С ранних лет Вероника замирала при упоминании профессии врача, которая казалась ей загадочной и даже несколько мистической. В детстве она могла часами слушать сказки о докторе Айболите, а белый халат стал объектом мечтаний.
Сейчас местом ее работы была скорая помощь, где она трудилась фельдшером. Девушка радовалась любимому делу, несмотря на трудности профессии. Родители, поддерживая дочь, не давили на нее. Они были людьми вполне обычных профессий: мама – бухгалтер, папа – таксист.
Вероника, несмотря на молодость, успела пережить личную трагедию – измену жениха с лучшей подругой непосредственно перед свадебным торжеством. Девушка узнала, что «сладкая парочка» довольно давно занималась любовью.
Вот только правда вылезла наружу поздновато. Вероника была потрясена вероломством близких ей людей. Спасала работа, в которую она ушла с головой. А вот вновь поверить в искренность чувств была не готова. Женатые коллеги порой пытались склонить девушку к любовной связи, однако это ее не интересовало. Вероника прекрасно понимала, что мужчина, способный изменить собственной жене, не заслуживает доверия.
Руководство ценило скромную трудолюбивую фельдшерицу. Она никогда не отказывалась от подмены, профессионально действовала в чрезвычайных ситуациях.
Однажды Вероника отправилась по очередному вызову. Это был старый холодный дом с неприбранными комнатами, нелепой старой мебелью. Сложилось впечатление, что в нем длительное время никто не жил. На диване девушка увидела парня с явно высокой температурой, и двух мужчин, крутившихся рядом с ним. Они представились братьями больного, однако фельдшерице это показалось странным. Она заметила, что парень светловолосый, а его якобы братья темные, с карими глазами, да и были они гораздо старше пациента.
— Хоть температуру ему сбейте, – с явным нетерпением сказал один из мужчин.
Второй же осадил его, призвав того угомониться и перестать мешать фельдшерице осматривать больного, так и пышущего жаром.
Вероника спокойно, хоть и ощущая себя некомфортно в странном доме, да еще и рядом с суетящимися незнакомцами, ответила:
— Конечно, окажу ему помощь. Только предварительно мне нужно осмотреть его.
Фельдшерица задавала вопросы, а сама при этом застыла от страха, глядя на запястья больного парня. Там были синие широкие следы, как будто бы от кандалов. Пациента бросало в дрожь. Он, мечась по дивану, бредил. Вероника сделала ему укол жаропонижающего лекарства.
— Теперь должно полегчать. Может, стоит его забрать в больницу? – спросила девушка.
— Не надо. Он находится в родном доме, где давно не был. Вот прибыл, чтобы привести его в порядок. Как говорится, в родном доме и стены лечат.
Фельдшерица, выписав рецепт на нужные лекарства, рассказала о том, как их принимать, и то, что делать это необходимо регулярно. Мужчины поблагодарили за оказанную помощь, отметив, что очень сильно переживают за своего брата.
Девушка почувствовала облегчение и только приподнялась, чтобы встать с дивана, как увидела, что парень открыл глаза и прикоснулся к ее руке. Вероника инстинктивно дернулась и глянула на пациента. Ей стало как-то не по себе от его пронзительного страдальческого взгляда.
Девушке показалось, что ее молили о помощи. Она мысленно передала посыл парню, что обязательно вернется сюда. Веронику охватил испуг от того, что мужчины могли почувствовать что-то неладное, увидев, как они обмениваются взглядами. Она поспешила уйти из этого странного неприятного дома.
В больнице сердце Вероники было не на месте. Она не могла забыть отчаянный взгляд парня и его немую мольбу о помощи. Странный дом явно скрывал нечто ужасное, и девушка стала невольной свидетельницей этого. По спине прошел озноб, казалось, что и сейчас кто-то наблюдает за ней. Вероника решила пойти к заведующему и рассказать о произошедшем случае. Постучавшись в дверь, сразу же вошла в кабинет и начала говорить:
— Иван Петрович, я хочу посоветоваться с вами относительно последнего вызова.
— Слушаю тебя, Катасонова.
Вероника, присев на кушетку напротив стола заведующего, начала свой рассказ, несколько опасаясь, что ее слова прозвучат неправдоподобно.
