— Карина, ты же медсестра! Кому, как не тебе, ухаживать за моим мужем? — голос Лидии Петровны звучал требовательно даже через телефон.
Карина стояла у окна с телефоном, зажатым между ухом и плечом, пытаясь одновременно помешивать суп на плите. Эти разговоры со свекровью всегда выматывали её до предела.
— Лидия Петровна, я понимаю ваше беспокойство, но я работаю в отделении хирургии! Я и так сутками на работе нахожусь и прихожу домой без сил! — Карина в очередной раз пыталась объяснить очевидные вещи. — Есть специальные службы, которые…
— Службы! — Лидия Петровна фыркнула в трубку. — Эти бездельники только деньги берут, а толку никакого! А ты родная! Ты член семьи!
С момента, как свёкр Карины перенёс инсульт три недели назад, подобные разговоры повторялись с пугающей регулярностью. Дмитрий Аркадьевич теперь был прикован к постели, не мог самостоятельно передвигаться и нуждался в постоянном уходе. А Лидия Петровна, видимо, решила, что раз невестка-медсестра, это — идеальное решение всех проблем.
— Мы уже обсуждали это! — Карина старалась говорить спокойно. — Да, я работаю в больнице! Но у меня своя семья, свои обязанности! Я не могу взять на себя ещё и круглосуточный уход за…
— За отцом твоего мужа! — перебила её Лидия Петровна. — Знаешь, в наше время невестки почитали старших! А сейчас? Эгоистки одни! Куда ни плюнь! Только о себе и думаете!
Входная дверь хлопнула, и в кухню вошёл Саша. Судя по уставшему виду, день на работе выдался не из лёгких. Он вопросительно посмотрел на жену, показал на телефон и беззвучно спросил: «Мама?»
Карина кивнула и одними губами произнесла: «Снова о твоём отце».
— Послушайте, Лидия Петровна… — Карина решила поставить точку в этом разговоре. — Я сочувствую вашей ситуации! Но я не могу бросить работу и заниматься только уходом за Дмитрием Аркадьевичем!
— Тогда пусть Саша поговорит со мной! — потребовала свекровь. — Передай ему трубку!
Карина молча протянула телефон мужу. Александр взял его с явной неохотой.
— Да, мам… Да, я понимаю… Мама, но Карина действительно много работает… Нет, мы не отказываемся помогать, просто…
Карина отвернулась к плите, делая вид, что полностью поглощена приготовлением ужина. Но на самом деле она слушала каждое слово. Как и всегда, Саша не мог твёрдо сказать «нет» своей матери.
— Хорошо, мама… Мы что-нибудь придумаем… Обсудим и перезвоним… — наконец сказал он и положил трубку на стол.
— «Мы что-нибудь придумаем»? — Карина повернулась к мужу, скрестив руки на груди. — И что именно мы придумаем?
Саша устало опустился на стул.
— Карин, ну что я мог ей сказать? У отца действительно ужасное состояние…
— И что ты предлагаешь? Чтобы я уволилась и стала сиделкой для твоего отца? — Карина отставила кастрюлю с супом в сторону. — У меня своя работа, своя жизнь! Я не подписывалась быть бесплатной сиделкой для твоих родителей!
Александр потёр лицо руками.
— Никто не говорит об увольнении! Может быть, мы могли бы забрать его к нам на время? Ты бы присматривала, когда свободна, а в остальное время я или мама…
— Саша! — Карина смотрела на мужа с недоверием. — Ты серьёзно? Твоя мать ясно дала понять, что хочет переложить всю ответственность на меня! И ты это знаешь!
— Я просто хочу помочь родителям! — Александр поднял на неё глаза. — Это мой отец, Карин!
— А я твоя жена! — ответила она. — И ты должен встать на мою сторону, а не потакать своей матери в её безумных идеях.
Саша молча встал из-за стола и вышел из кухни. Карина слышала, как он включил телевизор в гостиной — верный признак того, что разговор он продолжать не намерен.
