— Опять посуда не помыта! — раздался голос Сергея из кухни. — Елена, ты вообще что-нибудь делаешь целый день?
Лена вздрогнула, отложив телефон. Она только что присела после того, как уложила спать их двухлетнего сына Мишу. До этого весь день промелькнул как один миг: стирка, готовка, уборка, бесконечные игры с капризничающим малышом.
— Я просто не успела ещё, — тихо ответила она, входя на кухню. — Миша сегодня весь день не слезал с рук, зубы режутся…
— Вечно у тебя отговорки! — перебил её Сергей. — Я на работе горбачусь с утра до вечера, а прихожу домой — тут хаос! Ты же дома сидишь, времени вагон!
Лена почувствовала, как к горлу подступает ком. Сколько раз она пыталась объяснить мужу, что декрет — это не отпуск. Что она встаёт по пять раз за ночь к ребёнку, что весь день на ногах, что даже в туалет сходить — и то проблема, когда малыш требует постоянного внимания.
— Сергей, я правда стараюсь всё успевать…
— Стараешься? — он презрительно усмехнулся. — Вот моя мама четверых вырастила и дом всегда был в идеальном порядке! А у тебя один ребёнок, и ты не справляешься. Может, просто лентяйка?
Эти слова больно резанули по сердцу. Лена помнила, как всё начиналось иначе. Как Сергей носил её на руках, когда она была беременна. Как обещал, что они будут растить ребёнка вместе, что он будет помогать. Но с рождением Миши всё изменилось.
Сергей получил повышение на работе и стал задерживаться допоздна. А дома превратился в строгого надзирателя, который только критиковал и требовал. Ни разу не предложил помочь с ребёнком, ни разу не встал к нему ночью.
— Знаешь что? — вдруг сказал он, доставая из холодильника пиво. — Если тебе так тяжело справляться с домом, может, стоит научиться у кого-нибудь? Вон, жена Димки из соседнего подъезда — и работает, и дом у неё блестит, и дети ухоженные. А ты только ноешь!
Лена молча начала мыть посуду. Слёзы катились по щекам, но она старалась не всхлипывать, чтобы не раздражать мужа ещё больше.
«Когда всё пошло не так? — думала она, механически намыливая тарелки. — Мы же любили друг друга. Он дарил мне цветы просто так, мы гуляли по вечерам, держась за руки, мечтали о будущем…»
На следующий день Лена позвонила маме, надеясь на поддержку.
— Мам, я больше не могу. Сергей совсем не помогает, только ругается…
— Ну что ты, доченька, — вздохнула мать. — Все мужчины такие. Потерпи, вот Мишенька подрастёт, легче станет. Да и куда ты одна с ребёнком? Терпи, это женская доля.
— Но почему я должна терпеть унижения? Я же тоже человек!
— Не придумывай, какие унижения? Муж работает, деньги приносит, не пьёт, не бьёт. Чего ещё надо? Сама виновата, наверное, распустилась. Следи за собой получше, мужа не пили, и всё наладится.
После этого разговора Лена почувствовала себя ещё более одинокой. Никто не понимал, как ей тяжело. Никто не видел, что она теряет себя в этом бесконечном круге обязанностей и претензий.
Прошло ещё несколько месяцев. Мише исполнилось три года, и Лена смогла устроить его в детский сад. Она нашла работу — не самую высокооплачиваемую, но с удобным графиком. Думала, что теперь Сергей будет относиться к ней с большим уважением.
Но вышло наоборот.
— Зачем ты вообще пошла на эту работу? — ворчал он. — Копейки приносишь, а дома теперь вообще бардак! Вчера пришёл — ужина нет!
— Я же предупреждала, что задержусь. Просила тебя забрать Мишу из садика и покормить. В холодильнике была еда, нужно было только разогреть.
— Это не моя обязанность! — вспылил Сергей. — Я целый день работаю! А ты нашла себе развлечение и теперь от семьи отлыниваешь!
— Развлечение? — Лена не выдержала. — Я работаю, чтобы у нашего сына была одежда и игрушки! Потому что ты последний раз покупал ему что-то полгода назад!
— Не смей повышать на меня голос! Живёшь в моей квартире, на всём готовом, ещё и права качаешь!
Эта фраза стала последней каплей. Лена вдруг ясно осознала: она больше не любит этого человека. Тот добрый и заботливый Сергей, за которого она выходила замуж, исчез. Или, может быть, его никогда и не было — была только маска, которую он носил во время ухаживаний.
