Дорогая, да у него таких, как ты – десяток, — процедила незнакомая женщина, глядя в глаза Веронике.
Дай угадаю: ты уже о свадьбе мечтаешь? Да?
Спешу тебя расстроить – свадьбы не будет…
Отпусти Максима и больше никогда не вставай у меня на пути, иначе пожалеешь. Я тебе обещаю!
***
Вероника родилась и выросла в Москве, ей и её старшей сестре родители дали достойный старт. Подарили каждой на совершеннолетие по квартире.
Девушка считала, что мама с папой перед ней свой родительский долг выполнили, образование дали. И теперь она должна сама всего добиваться.
На работу Вероника устроилась сразу же после поступления в институт, и с тех пор никогда у мамы с папой денег не просила.
Ранняя самостоятельность научила девушку самой решать свои проблемы, родители не знали и половины того, что происходит в жизни дочери.
Когда она познакомилась с Максимом, то решила пока ближайших родственников в эти отношения не посвящать.
Последние года два года между Вероникой и мамой возникло небольшое недопонимание. Вера Ильинична, выйдя на пенсию, всерьёз решила стать бабушкой, ей срочно захотелось понянчить детишек младшей дочери.
— Дочка, — каждую встречу твердила женщина, — у Юльки уже есть ребёнок, а ты когда собираешься детьми обзаводиться?
У Вероники перед глазами был неудачный пример старшей сестры — та выскочила замуж в девятнадцать, сразу же родила сына и бросила учёбу.
За семь лет Юля превратилась в закоренелую домохозяйку, с которой даже поговорить было не о чем.
Вероника с этим не спешила, на жизнь у неё были свои планы. Выйти замуж девушка хотела ближе к тридцати, а родить ребёнка — к тридцати пяти.
Тогда уж точно у неё под ногами будет прочная финансовая база, которая позволит три года сидеть в декрете и ни о чём не беспокоиться.
Вероника привыкла рассчитывать только на себя.
Планов младшей дочери Вера Ильинична не поддерживала:
— Какое-то у тебя мышление неправильное! За обеспечение семьи всегда отвечает мужчина, твоё дело — найти правильного. Выйти за него замуж и родить ребёнка. Всё! Остальное тебя касаться не должно!
— Мам, — терпеливо объясняла родительнице Вероника, — ты на Юлю посмотри. Ну чего хорошего в том, что она полностью зависит от Серёги?
На булавки себе постоянно у мужа выпрашивает, а если он взбрыкнёт и не даёт, тянет из вас. Я так не хочу.
Я не хочу ни от кого зависеть! Наглый, конечно, Серёга – живёт в квартире жены, ещё и права качает!
— Вероничка, у всех так. И у нас с также с папой было. Точно так же. Я же ведь из декрета в декрет перешла. Восемь лет сидела дома, и ничего, мы справились.
С папой тоже иногда ругались, когда денег не хватало, мы же вас в девяностые растили. Однако вместе, вдвоём, смогли вам жильё купить.
— Мам, ты за папу вышла замуж по любви, вот и я тоже хочу также! Пока мне мужчина, в которого я могла бы влюбиться и захотеть родить от него ребёнка, не встретился.
А с кем попало заводить семью, как Юлька, я тоже не хочу.
***
С Максимом Вероника познакомилась ровно тогда, когда нужно было – за пару месяцев до своего тридцатилетия. Именно так она и планировала.
Её мужчина сразу очаровал: галантный, интересный, современный, он не требовал от женщины полного подчинения, равноправие признавал.
Вероника решила не торопить событий, пусть всё идёт, как идёт.
***
Встречались Максим с Вероникой долго, практически год, но ни она, ни он речь о свадьбе не заводили.
Поначалу эта неторопливость Максима не беспокоила, пока она не поделилась подробностями своей личной жизнью с подругой, Виолой.
Она задала всего один вопрос, который в душе Вероники посеял сомнения:
— Ты вообще уверена, что он к тебе с серьёзными намерениями? Мне мой Витька предложение через три месяца знакомства сделал, а твой целый год резину тянет.
Ты с родителями его знакома? А с друзьями? Получается, он тебя ото всех прячет? Может быть, у него кто-то есть помимо тебя, более официальный?
Вероника тогда впервые задумалась: действительно, почему Максим никак не старается перенести их отношения в другую, более серьёзную плоскость?
Встречались они пару раз в неделю на её территории, ночевать Максим оставался редко.
Вероника решила разузнать о планах на ближайшее будущее и сказала любимому:
— Я недавно поймала себя на мысли, что совсем ничего не знаю у твоей семье!
— А что именно ты хочешь узнать? — поинтересовался мужчина.
— Ну, наверное, хотя бы общую информацию. Кто твои родители? Есть ли у тебя братья, сёстры? Чем занимаются родители?
— Есть, оба на пенсии. Братьев и сестёр нет, в семье я один. Всё, я удовлетворил твоё любопытство?
— А у тебя есть дети? — в лоб спросила Вероника.
Максим вдруг занервничал, это было видно по выражению его лица:
— Нет, детей нет, — поспешил успокоить Веронику Максим, — и вообще, что за допрос? Что происходит?
— Ничего не происходит. Повторяю, мне просто было интересно узнать о тебе побольше.
Я, Максим, хотела тебе вот что предложить: мы с тобой вместе уже год, думаю, пришло время познакомиться нам с родителями друг друга.
Максим ничего Веронике не ответил, поспешил перевести тему.
Женщина забеспокоилась: неужели Виола права, и у Максима кто-то есть? К своему молодому человеку с требованием представить её своей семье Вероника приставала регулярно.
