— Ты почему не отключил будильник? Сегодня выходной! — недовольно пробормотала Лена, накрывая голову подушкой.
— Спи, мне надо встать пораньше, — ответил муж, Лёва.
— Зачем?
— Мама написала, что нужно помочь по дому.
— И ты хочешь к ней поехать? Опять на все выходные? Я думала, что мы сходим куда-нибудь… — Лена с обидой посмотрела на мужа. — Ты к ней на прошлой неделе ездил! Зачастил…
— Слушай, ну поехали вместе! Я и сам не особенно хочу, но маме не откажешь. У нее какие-то проблемы с котлом, отопление шалит. Надо помочь.
— Может, вызвать мастера?
— Да, я вызвал. Но сама знаешь, какая у меня мама. Ее все обманывают! Прошлый мастер взял деньги, а починить не смог. Один развод вокруг!
Лена вздохнула. Свекровь и правда была очень доверчивой женщиной.
— Ладно. Все равно я уже проснулась. Позавтракаем и поедем вместе.
Супруги долго собирались, потом дорога до дома свекрови заняла около трех часов. Сильная метель и снегопад создали огромные пробки. В итоге до места добрались, когда стемнело.
— Я уже не рада, что поехала. Жутко болит голова! — пожаловалась Елена.
— На заправку заскочим, и все. Будем дома. Я сейчас маме позвоню, она заварит свой чай с ромашкой и лавандой, он отлично помогает от головной боли. Да и поесть уже пора. Может, от голода болит.
— Звони.
Лёва быстро набрал мамин номер, но Надежда Ивановна удивила.
— Сынок, ты подъехал?
— Почти.
— Меня дома нет, на работу срочно вызвали. Ты сразу к Ане иди. Она тебя ждет.
Разговор был по громкой связи, чтобы не занимать руки телефоном за рулем. Поэтому Елена слышала все, что сказала свекровь.
— Простите, что за Анна?! И почему она ждет моего мужа?! — Лена даже не поздоровалась, слишком возмутилась от слов свекрови.
— Ой, Лена, ты что? С Лёвой рядом?
— Да! И мы едем к вам! А не к какой-то непонятной Анне! Что это за дамочка?
— Соседка моя. У нее что-то с водонагревателем случилось, вот я и сказала ей, то у меня сын может помочь.
— То есть, мы ехали три часа в снегопад по пробкам, чтобы какой-то чужой тётке чинить нагреватель?! — Лена посмотрела на мужа с таким выражением лица, словно он уже год изменял ей с этой Анной.
— Ну как же не помочь одинокой женщине? К тому же она меня выручала, когда мой котел сломался. Дома было очень холодно, и я к Анне ходила ночевать, — сказала Надежда Ивановна.
— Почему бы ей не вызвать мастера?!
— Она боится. Тебе, замужней, не понять нас — одиноких женщин! Ее недавно чуть не обокрали! Приехал «мастер» по объявлению и начал по шкафам шарить. Хорошо, что Лена вовремя увидела и не растерялась: соседа позвала, и тот пришел. В общем-то, вы все равно уже приехали ко мне. А меня нет. Так что идите к Анечке и дождитесь у нее. Я приеду чуть позже. А Лёва пока пусть нагреватель поглядит.
Лена хотела возразить, но голова разболелась еще сильнее, а снег начал валить так, что видимость на дороге совсем пропала.
— Ладно. Ты знаешь, где эта Анна живет? — сухо спросила она у мужа.
— Вон в том доме.
— Ты у нее был уже?
— Только в саду. Она просила открыть люк, чтобы проверить уровень септика.
— А больше некому?!
— Я был у мамы в тот момент, а других соседей не было рядом. Да мне же несложно, Лен! Ты бы отказала разве?
— Я?! Да я не могу ничего тяжелее сковороды поднимать, у меня поясница больная!
— Ну это я так… Пример плохой. Но в общем, ты же помогла нашей соседке, когда та забыла ключи и дверь захлопнулась.
— Ну да.
— Вот и я помог. Надо людям помогать.
— Хорошо, идем. Не сидеть же в машине. — Отмахнулась Лена.
Они оставили автомобиль на парковке и пошли к калитке огромного особняка.
— Что она тут одна живет?
— Вроде да.
— А муж?
— Умер.
— Дети?
— Нет.
— Родители?
— Не знаю. Сама спроси, если интересно.
— Лёва, это ты? — из динамика домофона раздался женский голос.
— Да.
— Открываю!
Замок на калитке щелкнул, и супруги прошли во двор. Лена еще никогда не видела таких богатых домов. Территория была огромной, одно крыльцо было размером с террасу.
