Надя вздохнула, разглядывая трещины на потолке съемной квартиры. Надоело. Уже почти пять лет они с мужем переезжали с места на место, платили непонятно кому и за что. Хотелось своего угла, пусть даже самого маленького.
– Опять ты загрустила? – спросил Андрей, выходя из ванной. На его лице играла бодрая улыбка.
– Ага, – буркнула Надя. – Мечтаю о квартире. Или хотя бы о маленьком домике с лужайкой.
– Мечтать не вредно, – Андрей подошел и обнял ее. – Зато у нас свобода! Никаких ипотек, никаких кредитов.
– Свобода от денег, скорее, – проворчала Надя, но обниматься не перестала.
Вечером, после работы, Надя решила заехать к брату. Борис всегда был душой компании, и его чувство юмора поднимало настроение. Да и поговорить хотелось по душам.
За столом, уставленным тарелками с объедками ужина, сидел Борис и читал газету.
– Привет, Надька! – воскликнул Борис, увидев сестру в дверях. – Какими судьбами?
– Привет, Борь! – Надя обняла брата. – Решила навестить любимого братца.
– Что-то случилось? Выглядишь как побитая собака.
– Да так, – отмахнулась Надя. – Просто устала. От всего.
– Сейчас чайку налью, и рассказывай, – Борис подтолкнул ее к стулу.
Надя немного помолчала, собираясь с мыслями.
– Знаешь, Борь, я вот думаю… – начала она, помешивая ложечкой сахар в чае. – Почему у одних все есть, а у других – ничего?
– Это ты о чем?
– О квартирах, машинах, домах… У тебя вон, семья большая, дом отгрохал. А мы с Андреем все по съемным углам мотаемся.
Борис вздохнул.
– Надь, ну ты же знаешь, мне бабушкина квартира помогла. Потом продал, добавил и вот…
– А бабушка могла бы оставить квартиру и мне, – в голосе Нади прозвучала обида.
– Ну, родители решили иначе, – Борис пожал плечами. – Тогда посчитали, что тебе нужнее будет образование, а мне – жилье. Не расстраивайся. Все у вас будет. Вы же молодые, энергичные.
– Энергичные, да, – усмехнулась Надя. – Только энергия уходит на оплату аренды.
– Послушай, а вы не думали об ипотеке? Сейчас много программ…
– Думали, конечно, – перебила его Надя. – Только вот… не проходим мы по доходам. Вернее, проходим, но платить придется почти всю зарплату. Зачем тогда вообще жить?
– Знаю, тяжело, – посочувствовал Борис. – Но не опускай руки. Что-нибудь придумаем. Может, стоит поискать работу с большей зарплатой? Или Андрей пусть подрабатывает?
– Да он и так пашет как конь, – возразила Надя. – Целыми днями на стройке. Куда еще больше?
– А может, свой бизнес? Что-то маленькое, но свое?
– Боря, ну какой бизнес? – отмахнулась Надя. – У нас нет ни денег, ни опыта.
– Это все отговорки, – улыбнулся Борис. – Главное – захотеть. Подумайте. Может, у вас есть какая-нибудь гениальная идея?
Надя задумалась. Гениальной идеи у нее, конечно, не было. Но зерно сомнения Борис посеял. Может, и правда стоит попробовать что-то свое? Но что?
– Ладно, – сказала Надя, допивая чай. – Спасибо за поддержку. Поеду я, наверное.
– Заезжай еще, – обнял ее Борис на прощание. – И помни: все будет хорошо!
Выйдя из дома брата, Надя достала телефон и набрала номер Андрея.
– Привет, любимый, – сказала она в трубку. – Как дела?
– Привет, солнышко, – ответил Андрей. – Да все по-старому. Краску мешаю. Ты где?
– У Бориса была. Знаешь, я тут подумала…
– О чем?
– А может, нам и правда стоит рискнуть?
– Рискнуть чем?
– Ну, что-то придумать, начать бизнес…
На другом конце провода воцарилась тишина. Надя затаила дыхание, ожидая ответа.
– Надюш, ты серьезно?
– Абсолютно!
– Ну, не знаю… – протянул Андрей. – Это же огромный риск.
– А что мы теряем? – возразила Надя. – Кроме съемной квартиры, у нас все равно ничего нет!
