— Что за бестолковый?! Весь в отца! Опять тройка! — Ирина орала на сына так, что, наверное, слышно было в соседней квартире, а может, и во всём подъезде. Её голос, высокий и пронзительный, срывался на визг. Сын, Петя, съёжился над тетрадкой, шмыгал носом и пытался спрятаться за широкой спиной сестры, Ани.
Муж Ирины, Евгений, уже не влезал в разборки между женой и детьми. А то и ему прилетит. Он уже привык, что жена постоянно орёт. Делает что-то по дому — орёт, когда моет посуду, кричит на пятна, на нерадивых производителей моющих средств, на всех, кто в этот момент попался под руку. Объясняет что-то детям — орёт, пытаясь втолковать им правила русского языка или математические формулы. Иногда срывается на маты, особенно если дети совсем её не понимают. Евгений поначалу пытался её угомонить, успокоить, но она заводилась ещё сильнее и сильнее, словно мотор, который только что заклинило. Говорить про успокоительное или помощь врачей Евгений уже боялся — себе дороже.
— Я что, по-твоему, больная? Я — истеричка? — она орала ещё сильнее после его советов, и к этому разговору Женя больше не возвращался. Больше всего было жалко детей — она их доводила до слёз, а они, словно маленькие зайчата, не могли никак защититься.
И вот опять двадцать пять. Ирина села с детьми проверять уроки, кричит так, как будто её режут, как будто на кону стоит её собственная жизнь. Дети хнычут, вытирают сопли грязными от чернил кулачками. Петя, младший, бормочет что-то невнятное, Аня, старшая, пытается хоть как-то защитить брата, но Ирина не слышит никого. Евгений сидит на кухне, всё это слышит, отчётливо доносятся слова, обрывки фраз, детское всхлипывание. Очень хочется жену осадить, но это значит, опять скандал. А оно ему надо? Ему уже просто не хватало сил на эти выяснения отношений.
«Терпи, Жека, тебе завтра утром в командировку, — успокаивает его внутренний голос. — Там отдохнёшь. Там не будет ни криков, ни визга, ни детских слёз. Там будут тишина и покой». Евгений сглотнул горький комок. Он знал, что внутренний голос прав. Только командировки спасали его от этого домашнего ада.
Наступило долгожданное утро командировки. Евгений проснулся раньше всех, стараясь не разбудить Ирину, которая спала, как будто ничего и не произошло вчера. Он быстро собрался, проверил все документы, выпил кофе и, не прощаясь, тихо выскользнул из дома. За что он так любил командировки — это за то, что они были редкой возможностью вырваться из дома, который с припадками Ирины стал самым настоящим «дурдомом».
***
В аэропорту было шумно, но этот шум не раздражал, а успокаивал. Евгений не спеша прошёл регистрацию, сдал багаж и отправился в зал ожидания. В большом панорамном окне он увидел самолёт. Огромный, белый, с логотипом авиакомпании на хвосте. На нём ему предстояло осуществить перелёт в три тысячи километров. Он смотрел на него, и сердце его наполнялось предвкушением. Там, в другом городе, он хотя бы на день почувствует себя свободным. Свободным от домашних ссор, от недовольства жены, от детских переживаний.
Тогда он думал только об одном: жаль, что руководство не даёт ему недельные, а можно бы и месячные командировки. Вот это был бы самый настоящий отпуск. Без обязанностей, без криков, без вечной напряжённости. Просто тишина, новые люди, новые впечатления.
И вот объявляют посадку. Евгений, как и все пассажиры, проходит по рукаву в салон самолёта. Он занимает своё место у окна. Через несколько минут самолёт начинает движение по взлётной полосе, набирает скорость, а затем резко отрывается от земли. Всё, что осталось внизу — проблемы, заботы, крики — всё это растворяется в синеве неба. Евгений чувствует, как его отпускает. Он смотрит на облака, на далёкие поля и реки, и ему кажется, что он летит не просто в другой город, а в другую жизнь. Состояние свободы охватывает его с головы до ног. Полёт прошёл легко, безмятежно. Он читал книгу, слушал музыку, пил кофе, наслаждаясь тишиной и возможностью просто побыть самим собой.
