— Как ты меня нашел? – ошарашенно спросила Нина, увидев на пороге своего мужа.
За тот год, что они не встречались, муж стал выглядеть еще хуже. Было понятно, что он пил беспробудно, за собой не следил, да и не считал должным менять свою жизнь.
Подъезжая к поселку, Нина увидела пламя, охватившее их дом.
— Мама, а где папа? – задал вопрос пятилетний Боря, сидевший на заднем сиденье.
Нина, размазывая слезы, промолчала. В тот момент ее меньше всего волновало, где был Виктор? И так ясно, где-то пьет.
В один момент Нина лишилась всего, что было нажито непосильным трудом на протяжении последних десяти лет.
Каких трудов стоило нажить все это, Нина знала, как никто другой. Это она много работала, чтобы отгрохать дом за городом, заполнить его хорошей мебелью и техникой. Теперь от этого всего осталось только дымящееся пепелище.
— Ой, Ниночка, как же так? – голосила ее соседка.
Она размахивала руками, шмыгала носом и все время порывалась обнять Нину в знак поддержки.
Нина убирала ее руки, глядя на остатки своего дома, а рыдания, которые хотели вырваться наружу, застряли где-то в груди и не могли выбраться из нее, и облегчить состояние.
Виктора, разумеется, нигде не было. Это означало, что муж Нины прячется у своих собутыльников.
Пробежав по ближайшим домам, она, как и предполагала, обнаружила своего в стельку пьяного мужа у друга.
— Не буди! – шипел на нее дружок Виктора, который хватал Нину за руки и пытался оттащить от храпевшего пьяного вусмерть Виктора.
— Мер.завец!.. – кричала Нина. – Дом спалил и спит спокойно!
— Это не он! – выгораживал своего приятеля друг Виктора. – Там свечка твоя стояла. Для красоты ты покупала. Вот и устроила красоту.
Нина с горечью смотрела на спящего мужа, а в ее голове зародилась мысль — лучше бы Виктор остался в том самом доме… и сгорел дотла.
Возвращаться женщине было некуда. Несколько дней Нина провела у своей подруги.
Они молча сидели по вечерам, пили чай, смотрели друг на друга. Нина иногда тихонько плакала, вспоминая, сколько сил и средств было вложено в тот дом, который сейчас представлял собой руины.
Виктор нашел жену на третий день. Помятый, обросший, весь пропахший потом, с перегаром.
Нина смотрела на него и не могла понять, как же она могла когда-то полюбить этого человека, выйти за него замуж, родить ему сына.
Пьяница со стажем даже не понял, что натворил.
— Ниночка, — бормотал он, а жена смотрела на его трясущиеся руки, обветренные губы и жалкие лохмотья, в которых Виктор стоял перед ней, — я ведь не специально. Это все свечка для запаха. Я ее зажег, чтобы в доме не пахло вод.кой.
— Убирайся, — процедила сквозь зубы Нина и захлопнула дверь перед носом мужа.
Через несколько дней, более или менее придя в себя, Нина решилась отправиться на пепелище.
Она бродила по развалинам, трогала знакомые вещи, которые превратились в обугленные куски пластика или дерева, плакала и все раздумывала над тем, как же ей жить дальше.
На глаза ей попался черный кейс, о котором она не помнила. Взяв его в руки и покрутив с минуту, Нина решила, что точно такой вещи в ее доме отродясь не было.
Она вернулась в дом к подруге и открыла кейс. Вместе с открытием черного чемоданчика открылся и рот Нины.
Внутри лежали стопки денег, аккуратно перемотанных специальной банковской бумагой. Сверху лежали какие-то документы и письмо.
Это был договор безвозмездной аренды особняка в черте города. А про деньги, сложенные в кейсе, было сказано, что даются они в беспроцентное пользование пострадавшим от пожара для того, чтобы можно было наладить жизнь.
Обязательным условием было то, что к концу трехлетнего периода Нина обязана была вернуть деньги в полном объеме, а дом оставить в первозданном виде.
В волшебство, случившееся на глазах Нины, было сложно поверить, но документ был заверен нотариально, поэтому можно было рискнуть.
И Нина рискнула. Взяла сына, Борьку, кейс, свою машину, поехала к дому, расположенному по адресу, указанному в договоре.
— Мама, а мы куда едем? – всю дорогу спрашивал Боря, а Нина только пожимала плечами.
Она сама не знала, куда и зачем едет, но особых вариантов дальнейших действий у нее не имелось.
Дом, к которому они подъехали, был и вправду шикарным. Конечно, не таким пафосным, какой был у самой Нины, но он находился в черте города, в престижном районе, что делало его настоящим лакомым кусочком.
Ключ, вложенный в кейс, подошел идеально. К концу первого дня Нина с сыном отлично обжились на новом месте. Она даже умудрилась приготовить вкусную пиццу.
Наверное, на ее запах и явился к их дому сосед, который вежливо постучался в дверь и спросил разрешения войти.
— Меня зовут Анатолий, — представился мужчина.
Нина окинула его заинтересованным взглядом. Он был старше ее, симпатичный, кольца на пальце не было.
Угостившись пиццей, Анатолий узнал от Нины, что она получила дом в наследство, а еще кое-какие сбережения, которые она планирует направить на развитие своего бизнеса.
