно слово – женщина, лишь бы поплакать, — сказал мужчина и пошел на кухню ставить чайник.
Вскоре раздался звонок, Денис открыл дверь.
— Дружище! Какими судьбами? Что за прикид? Почему здесь? Ничего не понимаю!- услышала Вера другой, грубоватый голос.
— Потом расскажу, сейчас нужно помочь человеку.
В комнату зашел высокого роста, крупный мужчина. Он разделся, подошел к Вере. От него пахло лекарствами.
— Вы врач? – спросила она.
— Врач, врач, еще какой! – засмеялся Денис, — быстро вас на ноги поставит.
Большие руки врача были теплые и нежные. Он прощупал стопу, погладил ее, сказал, что нужно сделать рентген. Скорее трещина в лодыжке, вряд ли перелом.
Сделал обезболивающий укол. Утром обещал заехать, забрать Веру в больницу.
— Ты со мной? – подмигнул он Денису.
— Как же я брошу нашу больную одну. Завтра встретимся.
Денис проводил друга, заварил чай, нашел у Веры пару крупных картошин, пожарил.
— Верочка, чем вы питаетесь? У вас пустой холодильник и зачем-то работает.
— Сын у меня умер, жизнь потеряла всякий смысл, не знаю, для чего живу, — тихо сказала она.
— Мои соболезнования. Только вы еще молоды, жизнь продолжается. Я думаю, если бы ваш сын видел с небес вашу тоску, огорчился бы.
Сколько Бог отпустил ему, столько прожил. В любви заботе вашей. И вы отпустите его, чтобы от ваших страданий он там не мучился.
Денис подвинул к дивану журнальный столик, поставил тарелку с жареной картошкой и горячий чай.
— Спасибо, я не хочу…, а чай выпью.
— Ну, хорошо, мне больше достанется, я, ужас, какой голодный. Машина сломалась на подъезде к городу. Вызвал такси, забыл номер дома друга, дозвониться ему не смог. Вышел из такси и запутался. Хотел вас спросить, а вы такая трусливая оказалась.
Денис поел, спросил, есть ли у Веры фонарик, поискать телефон.
Фонарик он нашел в коробке с вещами сына Веры. Телефон нашел только на рассвете.
Вера спала на диване, а мужчина в комнате сына.
Утром рано заехал Михаил, забрал их обоих.
Вере наложили гипс в больнице, Денис отвез ее на такси домой. Купил палочку, чтобы она меньше травмировала ногу.
В супермаркете закупил продукты, забил ей холодильник всем, что влезло. Деньги брать отказался. Они попрощались, обменявшись телефонами.
Мужчина внес какое-то движение в ее жизнь. Даже показалось, что эту встречу устроил сын, видя ее тоску по нему.
Вера ничуть не жалела о своем приключении.
Прошло время, каждый раз, возвращаясь с работы, она ждала звонка Дениса, но он о ней забыл.
— Конечно, кому нужна старая скучная женщина, тем более, столько суеты из-за нее было, — думала она.
Прошла осень и зима, наступила весна. Аллея утопала в сирени.
Вера после работы зашла в магазин, купила чай. Захотелось тортика, устроить себе праздник. У нее начинался отпуск, который она собиралась провести у родителей.
Она шла не торопясь домой, когда начал моросить теплый дождик. Сирень благоухала, Вера подошла к кусту, чтобы сорвать домой маленькую веточку.
— Женщина! – раздался знакомый голос за кустом.
Вера встрепенулась, думала, что ей показалось. Она осмотрелась, сорвала веточку и пошла.
— Женщина! Подождите! – услышала она.
Вера повернулась и увидела возле сирени Дениса.
— Это вы? Господи, я думала, у меня крыша едет уже, напугали меня!
Денис забрал пакет, и торт.
— Что у нас там?- заглянул он в пакет. – Как всегда, чай. Ну, хоть торт есть. И быть мне голодному, небось, холодильник пустой.
— Вы угадали! – засмеялась радостно Вера.
— Тогда вы идите домой, я сейчас, — сказал Денис и ушел быстрым шагом.
Вера обрадовалась, разволновалась до давления. Дома выпила таблетку, но сердце билось так сильно, что она ощущала его каждой клеточкой.
Денис позвонил через полчаса. Вера почти бежала к двери.
Он зашел с пакетами продуктов, шампанским и букетом роз.
— Ооо! Что за праздник будем отмечать? – спросила Вера.
— Праздник, Верочка! Я сегодня защитил диссертацию, у меня родился внук, я стал дедом. И своей радостью хотел поделиться в первую очередь с вами. Я скучал по вас, Верочка!
Денис обнял ее и чмокнул в макушку.
— А почему не в семье, с женой? – сорвалось у Веры.
— Я знал, что вы об этом спросите, ох, женщины…, — засмеялся он. – Я один воспитывал дочку. Моя жена умерла при родах от нелепой случайности. Я очень ее любил и буду помнить всю жизнь. Вот так! Давайте, я буду готовить, и мы будем пить одновременно шампанское. Я люблю готовить. Садитесь, Верочка, где у вас бокалы?
— Там, — показала Вера рукой, в горле пересохло.
Денис налил шампанское.
