Степану предстояло спасти водителя, который однажды сбил его жену. На решение всего пару секунд. Идеальная ситуация, чтобы отомстить. Даже делать ничего не нужно, достаточно не оказать помощь. Убийство ли это? Или справедливое возмездие? Но имеет ли он на это право? У парня отсутствует дыхание, пульс на центральных артериях.
— Клиническая смерть. Минута.
В клетках мозга уже происходят необратимые процессы. Каждая секунда на вес золота. Степан закрыл глаза и открыл. Все отступило на второй план…
Жена делала неуверенные шаги, а Степан не чувствовал себя когда-либо счастливее. Он прятал слезы радости и был готов ее в любой момент подхватить. С каждым днем у нее получалось все лучше и лучше. Лена же была напряжена, но ее глаза светились счастьем. Он сможет ходить, после всего того, что с ней случилось. Это умение теперь воспринималось не как что-то должное, а не иначе как суперспособность.
То, что случилось с Леной, Степан не пожелал бы злейшему врагу. Так он говорил родным и близким. На самом же деле он сильно лукавил. И виновнику, из-за которого жена оказалась в инвалидном кресле, он как-то пожелал долгой и мучительной кончины. Степан и не подозревал, что возможно так кого-то ненавидеть. Первое время после трагедии собственные мысли мешали ему жить. Он не мог есть, спать, заниматься делами. Ненависть выжигала его изнутри. Страх за жену – мешал трезво мыслить.
Все случилось в обычный вечер. Лена возвращалась с работы домой позже обычного. Был корпоратив. Отмечали день основания предприятия, в котором Елена трудилась вот уже десять лет. В честь праздника начальство решило выписать своим сотрудникам премии и накрыть небольшой стол.
Лена выпила с коллегами, немного пообщалась. Сослалась на плохое самочувствие и поспешила домой. Последнее, что она помнила, как переходила дорогу и яркую вспышку фар. За рулем находился молодой парень. Для него произошедшее было не меньшим шоком, чем для окружающих.
Степан в тот день был на смене. Он трудился в реанимационной бригаде. Но вызов достался не ему.
Чуть позже читая отчеты, Степа ловил себя на мыслях о том, что хорошо, что ему не пришлось спасать собственную жену. Решение нужно принимать за секунды. Нет, за доли секунд. А когда на твоих глазах умирает любимый человек, кто знает, как поведет себя мозг.
Лена выжила. Но больше не могла ходить. Однако шанс восстановиться у нее все-таки был. Если бы случился разрыв спинного мозга, то последствия были бы серьезными и привели к инвалидности. Так как была бы нарушена связь с головным мозгом. Степан был свидетелем подобного случая. В детстве друг сорвался с большой высоты, у него из-за разрыва спинного мозга случился спинальный шок. Длился он более двух недель. Вылечить его не удалось.
Парня, сбившего Лену, оправдали. И последнее зацепило Степана настолько, что от злости от не мог спать.
Лена выставили виноватой, так как она якобы была пьяна, в крови нашли следы алкоголя. Также она переходила дорогу в метре от пешеходного перехода в темное время суток. На ее одежде не было светоотражающих элементов. Усложнялось дело и тем, что не было камер. Проводился следственный эксперимент, который Степан назвал театральной постановкой. По результатам было установлено, что водитель никак не мог увидеть пешехода. Очевидцы произошедшего дали показания в пользу водителя.
То, что парень явно превысил скорость и не собирался притормаживать, оставили без внимания.
Если бы Лена потратила пару секунд, чтобы дойти до пешеходного перехода, то удар машины оказался бы для нее смертельным. Это тоже никто не брал во внимание, как и прочие слова Степана. Все было бессмысленно. Водитель — сын крутых адвокатов. А у тех везде свои связи и знакомства. То ли дело они. Степан – анестезиолог-реаниматолог, Лена – швея мотористка. Обычные люди.
С тех пор их жизнь поделилась словно на до и после. На жену смотреть без слез было невозможно. Всегда улыбчивая, веселая она стала часто рыдать по ночам, думая, что муж ничего не видит и не слышит. Степан стискивал кулаки. Полагал, что слезы вызваны трагедией. Но причина была не в этом.