***
Надя сидела в кафе, потягивая остывший латте. За окном моросил дождь, и серый пейзаж как нельзя лучше отражал ее внутреннее состояние. Завтра день рождения матери, и Надя знала, что ее ждет очередной семейный ужин, полный фальшивых улыбок и невысказанных обид.
В кармане завибрировал телефон. Звонил Борис.
– Привет, Надька, – услышала она бодрый голос брата. – Ты как?
– Привет, Борь, – вяло ответила Надя. – Да так себе.
– Что случилось? Голос какой-то у тебя… печальный.
– Да все нормально, – отмахнулась Надя. – Просто не хочется на день рождения к маме идти.
– Почему? – удивился Борис. – Это же наш святой долг! Маму надо радовать!
– Да, конечно, – саркастически произнесла Надя. – Радовать маму, в основном, приходится тебе и твоим детям.
– Ты о чем это? – в голосе Бориса прозвучало напряжение.
– Да ни о чем, – снова отмахнулась Надя. – Просто… надоело.
– Что тебе надоело? Объясни нормально, – настаивал Борис.
Надя вздохнула. Она знала, что сейчас выльет на брата весь накопившийся негатив. Но сдерживаться больше не было сил.
– Надоело, что тебе всегда все, а мне – ничего! – выпалила она. – Тебе квартиру подарили, учебу оплатили, детей твоих родители обожают! А меня как будто и нет!
На другом конце провода повисла тишина. Надя почувствовала, как щеки ее заливает краска стыда и злости. Зачем она это сказала? Зачем все испортила?
– Ты это серьезно? – наконец, произнес Борис.
– Да, серьезно, – твердо ответила Надя. – Я всегда чувствовала, что ты для них важнее, чем я.
– Надь, ну ты же знаешь, бабушкина квартира… – начал оправдываться Борис.
– Да плевать мне на квартиру! – перебила его Надя. – Дело не в деньгах. Дело в отношении. Вас всегда ставили выше, чем меня. Твои проблемы всегда были важнее моих.
– Это неправда! – возразил Борис. – Родители любят нас одинаково.
– Неправда, – повторила Надя. – Ты просто этого не замечаешь, потому что всегда получал все, что хотел.
– Надь, ну зачем ты так? – в голосе Бориса послышались обиженные нотки. – Я всегда считал, что мы дружим.
Снова повисла тишина. Надя знала, что перегнула палку. Но останавливаться не собиралась.
– Слушай, Надь, – наконец, сказал Борис. – Я понимаю, что ты обижена. Но это не повод говорить такие вещи.
– А это не я начала, – огрызнулась Надя. – Ты спросил, что случилось. Я ответила.
– Ладно, – вздохнул Борис. – Давай не будем ссориться. Завтра же день рождения у мамы.
– Вот именно, – сказала Надя. – С днем рождения ее и поздравляй. А я, наверное, не приду.
– Надь, не делай глупостей, – попытался уговорить ее Борис. – Мама расстроится.
– А я не расстроюсь, что буду смотреть, как ты и твои дети купаетесь во всеобщем внимании? – спросила Надя.
– Ну, приезжай хотя бы на час, – настаивал Борис. – Ради мамы.
– Посмотрим, – уклончиво ответила Надя. – Ладно, мне пора.
– Надь… – начал Борис.
Но Надя уже сбросила вызов. Она выключила телефон и положила его в сумку. Слезы подступили к глазам. Зачем она это сделала? Зачем все испортила? Но в то же время она чувствовала какое-то облегчение. Она наконец-то высказала все, что накипело. Пусть и брату. Пусть и в самый неподходящий момент.
Надя поднялась и вышла из кафе. Дождь усилился. Она раскрыла зонт и побрела по улице, не зная, куда ей идти и что делать дальше.
***
Полгода Надежда не видела ни родителей, ни брата. Тошнота подступала волнами, но она старалась не обращать внимания. В голове крутились цифры, расчеты, планы. Беременность – это радость, но и огромная ответственность. Особенно в их ситуации.
Андрей вошел в комнату и сел рядом, нежно погладив ее по руке.
– Как ты, солнышко? – спросил он обеспокоенно.
