Про Кирилла говорили, что он «родился с золотой ложкой во рту». Ещё бы, Кирилл рос единственным ребёнком в семье крупного бизнесмена, а значит, и наследником огромного состояния. Отец Кирилла был человеком занятым и сына видел редко. Мать парня сбежала из семьи с французским любовником пятнадцать лет назад, прихватив содержимое сейфа мужа и разбитое сердце маленького сына.
— А где мама? — спросил отца шестилетний малыш, когда спустился на завтрак.
— Она нас бросила, твоя мама плохая, — сухо ответил отец и занялся изучением биржевых сводок, не заметив, как побледнел сын.
Отец горевал недолго, разменяв бывшую жену на десяток любовниц. Воспитанием быстро повзрослевшего Кирилла практически никто не занимался, поэтому рос он высокомерным и циничным. Его сердце стало жёстким и покрылось защитным панцирем, чтобы больше никто не посмел его разбить. Гувернантки в доме Новиковых долго не задерживались, особенно, если были они, мягко скажем, несимпатичными.
Дело в том, что Кирилл был чертовски привлекательным юношей. А безграничные материальные возможности его отца помогали ему это подчеркнуть. Кирилла знали в лицо продавцы дорогих бутиков, хозяева элитных ночных клубов и официанты дорогих ресторанов.
— Смотрите, Кирилл Новиков идёт, — шептались студентки, когда тот появлялся в университете, — какой красавчик! Наверное, он модель и много денег зарабатывает.
— Зачем ему быть моделью, он и без того богат, как махараджа, — сказала однокурсница Кирилла, которая училась с ним, а потому знала его лучше других, — зря стараетесь, он на вас даже не посмотрит. Этого мажора привлекают только очень красивые девушки, и меняет он их, как перчатки!
— Ой! — вздохнула одна из поклонниц Кирилла, когда тот прошёл мимо, окатив её ароматом дорогого мужского парфюма, — а как он вкусно пахнет! Он, прекрасен, как ангел!
— Этот ваш «ангел» хуже демона, — возразила всё та же девушка, — если бы вы знали, как он доводит Риту из нашей группы, вы бы так им не восхищались!
— Не мели чепухи, — махнула на девушку она из воздыхательниц Кирилла, — ты просто завидуешь ему. Он лапочка.
Одногруппница Кирилла говорила правду. Кирилл не просто недолюбливал Риту, он обижал её при любой возможности. Рита была единственной на курсе, кто учился на бюджете, то есть исключительно благодаря своим знаниям. Преподаватели часто ставили Риту в пример другим учащимся. Так Кирилл и заметил невзрачную девушку с длинными беспорядочно вьющимися волосами, убранными в тугой хвост, и круглыми очками. Одевалась Рита тоже неброско, под стать своей внешности. Джинсы, простенькая кофточка да огромный рюкзак — вот всё Ритино богатство. Стоит ли говорить, что макияж у Риты отсутствовал.
Понятное дело, что на фоне универских красавиц с их искусственными губами уточкой и пластиковыми лицами, отточенными у пластических хирургов, как под копирку, дорогим макияжем и роскошной одеждой, Рита казалась серой мышкой. Даже хуже, букашкой.
— Эй, букашка, или как там тебя! — крикнул как-то Кирилл через всю аудиторию, — дай лабораторную списать!
Все повернулись в сторону Кирилла, не понимая, к кому он так обращается. Рита же ничего не слышала, так как была в наушниках, слушая урок на английском. Был перерыв между лекциями, и она сидела в уголке и жевала булку.
Кирилл встал. Он зло посмотрел на ту, что сразу ему не ответила. Кирилл не привык неповиновению, он принимал лишь слово «да». А тут в его сторону даже не посмотрели. И кто? Какая-то букашка!
Все с любопытством смотрели, что будет дальше.
— Ты глухая что ли, букашка? — Кирилл кинул в спину Риты карандаш.
— Ай! — карандаш достиг цели.
Рита повернулась и поняла, кто это сделал.
— Ты чего, больно же, — Рита потёрла плечо, — за что?