Приземление было мягким. Новый город встретил его ярким солнцем и свежим воздухом. В аэропорту Евгения должны были встретить. Он ещё не знал кто, но дали номер для связи, сказали, что это сотрудник, который будет его везде сопровождать — такой порядок у компании партнёров — гостям уделяют максимум внимания и заботы.
Евгений вошёл в большой зал аэропорта, набрал номер, который ему дали для связи.
— Алло! — ответил красивый женский голос, такой мелодичный, что Евгений невольно улыбнулся. — Прилетели? А я уже иду к вам.
Евгений опустил мобильник и поднял глаза. Прямо перед собой он увидел девушку лет тридцати. Приятная внешность, обворожительная улыбка, которая сразу же покорила Евгения. Девушка была одета в элегантное светло-бежевое пальто, на воротник которого падали длинные каштановые волосы, распущенные, слегка волнистые. Стройная фигура, лёгкая походка, а самое главное — симпатичные ямочки на щёчках, которые появлялись, когда она улыбалась.
«Вот бы меня всегда такие сотрудники встречали!» — невольно пронеслось в голове Евгения. Он поймал себя на мысли, что уже давно не видел такой искренней, нежной улыбки.
— Евгений? Вы? — отвлекла его от мыслей девушка, её голос был таким же приятным, как и по телефону.
Евгений кивнул, всё ещё не отводя от неё взгляда.
— А я — Кира, — она протянула ему руку, он пожал её, ладонь оказалась мягкой и тёплой. — Будем знакомы!
«Кира! — подумал Евгений. — Какое очаровательное и необычное имя!» Он ощутил лёгкое покалывание в кончиках пальцев от прикосновения.
— Очень приятно! — вслух сказал он, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности. — А у вас в компании… все такие симпатичные? — попробовал он пококетничать, и, кажется, у него получилось. Лицо Киры налилось лёгким румянцем, а ямочки на щёчках стали ещё заметнее.
— У вас, я смотрю, сотрудники тоже красотой не обижены! — одарила его в ответ комплиментом девушка, её смех был таким же мелодичным, как и голос.
Евгений почувствовал, как сердце его бьётся немного быстрее.
На этой радостной ноте прошло знакомство сотрудников-партнёров. Евгений почувствовал себя лёгким и окрылённым. Давно он не испытывал такого приятного волнения. Затем Кира предложила Евгению пройти до автомобиля. Они вышли из здания аэропорта, вдохнули свежий воздух. Её автомобиль — недорогая, но ухоженная иномарка, блестящая под лучами солнца, стояла припаркованной на платной стоянке. Кира ловко оплатила стоянку через паркомат, и вот они уже выезжали из аэропорта, оставляя за спиной суету и шум.
По дороге на предприятие Кира рассказала Евгению все детали их совместного проекта. Она говорила чётко, по делу, оперируя цифрами и фактами. Евгений для себя заметил, что девушка очень хорошо осведомлена обо всех аспектах проекта, не упуская ни одной мелочи. В ней сочетались деловитость и женственность, что особенно привлекало.
— А я, представьте себе, всё это время думал, что вы — мужчина! — Евгений закрыл лицо рукой, смущённо улыбаясь. Ему было неловко, в том числе за то, как он общался с Кирой по почте — совершенно неформально, как с потенциальным дружбаном, собутыльником.
Кира рассмеялась, её смех был звонким и заразительным.
— А я поняла, что вы не поняли, — улыбнулась девушка. — Эти ваши сообщения: «Кирюха, всё нормуль!». Я так смеялась. Думала, что же вы скажете, когда увидите?
— Так чего же вы сразу не сказали? — Евгений поднял на неё удивлённый взгляд.
— Не знаю, — она пожала плечами, и её ямочки на щеках стали ещё глубже. — Но было весело.
— Конечно, весело, — согласился Евгений, качая головой. — Кто бы мог подумать, что Ломанович выглядит именно так?
Кира смеялась. Легко и непринуждённо. Евгений почувствовал, как напряжение, которое он так долго носил в себе, уходит.
