Ты хоть сам понимаешь, что сейчас сделал? — сказала мать, еле сдерживая ярость. — Ты встал на сторону посторонней женщины против своей семьи!
— Таня не посторонняя и я не позволю вам обращаться с ней как со служанкой.
Пятничный вечер уже начал окутывать город тёплым сумраком, когда Миша и Таня собрались на их любимом диване с чашками чая. В мягком свете лампы комната казалась уютной и защищённой от всех жизненных бурь. Миша аккуратно положил руку на плечо Тани, ощущая её легкое напряжение.
— Таня, завтра мы едем знакомиться с моей семьей, — начал он, стараясь говорить спокойно и уверенно. — Хочу, чтобы ты была готова к некоторым трудностям. Моя мать, Валентина Андреевна, овдовела десять лет назад. Она до сих пор считает, что никто не сможет заменить моего отца. Для неё и Светы, моей сестры, семья — это нечто священное.
Таня опустила глаза, размышляя над словами Миши.
— Мне страшно, Миш. Как они ко мне отнесутся? Что, если я не понравлюсь им?
Миша слегка улыбнулся, пытаясь успокоить её.
— Они могут быть строгими, особенно мать. Но они хорошие люди. Они просто привыкли жить в своём замкнутом мире, где все их желания и капризы всегда удовлетворяются. Отец оставил им солидное наследство, и они избалованы этим.
— Расскажи мне побольше о них, — попросила Таня, всё ещё слегка дрожащим голосом.
— Моя мама, Валентина Андреевна, — начал Миша, подбирая слова, чтобы как можно точнее описать её, — это настоящая баронесса, даже если у неё нет титула. Она всегда говорит изысканно, любит старинные слова и выражения. Старается быть сдержанной, но иногда её надменность проскальзывает в разговорах. Она привыкла, что все вокруг подчиняются её воле.
Таня кивнула, стараясь запомнить каждую деталь.
— А Света?
— Света, моя сестра, — продолжил он, помедлив на мгновение, — полная противоположность матери. Она несдержанная, не всегда выбирает слова. Скажем так, у неё не самый лучший словарный запас. Можешь ожидать от неё резких высказываний. Она часто говорит одно, а потом тут же себе противоречит. Иногда это вызывает у меня жесткие приступы смеха, но ты постарайся не обращать на это внимание.
— Это звучит немного пугающе, — призналась Таня, смущённо покусывая губу. — Я боюсь сделать что-то не так.
— Не бойся, — Миша нежно взял её за руку. — Я буду рядом. Ты справишься. Главное, будь собой. Они будут тебя проверять, но я уверен, что ты пройдёшь эту проверку.
Таня вздохнула, чувствуя поддержку Миши.
— Хорошо. Я постараюсь. Главное, чтобы ты был рядом.
— Конечно, буду, — заверил он её.
######
Субботним утром Миша и Таня подъехали к роскошному загородному дому его семьи. Таня невольно затаила дыхание, глядя на величественный фасад здания, окружённого ухоженным садом. Высокие окна, балконы с коваными перилами и великолепные клумбы с экзотическими растениями свидетельствовали о богатстве и изысканности.
— Вот и мы, — сказал Миша, вылезая из машины и открывая дверь для Тани. — Готова?
— Пожалуй, — ответила она, стараясь скрыть волнение за натянутой улыбкой.
На крыльце их уже ждали Валентина Андреевна и Света. Мишина мама, несмотря на возраст, выглядела прекрасно — стройная, с благородной осанкой, в элегантном платье. Света же, отличалась ярким нарядом и излишней самоуверенностью в жестах.
— Доброе утро, мама, Света, — Миша тепло улыбнулся. — Это Таня.
Валентина Андреевна окинула невестку холодным взглядом, слегка кивнув в знак приветствия.
— Проходите, не стойте на пороге, — её голос звучал властно и сдержанно.
За утренним кофе, поданным в роскошной гостиной, атмосфера была напряжённой. Миша старался поддерживать беседу, но чувствовалось, что его мать и сестра уже начали своеобразную проверку его невесты.
— Итак, Таня, — начала Света, насмешливо приподняв бровь, — расскажи о себе. Где работаешь? Чем занимаешься в свободное время?
Таня, стараясь не выдать своей неуверенности, аккуратно ответила:
— Я работаю в библиотеке. Свободное время люблю проводить за чтением, прогулками в парке.
Света едва заметно ухмыльнулась.
— Литература и природа, как интересно. А путешествия? Бывала ли ты за границей? Например, я в прошлом году посетила Париж, а потом была в Токио. Совсем другой мир, столько впечатлений!
— Нет, к сожалению, не была, — призналась Таня, чувствуя, как её лицо начинает гореть от стеснения. — Но я всегда мечтала увидеть мир.
— Увидеть мир… — повторила Света, усмехаясь. — Это замечательно, но ты не представляешь, сколько всего можно узнать, только побывав заграницей.