Как-то в один особо пасмурный день, жена сказала, что больше не может мучить Степу. Он молодой, сильный и умный мужчина. А она… Она теперь в кресле. Хомут на его шее. Обуза.
Степана в ту секунду словно лишили воздуха. Свою жену он любил безоговорочной любовью. Лену он знал с самого детства. Она была доброй, отзывчивой, слегка наивной. Простая женщина. Была довольна тем, что имела и никогда не хватала с неба звезд. С ней было просто хорошо и спокойно.
От Лены он отказываться не собирался. Но и без внимания ее слова не оставил.
— Нам нужно просто успокоиться. – Уговаривал ее он. – Ты жива и это главное. Мы… Мы будем бороться.
Лена сдалась. Это было видно по ее глазам. Она не хотела бороться за правду. Не хотела добиваться справедливости. Не хотела доставлять неудобства. Со стороны казалось, что она смирилась с положением дел. Это было страшно. Но хуже ее следующая мысль.
— А может я действительно виновата?
Степан разозлился и накричал на жену.
— Проще всего опустить руки. Может ты и хочешь сдаться, но я не позволю.
— Метание тигра в клетке, рядом с умирающей тигрицей. — Лена грустно улыбнулась.
— Только этот тигр до последнего будет стараться вытащить тигрицу на свободу. Будет рвать клетку зубами, когтями… Как угодно.
— Пока не обессилит и падет ниц. Бессмысленность. И вот в клетке два умирающих хищника.
— По крайней мере он попытается сделать все, чтобы найти выход. В этом огромный смысл.
Степан не врал. Он искал любую возможность, чтобы поставить жену на ноги. Шансов было ничтожно мало, требовалась длительная реабилитация. Пришлось воспользоваться знакомствами. Нужны были большие деньги.
Отсутствие воли к жизни у Лены его не пугало. Не раз он видел, как люди сдавались, лишившись возможности жить полноценную жизнь. Нельзя было их в этом винить. Депрессия не такое уж редкое явление. Большую роль играет моральная поддержка. Он верил, что Лена увидев его старания, захочет бороться за возможность ходить. В истории известны случаи, когда безнадежные пациенты поправлялись благодаря любви и заботе близких людей. Может и звучало немного антинаучно и дико, но любовь действительно способна творить чудеса. Правильный настрой, вера, надежда и любовь – четыре всадника, играющих большую роль в выздоровлении.
За денежной и моральной помощью Степан обратился к своей матери, но та лишь печально вздохнула.
— Степушка, сынок. Ну зачем тебе это… Возишься с ней, как с ребенком. А если даже после операции она не встанет? Человеческий организм такой хрупкий.
— Мы будем использовать любой шанс.
— Мы… Давно считала, что вы не пара. Ну, кто такая эта Лена? Земляной червяк. Простая швея. Ты же у меня умный и красивый. Орел. Лена хомут на твоей шее. Сама сидит на дне и тянет тебя.
Степан все понял в ту же секунду.
— Ты ей что-то говорила?
— К совести призывала. А она видимо слушать не стала. Эгоизм в высшей степени. А у вас же еще даже детей нет. От осинки не родятся апельсинки, – И снизив тон добавила, — наверное, уже никогда.
Отец же был с матерью не согласен.
— И в болезни и в здравии, забыла? – Спросил он ее.
— Да, какая это болезнь, — мать возмутилась. – Это самый настоящий приговор. Крест. Ну, зачем, тебе неполноценная жена? В мире столько умных и достойных. Например, наша соседка Любочка. Детский реаниматолог. Спасает жизни малышам. Какой бы прекрасный был ваш союз… А какие бы умные и талантливые дети у вас вышли.
Степа на мать не злился. Невозможно было испытывать гнев к женщине, которая его родила, воспитала, дала образование и поставила на ноги. Однако лучше бы он испытывал эти эмоции. Злость и гнев рано или поздно проходят, а вот разочарование хуже любых обид. В тот момент Степа почувствовал, что его окатили ледяной водой. Перед ним была не заботливая и милая мама, а расчетливая женщина. Ее слова – нож в сердце. Может, она таким образом и желала ему добра, однако кто об этом задумывается, когда на кону стоит здоровье близкого человека.
