— Лариса! Где жрать?! — голос Славы гремел по всей квартире. — Я час назад домой пришёл!
Олег застыл в прихожей. Только что переступил порог, а уже хочется развернуться и уйти. Это точно тот самый Славка, с которым они в детстве гоняли на великах по двору?
— Иду, иду! — из кухни выбежала женщина. Худая, бледная, с тёмными кругами под глазами. — Олег? Здравствуйте!
— Привет, Лариса.
Она попыталась улыбнуться, но вышла жалкая гримаса. В руках — кастрюля, из которой валил пар.
— Вот твоя еда! — Слава выхватил кастрюлю. — Опять пересолила?
— Нет, попробуй…
— Потом попробую! Олег, проходи! Сейчас стол накроем!
Лариса метнулась обратно на кухню. Слава повёл друга в комнату.
— Вот так живём! — он плюхнулся на диван. — Пиво будешь?
— Давай.
— Лариса! Пива принеси! Два! Нет, три!
Олег осмотрелся. Квартира обычная, но какая-то… безрадостная. Детские игрушки в углу, стопки белья на стуле. На стене — свадебное фото. Слава и Лариса, молодые, счастливые. Семь лет назад.
— Как дела? — спросил Олег. — Давно не виделись.
— Да нормально! Работа, дом. Сынишка вот растёт, три года уже.
— Здорово! А где он?
— Спит. Лариса уложила. Лариса! Где пиво?!
— Несу!
Она вбежала с подносом. Три бутылки, тарелка с нарезкой. Поставила на стол, хотела уйти.
— Стой! — рявкнул Слава. — Огурцов нет!
— Сейчас принесу…
— И сыра! Что за стол без сыра!
Лариса убежала. Олег открыл пиво, сделал глоток. Горько. И дело не в пиве.
— Слав, ты чего так с ней?
— А что? Нормально разговариваю!
— Кричишь.
— Да она по-другому не понимает! Сто раз скажешь — не слышит!
Лариса вернулась с огурцами и сыром. И снова попыталась уйти.
— Ты куда? — Слава схватил её за руку. — Сядь с нами!
— Мне на кухне надо…
— Что надо? Посуду помыть? Потом помоешь!
— Дима проснётся скоро…
— Проснётся — придёшь! Садись!
Она села на краешек стула. Руки на коленях, взгляд в пол.
— За встречу! — Слава поднял бутылку.
Выпили. Олег смотрел на Ларису. Когда они познакомились на свадьбе, она была весёлой, болтливой. Смеялась звонко, танцевала до утра. А сейчас — тень.
— Ларис, а ты чем занимаешься? — спросил он.
— Я? Да ничем… Дома с ребёнком.
— В декрете?
— Нет, декрет кончился. Просто… Слава сказал, не надо работать.
— Правильно сказал! — Слава хлопнул по столу. — Нечего бабе по работам шастать! Дома дел полно!
— Но ведь скучно, наверное?
— Какое скучно? — взорвался Слава. — Ребёнок, готовка, уборка! Когда скучать?
Лариса молчала. Олег видел — хочет что-то сказать, но боится.
— А ты, Слав, помогаешь? — спросил он.
— В смысле?
— Ну, с ребёнком, по дому?
— Ты чего? Я деньги зарабатываю! Это моя обязанность! А дом — это её!
— Слав, ну это же несправедливо. Она тоже устаёт.
— От чего устаёт? От того, что дома сидит?
— От ребёнка устаёт. От быта. Ты хоть иногда…
— Всё! — Слава стукнул бутылкой по столу. — Не учи меня жить! У каждого свои обязанности! Я — добытчик, она — хранительница очага!
— Какой очаг, Слав? Двадцать первый век!
— Вот именно! И в двадцать первом веке мужик должен быть мужиком!
Олег посмотрел на Ларису. Она сжалась ещё больше.
— Лариса, можно вас на минутку?
— Зачем? — насторожился Слава.
— Хочу спросить, где тут магазин. За сигаретами схожу.
— Я покажу, — Лариса встала.
