Валя с Лёшей возвращались домой и ждали автобуса на остановке.
Уже темнело, поздний вечер зажигал в городе огни и принёс прохладу.
Валя даже зябко поежилась, кутаясь в тонкую джинсовку. Лёша обнял её за плечи, они ждали последний автобус до их района.
На лавочке, кроме них, сидела молодая женщина с маленькой девочкой. Девочка была легко одета и что-то просила, дёргая подол маминой куртки. Были слышны отдельные слова,
— Холодно, я не хочу, ну не надо…
Женщина что-то ей строго сказала, тут же сделала доброе лицо и повернулась к Вале и Лёше,
— Вы меня простите, молодые люди, не могли бы вы присмотреть за Машенькой несколько минут? Я быстро сбегаю в палатку за пирожками и водой, а то она очень проголодалась, — голос у нее был тихий и умоляющий.
— Валь, может у нас остались бутерброды? — Лёша обернулся к жене, но оказалось, что нет.
Валя пожала плечами и переглянулась с Лёшей — вроде ничего подозрительного в женщине не было. Обычная уставшая мама.
— Конечно, присмотрим, — ответила Валя, улыбнувшись девочке.
Женщина благодарно кивнула и тут же быстро побежала к палатке.
Время шло, но автобуса все не было и женщины тоже. Девочка начала хныкать, прижимаясь к Вале,
— Почему мама так долго? — она всхлипнула, вот-вот и расплачется.
Валя обняла её, пытаясь успокоить, а Лёша нервно ходил взад-вперед по остановке, поглядывая в сторону палатки. Женщины все не было. Он не выдержал, обежал все палатки, поспрашивал и даже от отчаяния позвал незнакомку, крикнув в пустоту,
— Эй, женщина, вы где? Нам надо ехать, ваша дочка останется одна!
Но никто не ответил.
— Может, что-то случилось? — разнервничалась Валя, тревога звучалп в ее голосе.
Лёша пожал плечами. Прошло уже больше получаса и автобус наконец-то подъехал.
— Что делать будем? — спросил Лёша, глядя на заплаканную девочку.
Оставлять девочку одну на тёмной остановке они не могли. Решили взять ее с собой. Всю дорогу Машенька плакала и звала маму. Валя и Лёша пытались ее успокоить, Валя даже нашла печенье и воду в сумке, но Маша от всего отказалась.
Домой они вернулись очень расстроенные. Они покормили и уложили Машу спать на диване, укрыв теплым пледом. А сами легли в своей комнате, обсуждая, что делать дальше. Решили, что утром отведут девочку в полицию и от усталости и переживаний уснули крепким сном.
Рано утром Валя проснулась от странной тишины раньше будильника. Она выглянула в гостиную, но Маши на диване не было. Зашла на кухню, в ванну и туалет — нигде нет девочки.
— Лёша, Маша исчезла, — позвала она мужа, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.
Лёша тут же вскочил и выбежал из комнаты. Они бросились опять осматривать квартиру, но девочки нигде не было.
— Валь, у нас ничего не пропало? — вдруг спросил Лёша.
— Не знаю, я об этом не подумала, я испугалась, что Маша убежала искать маму, она же ещё маленькая, — Валя была очень расстроена.
Она стала проверять вещи и огорчилась ещё больше.
Из кошелька Лёши пропали наличные, а с тумбочки — золотые серьги Вали, которые она всегда снимала на ночь…
— Не может быть, она ведь ещё такая маленькая, — чуть не плакала Валя, причём даже больше от огорчения за ребёнка, чем от потери.
Они с Лёшей давно женаты, а детей нет, и уже стали даже подумывать взять девочку, а тут такая история…
Они стояли посреди квартиры, совсем ошарашенные произошедшим. Маленькая девочка, заплаканная и потерянная, оказалась воровкой, ужас какой-то.
Валя присела на диван, закрыв лицо руками. А Лёша просто молча смотрел в окно, чувствуя себя наивным глупцом.
Они хотели помочь девочке, а в итоге остались без денег и с чувством какой-то безысходности от случившегося.
— Я съезжу на работу, и сразу вернусь, наверное надо в полицию сообщить, ведь она пропала, а это маленький ребёнок. Да и про пропажи заявить, — расстроенно сказал Лёша, и уехал.