Она вернулась к плите, с силой помешивая суп, который уже явно переварился. Внутри росло нехорошее предчувствие. Этот разговор со свекровью был не последним, и Карина знала, что Лидия Петровна не отступится. Никогда.
Карина возвращалась домой после изнурительной рабочей смены в хирургии. Ноги гудели, в глазах всё мутнело, а в голове пульсировала только одна мысль — принять душ и упасть в постель. Открыв дверь квартиры, она замерла на пороге, пытаясь осмыслить открывшуюся картину.
В коридоре стояло инвалидное кресло, на тумбочке была свалена куча лекарств, а из гостиной доносились голоса — резкий, командный Лидии Петровны и растерянный Саши.
— Что происходит? — Карина прошла в гостиную, где обнаружила свекровь, раскладывающую на диване постельное белье, и мужа, стоящего с таким видом, будто его загнали в угол.
— А, вот и ты! — Лидия Петровна выпрямилась. — Мы Сашиного отца привезли! Раз уж вы к нам не хотите переезжать, придется нам к вам!
— Что? — Карина перевела взгляд на мужа. — Саша, мы же не обсуждали это! Мы вообще ничего не решили!
Александр развел руками.
— Карин, они уже здесь! Мама позвонила, когда они были в дороге!
— Где он? — спросила Карина, чувствуя, как внутри поднимается волна возмущения.
— В вашей спальне! — ответила Лидия Петровна тоном, не терпящим возражений. — Я его уложила! Ему нужна отдельная комната с кроватью! Вы можете спать здесь на диване!
— В нашей спальне?! — Карина почувствовала, как у нее перехватывает дыхание. — Без спроса? Вы вломились в нашу квартиру и заняли нашу спальню?
— Не драматизируй! — отмахнулась Лидия Петровна. — Он нуждается в уходе! А ты медсестра, тебе не привыкать!
— Я вам не домашняя прислуга! Я работаю в больнице целыми днями!
— Ты найдешь время! — Лидия Петровна сунула ей в руки список. — Вот лекарства, которые нужно давать три раза в день! Здесь указано, что и когда!
Карина посмотрела на список, потом на свекровь, затем на мужа, который старательно избегал ее взгляда.
— Саша, ты серьезно? — тихо спросила она.
— Карина, это всего на пару недель! — неуверенно ответил Александр. — Мама должна лечь на обследование, ей нужно проверить сердце! Она не может в таком состоянии ухаживать за отцом!
— А я, значит, могу? — Карина бросила список на стол. — Почему ты не обсудил это со мной? Почему они просто приехали без предупреждения?
— Я пытался дозвониться, но ты не брала трубку!
— Я была в операционной! У меня тяжелый пациент с проникающим ранением грудной клетки!
— Ну вот! — встряла Лидия Петровна. — У тебя там таких пациентов десятки! А здесь твой свекор, родной человек! Неужели нельзя проявить немного уважения к старшим?
Карина глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Лидия Петровна, речь не о неуважении! Речь о том, что вы ставите нас перед фактом! Вы даже не спросили…
— А что тут спрашивать? — перебила свекровь. — Семья должна помогать друг другу! Или ты не считаешь нас семьей?
— Я…
— Ладно, хватит спорить! — вмешался Саша. — Карина, я завтра уезжаю в командировку на неделю! Это было запланировано давно, ты знаешь!
— Что? — она уставилась на мужа. — И ты хочешь, чтобы я одна осталась с твоим отцом?
— Мама будет приезжать и помогать после обследования!
— Конечно, буду! — кивнула Лидия Петровна. — Я буду привозить еду, проверять, всё ли в порядке!
— То есть вся грязная работа на мне? — уточнила Карина.
— Не преувеличивай! — поморщилась свекровь. — Просто делай то, что умеешь! В конце концов, это твоя профессия!
— Моя профессия — работать в больнице, а не быть круглосуточной сиделкой!
Из спальни донесся слабый стон и звук падения чего-то металлического.