На кухне Олег тихо спросил:
— Лариса, вы в порядке?
— Да, всё хорошо…
— Не похоже. Он всегда так себя ведёт?
Она отвернулась к окну.
— Устал он. Работа тяжёлая.
— Это не оправдание. Вы не заслуживаете такого отношения.
— Олег, пожалуйста… Не надо. Только хуже будет.
— Хуже? Он что, бьёт?
— Нет! Нет, что вы. Просто… кричит потом. Говорит, что я жалуюсь.
Из комнаты донеслось:
— Эй! Вы там что, заблудились?
Вернулись. Слава уже изрядно выпил.
— Олег, ты чего её жалеешь? Она нормально живёт! Не работает, дома сидит, всё есть!
— Слав, она человек. Твоя жена. Мать твоего ребёнка.
— Ну и что? Я же её содержу!
— Содержишь? Ты думаешь, этого достаточно?
— А что ещё надо? Шубы? Брильянты? Не заработал я на брильянты!
— Уважения надо, Слав. Простого человеческого уважения.
— Да я её уважаю!
— Кричать на неё — это уважение?
— Я не кричу! Я громко разговариваю!
Олег встал.
— Знаешь что? Я пойду.
— Куда? Мы же договаривались — ты у нас ночуешь!
— Передумал. В гостиницу поеду.
— Обиделся? На правду обиделся?
— Не на правду. На то, что мой друг превратился в быдло.
— Что?!
— То. Посмотри на себя. Посмотри на жену. Она же загнанная лошадь!
— Не твоё дело!
— Моё. Потому что я считал тебя другом. А друг моего друга так себя не ведёт.
Олег пошёл к выходу. В прихожей Лариса протянула ему куртку.
— Спасибо, — прошептала она. — Спасибо, что заступились.
— Уходите от него. Серьёзно.
— Куда? С ребёнком куда?
— Куда угодно. К родителям, к подругам. Но уходите.
Она покачала головой.
— Не могу. Он отберёт Диму. Говорил — если уйду, ребёнка не увижу.
— Бред. Суд всегда на стороне матери.
— Вы не знаете Славу…
Из комнаты донеслось:
— Лариса! Иди сюда!
Она вздрогнула.
— Идите, Олег. Всего хорошего.
На улице Олег закурил. Руки дрожали от злости. Неужели это тот Славка, с которым они делили последнюю конфету? Который заступался за слабых? Который мечтал стать космонавтом?
Прошло два года. Олег женился. Решил пригласить старых друзей. Набрал Славе.
— Алло?
— Слав, привет. Это Олег.
— А, привет. Чего звонишь?
— Женюсь я. Хотел пригласить.
— Поздравляю. Когда?
— Через месяц. Придёшь?
Молчание. Потом:
— Не знаю. Я тут один теперь.
— В смысле?
— Лариса ушла. Полгода назад.
— Ушла?
— Ага. К какому-то хахалю. Забрала Димку и свалила.
— Может, не к хахалю, а просто…
— К хахалю! Я проверял! С каким-то мужиком живёт! А я теперь алименты плачу!
— Слав…
— Все бабы одинаковые! Предательницы! Пользуются мужиком, а потом бросают!
— Может, она просто устала от твоего отношения?
— Какого отношения? Я её обеспечивал!
— Слав, мы это уже обсуждали.
— А, ну да. Ты же у нас защитник баб. Ну, удачи тебе с женитьбой. Посмотрим, сколько продержишься.
— Спасибо за пожелания.
— Не обижайся. Просто у меня опыт есть. А у тебя — иллюзии.
Олег положил трубку. Больше звонить не стал.
На свадьбе были другие друзья. Те, кто понимал — семья это не про «добытчика» и «хранительницу». Это про двоих людей, которые вместе. На равных. С уважением.
А Слава… Что ж, детская дружба не всегда переживает взросление. Особенно когда один вырос, а другой — просто постарел.
Жаль Ларису. Хорошо хоть ушла. Может, ещё будет счастлива.
А Слава пусть живёт со своими «правильными» взглядами. Один. Как заслужил.