— Слышь, букашка, надо отвечать, когда к тебе обращаются! — выкрикнул Кирилл, — у тебя помощи попросили, а ты не реагируешь. Лабораторную работу списать хочу, ты, наверное, уже сделала.
— Хорошо, — испуганно ответила Рита и отдала свою тетрадь.
— Вот сама всё и запиши, — скомандовал Кирилл.
— Но тут пять страниц, сейчас будет лекция, я не успею, — встревожилась Рита.
— Букашка, а ты знаешь, что с тараканами делают? Их травят! Не запишешь мне, что прошу — пожалеешь!
Рита, вздохнув, начала переписывать задания в тетрадь Кирилла. Она пропустила половину лекции, на которой объяснялась важная тема. Когда Рита закончила работу, преподаватель объявил проверочный тест по теме. Так Рита получила свою первую «двойку». И это грозило ей снижением оценки, а значит, потерей повышенной стипендии. А стипендия Рите была очень нужна.
— Ха! Букашке «пару» влепили! — смеялись прихвостни Кирилла, — вот тебе и отличница!
У Риты стояли слезы в глазах. До чего же было обидно, да ещё прозвище это прилепилось, как назло, очень крепко. И в то время, когда другие девушки благоговели перед Кириллом, Рита-Букашка его терпеть не могла.
Через месяц у Кирилла был день рождения. И отметить его именинник решил с размахом. Был арендован самый дорогой ночной клуб и приглашены самые красивые девушки города. Даже официанты, которые должны были обслуживать торжество, должны были быть самыми симпатичными. Поэтому, когда в разгар празднества Кирилл заметил Сусанну, то позвал организатора и, зло сузив глаза, спросил:
— Это что ещё за уродка моим гостям напитки разносит? Я за что плачу такие деньги, чтобы на страшные рожи смотреть?!
— Сусанна не уродка, просто необычной внешности, — залепетал хозяин клуба, — выбранная вами официантка Леночка заболела в последний момент, вот и пришлось заменить.
Сусанна в это время с улыбкой проходила мимо столика, за которым сидела компания Кирилла. Это была девушка с огромным родимым пятном в форме бабочки на щеке. Миндалевидные глаза Сусанны пускали озорные искорки, а волосы, заплетенные в африканские косички, подпрыгивали в такт музыке. Было видно, что Сусанна получает удовольствие от своей работы.
Кириллу это не понравилось. Он незаметно выставил ногу перед Сусанной, несущей поднос с напитками.
Сусанна запнулась и упала, не понимая, что произошло. Бокалы разбились. Осколком Сусанна поранила ладонь, кровь тонкой струйкой стекала по руке.
— Эй, Сусанна! Работать как следует тебя не учили? Ты такая же уродливая, как и твоё имя! Убирайся отсюда! Смотрит на тебя противно! — брезгливо крикнул Кирилл.
— А ведь это ты меня толкнул, — Сусанна встала и бесстрашно подошла к Кириллу, — извинись.
— С какого перепугу? Я сроду ни перед кем не извинялся, а уж перед такой страшилой, как ты, и подавно! Лучше уйди по-хорошему, тебе заплатят за бой посуды и сколько там тебе обещали?
Сусанна ответила. Она молча посмотрела на Кирилла. Он мог поклясться, что видел, как её глаза изменили цвет с голубого на чёрный, а родинка живой бабочкой вспорхнула с лица и крылышками словно стянула прежний облик своей хозяйки. Теперь перед ним стояла девушка, с длинными до пояса чёрными волосами и идеальным лицом, прекрасней которого Кирилл ещё не видел. Она словно приковала на себе взгляд Кирилла. Ниоткуда взявшийся ветерок шевелил её волосы и полупрозрачную материю платья, больше похожего на греческую тунику. Сусанна заговорила, глядя прямо в душу Кирилла. Её слова горячим клеймом отпечатывались на его сердце:
— Ты высокомерен и зол, а потому получишь по заслугам! Твоя душа безобразна, хотя лик твой прекрасен. Так пусть всё поменяется местами! Ты будешь выглядеть так, как выглядит твоя душа сейчас. Но вижу — горе живёт в твоём сердце, а потому дам тебе шанс всё исправить. Если в течение года тебя полюбит девушка в твоём безобразном обличье, то кара моя спадёт под действием истинной любви! Не ищи меня. Я приду сама, когда час расплаты пробьёт.