На него и вышла через три минуты Анна. Вышла в одном халатике. В феврале.
Улыбка женщины как-то померкла, когда она увидела, что Лёня приехал не один.
— Здравствуйте, Аня. Надежда Ивановна сказала, что мы с мужем можем ее у вас подождать. — Первой подала голос Елена, оценив ситуацию. — Но если вы спали, то мы и в машине посидим.
— Нет, нет! Я не спала, а ждала Лёву. Мне очень не хватает мужской руки. То тут, то там… Дом огромный, а хозяина нет. Идем, Лёва, посмотришь кое-что… А вы, женщина, можете присесть в гостиной.
— Меня Лена зовут, и я привыкла с мужем быть. Да и за три часа дороги я что-то насиделась, — довольно резко ответила Лена, отчего брови Анны поползли наверх. — Кстати, помощь по дому чужие мужчины обычно оказывают за деньги. Вы хотите предложить Лёве «подработку»?
— Ой, да ну какой же он чужой? Мы с Надеждой Ивановной как родные! Она мне так напоминает мою мамочку… — Анна сделала грустные глаза. — Знаете, что, Алёна…
— Я Лена.
— Да, конечно, вы все-таки идите на кухню. Я пирожки испекла. Поставьте чайник. Мы с Лёвой сейчас посмотрим на мой нагреватель и на кухню придем. Не съем я его.
Анна буквально под руку увела мужа Лены. А Лена осталась стоять и с раздражением осматривать дорого обставленный холл огромного дома.
Чего добивалась Анна? И почему свекровь была с ней заодно? Вид хозяйки дома Лене не нравился. Этот её шелковый халатик и укладка с макияжем, словно она ждала не чужого мужа, а своего!
Прикусив губу от злости, Лена отправилась на кухню. Там стояла бутылка вина, два бокала, фрукты и корзинка с пирогами. В доме не пахло выпечкой, было очевидно, что Анна не занималась готовкой.
Неужели Анна рассчитывала, что Лёва будет пить с ней? Он ведь за рулем… Или он не собирался возвращаться домой?!
Мысли, одна мрачнее другой, заполнили голову.
Анна увела Лёву куда-то вниз по лестнице, и голоса стихли. Лена подождала, потом еще немного посидела на диване и… не выдержала: пошла искать мужа.
На цокольном этаже оказался большой бассейн, как в фильмах про красивую жизнь. Анна сидела на лежаке, демонстрируя купальник, а Лёва стоял рядом и смотрел на нее. Смотрел как-то слишком заинтересованно. Во всяком случае, так показалось Лене.
— Да, у меня там сауна. Я обожаю париться. Только вот я боюсь топить печку… Но раз уж ты приехал… Может, поможешь одинокой девушке? — прощебетала она, поправляя бретель от купальника.
— Лёва! Ты не забыл, что мы приехали вдвоем? — устав слушать любезную беседу, громко спросила Лена, заставляя собеседников вздрогнуть и обернуться.
— Да, милая. Я уже закончил…
— Тогда поедем домой. Я уверена, что твоя мать не вернется сегодня! — не скрывая раздражение сказала Лена.
— Куда же вы на ночь глядя? В такой снегопад? — Аня схватилась за сердце. — Оставайтесь, у меня дом большой.
— Нет!
— Надежда Ивановна очень расстроится, если вы уедете. Она хотела дождаться, но ее срочно вызвали на работу в госпиталь. Видимо, останется на дежурство. Лена, вы вскипятили воду? Чай готов? — тоном хозяйки, спросила Анна, заставляя Лену побагроветь. — Хотя зачем нам чай? Идем, Лёва, у меня есть бутылка дорогого вина. Завтра праздник, а мне даже некого поздравить, — Аня поправила волосы и посмотрела на Лёву довольно двусмысленно.
— Лен, правда, я что-то не хочу за руль в такую погоду. Давай, может, останемся? — сказал Лёва, усилием воли отводя взгляд от довольно красивой фигуры соседки.
— Ну ладно… — Лена сжала кулаки. — Но при условии, что ты принесешь из машины мою спортивную сумку. Я тоже хочу искупаться в бассейне!
— Конечно! Я быстро. Ждите, дамы!
Лёва ушел, оставив двух женщин молча рассматривать друг друга.
Лена нарушила тишину. У нее появился план, который мог спасти ситуацию.
— Знаете, Аня, вы лучше Лёве не наливайте. Он домой хотел ехать, но при упоминании вина очень оживился. Видите, даже меня уговорил остаться… — внезапно выпалила Лена, хватая удивленную Анну за руку.