— А по поводу денег… Подавайте в суды, добивайтесь компенсации. Все-таки автомобиль это средство повышенной опасности.
-На это все требуется время, которого у нас нет. — Отрезал Степа.
Чуть позже отец перезвонил и извинился.
— Мамка наговорила всякого. Не злись на нее. Это эмоции. Отчаяние. Все родители желают лучшего своим детям. Хотя со стороны некоторые фразы могли звучать цинично. Мы, конечно, поможем финансово. У нас кое-что отложено.
Степа отца поблагодарил. Чураться родительских денег после всего сказанного он не собирался, однако дал себе слово, что попытается справиться самостоятельно. Чувство, что весь мир ополчился против них с Леной, еще несколько недель его терзало.
А дальше началась канитель (долгое, с проволочками тянущееся дело). Бесчисленные обследования, анализы, консультации. Общение с врачами. Решался важный вопрос.
Удивительно, но трагедия помогла им сблизиться. В свободное время Степан старался занять жену. Что угодно, лишь бы она не погружалась в тягостные думы. Как-то Лена сказала:
— Так странно осознавать, что все волновавшие меня до этого проблемы настолько ничтожны перед лицом реальной трагедии. И более чудно осознавать то, что не ценила полноценную жизнь. Не задумывалась даже… Какое счастье ходить на двух ногах. Работать… Жить просто жить…
Лену ждала интенсивная реабилитация. В этот сложный период Степан хотел быть рядом с женой. Родители его отговаривали, просили доработать пару смен до отпуска. Мать, видимо осознав, какие ужасные вещи говорила, вызвалась сопровождать Лену в столицу.
— Я откажусь. Не выйду. Что хотят, пусть делают. Кого угодно на замену ищут. – Степан стоял на своем.
— Не нужно. Все будет отлично. Сейчас со специалистами тяжко. Ты откажешься, а вдруг в это время кто-то будет нуждаться в твоей помощи. Такая же женщина, как она… Или как я. Впереди вас ждет еще огромное количество испытаний. Я чувствую вину за то, что тогда наговорила. От чумы и сумы не зарекаются…
Степа спорил. Лена, мать и отец его уговаривали доработать до отпуска. В конце концов, у каждого была своя мотивация. Если бы семья не объединялась, Степа не исключал возможности уволиться с работы.
***
Вызовов в день, когда родители с Леной уехали в столицу, было мало. Степан не мог сидеть на месте. Переживал и думал о том, что не стоило ему сегодня выходить на смену. Надо было остаться с женой. Сопровождать ее. Однако поразмыслить об этом не удалось. Поступил срочный вызов. Авария. Пострадавший молодой мужчина.
Степа и не подозревал какой сложное испытание подготовила ему судьба. Все предыдущие решения показались ему сущей ерундой.
Степану предстояло спасти водителя, который однажды сбил его жену. До пострадавшего «долетели» быстро. Город был пустой.
Увидев умирающего, Степа должен был оценить и принять решение всего за несколько секунд. Идеальная ситуация, чтобы отомстить. Даже делать ничего не нужно, достаточно не оказать помощь. Убийство ли это? Или справедливое возмездие? Но имеет ли он на это право?
У парня отсутствует дыхание, пульс на центральных артериях.
— Клиническая смерть. Минута.
В клетках мозга уже происходят необратимые процессы. Каждая секунда на вес золота. Степан закрыл глаза и открыл. Все отступило на второй план. Перед ним был умирающий человек, которого требовалось спасти. Остальное потом. У этого человека не было ни хороших, ни плохих качеств. Это был не танец со смертью, а настоящий бой за человеческую жизнь. Казалось, что прошла вечность, прежде чем удалось стабилизировать состояние пострадавшего. На деле же – минуты.
Чуть позже коллеги спрашивали Степана не хотелось ли ему отомстить.
— Я и отомстил, — отвечал он. Привычно собранный, он чувствовал, как его сердце выскакивает из груди. – Спас ему жизнь. Пусть живет и помнит, что натворил.