Девушка исчезла, а Кирилл ещё долго не мог прийти в себя.
— Кирюха, ты чего застыл, перепил что ли? — друг Миша трепал его за плечо.
— А где Сусанна? — спросил Кирилл, одичало крутя головой.
— Да успокойся ты! Ушла она сразу, как собрала бокалы.
— А ты видел, как она в ведьму превратилась? В красивую такую ведьму…
Кирилл схватился за голову и заметил, с каким ужасом на него посмотрел друг.
— Какая ещё ведьма, ты точно перепил, давай на воздух выйдем, — озабочено сказал Миша.
Остальное время Кирилл не веселился, а сидел отстранённо и лишь делал вид, что слушает, о чем говорят друзья. Перед глазами стояло лицо Сусанны, а её слова эхом отдавались в воспалённом мозгу. «Я что, схожу с ума? — подумал Кирилл, — вот так это происходит, да?».
Не дождавшись окончания вечеринки, Кирилл ушёл. Пьяные гости не заметили его ухода. Кирилл шёл к машине, где его уже ждал водитель отца. За спиной гремела музыка и смех друзей. Вдруг Кириллу стало до тошноты противно находиться в этом месте. Он сел в машину и задремал на пассажирском сиденье.
Дома он сначала поднялся к отцу. Тот работал в своём кабинете.
— Ты чего так рано? — удивился отец, — я думал под утро за тобой машину послать, а ты Федю в полночь вызвал, прямо как Золушка.
При упоминании о Золушке, Кирилл вздрогнул, вспомнив Сусанну.
— Спокойной ночи, папа, — Кирилл посмотрел на отца, будто видел его в первый раз. Отец сильно постарел, морщинки испещрили лоб, а седина посеребрила виски. Сердце сжало железной хваткой, его панцирь треснул и дал течь.
— Ты береги себя, папа, — сказал Кирилл, — ложись спать. Я тоже пойду.
— Что с тобой? Ты не болен? Вид у тебя какой-то странный, — начал было отец, но Кирилл опрометью выбежал из кабинета.
Он подбежал к большому зеркалу, что стояло в его комнате. Никаких изменений во внешности не было. Что имел в виду отец, говоря про странность?
— Тьфу ты! — разозлился Кирилл, — буду ещё слушать всяких уродок! Дурдом вообще!
Кирилл успокоился и лёг в свою огромную кровать с балдахином. Спал он беспокойно. Ему снилась, как упала Сусанна, а осколки разбитых бутылок врезались в его красивое лицо. Даже во сне Кирилл ощутил жгучую боль и закричал от ужаса, хватаясь за щёки: «А-а-а!».
— А-а-а! — Кирилла вырвал из страшного сна крик горничной. Она стояла у открытой двери и, закрыв от ужаса рот, смотрела на молодого хозяина.
— Ты чего орёшь? — спросил Кирилл, — чего припёрлась? Кто тебя звал?
— Ваша дверь была открыта, я хотела лишь её прикрыть, — стараясь не смотреть на Кирилла, ответила горничная. А потом убежала, что-то выкрикивая на ходу.
— Вот глупая, — пробурчал Кирилл и встал с кровати.
Проходя мимо зеркала, он вдруг краем глаза заметил какого-то жуткого человека в трусах совсем рядом с ним. Кирилл оглянулся. В комнате никого не было. Ничего не понимая, он заглянул под кровать, в шкаф.
— Эй, уродец, ты где? Я сейчас охрану позову. Охрана! Охрана!
На зов прибежали двое охранников и запыхавшийся отец.
— Что случилось? — успел выкрикнуть отец, и все трое замерли, уставившись на Кирилла.