— Дима проснулся! — всполошилась Лидия Петровна. — Карина, иди проверь, что с ним! Он, наверное, хочет пить! И не забудь дать ему таблетки — розовую, белую и жёлтую!
— Я даже не знаю, какие у него назначения! Я не видела его историю болезни! — возмутилась Карина.
— Там всё просто! — отмахнулась свекровь. — Ты же медсестра, разберешься!
Александр виновато развел руками.
— Карин, давай сначала поможем отцу, а потом всё обсудим!
Карина с ненавистью посмотрела на мужа, затем молча направилась в спальню. Открыв дверь, она увидела Дмитрия Аркадьевича, который пытался дотянуться до упавшего со столика пульта от телевизора. Его правая сторона была практически неподвижна — последствия инсульта.
— Здравствуйте, Дмитрий Аркадьевич! — произнесла она, поднимая пульт. — Как вы себя чувствуете?
— Нормально… — прохрипел свёкор. — Только пить хочу…
Карина подала ему воду, помогла выпить таблетки, проверила подгузник. Выйдя из спальни, она обнаружила, что Лидия Петровна уже собирает сумочку.
— Вы куда? — спросила Карина.
— Домой, конечно! — свекровь поправила причёску перед зеркалом. — У меня завтра приём у кардиолога, нужно подготовиться!
— А как же помощь, о которой вы только что говорили?
— Я приеду послезавтра, привезу обед! — Лидия Петровна направилась к двери. — Всё, что нужно, я тебе объяснила! Справишься!
Дверь захлопнулась, оставив Карину наедине с мужем и свёкром в соседней комнате.
Прошло пять дней с тех пор, как Дмитрий Аркадьевич поселился в их квартире. Пять дней превратились для Карины в бесконечный кошмар. Она возвращалась с работы выжатая как лимон, а дома её ждали капризный свёкор и бесконечные звонки Лидии Петровны с требованиями отчитаться о каждом чихе мужа.
В тот день Карина зашла в подъезд на дрожащих ногах. После ночного дежурства ей пришлось остаться на дополнительные четыре часа из-за экстренной операции. Поднимаясь по лестнице, она думала только о горячем душе и паре часов сна, хотя понимала, что ни того, ни другого ей не светит.
Открыв дверь, она сразу услышала требовательный голос свёкра:
— Карина! Ты где ходишь? Я уже час зову!
Не снимая куртки, она прошла в спальню. Дмитрий Аркадьевич сидел в постели, его лицо было красным от гнева.
— Я хочу в туалет! Твоё счастье, что я пока терплю и не сделал в постель!
Карина молча помогла ему пересесть в инвалидное кресло, отвезла в ванную, помогла пересесть на унитаз и вышла, чтобы дать ему минимальное подобие приватности.
— Не уходи далеко! — крикнул он ей вслед. — И поменяй мне постельное белье, это уже воняет!
Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Всю неделю Лидия Петровна так и не появилась — сначала у неё были «важные процедуры», потом «страшная мигрень», а вчера она просто не взяла трубку. Саша звонил из командировки, но, услышав жалобы Карины, только неопределенно вздыхал и обещал «разобраться, когда вернется».
— Карина! Ты оглохла? — снова закричал свёкор. — Иди сюда!
Она открыла дверь ванной. Дмитрий Аркадьевич попытался сам встать с унитаза и чуть не упал.
— Что же вы делаете? — она бросилась к нему, придерживая за здоровую руку. — Нельзя вставать без помощи!
— Если бы ты пришла, когда я звал, не пришлось бы вставать! — огрызнулся он. — Ты вообще медсестра или где? Никакой заботы о больном! Вот Лидочка бы…
— Лидочка ваша сбежала! — не выдержала Карина. — И не появляется здесь, оставив вас на меня!
— Не смей так говорить о моей жене! — он попытался замахнуться на Карину здоровой рукой, но потерял равновесие.
