Мама позвонила и каким-то тонким детским голосом сказала:
— Кристина, ты можешь приехать…
Сердце сразу ухнуло в район желудка, такой голос Кристина уже слышала, когда умер дедушка в Саратове. Тогда они всей семьей спешно выбирали черные наряды, потому что черный был только у Васи, ее старшего брата, который в разгар подросткового возраста другой цвет не признавал, потом долго ехали в душном поезде и бесцельно слонялись по чужой мрачной квартире. Дедушка был художником, и у него было много знакомых, но хоронить его оказалось некому, кроме единственной дочери. Голос у мамы тогда был точно такой же.
-Что случилось? – нервно спросила Кристина, представляя себе, что скажет Вадим, если свадьбу снова придется перенести. В первый раз пришлось перенести, потому что Кристина поехала кататься на лыжах с подругами и сломала ногу. Вадим тогда так кричал на нее – его родители уже билеты купили, насчет отпуска договорились, а она… Он же предупреждал ее: нечего ехать, если кататься толком не умеешь!
Но тут вроде она не виновата. Но все равно чувствует себя виноватой.
— Бабушка болеет. Только что приехали из больницы, анализы плохие.
Что бабушка сдавала анализы, Кристина знала, и если бы мама начала с этого, она бы, конечно, расстроилась, а так… Так ей даже легче стало: раз никто не умер, то и свадьбу не придется переносить. Наоборот, нужно успеть, пока бабушка…
Горло у Кристины перехватило, думать об этом было страшно. Сколько она себя помнила, бабушка всегда была рядом. И мама рассказывала, что, когда дедушка ушел, оставив их с бабушкой в буквальном смысле на бобах, она, не жалея себя, в три смены работала, только чтобы у мамы все было. Это потом, когда маме было семнадцать, «великий» художник снизошел до своей дочери и стал ей помогать, а все детство бабушка одна маму на себе тянула. Да и до сих пор норовит и маме, и им с Васей денег подкинуть, и как только умудряется со своей пенсии откладывать?
— Я сейчас приеду.
Бабушка держалась бодро, даже шутить пробовала.
— Ничего, ягодка, все хорошо будет. Химию будут делать, может, и поможет. Жаль только, что волосы придется состричь, я ведь всю жизнь с этой косой, даже и не представляю себя без нее.
Волосы у бабушки были шикарные – длинные, густые. Правда, в последние годы поседели.
— Давай покрасим их к свадьбе? – предложила Кристина. – Будешь у меня самая красивая!
Бабушка обрадовалась, но тут же полезла в кошелек за деньгами.
— Ну, что ты, бабуля, не надо денег, я сама куплю!
— Какие сама, у тебя свадьба на носу, будто я не знаю, как все сейчас дорого. Бери, не спорь. Кстати, у меня для тебя подарок есть, погоди, сейчас достану.
Бабушка долго рылась в шкафу и шуршала пакетами, пока, наконец, не выудила небольшой розовый.
— Три месяца вязала, глаза-то уже не те, – произнесла она, и Кристина почувствовала, как бабушка тревожится и ждет оценки своих трудов.
В пакете лежала невесомая белоснежная накидка, немного старомодная, но все же невероятно трогательная, так что Кристина сразу решила, что наденет ее на свадьбу.
— Спасибо, бабуля, она просто прекрасна!
— А Рита сказала, что ты такое не наденешь, – обиженно произнесла бабушка. – Она вечно всем недовольна была – помню, сшила ей платье такое, желтенькое, с рукавами реглан, так она специально его зеленкой залила, только чтобы не носить…
Голос у бабушки дрожал, и Кристина поспешила заверить ее, что мама сделала это нечаянно, она сама про это говорила. Ложь слетела с губ Кристины легко.
Пока они поболтали, пока чай попили, пока волосы покрасили, уже и вечер настал. Телефон Кристина бросила в коридоре, поэтому не слышала, как он звонил. Да и не от кого было ждать звонков, что еще сегодня могло случиться? Позвонили в дверь, и Кристина побежала открывать, по дороге заметив, что на телефоне куча уведомлений.
На пороге стоял брат Вася и его закадычный друг Кирилл. В руках у них была коробка, а в коробке рыжий котенок с любопытными глазами.
— Мария Тихоновна, смотрите, что мы вам привезли! – закричал Кирилл.
Бабушка, увидев котенка, заохала, а потом разрыдалась.
Три года назад умер ее любимый кот Кузя. Рыжий с наглыми янтарными глазами, он был ее компаньоном на протяжении двенадцати лет, она сильно страдала, когда его не стало и отказывалась заводить других котов.
— Кирюша, ну куда мне кота, я же умираю! – сказала она. – Куда его потом, на улицу ведь выбросите.
— Обижаешь, ба, – вмешался Вася. – Во-первых, никто никого не выбросит. А, во-вторых, придется тебе теперь не умирать.
— А кормить его чем? У меня и молока-то нет!
— Я схожу! – вызвалась Кристина.
— Я с тобой, – откликнулся Кирилл. – Есть что-то охота, купим чего-нибудь к чаю и так….
На самом деле Кристине не очень хотелось оставаться наедине с Кириллом – что-то было в его взгляде такое, от чего было неловко, а уж когда протянула ему приглашение на свою свадьбу, тот взял его и без тени улыбки сказал:
— Жалко. А я все надеялся, что у меня есть шанс.
Но при бабушке не хотелось пререкаться, и Ваську с собой тащить вроде глупо. Пришлось идти вдвоем.