— А что такого? Вино хорошее, и повод есть…
— Да, это, конечно, так… Но учтите, я за своего мужа не ручаюсь. Скажу вам по секрету, ему нельзя пить. Он, когда выпьет, становится неуправляемым. На людей кидается, кулаками машет! Пока он в завязке все хорошо, но как только видит бокал, сносит крышу. Ой! — Лена сделала круглые глаза. — А вдруг он уже того…
— Чего?
— Пока мы с вами общаемся, пьет?!
— Да ладно… Разве он так может?
— У алкоголиков так… Им нельзя оставаться наедине с бутылкой.
— А что, разве Лёва — алкоголик? — Анна напряглась.
— Мы его к знахарке водили, она вроде отшептала. Но… В любой момент может сорваться. У него плохая наследственность — отец перепил и умер от проблем с печенью. Дед… тоже!
— Правда? А Надежда Ивановна не говорила…
— Еще бы! Это ведь страшная тайна семьи! Знаете, что у нее на лбу шрам?
— Видела, да. Она его челкой прикрывает, — Анна побледнела.
— Так вот, отец Лёвы однажды напился и…
— Что? — ахнула Аня.
— Кинулся на нее! Надежда Ивановна упала и стукнулась головой…
— Боже…
— Но это она так говорит. Я думаю, что было иначе! Я уверена, что это он ее «приложил». Оттого и шрам! Но она, конечно, никогда не признается в том, что было. Но скажу вам вот что: после смерти мужа Надежда зажила полной жизнью. До этого она была как тень…
— Не говорите мне больше ни слова! — Анна не на шутку испугалась. — Как хорошо, что вы пришли! Я бы могла быть в опасности, если бы напоила вашего мужа! Знаете, мой покойный супруг тоже прикладывался к бутылке… — Анна перешла на шепот. — Ему нужно было сбросить напряжение после тяжелой работы. Бизнес был довольно нервным… Большие деньги стоили ему здоровья и психологических проблем, которые он заливал вином. Вот и результат — в 40 лет я вдова.
— Понимаю вас, дорогая, — Лена картинно вздохнула и взяла Анну за руку. — И вы понимаете меня как никто другой. Нужно срочно убрать вино. А еще лучше, если я уведу мужа подальше от вашего бара. Я видела, что у вас целый шкаф с крепкими напитками… Его такое обилие и доступность точно сведут с ума. Нам с вами придется прятаться, пока он громит ваш дом!
— Ох! Идемте же скорее! Хотя… Знаете, что? Я дам вам ключи от дома Надежды Ивановны. У меня есть запасной комплект! Вот, — Анна быстро сориентировалась и вынула из ящика связку. — Забирайте мужа и уходите, пока он не сорвался. Я видела, как блестели у него глаза, когда я сказала про бутылку.
— Спасибо, Анна. Мы правда лучше пойдем и дождемся Надежду Ивановну у нее дома.
— Вот, возьмите с собой, — Анна прониклась и протянула пироги. — Сочувствую вам, Лена. Жить с мужем как на пороховой бочке… Не позавидуешь вам.
— Вы правы… Я каждый день провожаю его на работу с мыслями, что он может не вернуться… — Лена даже всхлипнула.
— Дорогая! Я принес сумку… Ну что, где там пирожки и винишко? — в предвкушении спросил Лёва, глядя на женщин.
— Лёва, прости, но мне срочно надо уехать по делам! — Анна вышла в холл. — Спасибо за помощь. Надежде привет. Увидемся… когда-нибудь.
Лена подхватила ничего не понимающего мужа под руку и повела на выход.
— А откуда у тебя ключи от дома мамы?
— Запасные нашлись. — Хитро улыбнулась Лена. — Идем, у меня есть пироги… а винишко у твоей мамы найдем.
— Ну ладно, — пожал плечами Лёва, тут же позабыв про соседку. Его вполне устроило общество жены. Пусть и без такого красивого купальника. Впрочем, зачем купальник, если бассейна нет?
Анна с тех пор больше не просила о помощи. Она потеряла интерес к сыну соседки, решив, что связываться с алкашом — себе дороже. Вдова оставила в покое Лёву, хотя изначально ее планы были совершенно другими: она сразу приметила симпатичного сына Надежды Ивановны и решила его привлечь любым способом, а потом и развести с женой. Но Лена оказалась хитрее. И мужа удержала, и со свекровью не поссорилась, и даже с соседкой осталась в нормальных отношениях. Вот так бывает, если думать головой.