Максим сначала отказывался, находил какие-то оправдания, но видя, что напор его избранницы усиливается, как-то предложил:
— Хорошо, я согласен. Давай начнём с друзей, а потом уже познакомимся и с родными? Меня как раз близкий друг в эти выходные пригласил на дачу. Будут все парами, ты без компании не останешься. Поедешь?
***
Вероника согласилась и не пожалела: друзья Максима и их вторые половинки оказались замечательными людьми.
Только одно удивило девушку — ни один из приглашённых на эту дачу мужчин не состоял в официальном браке.
Взрослые мужчины лет тридцати пяти — сорока пяти не носили колец и не были женаты.
У Максима Вероника спросила:
— У тебя что, все друзья холостяки? Ни один из них не обременён узами брака?
— Да, получается так, — усмехнулся Максим, — как-то компания у нас такая подобралась. Ну что, первый этап пройден, можно переходить ко второму? Когда пойдём знакомиться с твоими родителями?
Встречу Вероника организовала быстро. Она поехала к родителям в гости и объявила:
— Мам, пап я хочу представить вам своего будущего мужа.
— Наконец-то, — выдохнула Вера Ильинична, — дождались мы с тобой, отец! Ну, рассказывай! Кто он? Где работает? Сколько лет? Чем занимается?
— Мама, не так быстро, — засмеялась Вероника, — его зовут Максим, адвокат, тридцать четыре года.
— Как у него дела с жильём обстоят? — спросила Вера Ильинична.
Вероника замялась, не зная что ответить — за год как-то случая не нашлось спросить у Максима, где он вообще живёт.
К себе мужчина Веронику ни разу не приглашал, она даже не знала, один он живёт или с родителями.
— Мам, всё спросишь у него сама. Если мы завтра придём, ничего страшного? У вас никаких планов нет?
— Нет, доченька, нет конечно! Ради такого мы все свои планы сдвинем. Приходите, будем ждать!
Знакомство прошло замечательно, было видно, что родителям Вероники избранник дочери очень понравился.
Максим вёл себя непринуждённо, много шутил и отвечал на многочисленные вопросы потенциальных родственников.
Вероника в тот вечер сама многое узнала о своём молодом человеке: оказывается, Максим жил отдельно от родителей в собственной двухкомнатной квартире в центре Москвы.
Вероника была счастлива: осталось пройти следующий этап и можно уже начинать готовиться к свадьбе!
Дату знакомства с родителями Максима пара назначить не успела — непрошеный визит одной женщины спутал все планы…
***
Как-то Максим позвонил Веронике поздно вечером и сказал:
— Сегодня меня не жди. У меня важная встреча с одним клиентом, дело откровенно денежное, не хочу его отпускать. Завтра встретимся, хорошо?
Ладно, — легко согласилась Вероника, — удачи тебе, любимый!
Она готовилась ко сну, когда в дверь позвонили.
Вероника обрадовалась: наверное, Максим всё-таки приехал, чтобы с ней провести время.
Хозяйка побежала открывать. Распахнув дверь, Вероника увидела незнакомую красивую брюнетку:
— Здравствуйте. Я могу вам чем-то помочь?
— Можете, милочка, можете, — одними губами улыбнулась незнакомка, — можно войти? Мне нужно с вами переговорить.
— Конечно, проходите, — посторонилась Вероника.
Гостя вошла, Вероника закрыла за ней дверь и выжидающе на неё уставилась.
Молчали обе довольно долго, первой заговорила хозяйка квартиры:
— Вы кого-то ищете?
— Ищу, дорогая. Тебя ищу. Хотела посмотреть в глаза женщине, которая вероломно вламывается в чужую семью и пытается забрать отца у двух детей.
У Вероники сердце перестало биться. Она почему-то сразу поняла, кто это.
Незнакомка продолжала:
— Я обычно своему мужу позволяю развлечься на стороне. Мы женаты уже шестнадцать лет, поэтому давно приелись друг другу.
Обычно лю.бовницы у него дольше, чем на пару месяцев не задерживаются, а с вами же он уже год.
Мне не хочется самой себе признаваться в том, что вы представляете угрозу для нашей семьи.
Чтобы узнать, с кем мой муж проводит свободное время, мне пришлось нанять детектива. Вероника, я вас прошу оставить моего супруга в покое!
Сами понимаете, что мы мужа, с которым я прожила практически два десятка лет, я вам просто так не отдам.
И если выбор станет перед ним, с кем остаться, поверьте, вас бросят.
Адвокатская контора, в которой трудится Максим, принадлежит моему отцу. В принципе всё, чем владеет Максим, получено только благодаря ему. Будьте благоразумны, не портите себе жизнь.
Незнакомка ушла, Вероника разрыдалась и тут же бросилась звонить своему молодому человеку.
Когда Максим поднял трубку, она прокричала:
— Ты женат! У тебя двое детей! Почему ты мне столько времени врал? Приходила твоя жена и рассказала мне правду!
— Позже поговорим, я занят, — сказал Максим и бросил трубку.
Больше Вероника до своего молодого человека не дозвонилась.
Максим, вероятнее всего, сменил номер, потому что женщина пробовала с ним связаться с разных телефонов — брала у друзей, родных и коллег.
Разрыв Вероника переживала очень тяжело, родителям она правды не сказала.
Объяснила, что успешного адвоката бросила сама, мол, из-за того, что не сошлись характерами.
От этих отношений она отходила долго. И только через полтора года смогла принять ухаживания нового мужчины.