— Вы чего? — непонимающе спросил Кирилл.
— Сынок, — отец махнул ошарашенным охранникам, чтобы те ушли, — что с твоим лицом?
Кирилл медленно подошёл к зеркалу и взглянул на себя. В отражении на него смотрел человек с жутким, испещрённым шрамами, как у пирата, лицом. Кирилл с криком отпрянул от зеркала.
— Я что, сплю?
— Нет, — ответил отец и стал рассматривать сына с неким чувством брезгливости, — ты чего наделал? Что это за безобразие? Ты спятил?!
— Ничего я не делал! Ты же видел меня вчера вечером! Я таким проснулся! Это всё она, ведьма!
— Какая ещё ведьма?! — отец от шока сорвался на крик.
— Сусанна! Она проклятье на меня какое-то наложила! — Кирилл ревел, как тогда в детстве, когда его мать ушла.
— Как такое может быть?! Мы не в сказке! Признавайся, ты что-то употреблял? А организм выдал вот такую реакцию…
— Ничего я такого не делал, поверь! Только ведьму толкнул, обидел, в общем! — кричал Кирилл.
— Хватит уже про ведьму заливать! Надо просто врача вызвать, пусть лечит, успокойся, — сказал отец и вышел из комнаты.
А Кирилл остался. Он помнил, как испугалась горничная, а потому решил никуда из дома не выходить, пока всё не вернётся на круги своя.
***
— Это не аллергия, — сказал врач после осмотра, — это самые натуральные шрамы. Глубокие рубцы, понимаете? Их не убрать бесследно. Такое чувство, что лицо складывали по кусочкам, причём неправильно. Вам нужно в исследовательский институт. Это чудо какое-то!
Но ни учёные мужи, ни даже гадалки не могли помочь Кириллу.
— Это магия, причём очень сильная, — сказала одна из гадалок, — ты кого-то очень сильно обидел. Надо бы извиниться.
— Но я не знаю, где её искать, эту Сусанну! — в сердцах воскликнул Кирилл.
При упоминании имени Сусанны гадалка побледнела и выставила Кирилла за дверь, не взяв с него денег.
Появляться в таком виде в универе, где он слыл красавцем, Кирилл не мог. Поэтому он оформил академический отпуск на год. А чтобы он не потерял знания, которые уже получил, отец нанял Кириллу репетитора.
— Хорошие преподаватели отказались приходить к нам. По городу поползли слухи, что ты слетел с катушек. Поэтому я нанял того, кто согласился, разумеется, за двойной тариф, — сказал отец, — занятия начнутся завтра вечером. И не смей его обидеть, это твой последний шанс!
— Хорошо, — сказал Кирилл и понуро закрыл дверь в свою комнату, ставшую для него единственным прибежищем. Кирилл не мог спокойно разгуливать по своему дому, так как прислуга таращилась на него с ужасом.
***
На следующий день Кирилл с трепетом и страхом ждал учителя. Он заставил горничную дочиста убраться в комнате, а повара — приготовить самый лучший десерт. Оставалась одна самая большая проблема. Что делать с лицом? Многочисленные процедуры, а также мази, выписанные лучшими пластическими хирургами, абсолютно не помогали. Казалось, шрамы становились глубже и всё больше обезображивали когда-то красивое лицо парня. Кирилл был в отчаянии, а потому просто решил надеть медицинскую маску, натянув её до глаз.
И вот в его комнату постучал репетитор.
— Войдите, — сказал Кирилл и замер в ожидании реакции незнакомого человека на своё уродство. Маска прикрывала лишь часть искажённого жуткой гримасой лица.
— Здравствуйте, я буду вашим репетитором по всему курсу, — услышал Кирилл девичий голосок и с ужасом уставился на своего учителя.
Это была Букашка. Та самая девушка, имени которой он не помнил, но зато периодически обижал.
Она сразу узнала его, с любопытством вглядываясь в лицо. Странно, но её глаза не выражали страха или брезгливости. Лишь сострадание и что-то ещё, непонятное Кириллу.