– Нормально, – ответила Надя, стараясь улыбнуться. – Тошнит немного.
– Может, тебе съесть что-нибудь? – предложил Андрей. – Или полежать?
– Да все нормально, – повторила Надя. – Просто надо все обдумать.
– О чем ты думаешь? – спросил Андрей.
– О ребенке, – ответила Надя. – О том, как мы будем жить дальше.
– Все будет хорошо, – уверенно сказал Андрей. – Мы справимся.
– Я знаю, что справимся, – вздохнула Надя. – Просто… страшно немного.
– Чего ты боишься?
– Всего, – ответила Надя. – Денег, здоровья, помощи…
– С деньгами мы как-нибудь разберемся, – сказал Андрей. – Я буду больше работать.
– Куда уж больше? – возразила Надя. – Ты и так целыми днями на стройке.
– Значит, найду подработку, – сказал Андрей. – Что-нибудь придумаем. Главное, чтобы ты и ребенок были здоровы.
– А что с моими родителями? – спросила Надя. – Ты им звонил?
Андрей помрачнел.
– Да, звонил, – ответил он. – Не особо обрадовались.
– Я так и знала, – вздохнула Надя. – Они же с детьми Бориса целыми днями возятся. А на нас времени никогда нет.
– Не расстраивайся, – сказал Андрей. – Мы и без них справимся.
– Я не расстраиваюсь, – ответила Надя. – Просто… обидно.
– Понимаю, – сказал Андрей. – Но не стоит об этом думать. Главное, чтобы у нас все было хорошо.
– А что они сказали? – спросила Надя.
– Сказали, что не смогут нам помогать, – ответил Андрей. – У них пенсия, огород, дети Бориса летом…
– Я так и знала, – повторила Надя. – Им всегда важнее дети Бориса.
– Не говори так, – сказал Андрей. – Они нас тоже любят. Просто… у них много дел.
– Да, дел, – саркастически произнесла Надя. – За детьми Бориса присматривать.
– Ладно, давай не будем об этом, – сказал Андрей. – Лучше подумаем, что нам нужно купить.
– Коляску, кроватку, пеленки… – перечислила Надя. – Список огромный.
– Мы же хотели купить все не новое? – спросил Андрей.
– Да, – ответила Надя. – Так будет дешевле.
– Тогда я посмотрю в интернете, – сказал Андрей. – Может, найдем что-нибудь хорошее по объявлению.
– Хорошо, – сказала Надя. – А я пока полежу немного. Что-то мне совсем плохо.
– Конечно, полежи, – сказал Андрей. – Я рядом буду.
Андрей обнял ее и нежно поцеловал в лоб. Надя закрыла глаза. Ей было страшно и тревожно, но в то же время она чувствовала тепло и поддержку мужа. Вместе они справятся со всеми трудностями. Вместе они смогут дать своему ребенку все, что ему нужно. Главное – любить друг друга и верить в лучшее.
***
Надя сидела на кухне, перебирая гречку. Ужин. Снова гречка. Денег на что-то более существенное не было. В голове роились мрачные мысли. Ненавистная съемная квартира, постоянная нехватка денег, равнодушие родителей и отчуждение брата. Все это давило на нее, словно тяжелый камень.
В дверь позвонили. Надя вздрогнула. Кто бы это мог быть в такой поздний час?
Открыв дверь, она увидела на пороге Бориса. Он выглядел взволнованным и каким-то потерянным.
– Привет, – тихо сказал он.
– Привет, – ответила Надя, удивленно глядя на брата. – Что-то случилось?
– Можно войти? – спросил Борис.
– Да, конечно, – Надя посторонилась, пропуская его в квартиру.
Борис прошел на кухню и сел на стул. Он молча смотрел на Надю, словно не зная, с чего начать разговор.
– Ты чего такой? – спросила Надя, нарушая молчание. – Что-то случилось?
Борис вздохнул.
– Да, – ответил он. – Случилось.
– Что? – Надя почувствовала, как по спине пробегает холодок.
– Мы с Леной разводимся, – выпалил Борис.
Надя ошеломленно смотрела на брата. Лена. Его жена. Женщина, которую она всегда считала своим врагом. Разводится?
– Что? – переспросила Надя, не веря своим ушам.