— Иван Петрович, когда я вошла в дом, куда вызвали скорую, на диване с лежал парень явно с высокой температурой, а возле него находились мужчины с бандитскими наружностями. Они не позволили его госпитализировать, внимательно следили за моими действиями. Кроме того, руки у парня как будто бы со следами от кандалов. Возможно, его насильно удерживают в доме, может быть, даже применяли пытки. Желательно проверить, что там происходит либо сообщить в полицию.
Начальник строго глянул на Веронику и произнес:
— Ты приехала на вызов, оказала помощь больному. Остальное не твоя забота. У тебя масса своих обязанностей, вот и выполняй их. У нас сейчас огромное количество больных, вот и займись их обслуживанием, а то придумываешь невесть что!
— Но все-таки, Иван Петрович…
— Похоже, ты меня плохо слышишь? Это не твое дело.
У Вероники хоть и тяжело было на душе, пришлось подчиниться начальнику.
— Принимайся за работу, а у меня дел по горло, – с некоторым раздражением завершил разговор заведующий.
Вероника очень расстроилась. Мысли о парне не покидали ее. Она не могла забыть того, что видела в доме. Увиденное стояло перед глазами, на сердце было тревожно.
***
После смены девушка отправилась к странному дому, решив понаблюдать за ним. Она притаилась за деревьями так, что ее не было заметно. Совсем скоро стала свидетельницей такой сцены. Те самые подозрительные мужчины вынесли связанного по рукам и ногам русого парня. Тот отчаянно сопротивлялся, но мужики были сильнее и заперли его в подвале. Вероника поняла, что это не родственники, а преступники, которые насильно удерживают парня.
Незнакомцы сели в автомобиль и уехали, а девушка бросилась к забору, чтобы отыскать лаз и проникнуть во двор. Протиснувшись через прогнившие доски, оказалась на придомовом участке. Спустившись к подвалу, отодвинула засов и открыла дверь. Прямо на нее упал обессилевший пленник, который еле дыша и явно бредя, прошептал:
— Позвони. Вот номер… И несколько раз повторил цифры.
Вероника развязала его и посадила на ступеньки. Позвонив по названному номеру, стала объяснять случившееся. После того, как она назвала адрес, раздались гудки. Совсем скоро Вероника услышала вой сирен автомобилей, которые заполонили улицу. Без единого слова люди, одетые в строгие черные костюмы, посадили парня в машину, отправив, как потом узнала девушка, в элитную частную клинику.
***
А произошло следующее. Максима, сына миллионера, похитили мошенники и стали вымогать у его отца выкуп. Однако тот не поддался на их уловки и игнорировал воришек-недоучек. На его памяти это был не первый случай, когда запугивали, но не доводили дело до завершения.
Мошенники не сдавались и почти две недели держали полуодетого Максима, надев на него кандалы, в сыром и темном подвале. Парень заболел. Преступники испугались и вызвали скорую. Ведь за мертвого наследника они ничего, кроме тюремного срока, не получили бы. После того, как Максима нашли, отыскать и наказать преступников было делом техники.
***
На следующее утро раздался звонок, и Вероника услышала голос парня, благодарившего ее за спасение. Девушка решила навестить молодого человека, узнав, где он находится.
Максим, хоть и был явно уставшим от пережитого, старался изо всех сил улучшить настроение Веронике. Он травил нелепые байки, казавшиеся той ужасно смешными.
На следующий день девушка опять отправилась в клинику, куда ее тянуло, словно магнитом. Постепенно Максим поправлялся и мог гулять по территории.
— Пожалуйста, не исчезай из моей жизни, – попросил Максим, прогуливаясь с девушкой в больничном дворе. Вероника шутливо сказала ему:
— Ты ведь обещал повести меня на премьеру фильма. Так что легко от меня не отделаешься.
Девушка испытывала такое душевное тепло, словно общалась с близким родственником. Максим понимал ее буквально с полуслова. В разговоре он порой договаривал за ней даже фразы, угадывал ее мысли.
А потом было первое настоящее свидание, на котором парень предложил девушке вступить в отношения. Они ощущали такое притяжение друг к другу, что ходить вокруг да около не было никакого смысла. Влюбленная Вероника витала в облаках, что сразу почувствовали ее коллеги, став подшучивать над девушкой.
