— Владик, мы не можем больше встречаться, — сказала Алиса. — Ты хороший, но для жизни нужен человек, уверенно стоящий на ногах. Как говорится, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.
— Алиса, дай мне время и ты ни в чем не будешь нуждаться, — взволнованно сказал Влад, взяв Алису за руку, — Я закончу институт, найду работу, все для тебя сделаю, будешь у меня как королева!
— Тебе еще почти два года учиться! — надула губя Алиса. — Что ты мне можешь дать? Ты же бедный студент! А я сейчас хочу хорошо жить!
— Я могу подрабатывать вечерами, — уговаривал ее Влад.
— А когда встречаться будем? — капризничала Алиса. — Если хочешь быть со мной, бросай свой институт и иди работать! Ты мужчина — твое дело зарабатывать, а институт — это лишняя трата времени.
— Тебе разве понравится, что твой муж — неуч без образования, — попробовал пошутить Влад.
— Ты мне еще не муж. И мне все равно — есть у тебя образование или нет, — ответила Алиса. — Главное, чтобы деньги были. А как ты будешь зарабатывать, меня вообще не волнует. Хоть в бандиты иди!
Это были девяностые. Тогда многие уходили «в бандиты». Хотелось легких денег и роскошной жизни. Влад с Алисой учились на четвертом курсе машиностроительного института и столько же они были парой. До четвертого курса доучилось меньше половины группы — кто-то бросил институт и пошел работать в торговлю, кто-то «ушел в бандиты», а некоторые просто удачно вышли замуж за самих бандитов. Именно последние всегда вызывали зависть у Алисы: ухоженные, нарядные и… высокомерные.
Влад институт бросать не стал, но перевелся на заочное отделение, чтоб была возможность работать. Влад брался за любую работу — работал продавцом, грузчиком, таксистом, просто рабочим. Только Алисе этого было мало — она грезила о муже-бандите в малиновом пиджаке и толстым кошельком. На это Влад пойти не мог по моральным соображениям и спустя полгода Алиса его бросила ради мужчины-мечты в малиновым пиджаке.
От душевной боли и обиды Влад ушел в запой. Сначала один стакан, чтобы заглушить боль, потом второй, третий. И так почти месяц. Пока не попал в больницу с отравлением. И пока он лежал в больнице, вышел из запоя, мозги встали на место и он принял решение уехать из города. Родители с трудом, но все же убедили его закончить институт, получить диплом, а потом уже уезжать.
И после получения диплома Влад уехал покорять Москву и заглушать душевную боль, которая так и не отпускала его. Ему хотелось заработать много денег, добиться успехов и вернуть Алису. Он по-прежнему любил ее и готов был все простить, лишь бы она была рядом. Но спустя три года Влад уже был влюблен в Ирину, на которой он и женился, а Алиса осталась где-то в его юности.
Встреча с Алисой произошла спустя лишь пятнадцать лет. Влад с женой и дочкой приехали навестить родителей и решили прогуляться по новому торговому центру.
— Владик! — окликнула его полная, но богато одетая женщина с сальными волосами и одутловатым лицом. — Привет! Ты не узнал меня?
Влад не сразу узнал Алису. Эта женщина совсем не была похожа на любовь его юности. Она казалась старше своих лет и больше походила на продавщицу сельпо. Пальцы-сардельки в золотых кольцах и крупный кулон в виде иконки на толстой золотой цепи, делали ее внешность какой-то вульгарной из категории «дорого-богато».
— Привет, — ответил Влад, все еще пребывая в состоянии шока от увиденного. — Узнал.
— А ты почти не изменился, — оглядывая его с ног до головы, сказала Алиса. Переведя взгляд на жену Влада, она спросила: — Это твоя жена?
— Да, — ответил ей Влад и взял Ирину за руку. — Ты извини, мы торопимся.
Влад с Ириной и маленькой Олей пошли дальше по своим делам, а Алиса с завистью смотрела им вслед. Лощенный Влад со своей миловидной женой и дочкой выглядели настолько счастливыми, что казалось, будто они сошли с картинки. Алиса с мужем уже давно вместе никуда не ходила. Ему вообще было не до нее — работа, друзья, любовницы, но только не она. Даже сыновья ему были не интересны, их воспитанием занималась только Алиса.
С ненавистью посмотрев на свое отражение в витрине магазина, Алиса с грустью понимала, что Влад и без нее счастлив. И даже не спросил, как у нее дела… А ведь она все эти годы думала, что он до сих пор страдает по ней и стоит ей только щелкнуть пальцами и он окажется у ее ног.
А Влад действительно был счастлив. Любимая жена, любимая дочка, хорошая работа и большой дом, куда он собирается перевезти своих родителей.
