Юля улыбнулась, глядя на восторженное лицо старшей дочери Лизы. Её глаза блестели от предвкушения, а младшая, Соня, уже подпрыгивала на месте, хлопая в ладоши. Сегодня был день рождения их папы, Андрея, который уехал в командировку на другой конец страны. Видеосвязь была их способом сократить расстояние, хотя бы на этот вечер.
— Отличная идея, Лиз! — ответила Юля, доставая телефон. — Давай подготовимся, чтобы сюрприз был на все сто. Соня, ты помнишь, что мы репетировали?
Соня, пятилетняя непоседа с двумя косичками, энергично закивала. Она тут же выбежала из комнаты и вернулась с листом бумаги, на котором цветными фломастерами было нарисовано сердце и надпись: «Папа, ты лучший!». Лиза, более серьёзная и организованная, уже держала в руках маленькую коробочку с самодельным браслетом, который они с Юлей мастерили вчера вечером.
Юля включила видеозвонок. Через пару гудков на экране появился Андрей — слегка уставший, но с тёплой улыбкой. Фон за его спиной выдавал гостиничный номер: бежевые стены, стандартная кровать и стол с ноутбуком.
— Папа! — завопили девчонки хором, и Андрей рассмеялся, поправляя очки.
— С днём рождения! — начала Лиза, а Соня, не удержавшись, закричала: — Мы тебя любим! Смотри, что я нарисовала! — Она поднесла свой рисунок к камере, едва не закрыв весь экран.
Юля наблюдала, как Андрей светится от счастья, слушая дочкины поздравления. Лиза торжественно показала браслет, объясняя, что он «зачарован на удачу», а Соня вдруг запела песенку про день рождения, слегка фальшивя, но с таким энтузиазмом, что Юля едва сдерживала смех.
— А теперь мамин черёд! — объявила Лиза, и Юля, слегка смутившись, взяла телефон поближе.
— Андрюш, мы тут все очень по тебе скучаем, — мягко сказала она. — Ты для нас — главный герой, даже за тысячу километров. Возвращайся скорее, мы торт уже испекли, ждёт тебя.
Андрей смотрел на них с экрана, и в его глазах мелькнула нежность.
— Спасибо, мои любимые, — ответил он тихо. — Это лучший подарок. Я скоро буду дома, обещаю.
Видеозвонок длился ещё минут десять: девчонки наперебой рассказывали, как украшали кухню шариками, а Юля поделилась, что торт получился немного кривоватым, но «с душой». Когда связь прервалась, Лиза и Соня побежали готовить «секретный сюрприз» — ещё один рисунок для папы, а Юля, глядя на их счастливые лица, подумала, что даже расстояние не может разлучить их семью.
Юля убрала телефон и посмотрела на кухню, где царил лёгкий хаос: на столе лежали остатки цветной бумаги, блестки, которыми Соня щедро посыпала всё вокруг, и миска с недоеденным кремом от торта. Она улыбнулась — этот беспорядок был частью их маленького праздника. Лиза и Соня, увлечённые своим «секретным сюрпризом», шептались в углу гостиной, то и дело хихикая. Юля решила дать им ещё немного времени, а сама занялась уборкой.
Пока она собирала блестки с пола, её мысли вернулись к Андрею. Командировка затянулась дольше, чем они ожидали, и хотя он старался звонить каждый вечер, пустота в доме без него чувствовалась остро. Юля поймала себя на том, что уже планирует, как они все вместе будут отмечать его возвращение: может, устроить пикник в парке или просто уютный вечер с фильмами и пиццей.
— Мам, смотри! — прервал её мысли голос Лизы. Девочка гордо держала новый рисунок: на этот раз там были изображены все четверо — Юля, Андрей, Лиза и Соня — держащиеся за руки на фоне огромного солнца. Соня добавила к рисунку несколько наклеек в виде звёздочек, которые, судя по всему, отвалились от её старого альбома.
— Это для папы, чтобы он знал, что мы всегда вместе, — серьёзно пояснила Лиза.
— А звёзды — это чтобы он ночью не скучал! — добавила Соня, подпрыгивая.
Юля обняла их обеих, чувствуя, как тепло разливается в груди.
— Папа будет в восторге, — сказала она. — Давайте спрячем это в коробку с браслетом, отправим ему посылку завтра.
Девочки с энтузиазмом закивали, и вскоре они уже упаковывали рисунки и браслет в яркую коробку, перевязывая её лентой. Соня настояла на том, чтобы добавить ещё немного блесток «для красоты», и Юля, махнув рукой, согласилась.
Вечер продолжился чаепитием с тем самым кривоватым тортом. Лиза аккуратно разрезала его, стараясь, чтобы каждому достался кусочек с кремовой розочкой, а Соня рассказывала выдуманную историю о том, как папа в командировке «сражается с драконами» (по её версии, это были сложные рабочие задачи). Юля слушала, смеялась и думала, что эти моменты — их болтовня, смех, даже блестки, которые она ещё неделю будет находить в самых неожиданных местах, — и есть то, что делает их семью особенной.
Когда девочки легли спать, Юля ещё раз взглянула на коробку с подарками для Андрея. Она добавила туда короткую записку: «Ты — наше солнце, даже за тысячу километров. Скорее возвращайся. Любим, Юля». Закрыв коробку, она почувствовала, что расстояние, разделяющее их, стало чуть менее ощутимым. Завтра посылка отправится к Андрею, а вместе с ней — частичка их тепла и любви.
