— Представляешь, Ань, мне предложили вести развивающие занятия в центре творчества! — Лена возбужденно говорила по телефону, прижимая его плечом к уху и нарезая овощи для ужина. — По выходным, оплата хорошая. Я уже и планы составила, на что потратим. Ванную наконец отремонтируем!
Подруга на другом конце провода радостно поздравляла ее, а Лена продолжала делиться планами. Она уже видела новую плитку в ванной комнате, современную душевую кабину вместо старой чугунной ванны с облупившейся эмалью.
— Славик сегодня поздно придет, расскажу ему за ужином. Думаю, он обрадуется, — Лена улыбнулась, представляя реакцию мужа.
Когда вечером Славик вернулся с работы, Лена накрыла на стол и приготовилась поделиться хорошей новостью.
— Слав, помнишь, я говорила про центр детского творчества? — начала она, раскладывая еду по тарелкам. — Так вот, Елена Павловна сегодня предложила мне вести там занятия по выходным. Оплата очень достойная!
Славик поднял взгляд от тарелки.
— Правда? Ну молодец, — он кивнул, продолжая есть. — А то Дашка опять жаловалась, что денег нет. Теперь сможешь ей помогать.
Лена застыла с вилкой в руке.
— В каком смысле — помогать Даше? — она моргнула, не совсем понимая, к чему он клонит.
— Ну как в каком? — Славик пожал плечами, словно говорил об очевидных вещах. — Ты же нашла подработку на выходные, значит, будешь Даше деньгами помогать. Ей сейчас тяжело, сама понимаешь.
Лена медленно положила вилку на край тарелки.
— Слав, но мы же говорили про ремонт в ванной. Я думала, дополнительные деньги пойдут на это.
— Ремонт подождет, — отмахнулся Славик. — А Дашке сейчас нужна поддержка. Она же моя сестра.
В комнате повисла тишина. Лена смотрела на мужа, пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно. Но по его лицу было видно — он не шутил.
— Слав, но Даша взрослый человек, — осторожно начала Лена. — У нее высшее образование, она может найти работу.
— Ты не понимаешь, — Славик покачал головой. — Ей нужно найти что-то достойное, а не первое попавшееся. А пока она ищет, надо ей помогать. Мама постоянно волнуется за нее.
Лена почувствовала, как внутри нарастает раздражение, но постаралась говорить спокойно:
— Славик, я не против помогать твоей сестре в трудной ситуации. Но эти деньги я планировала на нашу семью, на наш быт.
— А Даша не наша семья, по-твоему? — Славик отодвинул тарелку. — Я считаю, что сейчас важнее поддержать ее. Она всегда была папиной любимицей, ему бы не понравилось, что мы ей не помогаем.
Этот аргумент Лена слышала уже много раз. Отец Славика и Даши скончался пять лет назад, но его имя до сих пор использовалось как весомый аргумент в любых семейных спорах.
— Хорошо, — Лена сдержанно кивнула, понимая, что сейчас спорить бесполезно. — Давай вернемся к этому разговору позже.
***
На следующий день Лена вернулась с работы раньше обычного. В прихожей она услышала женские голоса, доносившиеся из кухни. Даша и Оксана Юрьевна сидели за столом и увлеченно беседовали.
— Ленка! — воскликнула Оксана Юрьевна, заметив невестку. — А мы тут с Дашенькой заглянули. Как раз о тебе говорили.
— Обо мне? — Лена натянуто улыбнулась, снимая обувь.
— Да, Славик сказал, что ты теперь будешь подрабатывать, — Даша улыбнулась, поправляя свои длинные волосы. — Это так здорово! Я как раз подумываю переехать в соседний город. Там перспектив больше.
Лена прошла на кухню и села за стол.
— Переехать? А как же работа?
— Я нашла кое-что очень перспективное, — Даша мечтательно вздохнула. — Только нужны деньги на первое время. Снять квартиру, обустроиться.
