Баба Тамара умерла в начале марта. Всё ждала, что наступит весна, выглянет солнышко, может дочь или внучка приедет.
Дождалась и весну, и солнышко. Вот только дочь приехала лишь на похороны. Похоронила мать, попросила соседей, что избу первое время топили. Оставила денег, чтобы девять дней справили, разрешила курей на поминки использовать, и уехала.
Уже и март прошёл и половина апреля. И сорок дней уже справили. Так больше никто из родственников бабы Тамары и не приехал. Соседки всё судачили, что делать-то с домом. Курей разобрали те, кто поминки помогал организовать.
Ближайшая соседка, тётя Тоня, дом всё ещё отапливала, дров хватало. Родственников покойной ждала, мол, приедут, дом по дешёвке продадут.
И вдруг…
***
К дому бабушки Тамары подъехало такси, из него выскочил таксист, открыл дверку, оттуда вышла молодая женщина. Таксист выгрузил две больших сумки и уехал.
Женщина огляделась и направилась к соседке, сидевшей на лавочке, возле дома. А соседка сидела, разинув рот, таких у них в деревне отродясь не было – красивая, статная, а как модно одета.
Подошла:
— Здравствуйте!
— Здравствуй! — произнесла соседка, продолжая разглядывать её.
— Вы, тётя Тоня?
— Ну, я!
— Я – внучка бабушки Тамары. Мама сказала, что ключ от бабушкиного дома у вас.
— У меня. Сейчас принесу.
Вышла через минуту и сразу внимания обратила, что сосед, через дорогу, с открытым ртом стоит и смотрит на красавицу. Увидев, вышедшую Антонину, сразу виновато повернулся и пошёл к своему дому.
— Пошли! — мотнув головой, приказала она приезжей. – Покажу, что к чему.
— Спасибо!
— Тебя, как звать-то?
— Милана.
— Ты на долго к нам приехала?
— Навсегда.
— Что?! – Антонина от удивления аж остановилась.
— Навсегда. У вас воздух свежий лес и речка рядом.
— А что ты здесь делать собираешься?
— Жить.
Соседка даже не знала, что в ответ сказать.
Подошли к дому. Показала, как калитку открывать, как дверь. Кивнула, на вышедшего из будки пса:
— Его Шарик зовут.
Показала, где, что в доме стоит. И ушла.
***
Соседка ушла. Милана обошла дом:
«Одна комната большая, другая маленькая. Кухня – так средняя, но с печкой и газовой плитой. Это что за двери. Умывальник с душем. Вода только вода холодная. А как же мыться? Ладно, разберёмся».
Вышла в сени.
«Опять две двери. Это… Как же она называется? Терраса. Цветы! Их же полить надо!»
Взяла, стоящую здесь же леечку, полила цветы.
Зашла в другую дверь.
«Это, кажется, чулан. Лаз на чердак. Слазить, что ли? А вдруг свалюсь. Нет слазить всё равно надо».
Залезла.
«Какой чердак большой, но ходить надо осторожней, вдруг всё это провалится, — открыла дверку. – О там лестница! Можно сразу в огород спуститься».
Вернулась обратно. Достала из сумки электрочайник и бутерброды с колбасой и с сыром.
Приготовила кофе. Съела бутерброды с сыром. Взяла, оставшиеся с колбасой и вышла во двор:
— Шарик! – громко крикнула.
Пёс вышел из своей будки, с какой-то надеждой посмотрел на незнакомку, от которой так вкусно пахло.
— На, ешь! – смело подошла к его миске и положила туда бутерброды.
Взяла другую, сходила и налила воды.
***
До вечера Милана наводила порядок в доме и разбирала привезённые с собой вещи.
Вечером позвонила мать:
— Как ты там? Доехала?
— Доехала и уже порядок навела.
— И как по сравнению с областным центром?
— Мама, здесь мне больше нравится, — улыбнулась. – Здесь воздух чище.
— И как же ты променяла своих любовников и разгульную жизнь на деревню?
— Мне уже двадцать шесть. Найду хорошего мужика, нарожаю детей.
— Ну, ну! Верится, но с трудом, — мать усмехнулась. – Это я про детей, а мужиков-то ты, конечно, найдёшь. Только смотри, чтобы тебя деревенские бабы не побили.