— Букашка? — тихо спросил он.
— Меня Ритой зовут, — вдруг, как ни в чем не бывало, сказала девушка, — значит, академ взял? Тогда придётся многое нагонять. Что ж, приступим, открывай учебник на странице девяносто пять.
Занятия длились целых три часа. За это время Кирилл забыл о своей проблеме и даже пару раз приспускал маску, когда задачи попадались сложные. Всё это время Рита осторожно наблюдала за ним. Во время их общения она выяснила, что друзья отвернулись от Кирилла, и что он очень сожалеет о тех временах, когда издевался над ней. Это было видно и по его поведению.
Когда уроки закончились, Кирилл спросил Риту:
— Ты есть хочешь?
— Очень, — ответила Рита и виновато потупила взгляд, когда в её животе заурчало.
— Тогда поужинай со мной, — предложил Кирилл, — сейчас нам из столовой всё принесут.
— На третий этаж? — удивилась Рита, — а почему не идёшь с отцом обедать?
— Мне не по себе, все так смотрят на моё лицо, — признался Кирилл и рассказал, что с ним случилось месяц назад.
— Надо найти эту Сусанну и извиниться, — сказала Рита, — и жить прежней жизнью. Нельзя сидеть взаперти. Для начала пошли вниз и поедим, как положено. Снимай маску, не бойся.
Когда Кирилл снял маску и показался Рите во всей красе, на глазах её выступили слёзы.
— Тебе не больно? — спросила она и провела пальцами по его обезображенному лицу.
— Нет, только стыдно и страшно, — опустил голову Кирилл.
Вдруг Рита встала и взяла Кирилла за руку:
— Да пошли они все! Не нравится, пусть не смотрят! После ужина мы с тобой идём гулять. Если боишься, можешь надеть маску.
Отец ужинал в одиночестве, когда в столовую вошли Кирилл с Ритой. Он удивлённо посмотрел на них:
— Как тебе удалось его из комнаты вытащить?
— Как-то само получилось, — улыбнулась Рита, — здравствуйте, господин Новиков.
— Зови меня Петром Ивановичем, без всяких там господинов, Рита.
— Хорошо.
Кирилл был в шоке, раньше из отца лишнего слова не вытянешь, а тут сам разговорился с незнакомой девчонкой.
Благодаря Рите ужин прошёл так, словно все трое давно знали друг друга и чуть ли не каждый день устраивали семейные посиделки. Иногда даже было весело, и Кирилл смеялся. Первый раз за месяц. И смех этот был от души.
Вечером, когда стемнело, Кирилл с Ритой пошли гулять неподалёку от дома. Рита отказалась от возможности уехать с водителем и попросила проводить её до остановки.
***
Через три дня она должна была снова прийти на занятия. Кирилл ждал её с нетерпением. Рита была связующим звеном между ним и внешним миром. Маску дома он больше не надевал и в комнате не запирался.
После занятий Рита сказала:
— Приглашаю тебя ко мне в гости. Мы с бабушкой пирожков напекли. Спорим, таких ты точно не ел!
— Согласен. Только поедем на машине. И не спорь на этот раз!
— И не собиралась, — засмеялась Рита, — думаешь, мне нравится в общественном транспорте кататься?
— Но как же твоя бабушка? Она же испугается, увидев меня.
— Нет, не испугается, — грустно ответила Рита.
Когда машина остановилась у нужного адреса, Кирилл увидел маленький домик с небольшим садом. Возле него, как в сказке, сидела маленькая старушка и гладила кошку. Кошка, увидев Кирилла, выгнула спину и громко зашипела, чувствуя что-то ужасное и для неё необъяснимое. Не зря говорят, что кошки чуют всё магическое и потустороннее.
— Что с тобой, Пушинка? — спросила старушка и направила свой взор в сторону идущих по тропинке молодых людей.
— Бабушка Валя, это я и мой друг Кирилл, — откликнулась Рита.
— Пушинка, нельзя шипеть на гостей. Здравствуй, Кирилл, — и бабушка Валя несмело протянула руку, щупая воздух.
