Вы самые настоящие мучители! – возмущённо вскрикнула тётя Ира.
Чем немало развеселила Арсения и Ренату, но напугала своих внуков.
— Тётя Ира, с чего такие обвинения? – с намеренным непониманием поинтересовалась Рената.
— Как можно использовать детский труд? Они ведь ещё совсем малыши.
— Бабушка, мы сами решили… – попытался вмешаться 11-летний Егор.
— Помолчи! – оборвала его тётя Ира и снова принялась за Арсения и Ренату. – Решили за счёт моих внуков разгуляться?
— Чем вы недовольны? – сурово уточнил Арсений. – Мы никого силой не держим. В нашем доме свои порядки.
Тётя Ира хотела было что-то возразить, но нужных доводов у неё не оказалось. В это время, Рената активно принялась листать что-то в телефоне.
— О, кое-что интересное! – она загадочно посмотрела на тётю Иру.
— Что там такого интересного ты нашла? – с подозрением спросила та.
— Расписание автобусов в пригороде, – сообщила Рената. – Ближайший через полчаса прибудет. Собраться ещё вполне успеете.
— Выгнать нас хотите, значится? – тётя Ира заметно заволновалась.
Рената пожала плечами, а затем снова влез в разговор старший Егор.
— Бабушка, уезжать не собираемся!
— Не собираемся! – подхватил его 7-летний брат Пашка.
Тётя Ира замолчала в растерянности, в то время как Рената и Арсений задумчиво смотрели на родственницу.
— Леший с вами! – с раздражением произнесла пожилая женщина. – Пусть будет по-вашему.
Она с ворчанием отправилась в дом, а Рената с Арсением обменялись довольными взглядами.
* * *
Пять лет назад Рената получила от дедушки в наследство ветхий дом в деревне.
Места здесь были удивительно живописные. Рядом текла речушка, окружённая лесом, богатым на грибы и ягоды. Участок был довольно просторным, но дом требовал значительных вложений. Как в виде денег, так и времени.
У Арсения и Ренаты в ту пору отсутствовала возможность вкладываться в дом.
Они только вышли на пенсию и решили открыть собственное дело. Молодому бизнесу приходилось посвящать все силы и время. Иногда супруги наведывались в деревню, чтобы убедиться, что дом ещё стоит. Косили траву, чинили и красили забор – на этом забота супругов об участке заканчивалась.
Наследство деда таким образом они поддерживали в более или менее приличном состоянии – он не выглядело заброшенным. Внутри тоже всё было вполне удовлетворительно.
Для горожан жить в деревенских условиях было бы непросто, но отдохнуть…
На активный дачный отдых у Арсения и Ренаты тоже пока не хватало времени. Зато оно было в избытке у тёти Иры и её семьи.
Они часто ездили туда, устраивали пикники, собирали лесные дары, рыбачили, наслаждались свежим воздухом и оставляли после себя кавардак. Рената не раз высказывала тётке своё недовольство, но та всегда находила способ отшутиться.
— Ренатка, ну брось, мы же родные! – смеялась по телефону Ирина. – Зато я всегда приду вам на помощь, если нужда возникнет.
* * *
Прошло два года, и такая нужда действительно настала.
Свой бизнес начал приносить доход, позволив Арсению и Ренате отдохнуть и заняться другими делами. В очередной раз, приехав в деревню для облагораживания участка, Рената заметила, какая же там чудесная природа и насколько упоительный воздух.
— Сень, а что если поселиться тут, а в город выбираться только по делам? — предложила она супругу.
— Ренат, ну ты даёшь! Как тут можно жить?
— Лачугу эту мы снесём и на её месте современный дом со всеми удобствами отгрохаем, — упрямо продолжала Рената. — Земля дорогая, а нам повезло — досталась бесплатно. Сдадим городскую квартиру, а сами переберёмся сюда. Огородик разобьём, садик посадим, цветы… В старости заживём!
Сначала Арсений лишь усмехнулся, но вскоре и сам задумался. Почему бы и не попробовать?
На строительство дома требовались значительные средства.
Да, бизнес уже какой-никакой доход приносил, но всё равно недостаточно для осуществления этой идеи. И тут Рената вспомнила о тёте Ире. Она после смерти супруга выгодно продала их большую квартиру и поселилась у дочери.
— Деньги даже не простите! — прямо ответила родственница на просьбу Ренаты. — Всё положено на депозит.
— Тётя Ира, да я же в долг, а не насовсем, — пыталась убедить племянница. — Постепенно вернём.
— Нет и неи. Даже не упрашивай! — отвергла тётка.
— А как же ваши слова, что всегда поддержите, когда будет нужно? — напомнила племянница.
— Мало ли, что я говорила! И, вообще, ноги моей не будет больше ни в этой деревне, ни в этом доме!
* * *
Рената и Арсений, конечно, расстроились. Но от задумки не отказались.
Решили взять кредит и использовать сбережения. Взрослые дети тоже подключились. Строительство длилось три года. И вот, наконец, дом мечты красовался на месте старой дедовской развалюхе.
Результат даже превзошёл ожидания. Дом получился красивым и уютным, с водопроводом и газом. Особым плюсом оказалось пространство вокруг.
Рената, будучи городской жительницей, неожиданно открыла в себе способности садовода. Плодовые деревья и огороды вовсю плодоносили. Банки с вареньем из домашней малины заполнили подпол. А шикарный цветник радовал глаз.
Работа на участке требовала постоянных усилий, но приносила удовольствие Арсению и Ренате.
На новоселье собрались их дети, Игорь и Настя, которые всю эту авантюру поддерживали. День был чудесный, поэтому решили отпраздновать на улице.
