В общем, так, Аркадий, — Глеб Ефимович положил на стол ручку и чистый лист бумаги, — пиши заявление об уходе по собственному желанию. Прямо здесь и прямо сейчас.
— Как это? — не понял парень, — я работаю плохо? Только в этом месяце три сделки заключил.
— Да хоть двадцать три! Сокращение у нас… Или переоснащение… Не подходишь ты нашей компании, и всё тут.
— А может, это вы из-за дочери своей меня выгоняете? Из-за Лены? Так я всё равно с ней встречаться буду. И мы поженимся обязательно. Даже если я в дворники уйду….
— Никогда этого не будет. Ни-ког-да! Мне такого зятя, который за каждой юбкой волочится, в семье не нужно! Найдутся нормальные женихи, Ленка – девка видная. А ты чтоб за километр её обходил!
..Когда Аркадий в эту фирму устраивался, у него и мысли не было о каких-то отношениях с дочерью начальника. Он Лену и не знал тогда вообще. Собирался после университета карьеру сделать на продаже недвижимости, поскольку диплом имел с отличием и с людьми умел быстро сходиться, выгодные проекты им предлагать. Глеб Ефимович, между прочим, его сам в компанию позвал после практики. А теперь вот заявление заставляет писать, да ещё так настойчиво.
Насчёт того, что Аркадий раньше девушек менял, как перчатки, это начальник отчасти прав был. Аркадий за собой следил, имел возможность хорошо и модно одеваться, иномарку купил, — в общем, жених завидный. Вот только о свадьбе он тогда вообще не задумывался, жил в своё удовольствие и мечтал просто в бизнесе продвинуться, а уж потом о жене и о детях задумываться. Жизнь впереди длинная, можно с семьёй и подождать.
Родители, правда, периодически подсовывали ему для знакомства девушек, как мама говорила, из приличных семей. Но семьи-то у них, может быть, были и приличные, однако либо внешность претенденток этому приличию не соответствовала, либо умственные способности.
Однажды, например, мама пригласила домой девушку со своей работы, Ангелину. Дескать, отчёт какой-то нужно было им вместе доделать. Внешне эта самая Ангелина и вправду выглядела привлекательно. На её стройные, прямо-таки отточенные ноги мужики наверняка на улице заглядывались. Даже Аркадий был несколько ошеломлён.
Заметив это замешательство, мама сходу начала атаку:
— Ангелина у нас в бухгалтерии недавно, но уже всех к себе расположила. А какие она булочки с изюмом печёт, ты, Аркаша, даже не представляешь.
— Я как-нибудь их вам принёсу, — неожиданно почти басом сказала Ангелина и томно посмотрела на парня, — а ещё я люблю капусту солить…
Вот упоминание о капусте сразу всё первое впечатление и перечеркнуло. Аркадий вдруг представил на кухонном столе гору нашинкованной капусты, а вокруг ещё повсюду банки с соленьями и компотами, пелёнки детские на верёвке и кастрюлю с закипающим борщом на плите. Ему стало как-то неуютно. Не то, чтобы не любил он домашнее хозяйство, но не сейчас, не так сразу…
Длинноногая Ангелина оказалась настойчивой и булочки свои как-то занесла. Но Аркадий ухитрился быстро исчезнуть их дома под предлогом срочного совещания на работе.
Были девушки, с которыми отношения на какое-то время завязывались. Инна, например, работала продавщицей в местном сетевом магазине, с Аркадием они виделись часто и как-то постепенно познакомились. Однажды нужно было ехать на шашлыки с не очень знакомой компанией, и Аркадий, чтобы уж совсем не оставаться одному, пригласил с собой Инну. Та охотно согласилась, время провели весело.
С тех пор они встречаться продолжили, Аркадий её даже на поездку за грибами с коллегами по своей работе пригласил, поскольку почти все остальные тоже были с жёнами или мужьями. Глеб Ефимович Инну, кстати, приметил и выбор подчинённого одобрил:
— Девушка порядочная, сразу видно. И смотрит на тебя прямо ласково. Ты не теряйся, такие не каждый день встречаются. Да и о свадьбе тебе задуматься пора, остепениться.
— Да не собираюсь я ни на ком жениться, — на свою беду сказал тогда Аркадий, — у нас отношения без обязательств.
