— Лена, открой, это я.
Елена Викторовна замерла с чашкой кофе в руках. Голос за дверью был до боли знакомым, хотя она не слышала его уже три года. Три года, как Андрей исчез из ее жизни, оставив после себя только долги по кредитам и горькое послевкусие разрушенного доверия.
— Лена, я знаю, что ты дома. Мне нужно поговорить.
Она поставила чашку на подоконник и подошла к двери. Через глазок было видно его профиль — все тот же волевой подбородок, густые волосы с проседью на висках. Время словно остановилось, вернув ее на четыре года назад, когда она еще верила его обещаниям о совместном будущем.
— Чего тебе надо, Андрей? — спросила она, не открывая замок.
— Можно войти? На лестнице неудобно разговаривать.
Елена помедлила. В девять вечера понедельника у нее не было планов принимать гостей, особенно таких. Но любопытство оказалось сильнее здравого смысла.
Андрей выглядел уставшим. Костюм помятый, глаза покраснели, на щеках — щетина. Совсем не похож на того ухоженного мужчину, который когда-то покорил ее сердце на корпоративе в рекламном агентстве.
— Проходи, — сказала она сухо. — Только сразу к делу.
Он прошел в гостиную, огляделся. Квартира изменилась — исчезли семейные фотографии, появились новые шторы, другая мебель. Елена заметила его взгляд и усмехнулась.
— Не ищи следы нашей совместной жизни. Я все выбросила после развода.
— Лена, — он сел на диван, откуда обычно любил смотреть футбол. — У меня серьезные проблемы. Бизнес рухнул, квартиру пришлось продать за долги. Мне некуда идти.
Елена оперлась о дверной косяк, скрестив руки на груди. Так она всегда стояла, когда готовилась выслушать очередную историю о его неудачах. Раньше эти истории вызывали в ней сочувствие и желание помочь. Сейчас — только усталость.
— И что ты предлагаешь?
— Можно я поживу у тебя? — он помолчал, видимо, собираясь с духом. — Временно. Пока не встану на ноги.
Елена рассмеялась. Не от радости, а от абсурдности ситуации.
— Серьезно? Тот самый человек, который сказал мне при разводе, что я «тормоз и обуза для настоящего мужчины», просит приюта?
— Я был зол тогда, наговорил лишнего…
— Лишнего? — Елена подошла ближе. — Ты мне еще и про Маргариту рассказывал. Как она тебя понимает, как поддерживает твои амбиции. Где же она сейчас, твоя понимающая?
Андрей отвел взгляд к окну. За стеклом мерцали огни соседних домов, а где-то вдали слышался шум ночного города.
— Мы расстались.
— Как неожиданно, — Елена села в кресло напротив. — А я думала, с ней ты построишь империю. Помнишь, так говорил?
— Оказалось, она меня использовала. Познакомилась только для того, чтобы через меня попасть к моим деловым партнерам.
— Боже мой, — Елена изобразила ужас. — Женщина использовала мужчину? Как низко может пасть человечество!
Андрей поднял на нее глаза. В них мелькнуло что-то похожее на понимание.
— Заслужил, да?
— Что же ты, умный такой, не разглядел ее истинных мотивов? — Елена наклонилась вперед. — Или разглядел, но надеялся, что любовь победит расчет?
— Не знаю. Наверное, хотел верить, что нашел то, что искал.
Он замолчал, потирая виски. Елена видела эту привычку сотни раз — так он делал, когда понимал, что загнал себя в угол.
— А что ты искал, Андрей? — спросила она мягче. — Чего тебе не хватало со мной?
— Адреналина, наверное. Ощущения, что жизнь только начинается. С тобой все было… предсказуемо.
Елена кивнула. Она и сама это чувствовала в последние годы их брака. Рутина, одни и те же разговоры о работе, планы на выходные в торговом центре.
— Знаешь, что самое смешное? — сказала она. — Я тоже искала адреналин. После нашего развода.
— И нашла?
— Нашла. Оказывается, жить одной, принимать решения самостоятельно, не оглядываясь на чужие амбиции — это тот еще адреналин.
Андрей усмехнулся, но в улыбке не было радости.
— Значит, мой приход сюда — потеря времени?
Елена встала, подошла к окну. Внизу, во дворе, пожилой мужчина выгуливал собаку. Обычная вечерняя сцена, которую она наблюдала каждый день. Раньше эта обыденность казалась ей скучной. Теперь — успокаивающей.
— Не знаю, — ответила она честно. — Если бы ты пришел год назад, возможно, согласилась бы. Тогда я еще злилась и хотела доказать тебе, что способна на великодушие.
— А сейчас?
— Сейчас мне все равно, что ты обо мне думаешь. И это, наверное, самое главное изменение в моей жизни.
Андрей поднялся с дивана, подошел к ней. Раньше его близость заставляла ее сердце биться чаще. Сейчас она чувствовала только легкое раздражение от вторжения в личное пространство.
— Лена, у меня действительно нет вариантов. Дай мне шанс исправиться.
— Исправиться? — она повернулась к нему. — Передо мной или перед собой?
— Не понимаю разницы.
— Вот именно. Ты не понимаешь.
Елена прошла в прихожую, взяла его куртку с вешалки. Жест был красноречивее слов.
— Андрей, ты можешь остаться на ночь. На диване. Но завтра утром ты уходишь и больше не возвращаешься.
Он кивнул, понимая, что это максимум, на который может рассчитывать.
— Спасибо.
— Не благодари. Это не доброта, а последняя дань нашему прошлому.
Елена принесла ему подушку и плед, показала, где полотенца. Все это она делала автоматически, как хорошо воспитанная хозяйка. Но внутри ощущала странное освобождение.
Утром она проснулась от звука закрывающейся двери. Андрей ушел, даже не попрощавшись. На журнальном столике лежала записка: «Прости за все. Буду помнить твою доброту».
Елена смяла бумажку и выбросила в мусорное ведро. Потом заварила кофе и села у окна. Пожилой мужчина во дворе снова выгуливал собаку. Жизнь продолжалась своим чередом, спокойным и предсказуемым.
И впервые за долгое время это не пугало ее, а радовало.
