— А у тебя сильные руки, — Лера провела пальцем по предплечью Миши. — Спортом занимаешься?
Настя застыла с бокалом в руке. Смотрела, как её лучшая подруга откровенно флиртует с её мужем. На дне рождения Киры. При всех.
— Иногда, — Миша неловко отодвинулся. — В зал хожу.
— Видно, — Лера облизнула губы. — Настька повезло. Такой мужчина…
— Лер, может, хватит? — Кира подошла с тарелкой салата. — Ты уже пятый бокал выпила.
— И что? — Лера откинула волосы. — Я что, не могу поговорить с интересным мужчиной? Или здесь только вам можно?
Костя, муж Киры, демонстративно ушёл курить на веранду. Он с самого начала вечера держался от Леры подальше. Умный мужик.
А Миша… Миша краснел, но не уходил. И это бесило Настю больше всего.
— Лера, пойдём поговорим, — она поставила бокал на стол.
— О чём? — Лера рассмеялась. — О том, какой у тебя чудесный муж? Я и так вижу.
— Пойдём. Сейчас.
Настя схватила подругу за локоть, потащила на кухню. Лера шла, покачиваясь на каблуках.
— Ты совсем офигела? — зашипела Настя, закрыв дверь. — Это мой муж!
— Знаю. И что?
— Прекрати с ним флиртовать!
— А то что? — Лера прислонилась к холодильнику. — Боишься, уведу?
— Ты пьяная.
— Может, и пьяная. Но знаешь что? Если бы я захотела — он бы уже был мой. Сегодня. Прямо сейчас.
Настя смотрела на подругу и не узнавала. Где та Лерка, с которой они в школе списывали контрольные? С которой первый раз напились на выпускном? Которая держала её за руку, когда та рожала первенца?
— Уходи, — тихо сказала Настя.
— Что?
— Уходи с праздника. Сейчас.
— Ты меня выгоняешь? — Лера выпрямилась. — Серьёзно?
В кухню заглянула Кира.
— Девочки, что происходит?
— Твоя подруга просит меня уйти, — Лера покачнулась. — Боится за своего драгоценного Мишеньку.
Кира посмотрела на Настю, потом на Леру. Вздохнула.
— Лер, может, правда лучше поехать домой? Ты выпила много.
— Вы сговорились? — Лера рассмеялась. — Две замужние дуры сговорились против меня?
— Лера!
— Что — Лера? Правда глаза колет? Сидите тут со своими скучными мужьями, детьми, бытом. Картошку на даче сажаете. Супчики варите. И счастливы, да?
— Да, — спокойно ответила Кира. — Счастливы.
— Врёте. Просто привыкли довольствоваться малым. А я — нет. Я хочу страсти, подарков, внимания. Хочу, чтобы мужчины с ума сходили.
— И где твои мужчины? — не выдержала Настя. — Где тот, последний? Кажется, Артём? Или Антон? Я уже запуталась в твоих мужиках.
Лера побледнела. Последний — Андрей — бросил её неделю назад. Сказал, что устал от её флирта с другими. Что хочет серьёзных отношений, а не вечной игры.
— Пошли вы, — бросила она. — Обе пошли.
Лера вышла из кухни, громко стуча каблуками. В гостиной схватила сумку.
— Спасибо за чудесный вечер, — громко сказала она. — Скучно у вас. Понятно, почему вы только друг с другом и общаетесь. Больше никому не интересны.
Миша попытался что-то сказать, но Настя положила руку ему на плечо. Молчи, мол.
— Такси вызвать? — спросил Костя.
— Сама справлюсь. Я вообще всегда сама справляюсь.
Дверь хлопнула. В доме повисла тишина.
— Простите, — сказала Настя. — Я не знала, что она так…
— Да ладно, — Кира налила всем вина. — Она всегда такая была. Просто раньше мы были моложе. И мужей не было.
— Может, догнать? — предложил Миша.
— Не надо, — Настя покачала головой. — Пусть проспится.
Но праздник был испорчен. Посидели ещё час и разъехались. Кира потом призналась — худший день рождения в её жизни.
Лера проснулась с больной головой и сухим ртом. Полежала, глядя в потолок. Потом память услужливо подкинула картинки вчерашнего вечера.
— Черт, — сказала она вслух.
Напилась. Флиртовала с Мишей. Поругалась с девчонками. Наговорила гадостей.
Телефон лежал на тумбочке. Лера взяла его, полистала контакты. Надо позвонить. Извиниться.
Сначала Кире — у неё же день рождения был.
— Алло, — голос подруги звучал спокойно.
— Кир, прости. Я вчера… я была не в себе.
— Знаю.
— Прости. Правда. Я не хотела всё испортить.
— Лер, ты всегда так говоришь. После каждой пьянки.
— Я знаю. Но я правда…
— Ладно. Забыли.
Но Лера слышала — не забыли. Просто Кира не любила конфликты. Предпочитала делать вид, что всё хорошо.
Следующий звонок — Насте.
— Что? — голос холодный, как лёд.
— Настюш, прости меня. Я вчера перебрала.