Оксана Юрьевна похлопала дочь по руке:
— Наша Дашенька такая целеустремленная. Всегда знает, чего хочет.
Лена постаралась сохранить нейтральное выражение лица.
— А что за работа, если не секрет?
— Пока не хочу говорить, чтобы не сглазить, — Даша загадочно улыбнулась. — Но это то, о чем я всегда мечтала.
После ухода гостей Лена задумчиво смотрела в окно. Что-то не складывалось в этой истории. Даша постоянно говорила о поиске работы, но за последний год сменила три временные подработки, от каждой из которых отказалась по разным причинам. То начальник придирался, то коллектив был неприятный, то обязанности не соответствовали ее квалификации.
Вечером, когда Славик вернулся с работы, Лена осторожно начала разговор:
— Даша приходила сегодня. Говорит, собирается переезжать в соседний город.
— Да, она мне говорила, — кивнул Славик. — У нее там отличные перспективы.
— А что за работа? Она не рассказала.
— Какая-то административная должность в крупной компании, — Славик пожал плечами. — Не вникал в подробности. Главное, что ей нравится.
— И она просила денег? — напрямую спросила Лена.
— Не просила, — Славик нахмурился. — Но ей, конечно, понадобится помощь. Первый месяц всегда тяжелый. Аренда, залог, обустройство.
— Слав, а ты не думаешь, что странно? — Лена села напротив мужа. — Даша регулярно находит «работу мечты», но почему-то ни одна из них не превращается в реальную занятость.
— Что ты хочешь сказать? — в голосе Славика появились нотки раздражения.
— Ничего, — Лена вздохнула. — Просто хочу понять, что происходит. Может, стоит узнать подробнее о этой новой работе?
— Лен, не начинай, — Славик поморщился. — Даша знает, что делает. Ей просто нужна поддержка.
Разговор снова зашел в тупик.
***
В субботу Лена впервые провела занятия в центре детского творчества. Дети были активными и любознательными, а работа приносила удовольствие. После занятий Елена Павловна, руководитель центра, пригласила ее на чай.
— Как прошло первое занятие? — спросила женщина, разливая чай по чашкам.
— Замечательно! — искренне ответила Лена. — Дети такие отзывчивые.
— Это видно, — Елена Павловна улыбнулась. — У тебя явно есть талант. Только выглядишь ты немного уставшей. Все в порядке?
Лена не планировала делиться личными проблемами, но что-то в доброжелательном взгляде женщины располагало к откровенности.
— Да так, семейные неурядицы, — вздохнула Лена. — Муж считает, что деньги с подработки я должна отдавать его сестре.
— Вот как? — Елена Павловна приподняла брови. — А ты что думаешь по этому поводу?
— Я планировала, что мы наконец отремонтируем ванную комнату, — Лена покрутила чашку в руках. — Но Даша, сестра мужа, собирается переезжать в соседний город. Говорит, нашла там работу мечты.
— И ты сомневаешься? — проницательно заметила Елена Павловна.
— Даша постоянно находит «идеальные возможности», но почему-то никогда ими не пользуется, — Лена пожала плечами. — А мы с мужем всегда должны ей помогать.
— Сложная ситуация, — кивнула Елена Павловна. — Знаешь, иногда помощь не в том, чтобы давать рыбу, а в том, чтобы научить ловить ее самостоятельно.
Эта фраза запала Лене в душу. По дороге домой она размышляла о том, действительно ли они с мужем помогают Даше или просто потакают ее нежеланию взрослеть.
Дома Лену ждал сюрприз. На кухне сидел незнакомый молодой человек в компании Славика. Они оживленно беседовали, попивая чай.
— А вот и моя жена! — обрадовался Славик. — Лена, познакомься, это Кирилл. Дашин… друг.
Кирилл поднялся и протянул руку:
— Очень приятно. Много о вас слышал.
— Правда? — удивилась Лена, пожимая его руку. — А я о вас — ничего.