А Валя бессмысленно ходила по квартире. Надо же, чужой же ребёнок, а как ужасно, что она уже такая. И что с ней будет, когда Маша вырастет? Да скорее всего и имя у неё другое, она уже с детства привыкает врать, брать чужое и так и пойдёт по наклонной дорожке…
В дверь кто-то постучал, странно, Лёша обычно звонит или своими ключами дверь открывает.
Валя открыла дверь и попятилась от неожиданности, увидев Машу.
— Тётя, я до звонка не достаю, вот и стучала, я не хотела так делать, — и она заплакала…
Валя тут же впустила девочку в квартиру. Та, шмыгая носом, протянула ей смятые купюры и серьги,
— Это мама меня заставила, — всхлипнула она. — Сказала, если не принесу, бить будет.
Валя присела перед ней на корточки. Личико девочки было заплаканным и испуганным.
— Как тебя зовут по настоящему? — спросила Валя мягко.
— Надя, — прошептала девочка.
— Надя, а сколько тебе лет?
— Шесть, скоро семь будет.
Валя обняла Надю. Маленькое тельце её дрожало.
Её звали Надя
— Не бойся меня, я тебя не обижу. Лучше расскажи мне все.
Надя рассказала, что живет в доме на окраине города. Мама с папой выпивает и часто оставляют ее одну. А вчера папа сказал, что ей пора работать. И она согласилась, потому что боится их.
— Они меня из детдома взяли в три года, я думала они хорошие, игрушки и конфеты покупали, а потом оказалось, что они меня обманули, обманули! — плакала Надя.
Когда вернулся Лёша, Валя уже напоила Надю чаем и уложила спать на диване.
— Что ты надумала? — спросил Лёша, глядя на спящую девочку.
— Не могу я ее в полицию отдать, Лёша. Она же совсем ребенок. Давай попробуем ей помочь?
Лёша вздохнул. Он понимал Валю. Они и сами так долго мечтали о ребенке.
— Хорошо, — сказал он, — Давай поговорим с органами опеки. Её можно устроить в другую приемную семью.
Но Валя уже приняла решение, хотя на первый взгляд её решение могло показаться поспешным.
— Лёша, а может мы сами станем ей семьей? — тихо спросила она.
Лёша посмотрел на Валю. В ее глазах горела надежда. Он взял ее за руку.
— Думаешь мы справимся? Она уже так много видела зла и подлости. Хотя, я вижу тебе эта девочка понравилась, она же сама пришла и повинилась, она нам доверилась. И если ты этого хочешь, Валя, я тоже согласен. Потом не прощу себе, что мы не дали Наде этот шанс…
Буквально на следующий день они обратились в органы опеки. И началась долгая и сложная процедура переоформления документов.
Но Валя и Лёша были полны решимости.
Надя же оказалась очень смышленой и доброй девочкой. Она быстро привязалась к Вале и Лёше. Валя водила ее в кружки, читала ей сказки на ночь, пела и учила рисовать. Лёша покупал ей игрушки и часто рассказывал смешные истории.
Через несколько месяцев все документы были оформлены. Надя официально стала их дочерью.
Валя и Лёша были счастливы. Они обрели семью, о которой так долго мечтали. А Надя обрела любящих родителей и дом, где ее всегда ждали.
Конечно им пришлось столкнуться с трудностями. Надя была травмирована прошлым, ей требовалась помощь психолога. Но Валя и Лёша были терпеливы и любящи. Они помогли Наде забыть о кошмарах прошлого и начать новую жизнь.
Когда Валя забеременела, у неё было двоякое чувство. Мысль, что наконец-то у них с Лёшей будет ребёнок омрачалась страхом, что Надя будет ревновать, ведь она девочка с сложной судьбой.
Но вышло всё гораздо проще.
Когда Валя и Лёша сообщили дочке, что у неё будет братик или сестрёнка, Надя очень обрадовалась и обняла их,
— Мама, папа, как здорово! — прошептала она, — У меня теперь есть вы и будет ещё братик, я братика хочу, он ведь будет меня защищать? Хотя и сестричка тоже хорошо.
И Надя растерялась, не зная кого выбрать.
Валя обняла Надю и поцеловала ее. Она знала, что они сделали правильный выбор. Они спасли Надю, а Надя спасла их, ведь то, что у них будет ребёнок наверняка связано с появлением Нади. Теперь они стали настоящей семьей, несмотря на все сложности и препятствия.
И это было наверное самое важное решение в их жизни…