— Перебрала? Ты с моим мужем флиртовала.
— Я просто… я не со зла. Ты же знаешь.
— Знаю. Ты всегда так делаешь. С чужими мужьями флиртуешь, потому что своего удержать не можешь.
Больно. Но справедливо.
— Прости.
— Проехали.
Настя отключилась. Лера посмотрела на погасший экран. Проехали. Забыли. Но почему так паршиво на душе?
Прошла неделя. Лера написала девчонкам в общий чат — предложила встретиться, кофе попить. Кира ответила, что занята. Настя вообще не ответила.
Ещё через неделю Лера увидела в инстаграме фотки. Кира и Настя с детьми в парке. Весёлые, счастливые. Без неё.
Потом были другие фотки. Поход в кино. Шашлыки на даче. День рождения Настиного сына. Везде — они вдвоём с мужьями, детьми. Без неё.
Лера поняла — её вычеркнули. Тихо, без скандалов. Просто перестали звать, писать, включать в свою жизнь.
Сначала она злилась. Потом обижалась. Потом пыталась себя убедить, что ей и не нужны эти скучные домохозяйки.
Но по ночам, когда очередной мужчина уходил, оставляя её одну в пустой квартире, Лера вспоминала. Как они втроём гуляли по ночному городу. Как Настя держала её за волосы, когда её тошнило после первой попойки. Как Кира приносила ей суп, когда она болела гриппом.
Двадцать лет дружбы. И всё — из-за одного пьяного вечера.
Хотя нет. Не из-за одного. Из-за многих. Просто этот стал последним.
— Красивая женщина не должна пить одна, — мужчина за соседним столиком поднял бокал.
Лера улыбнулась. Поправила волосы, облизнула губы. Старые привычки.
— Можно подсесть?
— Конечно.
Он был симпатичный. Дорогой костюм, уверенные манеры. Обручального кольца нет — Лера всегда проверяла.
— Меня Игорь зовут.
— Лера.
— Красивое имя для красивой женщины.
Банально. Но Лера улыбнулась шире. Знакомый танец. Флирт, комплименты, намёки. Потом — его квартира или отель. Потом — подарки, рестораны, поездки. Пока не надоест. Ему или ей.
— Что пьёте?
— Вино.
— Позвольте угостить?
— Только один бокал, — сказала Лера. — У меня правило — не напиваться.
Новое правило. После того вечера у Киры.
Игорь заказал вино. Дорогое. Начал рассказывать о себе — бизнес, путешествия, увлечения. Лера слушала, кивала, смеялась в нужных местах.
Всё как всегда. Только почему-то думала о другом. О том, как Настя сейчас, наверное, укладывает детей. Читает сказку. А Миша сидит рядом, обнимает её.
А Кира печёт свой фирменный пирог. Костя ворует кусочки теста, она шлёпает его по рукам, смеётся.
Скучно? Может быть. Но они не одни. У них есть семья. Есть те, кто ждёт дома. Кто волнуется, если задерживаешься. Кто приносит чай, когда болеешь.
А у неё?
— Лера? Вы меня слушаете?
— Простите, задумалась.
— О чём-то приятном, надеюсь?
— Да, — соврала она. — О приятном.
Игорь продолжил рассказ. Лера кивала, улыбалась. Профессионально флиртовала — касание руки, взгляд из-под ресниц, смех.
Но внутри было пусто. Как всегда в последнее время.
— Может, поужинаем? — предложил Игорь. — Знаю отличный ресторан.
— Давайте, — согласилась Лера.
Что ещё ей оставалось? Идти в пустую квартиру? Сидеть одной, листая инстаграм бывших подруг?
Нет. Лучше ужин с малознакомым мужчиной. Лучше игра во влюблённость. Лучше хоть какая-то иллюзия близости.
— Только я заплачу за вино, — сказала она. — У меня правило.
— Какое?
— Не быть должной мужчинам.
Игорь удивился, но не стал спорить. Умный. Может, этот продержится дольше остальных.
А может, и нет. Какая разница?
Лера достала кошелёк, расплатилась. Встала, одёрнула платье. Красивая, ухоженная, одинокая.
— Идёмте? — улыбнулась она.
— С удовольствием.
Они вышли из бара. Город жил вечерней жизнью. Где-то в этом городе Настя с Кирой жили своей обычной, скучной, семейной жизнью. Без неё.
И правильно делали.
Некоторые люди просто не созданы для семьи. Не умеют строить долгие отношения. Не способны на верность, постоянство, компромиссы.
Лера была из таких. И менять это было поздно.
— Такси или на моей машине? — спросил Игорь.
— На вашей.
Она села в дорогую иномарку. Пристегнулась. Посмотрела на себя в зеркало — макияж идеальный, причёска тоже.
Красивая оболочка. А внутри — пустота.
Но об этом Игорю знать необязательно. Как и всем остальным мужчинам в её жизни.
Машина тронулась. Лера откинулась на спинку сиденья. Закрыла глаза.
Новый мужчина. Новая игра. Новая попытка заполнить пустоту.
Всё как всегда.
