— Тебя снова не будет сегодня дома до десяти? — Артём отложил смартфон и посмотрел на жену, которая торопливо собиралась на работу.
— Да, милый, корпоративный отчёт надо сдать! — Вика даже не оторвала взгляд от зеркала, подводя глаза дорогой подводкой, которую раньше использовала только на особые мероприятия. — Иванов весь отдел заставляет задерживаться!
Артём молча кивнул. Пятый раз за последние две недели. Раньше, если ей приходилось работать допоздна, она не забывала скинуть сообщение или позвонить. Теперь — лишь сухое уведомление перед выходом из дома.
Когда дверь за Викой закрылась, Артём подошёл к окну. Посмотрел, как она садится в машину, как старательно проверяет макияж в зеркале заднего вида, как поправляет волосы. Для какого-то отчёта она явно потратила слишком много времени на внешний вид. Раньше, когда они только поженились, ей хватало десяти минут, чтобы собраться.
Пять лет их брака пролетели незаметно. Познакомились они на дне рождения общего друга. Вика сразу привлекла его внимание искренним смехом и умением поддержать любую беседу. Два месяца ухаживаний, затем предложение — всё как в классических романах о любви. Медовый месяц в Испании, уютная квартира, полученная Артёмом в наследство от деда, планы на детей — их жизнь казалась идеальной.
Но последние полгода Артём начал замечать перемены. Сначала незначительные: Вика стала дольше собираться по утрам, купила новую парфюмерию, сменила стиль одежды на более открытый и яркий. Потом добавились более серьёзные звоночки: пароль на телефоне, который раньше они знали друг у друга, постоянная переписка с кем-то, причём она сразу закрывала мессенджер, если он подходил ближе.
Первый раз он заметил изменения в феврале. После корпоратива Вика вернулась под утро, от неё пахло алкоголем и чужим мужским одеколоном. Она объяснила это тем, что коллега подвёз её домой.
— Это же Кирилл, твой друг! Он же отвечает за безопасность в нашей компании! — сказала она тогда. — Кто ещё будет развозить сотрудников по домам после вечеринки?
Кирилл — лучший друг Артёма ещё со школы. Именно на его дне рождения они и познакомились с Викой. Закадычные приятели, которые вместе прошли через многое: первые драки, первую любовь, армию, первый совместный бизнес, который, правда, прогорел. Когда-то они были неразлучны, но после женитьбы Артёма их общение стало реже — семейная жизнь затягивала. Теперь они виделись в основном на праздниках или случайных встречах.
Артём пытался вернуть прежние отношения с женой. Готовил романтические ужины, дарил цветы без повода, предлагал провести выходные вдвоём — Вика всегда находила причину отказаться.
— Милый, я устала! Давай просто посмотрим фильм? — говорила она, а сама всё равно проводила вечер, уткнувшись в телефон.
Сначала он верил, что это временно, что она просто устаёт на работе. Потом начал сомневаться, но убеждал себя, что у них крепкий брак. Последней надеждой стала годовщина свадьбы — месяц назад они отмечали пятилетие. Артём забронировал столик в том самом ресторане, где делал предложение, купил серьги с сапфирами, которые она так долго хотела.
Вика опоздала на полтора часа. Сослалась на срочную работу.
— Прости, совсем забегалась! — она быстро чмокнула его в щёку. — О, это тот самый ресторан!
Она вроде бы старалась быть внимательной весь вечер, но её взгляд постоянно возвращался к телефону. Она явно ждала сообщения. Когда телефон наконец зазвенел, лицо её просияло, и она поспешно извинилась, чтобы «срочно ответить начальнику».
Вернувшись, она была странно возбуждённой, словно получила хорошие новости, но делиться ими не спешила.
— Представляешь, нас с Кириллом назначили ответственными за новый проект! Его же перевели в нашу команду! — сказала она между делом. — Будем часто пересекаться по работе!
Артём вспомнил эти слова сейчас, глядя на удаляющуюся машину жены. Значит, Кирилл. Внутри что-то болезненно сжалось.
Вечер выдался холодным. Артём вернулся домой раньше обычного и решил приготовить ужин, надеясь порадовать Вику. Несмотря на подозрения, он всё ещё верил, что можно исправить ситуацию. Возможно, его невнимательность и чрезмерная занятость на работе привели к отдалению.
Тщательно нарезая овощи для салата, он вспомнил, как они с Викой когда-то вместе готовили по выходным, превращая этот процесс в маленькое приключение. Сейчас она редко появлялась на кухне, ссылаясь на усталость.
Ровно в восемь хлопнула входная дверь.
— Я дома! — голос Вики звучал неожиданно бодро для человека, проработавшего двенадцать часов.