— Мы недавно познакомились, — Кирилл улыбнулся. — Я владею небольшим магазином электроники в соседнем городе.
— Том самом, куда Даша собирается переезжать? — уточнила Лена, начиная понимать ситуацию.
— Да, именно, — кивнул Кирилл. — Я приехал по делам и решил заглянуть, познакомиться с Дашиной семьей.
После ухода гостя Лена повернулась к мужу:
— Так вот в чем дело! Даша нашла не работу, а молодого человека.
— И что в этом плохого? — Славик пожал плечами. — Кирилл кажется приличным парнем. Свое дело имеет.
— Слав, но она же говорила, что нашла работу мечты, — напомнила Лена. — Получается, она нас обманула?
— Не обманула, а не сказала всей правды, — уклончиво ответил Славик. — Возможно, она просто не хотела торопить события.
Лена покачала головой:
— И ты все равно собираешься отдать ей деньги, которые я заработаю на подработке?
— А что такого? — Славик развел руками. — Ей нужна поддержка. Она начинает новую жизнь.
Лена почувствовала, как внутри нарастает возмущение, но решила пока не продолжать этот спор.
***
В воскресенье после обеда раздался звонок в дверь. На пороге стояла Оксана Юрьевна с пирогом.
— Зашла проведать вас, — улыбнулась она, проходя в квартиру. — Как дела, молодежь?
За чаем Оксана Юрьевна не переставала говорить о Даше, о ее талантах и способностях.
— Нашей девочке просто нужен шанс проявить себя, — говорила она, поглядывая на Лену. — Славик всегда был таким заботливым братом. Вы же поможете ей с переездом?
— Мама, мы еще не обсуждали детали, — начал Славик, но Оксана Юрьевна продолжила:
— Дашенька так радовалась, когда узнала, что Лена будет подрабатывать. Говорит: «Теперь Славик сможет мне больше помогать, раз у них появятся дополнительные деньги».
Лена чуть не поперхнулась чаем. Получается, Даша уже распланировала ее заработок?
— Оксана Юрьевна, — осторожно начала Лена, — а вы не считаете, что Даше пора научиться самостоятельности? Ей уже 25 лет.
— Что ты имеешь в виду? — свекровь напряглась.
— Просто она постоянно меняет работу, жалуется на трудности… Может, ей стоит проявить больше настойчивости?
— Ты не понимаешь Дашу, — Оксана Юрьевна поджала губы. — Она тонкая натура, ей нужна поддержка.
— Лен, ну зачем ты начинаешь? — вмешался Славик. — Мама права, Даша особенная.
После ухода свекрови Лена решила действовать. Она вспомнила, что муж часто рассказывал о своем друге детства Викторе, который сделал успешную карьеру в крупной компании. Виктор был начальником отдела и как раз искал помощника экономиста — идеальная позиция для Даши с ее образованием.
Лена нашла контакты Виктора через социальные сети и написала ему. К ее удивлению, он ответил практически сразу и согласился помочь. Они договорились о «случайной» встрече в кафе, куда Лена пригласит Славика.
План сработал идеально. Виктор и Славик обрадовались встрече, а когда речь зашла о работе, Виктор упомянул вакансию.
— Кстати, Слав, я как раз ищу помощника экономиста. Зарплата достойная, перспективы роста. Может, знаешь кого-нибудь подходящего?
Глаза Славика загорелись:
— Виктор, это же идеально для моей сестры! Она как раз экономист по образованию.
— Правда? — Виктор искренне обрадовался. — Пусть отправит мне резюме. Я с удовольствием рассмотрю ее кандидатуру.
Вечером Славик позвонил Даше и рассказал о возможности. Лена слышала разговор — Даша не проявила энтузиазма.
— Как это — начальная позиция? — возмущенно говорила она в трубку. — У меня высшее образование! И вообще, я уже нашла вариант в соседнем городе.
