Ирина Ивановна сидела на кухне, перебирая в памяти слова сестры. Сочувствие Люси, как всегда, было полнО скрытого яда и довольно едких замечаний.
— Ну какой же бабник твой Валера, как ты, Ирина, только это терпишь? — вроде как в шутку подначивала она, садясь напротив. — Ты хоть знаешь, что он и мне проходу мне не даёт, сразу руки распускает, а ты будто и не видишь! Ну и котяра же он у тебя, ну ты наивная!
Иру эти шуточные намеки всегда задевали.
Если честно, она и правда не замечала ничего такого, о чем сестра говорила. А вот Люся сама за стол рядом с Валерой садится при каждом удобном случае. Её муж, Серёга, молчун, обожает Люську, и заигрывания с другими ей прощает. Наоборот считает, что Люська настоящая женщина. Но поговаривают, что друг их семьи Борис, Люсин коллега, её любовник!
Люся смеется и всё отрицает, она Борю на все семейные праздники вместе с его женой Инной приглашает. И сидит, как ни в чём не бывало, гордо на всех смотрит, будто право имеет себя так вести. Но Ира не лезет в их жизнь, а Люська лезет…
— И ведь Валера потому тебя ко мне и не пускает, что к ногтю тебя прижать хочет, — ковыряла при случае сестру Люся, — Ты слабая, тихая и податливая, а я свободная женщина. Командует он тобой, вертит, как хочешь, обидно мне за тебя, Ира. Ты раньше была общительная, а теперь Валера тебя под себя переделал. Ты не подумай, я тебя не настраиваю, не чужая ведь. Общаемся мы теперь реже, у меня то друзей много, я по театрам с Сергеем хожу, он мне цветы дарит, а ты всё в рот своему Валере смотришь! Да я это, как сестра любя говорю, мне за тебя обидно, ты бы хоть раз Валере всю правду в глаза высказала!
Ирину эти разговоры очень огорчали. Валера, конечно, не подарок, но это её жизнь, а к пенсии он остепенился. Раньше на работе он мог с коллегами набраться, пару раз домой ночевать не приехал, говорил транспорт уже не ходил, а на такси денег не было.
И что?
А теперь они друг к дружке притерлись, дети взрослые, внук — вылитый дед Валера, ну куда лучше!
— Эх, Ирина Ивановна, вот и будем рядышком доживать, годы то уже не молодые, погуляли и хватит, — так ей теперь Валера говорит.
А что, ну и правда, пенсия скоро. Только Люся опять никак не успокоится.
— Валера твой нагулялся, сидень, ему теперь удобно, что ты под боком, — манера такая у Люси была, всё, что у неё в семье, нахваливать, а то, что у Ирины — охаивать, — Нет бы жену свою порадовать, сводить куда-нибудь, как мой Серёжа.
Видно Люсе своя жизнь лучше казалась, когда она Ирину заводила, якобы заботясь о ней Раньше Ирина, по доброте души своей, от честности излишней, по наивности, про жизнь свою с Валерой рассказывала.
И даже соглашалась, ведь и правда, многое в словах Люси о её жизни верно было. Может, и правда Люся добра ей хочет и переживает за сестру?
Но настроившись на тихую старость с присмиревшим Валерой, Ира была просто ошарашена тем, что вдруг произошло. У Валеры случился инсульт, его парализовало и он слег. Даже читать разучился и числа забыл, но ел с аппетитом и с удовольствием смотрел сериалы.
Ирина верно за ним ухаживала, но однажды Валеры просто не стало, уснул и не проснулся…
— Не подумай, что хочу тебя обидеть, но Валера твой жил, как хотел, — после сорока дней сочувственно сказала ей сестра, — Так может, и ты поживаешь теперь свободно? Приходи к нам в гости, у меня внуки будут на каникулах. Твои то уже выросли, а мы с тобой с моими будем вместе сидеть. Мы тебя, Ирочка, не бросим, а хочешь, у тебя мои Юля и Егор погостят? А то тебе в такой большой квартире, наверное, очень одиноко?