Бабушка была слепа. Злая болезнь пожирала её глаза.
— Здравствуйте, бабушка, рад вас видеть, то есть, рад знакомству, — Кирилл поспешил к руке старушки и помог ей встать со скамейки.
Теперь он всё понял: и почему Рита всегда была так бедно одета, и почему не испугалась его внешности. У неё было собственное горе, из-за которого остальное казалось мелочью и пустяками. Сердце Кирилла сжалось от жалости к бабушке и злости на себя самого- как он смел так жестоко обижать Риту, которой и без того нелегко жилось?
— Вот так я и живу, — рассказывала Рита, наливая чай в старинные фарфоровые чашки, — дом маленький, но уютный, нам с бабулей хватает. А ещё у нас есть маленький огородик и сад. Так что овощи и фрукты свои собственные. Попробуй пирожки с малиной, пальчики оближешь!
И Кирилл ел, ел всё, что давали, наслаждаясь простой пищей, сделанной заботливыми бабушкиными руками. У него никогда не было бабушки.
— Оказывается, это здорово, когда есть бабушка, — сказал Кирилл, уплетая за обе щёки картофельные шанежки.
— Ой, миленький внучок, у тебя нет бабушки? — встрепенулась бабушка Валя, — так и носочки связать некому! Внучка, принеси-ка ему носки, что я твоему отцу вязала. Теперь уж ему не пригодятся, а вот у Кирюши ноги не будут мёрзнуть. Зимой наденет, когда по избе холодно будет голыми ногами ходить.
Кирилл в шоке уставился на Риту. А та, сделав знак, чтобы он не отказывался, пошла в другую комнату. Кирилл никогда не носил вязаных носков, не было нужды. Но теперь его сердце обливалось кровью: слепая старушка, которая сама нуждалась в помощи, отдаёт ему носки, связанные своими руками. Ему, который так зло и бессердечно обходился с её внучкой!
— Бабушка, спасибо большое, я буду бережно их носить, — прижав носки к себе, сказал Кирилл.
— Да что ты, Кирюша, носи, у меня ещё есть, — махнула рукой старушка, — целый шкаф навязала большущих размеров. Как я счастлива, что могу кому-то их отдать.
Рита увидела слезы в глазах парня, но сделал вид, что не заметила. Её сердце вдруг встрепенулось, как раненая птица. Кроме жалости добавилось ещё одно чувство, но какое, девушка понять не смогла.
Когда Рита вышла провожать Кирилла, он спросил:
— Не знал, что ты с бабушкой живёшь. Прости меня за всё.
— Ладно уж, — ответила Рита, — и ты меня прости, что сдачи тебе тогда как следует не дала.
Ребята засмеялись.
— Слушай, а что врачи говорят про бабушку? — спросил Кирилл.
— Говорят, шанс есть, — вздохнула Рита, — но нам операцию не потянуть, если даже дом продадим. Так что поддерживаю её дорогими лекарствами. Подрабатываю, где могу.
Кирилл ничего не ответил. Он уехал домой. Но не пошёл к себе в комнату, а направился в кабинет отца.
***
Вот уже три месяца Кирилл упорно занимался при помощи Риты. Ему нравилась Рита, но никакого отклика с её стороны он не чувствовал. А время шло и работало против него – ведь ведьма дала ему всего год на то, чтобы его кто-то полюбил.
Однажды вечером Рита прибежала в дом Кирилла и, ворвавшись в его комнату без стука, со слезами на глазах воскликнула:
— Я знаю, это ты, это всё ты! Спасибо тебе! Я все отработаю! Я всё отдам до копейки! Бабушке позвонили и предложили сделать операцию. Счёт оплачен.
— Не надо ничего. Считай это компенсацией за всё зло, что я причинил тебе, — сказал Кирилл и обнял Риту.
Неизвестно, сколько они стояли, если бы отец не вошёл в комнату.
— Вы чего тут ревёте? Умер кто?
— И ничего я не реву! — быстро утирая слёзы, выпалил Кирилл, — бабушке Риты назначили день операции. Она сможет видеть.