— Всю жизнь без обязательств не проживешь, — взмахнул шампуром начальник, — хотя, дело твоё…
Потом через какое-то время Инна перевелась куда-то в другой магазин, и их отношения завершились. Девчонки рассказывали, что она вышла замуж за какого-то богатого папика. Однако Аркадия это нисколько не задело, — никто же никому ничего не обещал.
А с Леной они встретились однажды на выставке собак. Оказалось, что оба они любят доберманов, но завести их у себя как-то не получалось. Андрей слишком редко бывал дома, а у девушки отец страдал аллергией на домашних животных. Аркадий тогда и представить не мог, что это Глеб Ефимович.
Но судьбе было угодно распорядиться так, что их отношения с Леной становились всё ближе и серьёзнее. Он часто провожал её до дома, но не до подъезда, — девушка не хотела пока, чтобы родители его видели. Поэтому расставались молодые люди на дальней лавочке во дворе, там и поцеловаться можно было без посторонних взглядов.
Там на них и наткнулся однажды вечером вышедший погулять Глеб Ефимович. Сказать, что он при этом взревел, — это ещё преуменьшение.
— Ты знаешь, кто это? – гневно спросил он дочь, указывая пальцем на парня.
— Жених мой, — просто ответила Елена, — я, кстати, давно вас хотела познакомить…
— Да мы знакомы уже!!! Ты знаешь, сколько у него таких, как ты?! Я некоторых даже знаю!
В общем, ситуация развивалась совсем не в мирную сторону. Аркадий пытался разгневанному начальнику хоть что-нибудь объяснить. Но тот слушать никого не хотел, в том числе, и собственную дочь, которую увёл за руку домой, словно маленькую девочку из песочницы.
А на следующий день вызвал Аркадия к себе в кабинет и буквально заставил написать заявление об уходе. Напрасно тот пытался доказать отцу девушки, что по-настоящему её любит, — родитель был непреклонен.
Уходя, Аркадий уверенно произнёс:
— Мы всё равно будем встречаться!
— Ага, сейчас, — Глеб Ефимович расстегнул ворот рубашки, — Моей дочери вертопрах не нужен! А мне – такой зять.
— Честно говоря, и я от такого будущего тестя не в восторге.
В общем, расстались. Начальник (теперь уже бывший) слов на ветер не бросал, — Лена куда-то исчезла. Оказалось позже, что отец практически силой увёз её в другой город к своему брату, где девушку первое время держали чуть ли не под замком, лишив всех средств связи.
Но однажды кто-то из родственников забыл в квартире сотовый, и ей удалось до Аркадия дозвониться. Решили устроить побег во время прогулки, когда Аркадий туда приедет. А до этого он должен был снять квартиру, — надо же было где-то жить вместе. Не домой же к себе Елену везти, — там их Глеб Ефимович в два счёта найдёт и увезёт дочь уже куда-нибудь в Антарктиду, с него станется.
Со свадьбой решили пока повременить, не до этого. Да и как её устраивать без родителей невесты? Мама Елены, хотя и знала, где они устроились, но молодых не навещала, — муж запретил строго-настрого. Он потом и сам адрес их квартиры вычислил как-то, но всё равно не показывался. Сказал, что нет у него теперь дочери, а уж зятя – тем более, раз его все ослушались.
Так и жили. А вскоре оказалось, что Лена ждёт ребёнка. Событие обрадовало всех, кроме, видимо, Глеба Ефимовича. Правда, супруге своей он с дочерью видеться разрешил, — вдруг помощь какая-то беременной потребуется.
А в положенный срок родился мальчик, Кузьма. Аркадий давно так не волновался, как в день, когда стоял он перед дверями роддома с букетом в руках рядом с друзьями и своими родителями. И мама Лены тоже пришла, даже поплакала немного от радости.
Но как раз перед тем, как счастливая Елена с ребёнком показалась перед встречавшими, неожиданно откуда-то появился и Глеб Ефимович. Глянул на Аркадия, пробурчал:
— Там, в машине, фрукты к столу и «Шампанское». Отмечать-то будем?
Тут и Елена вышла. Отца заметила, улыбнулась:
— Я почему-то знала, что ты придёшь.
Тот смутился:
— Я, вообще-то, не к вам, а к внуку. Дайте подержать-то, надо же познакомиться…
И все почему-то рассмеялись.