— Думаю, вы поняли, что я появился не случайно. Я приехал за вами. Не знаю, почему, но с той встречи я всегда о вас думаю. Это не любовь, это что-то другое… Мне хотелось бы быть с вами рядом. Если вы не против, конечно?
Вера молчала, она ничего не понимала.
— Чего молчите, Верочка?
— Я старше вас, женщина предпенсионного возраста, вам бы помоложе….
— Вот эту бабскую психологию оставьте! Не разочаровывайте меня, Верочка! Если мужчина хочет находиться рядом с женщиной, его ничто другое не волнует.
— Я так поняла, вы из другого города? Как же…
— Да просто, вы переезжаете ко мне, у меня за городом большой дом, я квартиру не люблю. Мне нужен простор, свобода и тишина. Я на работе с пациентами так устаю, что вы не представляете.
— Вы доктор?
— А вы не догадались? Доктор, только не пугайтесь, больные у меня не простые. Я психиатр.
Денис дал время Вере подумать, чтобы ее не напрягать, договорились, что она сама ему позвонит. Утром он уехал домой, а Вера через день уехала к родителям.
Она помогла им во всем, побыла неделю, вернулась домой.
Ей была дорога ее квартира, здесь они прожили много лет с сыном. Все напоминало о нем. Работа, на которой она проработала всю жизнь. Можно попробовать пожить у Дениса, пока отпуск. Хотя бы посмотреть, что он предлагает.
Она позвонила, сказала все, как есть. Он приехал за ней.
Дом был огромный, в два этажа, на два крыла. Цветники, газоны, сад, малинник, пару грядок с клубникой и зеленью.
За всем ухаживал пожилой мужчина, который жил в гостевом домике. Когда-то Денис подобрал бездомного, которому стало плохо на улице. Вылечил и забрал к себе.
Тогда еще у него не было дома, он жил в квартире.
А построился, мужчина захотел сам за всем ухаживать в благодарность.
Сначала Вере показалось неуютно в таких больших пространствах. Она думала, что убирать столько и дня не хватит. Закралась мысль, что Денис в ней видел домработницу.
Но пришла женщина утром, убрала дом и приготовила еду. Сказала, что работает у Дениса не первый год, сидит с детьми, Денис хорошо платит, добрый человек. Помогал, когда дети болели.
Вера спросила Дениса, каковы ее обязанности, не сидеть же ей сложа руки.
— Твоя обязанность быть счастливой, отдыхать, гулять, ждать меня с работы, слушать мой бред, я люблю поговорить.
— Но, я не могу и не хочу сидеть дома, я привыкла работать.
— Хорошо, я помогу тебе с работой. Но сначала ты отдохнешь.
На выходные приехала дочь Дениса с мужем и малышом. Одно крыло дома было в их распоряжении.
Она доброжелательно отнеслась к Вере, была рада, что отец, наконец, не один.
Вера попросила разрешения помочь с ребенком, гуляла с малышом. Читала в беседке, когда он спал рядом в коляске. Вспомнила маленького сына, привязалась к мальчику, как к родному.
Она решилась на переезд, уволилась с работы. Сдала квартиру жильцам.
Денис устроил ее в поликлинику в регистратуру. Она работала четыре дня в неделю. Коллектив попался хороший, Вера была довольна.
На работу ее привозил Денис, с работы добиралась сама.
Дочь Дениса взялась за ее гардероб, прическу, Вера превратилась в красивую, современную даму.
Умер отец, Денис уговорил маму Веры переехать к ним. Выделили ей на первом этаже комнату. Мама подружилась с садовником, помогала ему, руки просились до работы.
Отношения они не оформляли, Вера не захотела, она долго не верила в свое счастье. Ждала, что Денис найдет моложе и ее попросит из дома.
Его дочка родила еще ребенка, Вера помогла поставить детей на ноги.
Беда взялась нежданно. У Дениса случился инсульт. Ему сделали операцию, но через месяц он умер.
К тому времени уже не было ни садовника, ни мамы Веры.
Дочка заволновалась, что отец мог что-то Вере отписать, ведь она им никто.
Денис никому ничего не отписывал, он не собирался умирать.
Дочь вступила в наследство и мягко попросила Веру съехать.
Вера все понимала, она вернулась в свой город, в свою квартиру, которую после жильцов долго приводила в порядок.
Она прожила с Денисом счастливые годы, он о ней заботился, поддерживал ее здоровье, а о себе не думал.
Пенсия у Веры небольшая. Дочь Дениса предлагала ей деньги, но она отказалась. У нее была карта с большой суммой, на которую Денис периодически переводил деньги. Но тратить их было не на что, сумма накопилась, как пенсия была целой.
Вера сделала ремонт, долгое время сидела в тоске дома.
А потом в ее поликлинике понадобился человек в регистратуру. Она пришла устраиваться.
— 72…, посмотрела документы начальница…, ну ладно, выбирать не приходится…
Ее взяли на работу.
— Найти бы квартирантку, чтобы не жить одной, — говорит она. – Страшновато вечерами и по ночам, случись что, воды подать некому.
Квартиру свою она заранее отписала дочке Дениса, несмотря ни на что.