Всё произошло в считанные секунды. Свёкор, пытаясь ухватиться за раковину, промахнулся и начал падать. Карина дёрнулась, чтобы поддержать его, но не успела — Дмитрий Аркадьевич рухнул на пол, задев плечом бортик ванны.
— Чёрт! — прошептала Карина, опускаясь на колени рядом с ним. — Вы целы?
— Гадина! — выплюнул свёкор, морщась от боли. — Ты специально не удержала меня! Хочешь, чтобы я побыстрее сдох!
— Не говорите глупостей! — Карина осматривала его плечо. — Кажется, ничего не сломано, просто ушиб!
— Я всё расскажу Лиде! Ты нарочно уронила меня!
В этот момент раздался звонок в дверь. Карина помогла свёкру сесть, прислонив его к стене ванной, и пошла открывать. На пороге стояла Лидия Петровна с небольшим контейнером в руках.
— Наконец-то соизволили появиться! — устало произнесла Карина.
— Не дерзи мне! — свекровь протиснулась в квартиру. — Я еле выкроила время, чтобы привезти Димочке его любимый суп! Где он?
— В ванной! На полу! — Карина не стала ничего скрывать.
— Что?! — Лидия Петровна побледнела. — Что ты с ним сделала?
— Я? — Карина рассмеялась безо всякого веселья. — Я всего лишь работаю сутками, а потом возвращаюсь домой, чтобы ухаживать за вашим мужем, пока вы изображаете мигрени и важные дела!
Лидия Петровна оттолкнула её и бросилась в ванную. Оттуда сразу же раздался её крик:
— Боже мой! Дима, что она с тобой сделала?!
— Она меня уронила, Лидочка! — жалобно простонал свёкор. — Я просил помочь, а она…
Лидия Петровна вылетела из ванной, её глаза метали молнии.
— Ты! — она ткнула пальцем в лицо Карины. — Ты специально сделала это! Из мести!
— Не несите чушь! — огрызнулась Карина. — Он пытался встать сам и упал! Я пыталась его удержать, но он…
— Врёшь! — свекровь подошла вплотную. — Я всегда знала, что ты его ненавидишь! Что ты ненавидишь нас обоих! Что тебе плевать на нашу семью!
— Вообще-то я ваша невестка, а не бесплатная сиделка для вашего мужа! Ясно? Валите сами за ним выгребайте всё это и мойте его тоже сами!
— Как ты… — Лидия Петровна задохнулась от возмущения.
— Я всё сказала! — Карина указала на входную дверь. — Забирайте мужа и убирайтесь из моей квартиры! Я больше не собираюсь быть вашей рабыней!
Хлопнув дверью, Лидия Петровна ушла, бросив напоследок:
— Ты об этом пожалеешь! Я так просто это не оставлю!
Карина опустилась на стул в прихожей, пытаясь справиться с дрожью в руках. Свёкор всё ещё сидел на полу в ванной, осыпая её проклятиями через приоткрытую дверь. Она даже не пыталась оправдываться. Силы закончились.
Накормив и уложив Дмитрия Аркадьевича, она вызвала медсестру из специальной службы на следующее утро и легла спать на диване в гостиной, проваливаясь в тяжёлый, беспокойный сон.
Звонок в дверь разбудил её через несколько часов. Часы показывали два ночи. Карина с тревогой подошла к двери, спросила:
— Кто там?
— Открывай! — голос Лидии Петровны звучал непривычно резко.
— Сейчас два часа ночи! — Карина не торопилась открывать. — Приходите завтра!
— Открывай немедленно, или я подниму на ноги всех соседей!
Нехотя Карина повернула ключ. Дверь распахнулась, и Лидия Петровна ворвалась в квартиру, сжимая в руке связку ключей.
— Я так и знала, что тебе нельзя доверять! — процедила свекровь, оттесняя Карину в глубь коридора. — Бросила моего Диму голодным, даже не переодела его!
— Что? Я его покормила и переодела перед сном! — возмутилась Карина. — Он спит!