– Разводимся, – повторил Борис. – Все кончено.
– Но… как же так? – Надя не знала, что говорить. – У вас же дети…
– Дети… – Борис горько усмехнулся. – Дети – это единственное, что нас сейчас связывает.
– Что произошло? – спросила Надя.
– Все сложно, – ответил Борис. – Не хочу вдаваться в подробности. Просто… мы больше не можем быть вместе.
– И что ты теперь будешь делать? – спросила Надя.
– Не знаю, – Борис пожал плечами. – Поэтому и пришел к тебе.
– Ко мне? – удивилась Надя.
– Да, – ответил Борис. – Мне больше не к кому обратиться.
– Но… как же Лена? – спросила Надя.
– Лена меня ненавидит, – ответил Борис. – Она… она во всем меня винит.
Надя молчала. Она не знала, верить брату или нет. Лена всегда казалась ей властной и расчетливой женщиной. Но Борис… он всегда был таким наивным и доверчивым.
– И что ты от меня хочешь? – спросила Надя.
– Просто… поговорить, – ответил Борис. – Выслушать меня. Поддержать.
Надя посмотрела на брата. В его глазах она увидела боль и отчаяние. Несмотря на все обиды и непонимание, он был ее братом. И сейчас ему нужна была помощь.
– Хорошо, – сказала Надя. – Говори.
Борис облегченно вздохнул.
– Спасибо, – сказал он. – Спасибо, что ты есть.
– Рассказывай, – сказала Надя. – Что произошло?
Борис начал рассказывать о своей жизни с Леной, о постоянных ссорах и упреках. О том, как Лена его контролировала и унижала. О том, как она настраивала детей против него.
Надя слушала, не перебивая. Ей было жаль брата. Она всегда считала, что он счастлив в браке. Что у него есть все, о чем можно мечтать. Но, как оказалось, все было совсем не так.
– И вот теперь я остался один, – закончил свой рассказ Борис. – Без жены, без дома, без денег…
– А как же дом? Машина?
– Все это Лена заберет себе, – ответил Борис. – Она уже подала на раздел имущества.
– Но… это же несправедливо! – возмутилась Надя.
– Я знаю, – сказал Борис. – Но я ничего не могу с этим поделать. Она сильнее меня.
Надя молчала. Она не знала, что сказать. Ей было жаль брата. Но в то же время она чувствовала какое-то злорадство. Ведь она всегда знала, что Лена – змея подколодная. И вот теперь ее истинное лицо проявилось во всей красе.
– И что ты собираешься делать? – спросила Надя.
– Не знаю, – ответил Борис. – Наверное, буду искать работу. Снимать квартиру. Как-то выживать.
– А родители? – спросила Надя. – Они знают?
– Знают, – ответил Борис. – Они тоже в шоке.
– И что они сказали? – спросила Надя.
– Сказали, что помогут, – ответил Борис. – Но… я не хочу их обременять.
– Почему? – спросила Надя.
– Потому что они и так мне много помогали, – ответил Борис. – Я не хочу быть для них обузой.
Надя молчала. Она понимала брата. Он всегда был таким самостоятельным и независимым. Ему было трудно просить о помощи.
– Слушай, – вдруг сказала Надя. – А почему бы тебе не пожить у нас?
Борис удивленно посмотрел на нее.
– У вас? – переспросил он.
– Да, – ответила Надя. – У нас. У нас маленькая квартира, но тебе найдется место.
– Надь… я не хочу вас стеснять, – сказал Борис.
– Да ты нас совсем не стеснишь, – возразила Надя. – Мы с Андреем будем только рады.
– Ты серьезно? – спросил Борис.
– Абсолютно, – ответила Надя. – Мы же семья. Мы должны помогать друг другу.
Борис молчал. Он смотрел на Надю с благодарностью и недоверием.
– Спасибо, – наконец сказал он. – Спасибо тебе огромное.
– Не за что, – ответила Надя. – Все будет хорошо.
Борис улыбнулся. Впервые за долгое время в его глазах появился проблеск надежды. Надя и Борис сидели на кухне, пили чай и разговаривали. Они вспоминали детство, рассказывали друг другу о своих проблемах и мечтах. Впервые за долгое время они чувствовали себя по-настоящему близкими людьми.