***
Реабилитация у Лены проходила успешно. Научиться вновь ходить после серьезной травмы очень сложно. Это работа не только врачей, но и самого пациента. Лена взяла себя в руки. Просто не могла по-другому, видя, как много для нее делается.
Степан был уверен, что они справятся. Лена прикладывала все усилия, что выздороветь.
Через месяц Степана возле работы подкараулил мужчина. В руках у него был портфель. Мужчина представился и назвал фамилию спасенного им водителя. Степан не почувствовал ничего кроме усталости. Куда-то пропала вся ненависть и злость. Есть тот человек, нету его…
— Семья хотела бы вас отблагодарить. Ведь после всего того… Ну и… — Мужчина запинался. – Все равно спасли.
— Это моя работа. – Степан не был готов к разговору, и кроме скуки ничего не почувствовал.
— Да, да… Мы понимаем… — закивал мужчина, пряча глаза. – И все же… спасибо будет не лишним. – Он вытащил из портфеля увесистый конверт и протянул. – Это вам за… Ну вы поняли… В конверте лежат извинения и благодарность. И еще кое-что… Я знаю, что вы не стали подавать в суд на компенсацию по поводу той аварии. Но у нас появилось желание полностью взять на себя расходы касаемые реабилитации Елены. Мы возместим все траты. — Мужчина повертел в руках визитку, затем засунул ее в конверт.
Степан решил не проявлять гордость и взял деньги. Сейчас они как никогда были нужны. Незнакомец, чувствуя себя неловко, извинился и ушел.
Полученных денег хватило с лихвой, чтобы закрыть все долги. Еще и осталось.
О случившемся на работе Степа решил рассказать Лене как-нибудь потом. Не хотел вскрывать раны. Но и хранить это, как какую-нибудь секретную информацию, не собирался.
Он не знал, как отреагирует жена. Осудит его или же поддержит. Просто чувствовал, что время еще не пришло. Сейчас были совсем другие заботы.
***
Степан решил завести разговор, когда Лена начинала понемногу ходить. Был дождливый день. Они пили чай. Степа думал о том, что жизнь совершенно непредсказуемая штука. Работая в реанимационной бригаде, спасая каждый день жизни людей, в мыслях не было, что его семью коснется горе… Никто никогда об этом не думает. Степа рассказал все как было. Жена его не перебивала. Внимательно слушала. Когда Степа закончил, он ждал, что она скажет. Он был готов к тому, что она его осудит. Лена помолчала минуту, а затем расплакалась. Вытирая слезы, сказала:
— Как же мне повезло с тобой. Хорошо, что спас его. Правильно.
В комнате повисла тишина. Степан и Лена думали об одном и том же. О совпадениях и о роли принятых решений, о случайностях и испытаниях судьбы. Что было бы если он дал волю своей ненависти и отомстил? Ведь когда-то только об этом и думал.
И у Степы, и у Лены пробежали мурашки по коже. Они встретились глазами.
— Я рад, что ты не осуждаешь…
Лена вспыхнула. Глаза ее засветились безоговорочной любовью. Она думала же о том, что готова за своего мужа жизнь отдать, если потребуется. Он у нее золотой. Ей было стыдно за то, что она опускала руки.
— Еще чего! Ну будет об этом говорить. Что-то мне подсказывает, что самое тяжелое осталось позади.
Степан вздохнул и на душе стало совсем легко. Он чувствовал то же самое. В душе не было места для ненависти, все осталось где-то далеко… Назад оглядываться не было никакого желания. Хотелось смотреть вперед и думать от будущем. Прикладывать все силы и до последнего бороться за свое счастье.
— И все-таки… Тигр в клетке нашел выход и не пал ниц. – Сказал Степа, убирая кружки со стола. – Он спас свою тигрицу.
— Тигрице стоило бы и самой приложить усилия. – Ответила Лена, наблюдая за мужа. – Каждый сделанный ею шаг, полностью его заслуга.
— Ничуть. – Степан засмеялся. – Все это время ему придавала силы любовь. Суперспособность доступная не всем.
— Я очень тебя люблю, — совершенно серьезно ответила Лена.
Степа не сомневался. Он знал, что если бы оказался на месте своей жены, она бы его не бросила. Потому что невозможно оставить человека, которого любишь…