После разговора Славик выглядел озадаченным:
— Странно, думал, она обрадуется. Это же отличная возможность.
— Может, ей важнее быть ближе к Кириллу? — предположила Лена.
— Может быть, — неуверенно согласился Славик. — Но работа у Виктора — это реальный шанс начать карьеру.
***
На следующих выходных Оксана Юрьевна пригласила всю семью на ужин. Кроме Лены и Славика, там были Даша, двоюродная сестра Славика Марина с мужем Игорем, а также неожиданный гость — Кирилл.
За столом Даша взахлеб рассказывала о своих планах на переезд:
— Я нашла чудесную квартиру недалеко от центра. Немного дороговато, но оно того стоит.
— А как же работа? — поинтересовалась Марина. — Ты определилась?
— Пока рассматриваю варианты, — уклончиво ответила Даша. — Главное — переехать, а там видно будет.
Кирилл, сидевший рядом с Дашей, слегка нахмурился:
— Даш, ты говорила, что нашла работу администратором.
— Да, есть такой вариант, — быстро согласилась Даша. — Но я еще думаю.
Марина переглянулась с мужем:
— А на что ты будешь жить первое время?
— Славик поможет, — уверенно заявила Даша, глядя на брата. — Правда, Слав?
Славик замялся:
— Даш, мы с Леной говорили об этом. Тебе предлагают хорошую должность здесь, в городе. Может, стоит рассмотреть этот вариант?
— Ты что, не хочешь мне помогать? — в голосе Даши появились плаксивые нотки. — После всего, что мы пережили?
Оксана Юрьевна тут же встала на защиту дочери:
— Славик, как ты можешь? Сестра просит о помощи, а ты отказываешь?
— Я не отказываю, — Славик поднял руки в примирительном жесте. — Просто хочу, чтобы Даша выбрала то, что действительно хорошо для нее.
— А я лучше знаю, что для меня хорошо! — Даша повысила голос. — Это все Лена тебя настраивает против меня! Она всегда меня недолюбливала!
Лена, до этого молча наблюдавшая за разговором, не выдержала:
— Даша, никто тебя ни против кого не настраивает. Просто ты постоянно отказываешься от хороших возможностей и вместо этого просишь денег у брата.
— Что ты хочешь этим сказать? — Даша резко повернулась к Лене.
— То, что ты не ищешь работу, а ищешь причины не работать, — твердо ответила Лена. — И мы с Славиком не обязаны финансировать твои капризы.
— Лена! — воскликнула Оксана Юрьевна. — Как ты можешь так говорить о сестре своего мужа?
— Я говорю правду, — Лена посмотрела на свекровь. — Даша говорит, что нашла работу мечты, но на самом деле она просто хочет переехать поближе к Кириллу. И ждет, что мы будем оплачивать ее жизнь там.
За столом воцарилась тишина. Все посмотрели на Кирилла, который выглядел крайне смущенным.
— Э-э-э, вообще-то мы с Дашей никогда не обсуждали ее переезд ко мне, — осторожно произнес он. — Мы знакомы всего месяц.
— Кирилл! — воскликнула Даша. — Ты же сам говорил, что было бы здорово, если бы я жила ближе.
— Да, но не… — Кирилл осекся, явно не желая продолжать этот разговор при всех.
— Видите? — Оксана Юрьевна обвиняюще посмотрела на Лену. — Ты все испортила своими подозрениями!
Марина неожиданно поддержала Лену:
— Тетя Оксана, но ведь Лена права. Даша постоянно что-то начинает и не заканчивает. Помните, как она ходила на курсы иностранных языков? Три месяца проучилась, и все забросила.
— И в магазине она работала всего две недели, — добавил Игорь. — Сказала, что коллектив не нравится.
— Вы все против меня! — Даша вскочила из-за стола со слезами на глазах и выбежала из комнаты.
Оксана Юрьевна бросилась за ней, но перед этим бросила на Лену уничтожающий взгляд:
— Ты довольна? Довела девочку!
