— Смотрите, смотрите! Опять пришла со своим мальчиком! — блондинка в розовых легинсах даже не пыталась говорить тише. — Ну и наглость!
Лиза услышала, но сделала вид, что нет. Положила сумку на лавку, достала бутылку с водой. Женя рядом разминался, делал наклоны.
— Мам, может, начнем с беговой дорожки?
— Давай. Только не гони сильно, я еще не втянулась.
Они пошли к тренажерам. За спиной шушукались девушки.
— Интересно, сколько она ему платит? — это уже другая, с черным каре.
— Да какая разница! Противно смотреть! Ему лет двадцать, а ей под пятьдесят!
— Может, больше. Просто подтянулась хорошо.
Лиза встала на дорожку, выставила скорость. Медленный шаг, потом быстрее. Женя рядом уже бежал в хорошем темпе.
— Не обгоняй старушку, — улыбнулась она.
— Какая ты старушка? Половина моих одногруппниц хуже выглядит.
— Льстец.
Пробежали пятнадцать минут. Лиза вспотела, но держалась. Спорт всегда давался ей легко, просто последние годы забросила. Работа, дом, заботы. А тут Женька приехал на каникулы, предложил походить вместе.
— Пойдем к тренажерам? — предложил он.
— Пойдем. Только аккуратно, я сто лет железо не трогала.
У стойки с гантелями стояла та самая блондинка. Увидела их, скривилась. Подошла решительно.
— Послушайте, женщина!
Лиза обернулась. Спокойно, без агрессии.
— Да?
— Вам не стыдно? В вашем возрасте с мальчишкой! Это же аморально!
— В каком смысле с мальчишкой?
— Не прикидывайтесь! Все видят! Держитесь за ручки, улыбаетесь! Нашли себе молоденького!
Женя шагнул вперед, лицо потемнело. Лиза остановила его жестом.
— Девушка, это мой сын.
Тишина. Блондинка открыла рот, закрыла. Покраснела.
— Ваш… сын?
— Мой. Евгений. Женя, познакомься, это… как вас зовут?
— Я… Кристина, — пробормотала девушка.
— Очень приятно, Кристина. В следующий раз, прежде чем делать выводы, спросите. Сэкономите время и нервы.
Кристина попятилась, развернулась и почти бегом ушла к раздевалке. Ее подружки смотрели на Лизу с открытыми ртами.
— Вот стерва, — выдохнул Женя. — Мам, как ты спокойно держишься?
— Привыкла. Это не первый раз.
И правда, не первый. Лиза родила Женю в восемнадцать. Молодая была, глупая. Отец ребенка сбежал, едва узнал о беременности. Родители помогли, но было тяжело.
Зато теперь, в сорок два, она выглядела ровесницей сына. Генетика, спорт в молодости, правильное питание. Седых волос почти нет, морщин минимум.
Когда Женька был маленький, их часто принимали за брата с сестрой. В садике воспитательницы не верили, что она мама. В школе на родительских собраниях спрашивали — а где ваша мама?
— Помнишь, как в больнице было? — спросила Лиза, делая жим лежа.
— Когда мне аппендицит вырезали? Помню. Медсестра тебя выгнать хотела.
— «Посещения только для родителей!» — передразнила Лиза. — А когда паспорт показала, так удивилась.
— Ты тогда так спокойно сказала: «Рано родила, зато внуков дождусь».
Они рассмеялись. Да, было весело. И обидно иногда. Но Лиза научилась не обращать внимания.
После тренажеров пошли на растяжку. В зале стало меньше народа, но шепотки не прекращались. Лиза слышала обрывки:
— Сын, говорит…
— Не похожи совсем…
— Может, врет?
Женя тоже слышал. Напрягался, хмурился.
— Мам, может, в другой зал пойдем? Этот какой-то токсичный.
— Зачем? Нам удобно здесь. Рядом с домом.
— Но они же…
— Пусть говорят. Их проблемы.
После растяжки пошли в душ. В женской раздевалке Лиза снова встретила Кристину. Та переодевалась, старательно не глядя в ее сторону.
— Кристина, — позвала Лиза.
Девушка вздрогнула, обернулась.
— Что?
— Хотела извиниться, если резко ответила. Просто устала объяснять.
— Это я должна извиняться! Я… я правда думала… Вы так молодо выглядите!
— Спасибо. Ранние роды, знаете ли. Консервируют.
Кристина улыбнулась неуверенно.
— А сколько вам лет? Если не секрет.
— Сорок два. Жене двадцать четыре.
— Ничего себе! Вы в восемнадцать родили?
— В восемнадцать. Глупая была, влюбленная. Но не жалею. Женька — лучшее, что со мной случилось.
Вышли из зала вместе. Женя ждал у входа, переписывался в телефоне.