Напрасно она переживала – Кирилл в основном молчал. Только сказал, что ему очень жаль бабушку и что он надеется, что она поправится. А когда Кристина спросила, придет ли Вадим на ее свадьбу, ответил:
— Конечно.
И больше ничего не добавил, хотя она видела, что ему хочется еще что-то сказать.
Купили торт и чебуреков, которые бабушка забраковала и сказала, что она лучше жарит. Вася хвалил цвет бабушкиных волос, а Кирилл попросил Кристину примерить накидку и смотрел на нее как завороженный. Хороший получился вечер, жалко только, что мамы не было – у нее дежурство, и подмениться не с кем. Собственно, Кристина взяла телефон, чтобы маме позвонить, и увидела сообщения от Вадима. Оказалось, что она совсем забыла, что на сегодня был запланирован ужин с его родителями, и он страшно злился, что она пропала.
— Я же сказала, что поехала к бабушке, – оправдывалась Кристина. – Ей диагноз поставили, и она…
— Она свое уже отжила, – отрезал Вадим. – А нам нечего жизнь портить. Мама моя, знаешь, как расстроилась?
Пришлось быстро собираться и ехать домой, успокаивать будущего мужа. Вася вызвался ее отвезти, а Кирилл обещал побыть с бабушкой.
Дома, конечно, был скандал. Вадим говорил, что Кристина безалаберная, что она совсем не думает про свои обязанности и не умеет расставлять приоритеты. А когда увидел накидку, которую связала бабушка, сказал, что это страшная безвкусица и что она в этом на свадьбу не пойдет.
Напрасно Кристина надеялась, что Вадим успокоится и все поймет – так они до самой свадьбы и ругались как кошка с собакой. А накануне свадьбы бабушку положили в больницу, и Кристина заикнулась было, что лучше все отменить, нет настроения праздновать, но Вадим тут же напомнил и про деньги, потерянные от первой свадьбы, и то, что вторая уже полностью оплачена, да и гости все приехали, а бабушка пусть лечится, все равно ей на свадьбе делать нечего.
Кристина помнила, что Вадиму не понравилась накидка, да и бабушки на свадьбе не будет, так что лучше было оставить ее дома, но ведь фотографии-то потом останутся. А бабушка ее три месяца вязала, старалась, хотела ей приятное сделать. И Кристина решила, что наденет накидку, чего бы ей это ни стоило.
— Дочь, ну зачем ты эту салфетку нацепила! – расстроилась мама. – Такое платье тебе красивое купили, зачем все портить-то! Я понимаю, что бабушка…
Тут мама, конечно же, расплакалась, пришлось ее успокаивать и по новой красить глаза. Хорошо, что жених приехал, мама сразу отвлеклась, принялась суетиться – ничего же не готово еще, а уже выкуп! Кристина не хотела все эти дурацкие выкупы, куклу на машине и все такое, но родители Вадима настояли, а обижать их не хотелось. Ждать, пока жених доберется до неё, было волнительно, особенно учитывая, что подружки ушли проводить выкуп, поэтому Кристина бабушке решила позвонить.
— Может, заедете ко мне, – неуверенно попросила бабушка. – Так хочется на вас посмотреть.
— Конечно, заедем! – обрадовалась Кристина, хотя не была уверена, что Вадим разделит ее энтузиазм. – А котенок-то с кем, я все забываю спросить?
— Так Кирюша его взял пока к себе, – объяснила бабушка. – Такой хороший мальчик…
Кирилл сегодня вызвался их с женихом возить – нужен был кто-то непьющий, а Василий сказал, что на свадьбе сестры напьется как следует! Права, конечно, бабушка, хороший он, и почему Кристина раньше этого не рассмотрела? Так что уж теперь…
Когда Вадим увидел на ней накидку, первым делом принялся требовать:
— Сними это немедленно! Ужас, ну я же говорил тебе!
Вокруг толпились подруги. Родственники, видеограф и фотограф. И все наблюдали эту неприятную сцену. У Кристины заалели щеки.
— Прекрати, – зашептала она. – Это моя свадьба, и я хочу быть в ней.
— А я хочу, чтобы моя жена меня слушалась!
— Я тебе еще не жена!
И его мама, и ее пытались как-то разрядить обстановку, но Кристина вдруг почувствовала, что не хочет за него замуж. Не хочет она слушать его вечные замечания, прогибаться, отодвигать свои желания подальше, только чтобы ему было хорошо…
— Я хочу к бабушке. – произнесла она. – Отвезите меня к ней.
— Ты с ума сошла, – зашипел Вадим. – Какая бабушка?
Кристина попыталась оттолкнуть его и пройти, но Вадим схватил ее за руку, стиснув запястье так, что стало больно.
— Не смей ее трогать! – послышался чей-то голос.
Кристина обернулась. Это был Кирилл, который смотрел на Вадима бешеными глазами.
— Вали отсюда, – огрызнулся Вадим. – Моя жена, сами разберемся!
И тут вмешался Вася. Он врезал Вадиму кулаком в нос, взял Кристину за руку и сказал:
— Погнали к бабушке?
Все кричали, спорили, мама пыталась образумить Кристину, несостоявшаяся свекровь поливала Васю отборными ругательствами. Но Кристине было все равно – она шла за братом и думала о том, что бабушка ее ждет.
Она нашла взглядом Кирилла и безмолвно позвала его за собой.
И он пошел, догоняя их с Васей на украшенной шарами подъездной лестнице.