***
Домой Лена и Славик ехали в полном молчании. Славик был мрачнее тучи, а Лена не знала, что сказать. Она понимала, что перегнула палку, высказавшись так резко при всех, но отступать не собиралась.
Дома Славик наконец заговорил:
— Зачем ты устроила эту сцену?
— Я не устраивала сцену, — Лена села напротив мужа. — Просто сказала правду. Даша использует тебя, а ты этого не видишь.
— Я не слепой, Лена, — Славик устало вздохнул. — Просто она моя сестра, и я хочу ей помочь.
— Но ты ей не помогаешь! — воскликнула Лена. — Ты делаешь ей только хуже, потакая ее инфантильности.
Славик долго молчал, а потом тихо сказал:
— Я поговорю с ней. Серьезно поговорю.
Неделя прошла в напряженном ожидании. Славик и Даша не общались, Оксана Юрьевна не звонила. Лена продолжала свою подработку в центре, откладывая заработанные деньги на ремонт ванной.
В пятницу вечером Славик вернулся домой с необычным выражением лица.
— Представляешь, встретил сегодня Олю, одноклассницу Даши, — начал он, снимая куртку. — Говорит, видела Дашу на собеседовании в «Меркурии».
— В супермаркете? — удивилась Лена.
— Да, — кивнул Славик. — Но самое интересное не это. Оля сказала, что Даша отказалась от предложенной должности. И знаешь, что она сказала? «Мой брат все равно поможет с деньгами».
Лена молча смотрела на мужа, давая ему возможность самому сделать выводы.
— Я был неправ, — наконец признался Славик. — Ты была права насчет Даши. Она действительно не хочет работать.
— И что ты собираешься делать? — спросила Лена.
— Поговорю с ней, — решительно сказал Славик. — Скажу, что больше не буду давать ей денег просто так. Могу помочь с поиском работы, с составлением резюме, но не деньгами.
Лена подошла и обняла мужа:
— Это правильное решение, Слав. Тяжелое, но правильное.
На следующий день Славик позвонил Даше и пригласил ее на разговор. Даша пришла, уверенная, что брат наконец согласился помочь ей с переездом.
— Даш, я должен сказать тебе кое-что важное, — начал Славик, когда они сели за стол. — Я больше не буду давать тебе деньги просто так.
— Что? — Даша растерянно моргнула. — Но ты же обещал помочь с переездом!
— Я не обещал, — твердо сказал Славик. — Я сказал, что подумаю. И я подумал. Тебе 25 лет, ты образованный человек, и тебе пора начать отвечать за свою жизнь.
— Это все Лена! — Даша сразу перешла в наступление. — Она тебя настроила против меня!
— Нет, Даш, это мое решение, — Славик покачал головой. — Я могу помочь тебе с поиском работы. Виктор до сих пор готов рассмотреть твою кандидатуру.
— Не нужна мне ваша помощь! — Даша вскочила из-за стола. — Я сама справлюсь!
Она выбежала из квартиры, хлопнув дверью. Через час позвонила Оксана Юрьевна, обвиняя Лену во всех грехах и утверждая, что она разрушила семью.
Славик впервые твердо встал на сторону жены:
— Мама, это мое решение, не Ленино. И оно окончательное. Даша должна повзрослеть.
***
Прошел месяц. Лена и Славик начали долгожданный ремонт в ванной комнате. Отношения с Дашей и Оксаной Юрьевной оставались напряженными. Даша нашла работу в местной компании, но считала это временным решением и продолжала обижаться на брата и невестку.
Оксана Юрьевна при каждой встрече намекала, что Лена «оторвала Славика от семьи» и «настроила против сестры». Она распространяла эту версию среди родственников, создавая Лене репутацию жадной и эгоистичной женщины.