Когда все разошлись, Ирина осталась одна.
Тишина, окутавшая просторную квартиру, казалась и правда непривычной и оглушительной. Она села в кресло, которое раньше принадлежало Валере, и впервые за долгие годы позволила себе раздуматься.
И правда, всю жизнь она пыталась мужу угодить.
Его желания, его настроение, его комфорт — вот что было на первом месте. А дочку и сына так воспитывала, что всегда старалась соответствовать ожиданиям Валеры, чтобы дети ему не досаждали.
Да ещё Люся вечно тянула её на свою сторону, подливая масла в огонь семейных раздоров. А сейчас ей захотелось просто пожить, а не оправдываться, не объяснять, не доказывать, без оглядки на кого-то. Надоело, что все диктовали, и сестра, и муж, пользуюясь её любовью и готовностью собой жертвовать ради близких.
Поэтому Ирина решила сначала поехать отдохнуть, а потом дома небольшой ремонтик сделать. А не сидеть с сестрой и её внуками.
И жить дальше так, как ей хочется, никого не слушая.
Ирина взяла первую же попавшуюся недорогую путевку. Ей было неважно куда, главное — быть подальше от привычной суеты и назойливой родни.
Она отлично отдохнула, надышалась морским воздухом, и посвежевшая вернулась домой.
Люся, как всегда, тут же попыталась взять сестру под свою опеку,
— Ну что, Ирочка, как ты там, не скучала? Я тебе столько всего хотела рассказать и предложить!
Но Ира проявила неожиданную стойкость. Она вежливо, но твердо отклонила навязчивые предложения.
Самой себе ей было немного стыдно признаться, что она так делает, да к тому же не испытывает острого горя от потери мужа. Конечно, Валеру жалко, но Ирина вдруг поняла, что она даже не такая старая, какой она себя чувствовала с ним.
И это было приятное, почти забытое ощущение…
— Ты что, Ирка, ты на себя в зеркало смотрела?
Люся буквально застыла на пороге квартиры, увидев сестру. — Я думала, что ты поживешь хоть теперь в удовольствие, а ты такое сотворила, опять на себя ярмо повесила! Ну давай, рассказывай, кто он и когда ты нас познакомишь?
Люся и правда была удивлена, все её планы на старшую сестру полетели в тартарары. Не прошло и года, как Ирина овдовела, а она опять замуж собралась!
И за кого?
За какого-то мужлана, который ей с ремонтом помогал! Что с того, что он брат старой подруги Ирины, но это всё равно ужасно!
— Вот ведь любовь зла, особенно если баба глупа, ты опять нашла себе не пойми кого! — огорчённо причитала Люся.
— Не расстраивайся ты так, я вас конечно познакомлю, — улыбнулась ей Ирина, но в её глазах мелькнул огонёк, который Люся раньше никогда не видела…
Николай произвел на Люсю неизгладимое впечатление. Грубый невежа, вот ведь Ирка опять попала! Он говорил громко, жестикулировал, не обращая внимания на тонкие манеры Люси.
И главное — на каждое слово Люси он отшучивался.
Но Ирина смотрела на него совсем другими глазами. Впервые в жизни она теперь чувствовала себя счастливой. Николай был добрым, простым и искренним человеком, очень похожим на саму Иру.
Она его давно знала, ещё до замужества с Валерой, а теперь Коля тоже один — он в разводе. Сделав вместе ремонт в её квартире Ирина и Николай ни разу не поспорили и не поругались. И поняли, что им так хорошо друг с другом, что они и всё остальное хотят делать только вместе…
Одно решила Ирина — Люся теперь не будет знать о её муже никаких подробностей, чтобы не было повода лезть в её жизнь.
Не надо распахивать свою душу и позволять другим плевать в неё, даже перед сестрой, если не хочешь испортить свою оставшуюся жизнь.