— Готова, чемпионка?
— Готова. Пойдем кофе выпьем? Или ты спешишь?
— Никуда не спешу. Пойдем.
Свернули в кофейню за углом. Сели у окна, заказали капучино и чизкейк.
— Знаешь, мам, меня иногда бесит, когда нас путают.
— Почему?
— Ну как почему? Тебя за шлюху принимают!
— Женя!
— Ну а как еще? Думают, ты с молодым парнем. За деньги или просто так.
— И что? Пусть думают. Мы-то знаем правду.
— Но это же обидно!
Лиза помолчала, размешивая пенку в кофе.
— Знаешь, сначала было обидно. Особенно когда ты маленький был. Приходишь в поликлинику, а тебе — где мама ребенка? Или в школе — вы сестра?
— И как справлялась?
— Поняла, что это их проблема, не моя. Я не обязана соответствовать чьим-то представлениям о том, как должна выглядеть мать взрослого сына.
— Но все равно неприятно.
— Неприятно. Но знаешь, что приятно? Что мы с тобой друзья. Что можем вместе в зал ходить, кофе пить, болтать обо всем. Многие мои ровесницы с детьми только по праздникам видятся.
Женя кивнул, откусил кусок чизкейка.
— Это да. Серега вообще с матерью не разговаривает почти. А Димка домой только когда деньги нужны приезжает.
— Вот видишь. А мы с тобой как друзья. Это дороже любых сплетен.
Телефон Лизы зазвонил. Работа.
— Да, Михаил Петрович. Нет, я сегодня выходная. Что? Хорошо, скину на почту.
Положила трубку, вздохнула.
— Опять работа?
— Опять. Срочно нужен отчет.
— Мам, ты же в отпуске!
— Знаю. Но что поделать. Начальство.
— Вот поэтому ты и выглядишь моложе. Работаешь как проклятая, на возраст думать некогда.
Засмеялись. Допили кофе, пошли домой.
У подъезда встретили соседку — Валентину Ивановну. Старушка с первого этажа, вечно всем недовольная.
— О, Лизонька! С новым кавалером?
— Это мой сын, Валентина Ивановна.
— Сын? Да ладно врать-то! Я не слепая!
— Баб Валь, это правда я, — вмешался Женя. — Вы же меня с пяти лет знаете.
Старушка присмотрелась, прищурилась.
— Женька? Господи, как вырос! А я думаю — что за мужик с Лизкой!
— Вот так всегда, — улыбнулась Лиза.
Дома Женя включил приставку, начал играть. Лиза села за ноутбук — отчет сам себя не напишет.
— Мам, а тебе не хочется замуж снова?
Вопрос застал врасплох. Лиза оторвалась от экрана.
— Откуда такие мысли?
— Ну, мне кажется, тебе одиноко. Я в Питере учусь, редко приезжаю. Ты одна.
— Я не одна. У меня работа, подруги, хобби.
— Но мужчины нет.
— И что? Обязательно нужен?
— Не обязательно. Но… было бы неплохо. Чтобы заботился, любил.
Лиза встала, подошла к сыну. Села рядом, обняла.
— Жень, я счастлива. Правда. Да, иногда бывает одиноко. Но это нормально. У меня есть ты — пусть далеко, но есть. Есть своя жизнь. А мужчина… если встречу подходящего — почему нет. Но специально искать не буду.
— А если встретишь моего ровесника? — улыбнулся он.
— Вот уж нет! Одного младенца вырастила, хватит.
— Эй! Я не младенец!
— Для меня всегда будешь.
Поужинали вместе. Женя рассказывал про институт, про друзей, про девушку, которая ему нравится. Лиза слушала, советовала. Как подруге, не как мать.
Вечером, когда сын ушел спать, села с бокалом вина на балконе. Думала о прошедшем дне. О сплетнях в зале, о Кристине, о разговоре с сыном.
Да, ее жизнь не похожа на жизнь обычной сорокадвухлетней женщины. Нет мужа, солидности, степенности. Зато есть свобода. И сын-друг, с которым можно поделиться всем.
Телефон пискнул. Сообщение от Жени:
«Мам, забыл сказать. Та Кристина из зала — она меня в вк нашла. Пишет, извиняется. И типа познакомиться хочет. Что делать?»
Лиза рассмеялась.
«Делай что хочешь. Только помни — такая невестка мне не нужна :)»
«Не волнуйся, не мой типаж. Слишком… розовая»
«Умница. Спокойной ночи, солнышко»
«И тебе, мам. Люблю»
«И я тебя»
Вот так. Пусть сплетничают. Пусть принимают за любовницу собственного сына. Главное — они понимают друг друга. А это дороже любых правильных представлений о том, как должна выглядеть мать.
Завтра снова в зал. И пусть только попробуют что-то сказать.