На день рождения Славика семья собралась вместе. Даша пришла с новым молодым человеком, демонстративно игнорируя Кирилла, который тоже был приглашен как друг семьи. Она была вежлива с Леной, но холодна. Оксана Юрьевна тоже держалась отчужденно.
После праздника, когда гости разошлись, Лена призналась мужу:
— Я думала, что со временем все наладится, но, похоже, твоя мама и Даша никогда меня не простят.
— Дай им время, — Славик обнял жену. — Они привыкли, что я всегда потакаю Даше. Им нужно принять, что это изменилось.
— А тебя не беспокоит, что они считают меня виноватой? — спросила Лена.
— Меня беспокоит только то, что правильно для нас, для нашей семьи, — серьезно ответил Славик. — А Даша… она повзрослеет. Ей придется.
Лена кивнула, но в глубине души понимала, что полного примирения с золовкой не будет. Слишком разными они были, слишком по-разному смотрели на жизнь.
— Я не уверена, что Даша когда-нибудь повзрослеет, — тихо произнесла Лена, прижимаясь к мужу. — Особенно пока твоя мама продолжает ее опекать.
— Знаешь, — Славик задумчиво посмотрел в окно, — я все чаще думаю о том, что мы с тобой поступили правильно. Вчера Виктор рассказал, что Даша все-таки пришла к нему на собеседование.
— Правда? — Лена удивленно подняла брови. — И что?
— Не прошла, — Славик покачал головой. — Виктор сказал, что она вела себя так, будто делает ему одолжение. Почти не отвечала на вопросы, постоянно смотрела на часы.
Лена вздохнула:
— Я так и думала. Она просто пошла, чтобы потом сказать, что пыталась.
— Возможно, — согласился Славик. — Но важно, что я больше не чувствую себя виноватым. Я предложил ей реальную помощь, а не просто деньги.
Через две недели ремонт в ванной был завершен. Новая плитка, современная душевая кабина и стиральная машина — все, о чем мечтала Лена. Они с гордостью показывали результат друзьям, приглашая их в гости.
Однажды вечером, когда Лена вернулась с подработки, на пороге квартиры она столкнулась с Дашей.
— Привет, — настороженно поздоровалась Лена. — Славика нет дома, он на корпоративе.
— Я знаю, — Даша переминалась с ноги на ногу. — Я к тебе пришла.
Они прошли на кухню. Лена поставила чайник, искоса наблюдая за золовкой. Даша выглядела непривычно серьезной.
— Хотела тебе сказать… — начала она, нервно теребя рукав блузки. — Я устроилась на новую работу. В бухгалтерию торгового центра.
— Поздравляю, — искренне ответила Лена. — Это хорошая новость.
— Да, — Даша слабо улыбнулась. — И еще… Я съезжаю от мамы. Нашла небольшую квартиру-студию. Буду жить сама.
Лена удивленно посмотрела на золовку:
— Вот это да! Серьезные перемены.
— Мама, конечно, против, — Даша вздохнула. — Говорит, что я ее бросаю. Но мне нужно научиться жить самостоятельно.
— Это правильное решение, — одобрила Лена, разливая чай. — Не переживай, она привыкнет.
Даша долго молчала, потом подняла взгляд на Лену:
— Я не буду извиняться за то, что было раньше. Но я хочу, чтобы ты знала — я понимаю, почему вы со Славиком поступили так. Наверное, это было… справедливо.
Лена почувствовала, как напряжение, копившееся месяцами, начинает отпускать:
— Спасибо, что сказала это. Для меня это важно.
— Не думай, что мы теперь лучшие подруги, — Даша хмыкнула, но без прежней агрессии. — Я все еще считаю, что ты слишком правильная и занудная.
— А я все еще считаю, что ты эгоистичная и избалованная, — парировала Лена, но тоже без злости. — Но мы обе любим Славика. Это уже что-то.
Они допили чай в относительно мирной атмосфере. Когда Даша уходила, Лена спросила:
— А как Оксана Юрьевна? Она все еще обижена на нас?