— Так это же хорошая новость, — отец похлопал сына по плечу, чего давно не делал, — это надо отметить. Поехали в ресторан. Ты как, сын, сможешь?
— Смогу, — твёрдо ответил Кирилл.
Ресторан стоял на берегу реки. У Новиковых здесь всегда был забронирован столик на веранде с панорамными окнами.
Гости заведения смотрели на Кирилла с неприкрытым презрением. В их лицах он узнавал себя прошлого. Но ему было всё равно, что подумают эти люди, потому что с ним был отец и Рита, те, кого он хотел видеть рядом с собой.
Когда вечер закончился, и они отвезли Риту к её дому, она, посмотрев на Кирилла, вдруг сказала:
— Мне кажется, или твои шрамы стали меньше и совсем не такие глубокие…
Кирилл вздрогнул и потрогал лицо руками. И правда, неровности кожи были не такими глубокими, как раньше. Но он по-прежнему выглядел устрашающе.
— Мне уже неважно, — ответил Кирилл, — лишь бы у бабушки прошло всё хорошо.
***
Операция дала свои результаты. Врачи постарались на славу и спасли зрение бабушки Вали. Через десять дней она уже видела.
— Внученька, какой ты стала красавицей! — воскликнула бабушка Валя, когда зрение вернулось к ней, — какое всё прекрасное. А где Кирюша?
— Я здесь, бабушка, — сказал он, прячась за шторкой.
— Так иди, я тебя обниму, — позвала бабушка Валя.
— Не могу, вы испугаетесь, лицо у меня страшное, — сказал Кирилл.
— Ещё чего, не буду я бояться, чего я только в жизни не навидалась. Раз Рита тебя привела, значит, поверила в тебя, а внешность для меня роли не играет.
Когда Кирилл подошёл к бабушке Вале, то не увидел в её глазах страха или брезгливости, как у других людей. Её взгляд излучал добро и любовь к тому, на кого она смотрела.
— И совсем ты не страшный, с чего ты взял? Шрамы украшают мужчин! Хуже, когда душа изранена, а это всё пустяки! С лица воду не пить!
И бабушка Валя крепко обняла Кирилла. Где-то за шторкой плакала Рита. Плакала от счастья за бабушку и за Кирилла, который принял себя таким, каков есть.
Вдруг Кирилл вскрикнул и плашмя, вниз лицом, упал на пол. Его лицо горело, как в огне.
Рита бросилась к нему:
— Кирилл, что с тобой? Бабушка, звони в «скорую»! Кирилл, потерпи немного! Я тебя так люблю, потерпи!
Как только Рита произнесла эти слова, боль исчезла, а Кирилл потерял сознание. Он оказался в дивном саду. К нему из тумана приближалась высокая фигура. Это была Сусанна.
— Мои чары спали быстрее, чем я думала. Ты везучий, тебя полюбили сразу двое: девушка, которую раньше ты считал недостойной себя и бабушка, что нарекла тебя своим внуком. Твой счёт оплачен.
И Сусанна засмеялась так, что глаза её заискрились солнечным светом.
— Прости меня, Сусанна, я был таким напыщенным болваном. И спасибо тебе за урок. Теперь я нашёл настоящую любовь.
— Хорошо. В ответ я дарую вам долголетие и счастливую жизнь, наполненную детским смехом.
— У нас с Ритой будут дети? А сколько?
— Трое! И все трое — мальчишки-красавчики, это моя шалость! — исчезая, крикнула Сусанна.
***
Кирилл очнулся. Возле него были Рита и врач неотложки.
— Ну вот, а вы боялись, всё с вашим женихом будет хорошо, — сказал врач и закрыл чемоданчик.
— Он мне не жених, — поправила доктора Рита.
— Жених, жених, — подтвердил Кирилл.
Врач улыбнулся, устало вытер лоб и сказал:
— Вы уж, молодёжь, определитесь, кто вы друг другу.
Кирилл вопросительно посмотрел на Риту. Она всё поняла без слов:
— Я согласна.