Она вошла на кухню в новом платье, которого Артём раньше не видел. Тёмно-синяя ткань идеально облегала фигуру, подчёркивая все достоинства.
— Ты сегодня рано! — заметила она, и в её голосе промелькнуло что-то похожее на разочарование. — И даже ужин приготовил?
— Хотел сделать тебе сюрприз! — Артём улыбнулся, стараясь игнорировать неприятное ощущение. — Давно мы не ужинали вместе!
Вика подошла к нему, чмокнула в щёку и сразу отстранилась.
— Я ужасно устала! Пойду приму душ, а потом поедим, хорошо?
Не дожидаясь ответа, она направилась в ванную, оставив на кухонном столе сумочку и телефон.
Артём продолжил готовить, поглядывая на лежащий рядом смартфон Вики. Экран был чёрным, беззвучный режим. Обычное дело — она всегда так делала, возвращаясь домой, словно отключая внешний мир.
Он почти закончил накрывать стол, когда телефон жены внезапно осветился. Одно уведомление, затем второе, третье… Артём невольно бросил взгляд на экран.
«Кирилл: Я по тебе уже соскучился»
«Кирилл: Когда снова встретимся?»
«Кирилл: Ты сегодня была потрясающей»
Сердце пропустило удар. Внутри всё застыло. Он смотрел на эти строки, пытаясь найти им невинное объяснение.
Звук льющейся воды из ванной подсказывал, что у него есть несколько минут. Артём медленно взял телефон. Пальцы дрожали, когда он проводил пальцем по экрану, ожидая увидеть запрос пароля.
К его удивлению, телефон разблокировался. Вика, видимо, забыла активировать защиту, вернувшись домой.
Мессенджер был открыт на переписке с Кириллом. Не в силах остановиться, Артём начал прокручивать сообщения вверх.
«Ты сегодня была потрясающей»
«Спасибо за встречу, я запомню каждую минуту»
«Завтра в то же время?»
Выше были фотографии. Интимные, откровенные. Его жена и лучший друг. В странной, непривычной позе. В незнакомой квартире. На снимках явно был не их дом.
Артём прокручивал переписку дальше, находя всё новые доказательства их связи. Планы встреч, обсуждения, как обмануть его, что сказать, чтобы выкроить время для свиданий.
«Кирилл: Скажи, что отчёт для Иванова, он всегда верит в твоё трудолюбие)))»
«Вика: А если он позвонит на работу?»
«Кирилл: Не позвонит, ты же знаешь, он тебе доверяет»
Последняя фраза ударила особенно больно. Они обсуждали его доверчивость, смеялись над ним.
Шум воды прекратился. Артём услышал, как открылась дверь ванной комнаты.
— Милый, ты не видел моё полотенце? — крикнула Вика.
Артём не ответил. Он продолжал смотреть на экран, где перед ним разворачивалась история предательства длиною в несколько месяцев.
Вика вошла на кухню, завёрнутая в его банный халат, с мокрыми волосами.
— Ты что, не слы… — она осеклась, увидев свой телефон в руках мужа.
Их взгляды встретились.
— Что ты делаешь? — её голос стал ледяным. — Это моя личная переписка!
Артём медленно поднялся, сжимая телефон.
— Так вот, значит, чем ты занимаешься, пока я вкалываю на работе? Ты в нашу постель мужиков всяких таскаешь?
— Артём…
— И не просто мужиков, а моего лучшего друга? — каждое слово он произносил чётко, с нарастающей яростью.
Вика отступила, инстинктивно прижимаясь к стене.
— Артём, я могу объяснить…
— Что именно? — он повысил голос. — Как вы смеётесь за моей спиной? Как обсуждаете, какой я недоумок, что всё это время верил в твои сказки про отчёты?
Он поднял телефон, показывая ей переписку.
— «Скажи, что отчёт для Иванова»! Я ведь действительно верил! Каждому твоему слову!
Вика попыталась выхватить телефон, но Артём отдёрнул руку. В порыве ярости он с силой швырнул устройство в стену прямо над её головой. Телефон разбился на куски, рассыпаясь по полу осколками стекла и пластика.
— Какого чёрта ты творишь?! — закричала Вика, прикрывая голову руками. — Ты с ума сошёл? Ты мог меня ранить!
Артём смотрел на осколки телефона, разлетевшиеся по полу кухни, и чувствовал странное удовлетворение. Сердце колотилось где-то в горле, руки дрожали.
— Пять лет! — процедил он сквозь зубы. — Пять лет нашей жизни, а ты… С ним!
Вика медленно опустила руки, оглядывая разбитый телефон, словно оценивая потерю. На её лице не было ни раскаяния, ни стыда — лишь злость и какая-то непонятная решимость.