— Врёшь! — Лидия Петровна вдруг шагнула вперёд и вцепилась Карине в волосы, с силой дёрнув вниз. — Ты хочешь, чтобы он умер! Признайся!
Боль вспыхнула острыми иглами. Карина вскрикнула, пытаясь освободиться, но свекровь держала крепко, продолжая таскать её за волосы.
— Отпустите меня! Вы с ума сошли! — Карина попыталась оттолкнуть свекровь, но та, словно обезумев, начала наносить удары свободной рукой, куда придётся — по лицу, плечам, груди.
— Ты разрушила нашу семью! Сначала забрала сына, а теперь хочешь избавиться от мужа! — кричала Лидия Петровна, продолжая бить Карину. — Я тебе покажу, как обращаться с моей семьёй!
Карина попыталась защититься, закрывая лицо руками, но Лидия Петровна, словно одержимая, продолжала атаку. В какой-то момент свекровь со всей силы толкнула Карину, и та ударилась спиной о стену. Перед глазами на мгновение потемнело.
— Я заберу Сашу у тебя! — Лидия Петровна снова замахнулась. — Он бросит тебя, вернётся в семью!
Внезапно входная дверь распахнулась, и на пороге возник Саша с чемоданом в руке. Секунду он ошеломлённо смотрел на открывшуюся картину: его мать, нависшую над скорчившейся у стены женой, кровь из разбитой губы Карины, её разорванная домашняя туника…
— Что здесь происходит? — его голос прозвучал неожиданно твёрдо.
— Саша! — Лидия Петровна отпрянула от Карины. — Слава богу, ты вернулся! Эта… Эта женщина издевается над твоим отцом! Он там, весь в своих экскрементах, голодный…
— Неправда! — прошептала Карина, с трудом поднимаясь. — Саша, она лжёт!
Александр молча прошёл мимо матери в спальню. Через минуту он вернулся, его лицо было белым от ярости.
— Отец спит! Он чистый, накормленный и даже пахнет от него лосьоном после бритья! — он повернулся к матери. — Что ты устроила?
— Саша, она тебя обманывает! Она…
— Хватит! — он шагнул к матери. — Убирайся отсюда!
— Что? — Лидия Петровна растерянно моргнула. — Сынок, ты что такое говоришь?
— Я сказал: УБИРАЙСЯ!!! — он схватил мать за локоть и потащил к выходу. — Я не позволю тебе избивать мою жену в моём собственном доме!
— Саша! — теперь в голосе Лидии Петровны звучал страх. — Опомнись! Это же я, твоя мать!
— Именно поэтому я тебя просто выставляю, а не вызываю полицию! — он буквально вытолкнул её за дверь. — Завтра заберёшь отца! Наймёшь сиделку, как все нормальные люди! И не смей больше появляться здесь!
— Сынок, пожалуйста…
Александр захлопнул дверь прямо перед её лицом и повернул ключ. Он стоял несколько секунд, прислонившись лбом к двери, а потом обернулся к Карине.
— Прости меня… — тихо сказал он. — Я должен был послушать тебя сразу…
Карина смотрела на него, чувствуя, как по щекам текут слёзы.
— Она с самого начала планировала это! Свалить его на меня и исчезнуть! А потом…
— Я знаю… — он осторожно прикоснулся к её разбитой губе. — Теперь знаю! Я вызову скорую и…
— Не надо! — Карина покачала головой. — Ничего страшного! Завтра вызовем специализированную перевозку и отправим твоего отца домой! А потом… Потом будем решать, что делать дальше!
— С нами всё будет в порядке? — в его голосе звучала неуверенность.
Карина не ответила. Она знала, что ничего уже не будет по-прежнему. Что-то сломалось в их отношениях в тот момент, когда Александр поставил желания своей матери выше потребностей жены. И хотя сейчас он встал на её сторону, глубокая трещина уже образовалась.
Они смотрели друг на друга через этот невидимый разлом, и Карина впервые не была уверена, что они смогут построить мост через эту пропасть…