— Мама? — Даша усмехнулась. — Она теперь обижена на весь мир. Особенно после того, как тетя Клава встала на вашу сторону и сказала, что пора мне жить своим умом.
— Тетя Клава? — удивилась Лена. — Но ведь она всегда поддерживала твою маму!
— Видимо, всему есть предел, — пожала плечами Даша. — В общем, не переживай. Мама ворчит, но уже не так активно.
После ухода Даши Лена долго сидела у окна, размышляя. Она не питала иллюзий — отношения с золовкой никогда не станут по-настоящему теплыми. Они слишком разные, с противоположными взглядами на жизнь. Но, по крайней мере, теперь было какое-то подобие уважения.
Когда вернулся Славик, Лена рассказала ему о визите сестры.
— Представляешь, она решила жить отдельно! И нашла постоянную работу.
— Серьезно? — Славик не скрывал удивления. — Никогда бы не подумал.
— И еще она почти извинилась. По-своему, конечно.
Славик обнял жену:
— Видишь? Ты была права. Иногда людям нужно просто перестать им потакать.
— Не знаю, надолго ли это, — Лена была настроена реалистично. — Но сейчас — да, похоже, что-то изменилось.
На семейном ужине в честь дня рождения Оксаны Юрьевны атмосфера была заметно спокойнее. Свекровь все еще держалась отчужденно с Леной, но открытой враждебности не проявляла. Даша рассказывала о своей новой работе, с гордостью упоминая, что начальник уже отметил ее усердие.
Когда все разошлись по домам, Оксана Юрьевна неожиданно остановила Лену в прихожей:
— Не думай, что я изменила свое мнение, — сказала она негромко. — Я все еще считаю, что ты плохо повлияла на Славика.
— Я знаю, — спокойно ответила Лена.
— Но Даша… — свекровь запнулась. — С ней действительно что-то происходит. Она стала более ответственной. Даже деньги начала откладывать.
— Я рада за нее, — искренне сказала Лена.
— Возможно, я была слишком… — Оксана Юрьевна не закончила фразу. — В любом случае, Славик выглядит счастливым. И это главное.
Дома Лена рассказала мужу о разговоре с его матерью.
— Это самое близкое к одобрению, что мы когда-либо получим от нее, — усмехнулся Славик.
— И знаешь что? Меня это устраивает, — Лена улыбнулась. — Я не жду, что твоя мама полюбит меня или что мы с Дашей станем лучшими подругами. Но если они научатся уважать наши границы — этого достаточно.
Славик задумчиво кивнул:
— Наверное, ты права. Не все конфликты можно разрешить полностью. Иногда лучшее, на что можно надеяться — это научиться жить с ними.
— Точно, — согласилась Лена. — И еще кое-что. Помнишь, как все началось? С твоих слов о том, что я должна отдавать деньги с подработки Даше?
— Помню, — Славик слегка смутился. — Не мой лучший момент.
— Так вот, — Лена взяла мужа за руку, — теперь Даша сама зарабатывает. А мы с тобой… Я думаю, нам пора задуматься о следующем проекте. Может быть, обновим кухню?
Славик рассмеялся:
— Только если это будет НАША кухня, а не Дашина или мамина.
— Договорились, — Лена прижалась к мужу. — Только наша.
Той ночью Лена долго не могла уснуть, размышляя о прошедших месяцах. Она понимала, что полного примирения с семьей мужа не будет никогда. Слишком глубоки были разногласия, слишком разные у них были ценности. Но было достигнуто нечто более важное — понимание и принятие границ. И еще кое-что: Славик наконец-то стал на ее сторону, защищая их маленькую семью от чужих притязаний.
«Возможно, в этом и заключается настоящая победа,» — подумала Лена, засыпая. — «Не в том, чтобы всех заставить любить друг друга, а в том, чтобы научиться жить с тем, что есть, сохраняя собственное достоинство.»