— Да, с ним! — внезапно огрызнулась она. — С Кириллом! Он дал мне то, чего ты никогда не мог дать!
Артём почувствовал, как внутри что-то оборвалось.
— И что же это? Что тебе не хватало? — его голос звучал непривычно спокойно, хотя внутри бушевала буря.
— Внимания! Страсти! — Вика взмахнула руками. — Когда ты последний раз спрашивал, как прошёл мой день? Когда интересовался моими желаниями? Ты видишь только свою работу, свои проблемы!
Артём горько усмехнулся.
— А я забыл, когда мы в последний раз были в постели без твоего «давай быстрее, я устала»! — парировал он. — Я забыл, когда ты в последний раз сама проявляла инициативу! Но, видимо, дело не в усталости, а в том, что ты тратила всю энергию на моего друга!
Они стояли друг напротив друга, как боксёры перед решающим раундом. Разбитый телефон между ними был символом того, что уже не склеить.
— Хм, а знаешь… — Артём внезапно достал свой телефон из кармана. — Давай позвоним Кириллу! Пусть приедет! Обсудим всё втроём, как взрослые люди!
Вика побледнела.
— Что ты задумал?
Игнорируя её вопрос, Артём нашёл контакт друга и нажал кнопку вызова, включив громкую связь.
— Тёма, дружище! — голос Кирилла звучал беззаботно. — Какими судьбами?
— Привет, братан! — Артём старался говорить непринуждённо. — Слушай, я тут пиво купил, давно не виделись! Может, заскочишь?
Повисла короткая пауза.
— Сегодня? Прямо сейчас? — в голосе Кирилла слышалось замешательство.
— Да, я соскучился по тебе! — Артём смотрел прямо в глаза Вике. — Давно не общались по-мужски!
— Ну… хорошо… — неуверенно ответил Кирилл. — Буду через полчаса!
Когда звонок завершился, Вика кинулась к Артёму.
— Что ты делаешь? Зачем ты его позвал? — в её голосе звучала паника.
— А что такое? — притворно удивился Артём. — Разве тебе не приятно будет провести вечер с двумя самыми близкими мужчинами?
Следующие тридцать минут прошли в тягостном молчании. Вика переоделась и нервно расхаживала по гостиной. Артём сидел в кресле, наблюдая за ней, как охотник за добычей.
Когда раздался звонок в дверь, Вика вздрогнула. Артём спокойно поднялся и пошёл открывать.
Кирилл стоял на пороге с шестью банками пива и широкой улыбкой.
— Давно не виделись, брат! — он шагнул внутрь, хлопнув Артёма по плечу.
Артём закрыл дверь и молча развернулся. Кирилл, сделав несколько шагов в коридор, заметил Вику, застывшую в проходе гостиной.
— О, Вика, привет! — его голос стал странно напряжённым. — Не знал, что ты дома…
Следующее, что увидела Вика — как Артём с нечеловеческой силой бьёт Кирилла кулаком в лицо. Удар был настолько мощным, что Кирилл отлетел к стене, роняя пиво. Банки с грохотом покатились по полу.
— Какого… — начал было Кирилл, но следующий удар пришёлся ему в челюсть.
Артём наносил удары с яростью, которой Вика никогда в нём не видела. Костяшки его пальцев быстро окрасились кровью — и его собственной, и Кирилла.
— Артём, хватит! Ты убьёшь его! — закричала Вика, пытаясь оттащить мужа.
Но Артём словно не слышал. Он избивал бывшего друга, который уже не сопротивлялся, лишь пытался закрыть лицо руками.
Вика бросилась между ними, пытаясь закрыть Кирилла своим телом. В этот момент Артём, не видя её, замахнулся снова — и его локоть случайно пришёлся ей в скулу.
Вика отлетела в сторону, ударившись о журнальный столик. На секунду в квартире воцарилась полная тишина. Артём, тяжело дыша, смотрел то на окровавленного Кирилла, то на жену, у которой покраснело лицо в месте удара и скоро должен был проступить хороший такой синяк.
— Вон из моего дома! — прошептал он, отступая. — Оба! Сейчас же!
Дверь за ними закрылась, и Артём остался один в полумраке квартиры. Он медленно опустился на диван, глядя на свои разбитые костяшки пальцев. Кровь — и его, и Кирилла — засыхала тонкой коркой. Перед глазами стояло лицо Вики, искажённое болью и страхом, когда его локоть случайно попал ей в скулу. Он никогда не поднимал на неё руку, даже в мыслях не допускал такого. И теперь эта случайность казалась ему ужасной, но в то же время символичной точкой в их отношениях.