Валентина Андреевна вмешалась в разговор:
— Таня, будь так любезна, принеси мне салфетки с того столика. И, пожалуйста, подлей мне кофе.
Таня кивнула и быстро выполнила просьбу, чувствуя себя неуютно под пристальными взглядами.
— Спасибо, дорогая, — сказала Валентина Андреевна, едва заметно улыбнувшись, и вернулась к обсуждению планов на день. — Вам с Михаилом совершенно точно стоит прогуляться по саду, после кофе.
— Конечно, мама, это отличная идея, — поддержал Миша. — Таня, ты ведь не против?
— Нет, конечно, — ответила она, стараясь казаться бодрой.
Света снова взяла слово:
— Там как раз распустились розы. Они просто потрясающие. Когда я была в Англии, видела нечто подобное, но наши всё же лучше.
Разговор плавно переходил от одной темы к другой, и Таня поняла, что каждое её слово будет взвешено и проанализировано. Её волнение постепенно перерастало в твёрдую решимость — несмотря на испытания, она была готова показать свою стойкость и любовь к Мише.
— Таня, будь так добра, передай мне тот крем для рук, — снова обратилась к ней Валентина Андреевна.
Она выполнила просьбу с привычной вежливостью, стараясь не показывать внутреннего напряжения. За утренним кофе она успела прочувствовать атмосферу, в которой придётся жить, если решит стать частью этой семьи. Но в глазах Миши она видела поддержку и понимание, которые помогали ей держаться.
Завтрак закончился, и Миша с Таней отправились на прогулку.
######
Парк вокруг загородного дома был словно с картины: ухоженные дорожки, цветущие кусты и роскошные деревья создавали атмосферу спокойствия и уединённости. Таня и Миша шли вдоль извилистой аллеи, наслаждаясь свежим воздухом и тихими звуками природы.
— Миша, — начала Таня, стараясь выбрать слова осторожнее, — расскажи мне немного про Свету. Я удивлена её отношением ко мне.
Миша вздохнул, взглянув на невесту с сочувствием.
— Света всегда была… особенной. С детства её баловали, и она привыкла к тому, что всё в жизни достаётся легко. Она много путешествует, посещает модные мероприятия и не знает цену деньгам. Я бы сказал, что она типичная избалованная девочка.
Таня нахмурилась, обдумывая услышанное.
— Она когда-нибудь была замужем?
— Дважды, — усмехнулся Миша. — Оба раза это были бурные, но кратковременные браки. Сейчас она в разводе и, кажется, не слишком этим расстроена. Похоже, для неё это было просто очередное приключение.
— Понятно, — ответила Таня, чувствуя смесь жалости и раздражения к сестре Миши. — Но почему она так негативно ко мне настроена?
— Думаю, это её способ защитить свою территорию, — предположил Миша. — Она привыкла быть в центре внимания и боится, что появление кого-то нового изменит её привычный мир.
Таня кивнула, задумчиво глядя на прекрасные цветы вдоль дорожки.
— Не обращай внимания на её выпады, — продолжил Миша, обнимая её за плечи. — Она просто не знает, как вести себя иначе. Ты для меня важнее всего, и я всегда буду на твоей стороне.
— Спасибо, любимый, — Таня улыбнулась ему, чувствуя, как её сердце наполняется теплом. — Я постараюсь не принимать её слова близко к сердцу. Но иногда это сложно.
— Знаю, — Миша чуть улыбнулся. — Кстати, ты заметила, как она хвасталась своими путешествиями? В следующий раз, когда она начнёт рассказывать о своих похождениях, можешь просто сказать: «Ух ты, Света, это как серия из передачи ‘Жизнь богатых и знаменитых’».
Таня не удержалась от смеха, представляя такую сцену.
— Да, точно! Ещё можно добавить: «А потом, когда ты улетела в Париж, ты наверняка сидела на вершине Эйфелевой башни и пила шампанское с каким-нибудь французским аристократом?»
— Именно! — Миша засмеялся, поддерживая её шутливое настроение. — Главное, не забывать иронизировать.
Они шли дальше, наслаждаясь легкостью момента, когда Миша вдруг задумался.
— Я редко говорю об этом, но у меня были натянутые отношения с отцом. Он был строгим и требовательным, ожидал от меня совершенства во всём. Мне было тяжело соответствовать его ожиданиям, и это пораждало много конфликтов.
Таня посмотрела на него с пониманием.
— Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти.
— Спасибо, — сказал Миша, чувствуя её поддержку. — Но я рад, что смог сохранить свою индивидуальность и не стал таким, как Света. Хотя отец оставил нам неслабое количество денег, я всегда знал им цену и старался достигать всего самостоятельно.
Таня крепко обняла его, чувствуя, как её любовь к нему становится ещё глубже.
— Ты действительно сильный, Миша. И я счастлива, что мы вместе.
— И я, — ответил он, улыбаясь.