Посреди веселья раздался голос тётки Иры – женщина заявилась вместе с внуками, Егором и Пашей.
— Вот и мы! — громко объявила тётушка. — Показывайте, что тут у вас новенького.
Не дождавшись приглашения, она направилась изучать участок.
— Сюда бы зелень посадить, — указала она на пустую грядку.
— Здесь у меня клубника будет, — ответила Рената с недовольством.
— Ну, клубника так клубника, — миролюбиво сказала тётя Ира. — Мои мальчики клубнику обожают, так что пусть будет.
Егор и Паша уже сидели за столом и дружески беседовали с Игорем и Настей. Их бабушка между тем продолжала осматривать участок, а Арсений поглядывал на неё со смесью раздражения и любопытства. Рената, заметив настроение мужа, решила последовать за тётей.
— Вы же угрожали здесь не появляться, тётя Ира, – с ноткой сарказма напомнила Рената.
— Я много чего говорила, – проворчала тётя Ира. – Моим мальчишкам полезен свежий воздух. Да и свежие фрукты-овощи пришлись бы кстати.
Осмотрев участок, женщина решила изучить дом. Она была впечатлена двухэтажным деревянным строением.
— Вот здесь будут спать мои мальчики, – показала она на комнату на втором этаже. – Вид из окна замечательный. Мне же на первом этаже что-нибудь найдите. С моими ногами по лестницам особо не побегаешь.
— Неужели вы планируете остаться у нас?
Рената была ошеломлена такой самоуверенностью.
— А для чего мы приехали? Погостим недельку, – отозвалась родственница. – До вас ведь путь неблизкий.
По окончании застолья дети Арсения и Ренаты отправились в город, а Егор и Паша решили прогуляться по лесу. Пожилая тётушка прилегла отдохнуть в выбранной комнате. Арсений с Ренатой вдвоём убирали стол после гостей.
— Дорогая, это правда? – Арсений недоверчиво взглянул в сторону дома.
— Ты ведь сам слышал всё, – вздохнула Рената. – Не выгоним же её. После маминой смерти она осталась моей единственной роднёй.
Арсений всё принимал, но нахальство тётушки его искренне удивляло. При этом Егор с Пашкой были спокойными и послушными мальчишками. Хлопот они не доставляли. Но их бабушка…
* * *
— Чем это вы тут занялись? – прозвучал её крик на следующее утро, когда она застала внуков с Ренатой в огороде. – Вон оттуда! Мы сюда отдыхать приехали!
Растерянные мальчишки вышли на тропинку, не зная, как поступить.
— Ренатка, а завтрак где? – поинтересовалась тётушка.
— Вы опоздали, тётя Ира, – спокойно ответила Рената. – Мы завтракаем в 8.
— Теперь будем в 9, – постановила родственница. – Меня рано нельзя разбудить.
Арсений, в это время занимавшийся покраской оконных рам, старался не вмешиваться. Всё же, тёте Ире уже перевалило за 70, и она была близкой родственницей жены.
Её выходки супруги терпели два дня.
Тётя требовала разносолов, оставляла после себя горы немытой посуды и постоянно отвлекала от работы на участке. На третий день терпение Ренаты кончилось. Устроив завтрак в 8 утра и накормив всех домашних, она прибрала со стола и позвала мальчишек помочь в огороде.
В 9 утра на крыльце появилась родственница.
— Доброе утро! – провозгласила она.
Наблюдая за внуками в огороде, старушка переменила тон, но была послана. Даже мальчишки в этот раз не остались в стороне.
Тётя Ира недовольно рылась в холодильнике в поиске еды, когда вошла Рената.
— В доме что-нибудь съестное есть? – не оглядываясь, спросила тётка.
— Нет, – с усмешкой бросила Рената. – Проголодались? Ну, готовьте сами. Овощи в подполе, мясо в морозильнике. Кстати, мы с Сеней сегодня едем в город. Обед на вас.
— Что?! – удивилась тётушка.
— Мы-то в городе пообедаем, а вам с внуками придётся обходиться своими силами…
— Рената, да ты шутишь? – поразилась тётка.
— Нет, я совершенно серьёзно! — Рената не смогла больше сдерживаться и перешла на крик.
Она высказала всё, что накипело, напомнив родственнице и про отказ в финансовой помощи. Её крик был хорошо слышен на дворе. Егор и Пашка, испугавшись, ещё усерднее занялись прополкой. А Арсений тихо посмеивался, продолжая красить рамы.
Освободившись от всех накопленных за эти дни эмоций, Рената почувствовала облегчение.
— Если хотите у нас гостить, то правила меняются. Ежедневно убираться и готовить для нас будете теперь! Здесь вам не санаторий.
Она покинула кухню, оставив позади озадаченную родственницу.
* * *
К моменту возвращения супругов из города вечером, тёти Иры уже не было.
Егора и Пашку она оставила, что мужа и жену только радовало. Ребята с удовольствием помогали по хозяйству и вместе гуляли по лесу и берегу реки.
Мальчики остались у Ренаты с Арсением до окончания лета. Игорь с Настей иногда приезжали в гости, и такие визиты всегда отмечались богатым угощением. Тётя Ира вернулась лишь к концу августа.
– Забрать бы внуков – объявила она хмуро. – Должно быть, вы их совсем замучили.
Но мальчики оказались посвежевшими, загорелыми и счастливыми. Они наперебой рассказывали, как весело провели лето, как помогли вырастить урожай и как красиво покрасили дом вместе с Арсением.
– Ну, – сказала недовольно бабушка. – В следующем году опять привезу. Но сама сюда больше не приеду!
Рената и Арсений не расстроились. Душевно попрощавшись с ребятами, они остались вдвоём наслаждаться заслуженным отдыхом.