Пришло время знакомиться с семьей Максима, что стало настоящим испытанием для Вероники. Во время визита отец, не стесняясь в выражениях, высмеял выбор наследника. Он высокомерно произнес:
— И ты хочешь вступить в родство с этой простушкой? Я не позволю своему потомку поставить пятно на нашу репутацию.
«За что такая агрессия и несправедливость? Неужели, став спасительницей их сына, я заслужила к себе такое отношение?» – со слезами на глазах думала Вероника.
Однако у Максима характер оказался еще тот. Влюбленный парень не пожелал отказаться от своей прекрасной спасительницы.
— В таком случае забудь меня. Я люблю Веронику и не намерен от нее отказываться. Желаешь ты того или нет, но я ее не оставлю, – категорично парировал слова отца наследник.
Влюбленная пара начала совместную жизнь, сняв квартиру. Максим стал работать. Благо образование и рекомендации у него были, что сыграло определенную роль в трудоустройстве. Вероника по-прежнему работала фельдшерицей на скорой помощи. Она тоже хотела вкладываться в совместный семейный бюджет. Оскорбленный отец Максима рассердился на сына, который посмел пойти против его воли. Он звонил по телефону: пытался уговорить сына одуматься, грозил, что в противном случае не даст ему ни гроша, отлучит от всех благ, которые у того были.
Максиму, конечно, было обидно, что отец поступает, как тиран, категорически не принимающий союз влюбленных. Вероника по мере сил поддерживала своего гражданского мужа.
***
Пролетело три года. Пара узаконила свои отношения. Жили небогато, но радовались тому, что у них есть, старались беречь друг друга.
Вероника так же, как и прежде, работала по специальности. Один раз скорую в день ее дежурства вызвали на ДТП с автомобилем премиум-класса, который попал в аварию. Машина была протаранена грузовиком с пьяным шофером, который выехал на красный свет.
Водитель элитного авто погиб, а его пассажир получил тяжелейшую травму, сопровождавшуюся потерей крови из пробитой артерии. Увидев пострадавшего, Вероника обмерла: это был ее свекор Владимир. Фельдшерица быстро остановила кровотечение, провела реанимационные мероприятия, буквально вытащив мужчину с того света. В больницу он попал, когда его жизни уже ничего не угрожало. Очнувшись на больничной койке, Владимир увидел сидящую рядом ненавистную невестку с усталым взглядом.
— Это ты … – еле слышно прошептал он.
— Не надо ничего говорить, Владимир Семенович. Слава Богу, все позади.
Вероника взяла горячую руку свекра и слегка пожала ее. Максим сейчас придет, пошел выпить кофе. Он так переживал за вас…
— Прости, если сможешь… Я понял, что вел себя, как неблагодарная свинья, – голос Владимира то и дело прерывался одышкой. – Вот и меня ты спасла, как в свое время сына. Поистине ты ангел-хранитель нашей семьи. Я счастлив, что у меня есть такая дочь.
— Не переживайте, – ласково сказала Вероника – Я не обижаюсь. Понимаю, что вы очень любите Максима, и, наверное, хотели, как лучше.
— Из-за собственного глупого самодовольства едва сына не лишился. А ведь он действительно нашел свое счастье.
— Нашей небольшой семье уже четвертый год пошел. Очень жаль, что вы с женой не были на нашей свадьбе. Но наш совместный праздник по поводу вашего выздоровления еще впереди.
Максим, забыв отцовскую непримиримость и грубость, помирился с родителями. После выхода из больницы устроили торжество, получив там пусть и запоздалое, но благословение самых близких людей.
Родители Максима полюбили приходить в гости в маленькую, но уютную квартирку своих детей. Вероника, хоть и напряженно работала, была отличной хозяйкой. Каждый раз она удивляла родителей новыми вкусными блюдами. Владимир предложил Максиму хорошую должность в фирме, которой руководил, однако получил отказ. Сын достиг успеха на той работе, которую выбрал сам.
Было видно, что гордость за своего достойного потомка переполняет отца. В порыве добрых чувств, не стесняясь, он обнял и поцеловал сына. А потом сказал:
— Супруга твоя – большая умница. Вот только внучат уже хочется понянчить. Без детского крика и смеха так скучно.
Вероника лукаво посмотрела на свекра и сказала: «Недолго ждать осталось». Потом мило улыбнулась и погладила свой еще плоский животик.