— Как вам повезло! – все время приговаривал Анатолий, а Нина кивала, а про себя думала, что ей не просто повезло, она словно вытянула единственный счастливый билет из, как минимум, миллиона возможных.
Нина сложа руки не сидела. И вскоре она открыла несколько небольших магазинчиков с женской одеждой.
Анатолий стал регулярно навещать Нину. Давал ей советы, касающиеся ее бизнеса. Он был владельцем крупного строительного холдинга, поэтому скромные магазины женской одежды, которыми владела Нина, были для него понятными и простыми для управления.
Поначалу раздражавшие Нину советы соседа, вдруг стали приносить пользу. Прибыль увеличилась, а кейс, из которого Нина периодически брала деньги, стал снова наполняться ими.
В общем, Нина выполняла свой долг, благодарила незнакомца, подарившего ей шанс на спасение, а еще очень много работала.
Ей нравилось то, что не приходилось ни у кого одалживаться и кому-то что-то объяснять. А еще ей нравился Анатолий, который на день рождения Нины подарил ей не только букет цветов, но и красивое колье.
— Мне это ничего не стоит, — пояснил он, — а вы, как женщина, очень приятны мне.
Нине польстило это, но все равно отношения с Анатолием оставались исключительно соседскими.
Все шло хорошо, но ровно до тех пор, пока в дверь Нины не постучал Виктор.
— Как ты меня нашел? – ошарашенно спросила Нина, увидев на пороге своего мужа.
За тот год, что они не встречались, муж стал выглядеть еще хуже. Было понятно, что он пил беспробудно, за собой не следил, да и не считал должным менять свою жизнь.
— Хорошо ты тут устроилась, — нагло сказал Виктор, потеснив Нину, вошел в дом.
Он бродил по холлу, щелкал языком и все время говорил обидные слова.
— Живешь тут, как сыр в масле. Про мужа забыла совсем. Кто тебе с домом помогал? Кто тебе сына сделал такого хорошего?
— Убирайся! – крикнула ему Нина. – Ты дом спалил, сын тебя видеть и знать не хочет!
— Не без твоих стараний! – ответил Виктор.
— Пошел вон! – громко и отчетливо сказала Нина.
Но Виктор толкнул супругу с такой силой, что она упала навзничь.
— Не дергайся! И даже не вздумай звонить в полицию! Прихлопну, как муху! Осмотрюсь и уйду, когда пожелаю сам! — рявкнул муженек и пошел по комнатам.
Женщина с трудом поднялась и села в кресло, равнодушно уставившись в одну точку перед собой.
После его ухода Нина еще долго не могла прийти в себя. Ее колотило от гнева и раздражения. Слова Виктора звучали в ее ушах, было обидно за все услышанное. Но самым непонятным было то, как вообще Виктор смог их найти?
К уж.асу Нины, выяснилось, что Виктору удалось найти не только их с сыном, но и кейс, который она почти заполнила тем количеством денег, что там лежали изначально.
Он был пуст. Наверное Виктор унес деньги за пазухой. Больше некому
Нина впала в такую панику, что едва смогла совладать с эмоциями.
Теперь с утра до вечера она лежала в своей комнате и плакала. Когда сил плакать уже не было, просто смотрела в стену. Даже, если продать весь свой бизнес, денег не хватит.
Она понимала это и приходила в уж.ас. Искать Виктора тоже не имело никакого смысла, он не отдаст деньги, если они у него еще вообще остались.
Анатолий пришел навестить Нину спустя неделю после визита Виктора. Все это время она не хотела никого видеть, а объяснить свое состояние вообще не могла, ведь сосед знал другую историю, а не ту, что случилась на самом деле.
Сквозь рыдания, Нина рассказала ему обо всем. Мужчина слушал молча, кивал и не задавал никаких вопросов. Потом протянул Нине руку.
— Идем.
Она захлопала глазами, но руку подала. Куда он ведет ее? Зачем?
Шли к дому Анатолия, прошли сквозь холл, подошли к лестнице, ведущей вниз к подвалу.
— Ты хочешь меня там запереть? – непонимающе спросила Нина, которая после нескольких бессонных ночей совсем плохо соображала.
Анатолий промолчал. Он открыл дверь в подвал, и перед Ниной открылась удивительная картина: несколько десятков кейсов, точно таких же, один из которых она сама держала в руках еще недавно, стояли вдоль стены.
— Что это, Толя? – спросила она, как будто видела какой-то сон.
— Это помощь. Помощь тем людям, которые оказались в непростой жизненной ситуации.
Знаешь ли, я достаточно зарабатываю для того, чтобы содержать себя, бывшую жену и ребенка, но вот хочется мне не только на себя тратить, но и другим людям приносить пользу.
Ты была одним из таких людей, и ты была пока единственной, кто был готов вернуть все средства мне.
— Ты и есть тот загадочный меценат, спасающий утопающих? – спросила Нина, а Анатолий кивнул.
— Именно так. Но с тобой все вообще пошло иначе. Ты мне понравилась не только как человек, но и как женщина.
Предлагаю сотрудничество: в качестве помощника по спасению утопающих, и в качестве жены. Я жду положительного ответа.
Нина улыбнулась, чувствуя облегчение и какое-то непривычно зарождавшееся внутри ощущение безграничного счастья.