— Сергей, — сказала она спокойно, — нам нужно поговорить.
— О чём ещё? — он раздражённо отмахнулся.
— О разводе.
Сергей застыл с бутылкой пива в руке.
— Что? Ты с ума сошла?
— Нет. Я просто устала жить с человеком, который меня не уважает. Который видит во мне только прислугу. Мы больше не семья, Сергей. Мы просто два чужих человека под одной крышей.
— Да куда ты денешься? — усмехнулся он. — С ребёнком на съёмную квартиру? На твою зарплату?
— Денусь, — твёрдо ответила Лена. — Лучше жить скромно, но с достоинством, чем терпеть унижения каждый день.
— Это всё твои подружки тебе в голову накрутили! — начал заводиться Сергей. — Или может, кто-то появился?
— Никто мне ничего не накручивал. И никого у меня нет. Просто я наконец-то поняла, что заслуживаю нормального отношения. И если ты не можешь мне его дать, то лучше нам расстаться.
В течение следующего месяца Лена готовилась к переезду. Она нашла небольшую однокомнатную квартиру недалеко от садика, договорилась о повышении на работе — её ценили как ответственного сотрудника.
Мама, узнав о её решении, причитала:
— Одумайся! Как же ты одна-то? Сергей хороший мужик, работящий. Все бабы мечтают о таком!
— Мам, хороший мужик не унижает свою жену. Не обесценивает её труд. Не превращает её в служанку.
— Ой, придумала тоже! Все так живут!
— Нет, мам. Не все. И я больше так жить не хочу. Я хочу, чтобы мой сын видел, что женщина — это не рабыня, а полноценный человек, достойный уважения.
Сергей до последнего не верил, что Лена уйдёт. Даже когда она собирала вещи, он иронизировал:
— Ну-ну, поиграй в независимость. Через неделю приползёшь обратно.
Но Лена не приползла. Первые месяцы были тяжёлыми — приходилось во всём себе отказывать, чтобы свести концы с концами. Но она чувствовала себя свободной. Никто больше не кричал на неё за немытую чашку, никто не упрекал в лени, никто не обесценивал её усилия.
Миша быстро привык к новому дому. Сергей забирал его на выходные, и Лена не препятствовала их общению — сын не должен страдать из-за их с отцом отношений.
Прошёл год. Лена получила ещё одно повышение, записалась на курсы повышения квалификации. Она снова начала улыбаться, встречаться с подругами, ходить в театр — на всё то, что раньше считалось «блажью» и «тратой времени».
Однажды, забирая Мишу из садика, она встретила Сергея — он пришёл раньше обычного.
— Привет, — сказал он как-то неуверенно. — Хорошо выглядишь.
— Спасибо, — спокойно ответила Лена.
— Слушай… Может, подумаешь ещё раз? Ну, насчёт нас? Я понял, что был неправ…
Лена посмотрела на него — на человека, которого когда-то любила, с которым связывала свою жизнь. И почувствовала… ничего. Никакой злости, никакой обиды. Просто пустоту.
— Нет, Сергей. Что было, то прошло. Я желаю тебе счастья, правда. Но не со мной.
Она взяла Мишу за руку и пошла к выходу. Сын радостно щебетал о том, как они сегодня лепили снеговика, и Лена улыбалась, слушая его. Впереди была целая жизнь. Её жизнь. И она точно знала — всё будет хорошо.
Вечером, уложив сына спать, Лена вышла на маленький балкончик своей квартиры. Город светился огнями, где-то вдалеке слышалась музыка. Она подумала о том, как много женщин сейчас, в эту самую минуту, терпят унижения, считая, что так и должно быть. Что это их крест, их женская доля.
«Нет никакой женской доли, — подумала Лена. — Есть просто жизнь. И каждый человек достоин того, чтобы прожить её с достоинством».
Утром её ждала работа, новый проект, встреча с клиентами. А на выходных они с Мишей поедут в зоопарк — сын давно мечтал увидеть жирафа. Потом можно будет зайти в кафе, съесть по мороженому…
Простые радости. Но теперь никто не испортит их упрёками и претензиями. Никто не заставит чувствовать себя виноватой за каждую минуту отдыха.
Лена закрыла балконную дверь и пошла спать. Завтра начинался новый день её новой жизни. Жизни, в которой она наконец-то могла быть собой.