Он обвёл взглядом гостиную. Разбросанные банки пива, опрокинутый журнальный столик, пятна крови на светлом ковре. Пять лет совместной жизни превратились в руины за один вечер. А может, они давно уже были руинами, просто он отказывался это замечать?
Следующие дни сливались в одно бесконечное ничто. Артём взял отпуск, отключил телефон и заперся в квартире. Он почти не ел, мало спал и много думал. Перебирал в памяти каждый месяц их брака, пытаясь понять, в какой момент всё пошло не так. Было ли это предопределено с самого начала или они сами загубили свою любовь?
На седьмой день раздался настойчивый звонок в дверь. Артём проигнорировал его, но звонки продолжались. Наконец, с проклятием, он поднялся и подошёл к двери.
— Кто? — хрипло спросил он.
— Это я… — голос Вики звучал необычно тихо. — Открой, пожалуйста… Нам нужно поговорить…
Артём колебался несколько секунд, затем медленно открыл дверь. Вика стояла в коридоре, бледная и осунувшаяся. Жёлто-фиолетовый синяк на её скуле уже начал выцветать, но всё ещё был заметен.
— Можно войти? — неуверенно спросила она.
Он отступил, пропуская её в квартиру. Они молча прошли на кухню. Вика замерла, увидев беспорядок — немытая посуда, упаковки от полуфабрикатов, пустые бутылки из-под пива.
— Я думала, ты вернулся на работу… — она неловко переминалась с ноги на ногу.
— Зачем ты пришла? — Артём проигнорировал её замечание.
Вика глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
— Я хотела извиниться… То, что я сделала… Это непростительно… Я всё испортила…
Артём смотрел на неё пустым взглядом.
— Это была ошибка! — продолжала она. — С Кириллом всё кончено! Я осознала, что потеряла самое ценное в своей жизни — тебя! Дай мне шанс исправить всё! Я клянусь, такого больше никогда не повторится!
Артём молчал так долго, что Вика нервно поёжилась.
— Вик… — наконец сказал он. — Я думал, что самое страшное — это узнать об измене! Но нет! Самое страшное — понять, что человек, которому ты доверял, способен месяцами лгать тебе в глаза! Каждый день, каждый час — ложь! И делать это с улыбкой!
Вика опустила голову.
— Ты права! — продолжил он. — То, что произошло — ошибка! Моя ошибка — в том, что я выбрал не ту женщину! Его ошибка — в том, что он предал дружбу! Твоя ошибка — в том, что ты решила, будто я приму тебя обратно после всего этого!
— Артём, пожалуйста…
— Убирайся отсюда! — его голос был спокойным, но в нём звучала такая неумолимость, что Вика вздрогнула. — Иди туда, откуда пришла! К нему, к родителям, к подругам — мне плевать! Просто уходи из моей жизни!
Вика попятилась к выходу, слёзы текли по её лицу.
— Я ещё посмеюсь, когда ты поймёшь, что потерял! — выдавила она. — А мы могли бы всё исправить!
— Нет, не могли бы! — Артём покачал головой. — Некоторые вещи невозможно склеить, как бы ты ни старался!
Когда дверь закрылась за Викой, Артём почувствовал неожиданное облегчение. Словно тяжёлый груз свалился с его плеч.
Прошёл месяц. Артём подал на развод, нанял юриста и занялся ремонтом квартиры — ему нужно было физически изменить пространство, в котором каждый угол напоминал о предательстве.
В кафе около здания суда, куда он зашёл после подачи документов, он случайно столкнулся с Маратом — общим знакомым, который работал с Викой и Кириллом.
— Давно не виделись! — неловко улыбнулся Марат, присаживаясь за его столик. — Слышал о вашем разрыве! Паршиво вышло!
Артём кивнул, допивая кофе.
— А ты в курсе, что Кирилл бросил Вику сразу после… Ну, того случая? — внезапно спросил Марат. — Она осталась без крыши над головой! Говорят, ночевала у разных подруг, потом сняла какую-то комнату на окраине!
Артём поставил чашку на стол. Где-то глубоко внутри шевельнулось что-то похожее на жалость, но он задавил это чувство.
— Меня это не касается! — отрезал он. — Её жизнь — больше не моя проблема!
Когда через две недели они с Викой встретились на заседании по разводу, он едва узнал её. Похудевшая, с потухшим взглядом, в старой одежде — она казалась тенью той яркой женщины, которую он когда-то полюбил.
— Я слышал, у тебя проблемы с жильём! — сказал Артём, когда всё завершилось.
Вика вскинула на него взгляд, в котором промелькнула надежда.
— Да, я…
— Это не моё дело! — перебил он, застёгивая портфель. — Удачи в новой жизни!
Он вышел из здания суда, не оглядываясь. Глава под названием «брак» оказалась явно бракованной и была закрыта навсегда…