— Не побьют.
— Ладно, дерзай! Надоест деревенская жизнь, сменяем дом на квартиру, недалеко от меня. Пока!
— Пока, мама!
Положила на стол телефон оглядела дом:
«Надо куда-то деньги припрятать. Пять миллионов – это НЗ, остальные – на благоустройство. На карточке немного есть. Интересно, здесь карточкой можно рассчитываться?»
***
На следующее утро решила сходить к бабушке на могилку. Последний раз она бабушку видела двадцать лет назад, когда та, ещё с дедом приезжала к ним в город в гости. Помнила, что она ругалась с мамой.
И сейчас Милана с удивлением думала:
«Почему мы так жили? Почему мама с бабушкой были, как чужие, — и тут в голову пришла не менее интересная мысль. – Так и у меня с мамой тоже самое.
Я в шестнадцать уехала в областной центр учиться в колледж и даже на каникулы к матери не приезжала. Меня богатые спонсоры всё на моря возили. Квартиру однокомнатную купили. Может, зря я её продала? Нет не зря. Лучше здесь быть королевой, чем в областном центре рабыней!»
***
Милана вышла на улицу огляделась. Увидела молодого мужчину, суетящегося возле своего «жигулёнка» и направилась к нему:
— Здравствуйте! – произнесла Милана с очаровательной улыбкой.
Мужчина застыл, не в силах оторвать взгляда от её умопомрачительной фигуры. Наконец, смог промолвить:
— Здравствуйте!
— У меня бабушка умерла. Подскажите, как доехать на кладбище?
— Можно, на маршрутке, она там останавливается, — он указал рукой, но вдруг, словно опомнился. – Давайте, я вас довезу!
— Большое вас спасибо!
***
Через полчаса они были на месте. По дороге они познакомились перешли на «ты». И парень спросил:
— Тебя подождать?
— Да, если можно.
Она направилась в кладбищенскую контору и через некоторое время, вышла оттуда с мужчиной в годах, который вместе с ней направился искать могилку её бабушки.
Когда Милана осталась одна перед могилкой, так скорбно стало на душе:
«Она ведь ждала маму и меня. Кроме нас у неё никого не было, а нам было не до неё. Могла ведь я приехать, проведать, привезти какой-то подарочек, но у меня даже мысль такая ни разу в голову не пришла. И мама приезжала не часто», — слёзы неожиданно закапали из её глаз.
Долго плакала. Когда на душе стало немного легче, прошептала:
— Прости, бабушка!
В голову продолжали лезть мысли, которые ранее никогда не приходили:
«Ведь и меня ждёт такая же участь. Ведь и я умру когда-то. Пусть не скоро, но умру».
Постояв ещё немного, произнесла обращаясь к умершей:
— До свидания, бабушка! Я ещё приду к тебе. Скоро тебе красивое надгробье поставят. Я уже оплатила.
***
Водитель всё ещё ждал её. Радостно выскочил из машины, открыл перед ней дверку:
— Садись, Милана!
— Спасибо!
Всю дорогу до дому, её новый знакомый, что-то весело говорил, а возле дома предложил:
— Милана, давай вечером встретимся!
— Извини, как-нибудь в другой раз! Сегодня нет настроения.
***
Встала утром, хотела помыться, а вода холодная. Глянула в окно, словно надеясь, что кто-то поможет с этим. Хотя она в этом и не сомневалась.
В соседнем огороде сосед копал землю под грядки. Милана вышла и направилась к нему:
— Здравствуйте!
— Здравствуй! – лицо соседа расцвело.
— У меня в душе нет горячей воды. Как бы её сделать.
— В смысле, водонагреватель поставить.
— Я не понимаю в этом, — с небольшим раздражением произнесла женщина.
— Идём, посмотрим!
Тот открыл какую-то едва заметную калитка и прошёл в её огород, а оттуда в дом.
— Конечно, нет водонагревателя, — сразу определил сосед. – Откуда ей, горячей воде взяться?
— А как его сделать.
— Купить и к Гоше обратиться, он установит.
— Вас как зовут? – неожиданно спросила Милана.
— Василий.
— Василий, вы по-соседски организуйте это! Я заплачу сколько надо.
***
К вечеру у неё появилась горячая вода и проблемы в виде жён Василия и Георгия.
— Что наши мужья у тебя делали?
— Горячую воду. А в чём проблема? – не поняла Милана.
— Что-то они бросились к тебе, сломя голову.
— Помогли по-соседски. Я им предлагала деньги, они отказались.
— Может, ты чем-то другим с ними рассчитывалась? – Съехидничала одна из соседок.
— Всё, идите! – указала им на дверь Милана. – Сами с ними разбирайтесь! Мне ваши мужья не нужны.
***
Милана продолжила заниматься благоустройством своего дома и огорода. Помощников было много – всё мужское населения их посёлочка в возрасте от семнадцати до пятидесяти. За работу брали недорого, иногда совсем не брали. Иногда прибегали их жёны разбираться с ней. Запрещали своим мужьям приближаться к её дому.
Конечно же, многие напрашивались на чай. Ссылалась на усталость и выпроваживала. За последние десять лет у ней столько было поклонников, давно уж со счёта сбилась.
Здесь хотелось найти того единственного любимого. Ведь охота стать мамой, сказать любимому об этом, а он взял бы, счастливый, её на руки. Но сомневалась, что это когда-то будет, а уж на руки… такого и быть не может. Что-то не видела она здесь того, кто бы смог её на руках носить.
***
Однажды Милана попросила трёх парней разгрузить и занести в дом новую мебель, пообещав заплатить. Те охотно согласились. Она видела, что парни не отрывают от неё глаз, отпуская в её адрес скабрезные шутки.
Когда они выполнили всю работу и наступило время расчёта, те не двухзначно намекнули, чтобы они хотели получить вместо оплаты. Она благополучно их выпроводила, сунув три тысячи, но один из парней сунул ей их обратно за пазуху и улыбаясь, произнёс:
— Должок за тобой.
***
Прошло несколько дней.
Милана вечером вышла погулять со своим Шариком, но тот вскоре куда-то убежал по своим собачим делам. Его хозяйка пошла следом, но разве его найдешь, тем более на посёлок опустились сумерки.
И вдруг перед ней появились старые знакомые, которые помогали разгружать мебель, притом, не совсем трезвые:
— О! – радостно воскликнул один из них. – Наша должница, а должок надо возвращать.
Двое других встали по бокам.
— Ну что, пошли с нами.
— Никуда я с вами не пойду. Я вам давала деньги, вы не взяли.
— Куда ты денешься? Пошли!
Схватили её за руки, она закричала.
И тут появился он, огромный и страшный. Как-то нехотя отвесил парням по подзатыльнику.
— Ты что? – произнёс один из парней.
— Да ладно, пошли! Он контуженный, — произнёс его друг.
Парни удалились.
Спаситель оглядел её суровым взглядом и пробасил над ухом:
— Ты, что здесь ходишь?
— Я с Шариком.
— Ты кто такая?
— Я здесь живу, — страх потихоньку прошёл и появилось чисто женское любопытство.
— Что-то я тебя ни разу не видел.
— Пойдём покажу, где живу. Заодно, проводишь?
Тот посмотрел на неё с любопытством, усмехнулся:
— Ну, пошли!
***
Дошли молча до дома Миланы. По дороге провожатый не проявлял к ней никакого интереса. Лишь возле дома спросил:
— Это дом тёти Тамары, которую недавно похоронили?
— Да, я её внучка?
— Ладно, я пошёл!
Повернулся и, не оглядываясь, пошёл в ту сторону, откуда они пришли. Стало обидно.
Тут подбежал Шарик и стал покачивать головой, словно извиняясь, что задержался.
***
Ночью снился этот страшный мужчина. Правда, во сне он был не таким уж и страшным.
Проснулась среди ночи. Сон пропал, стала лежать и думать:
«Откуда он взялся? На лицо страшный, а фигура мощная, почти на голову выше. У меня всегда были богатые старики, которым за сорок или красавцы, — загадочно улыбнулась. – Такого точно не было. Интересно, у него жена есть? Сомнительно. Кто за такого пойдёт. Да и женатые одни ночью по улицам не бродят. Надо узнать, кто такой».