######
Семейный ужин начался в роскошной столовой, где изысканно сервированные блюда и хрустальные бокалы подчеркивали богатство и статус Мишиной семьи. Таня чувствовала себя неловко среди всей этой роскоши, но старалась держаться уверенно.
— Таня, будь добра, подай, пожалуйста, соус к мясу, — сказала Валентина Андреевна, даже не глядя на неё.
Таня не знала, как отказать, и послушно подошла к столу, чтобы выполнить просьбу. Миша бросил взгляд на мать, но промолчал, стараясь не усугублять ситуацию.
— И ещё принеси, пожалуйста, салфетки с буфета, — добавила Света, подмигнув матери.
Таня нервно вздохнула, направляясь к буфету. Её руки дрожали, но она старалась сохранять спокойствие. Миша заметил это и чувствовал, как в нём нарастает гнев.
— Таня, не могла бы ты налить мне ещё вина? — снова обратилась Валентина Андреевна, не удосужившись даже поблагодарить за предыдущую услугу.
— Мама, — резко вмешался Миша, пытаясь сдерживать свои эмоции, — Таня наш гость, а не домработница.
— Миша, успокойся, — ответила мать с легкой усмешкой. — Мы просто попросили её о помощи.
Света засмеялась, поднимая бокал.
— Ой, Миша, ты такой чувствительный. Таня ведь не против, правда?
Таня опустила глаза, не зная, как ответить. В этот момент Миша уже не смог сдержаться.
— Хватит! — выкрикнул он, его голос звенел от гнева. — Таня не прислуга, чтобы вы её командовали! Она моя невеста, а не ваша домработница!
Валентина Андреевна побледнела, глаза её расширились от шока.
— Миша, как ты смеешь говорить со мной таким тоном?! — её голос стал холодным и твёрдым, но в нём звучало изумление.
— Как ты смеешь так обращаться с Таней? — не отступал Миша. — Она не должна бегать по твоим приказам. Она моя невеста, и я не позволю тебе её унижать!
Семейный спор вспыхнул мгновенно, словно искра подожгла сухой порох. Света с язвительной улыбкой наблюдала за происходящим, не упуская случая добавить масла в огонь.
— Да ладно тебе, Миша, не драматизируй, — сказала она насмешливо. — Мы просто привыкли к хорошему сервису.
— Это не сервис, это хамство! — возразил Миша. — И я не собираюсь это терпеть!
Таня, не выдерживая накала страстей, почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Она быстро извинилась и выбежала из комнаты, направляясь в спальню. Её сердце колотилось, слёзы текли по щекам. Она закрыла за собой дверь и опустилась на кровать, обхватив голову руками.
Спор в столовой продолжался, голоса становились всё громче и резче. Миша чувствовал, как его отношения с семьёй разрываются на куски, но он знал, что должен защищать Таню.
Валентина Андреевна попыталась сохранить спокойствие, но её голос дрожал от негодования.
— Ты сам понимаешь, что сейчас сделал? — сказала она, с трудом сдерживая ярость. — Ты встал на сторону посторонней женщины против своей семьи!
— Таня не посторонняя, — твёрдо ответил Миша. — Она моя будущая жена, и я не позволю вам обращаться с ней как с прислугой. Если вы не можете это понять, то мне жаль, но я не позволю вам разрушить наши отношения.
Света усмехнулась, но её глаза горели злобой.
— Ты всегда был таким упрямым, Миша. Но ты ошибаешься, если думаешь, что эта девочка сможет стать частью нашей семьи.
Миша отвернулся, понимая, что дальнейшие споры бессмысленны. Он направился в спальню, где сидела Таня, её глаза были красными от слёз.
######
Миша тихо вошёл в комнату, где Таня сидела на кровати, уставившись в одну точку. Он присел рядом и обнял её, чувствуя, как она дрожит от напряжения и обиды.
— Танюш, прости меня за всё это, — начал он мягко. — Я знаю, что тебе тяжело. Понимаешь, они просто проверяют тебя. Это их способ понять, как ты справишься с трудностями.
Таня подняла на него глаза, полные слёз.
— Проверяют? — с горечью переспросила она. — Я просто не понимаю, почему они так делают. Я не привыкла к такому отношению.
— Ты можешь просто отказывать им, — предложил Миша. — Не нужно выполнять все их просьбы. Ты не обязана это делать.
— Миша, я по-другому воспитана, — вздохнула Таня. — В моей семье, если старшая женщина просит о помощи, ей помогают. Но у нас эти просьбы были крайне редки. Моя мама — самостоятельная и заботливая, она всегда всё делала сама и редко просила о помощи. Наоборот, нам приходилось умудряться уговорить её разрешить нам помочь.
Миша слушал её внимательно, понимая, насколько глубоко укоренились эти принципы в её сознании.
— В моей семье, — продолжила Таня, — отзывчивость и помощь друг другу были важными ценностями. Моя мама всегда заботилась о нас, и мы, дети, старались помогать ей, даже когда она этого не просила. Но здесь, с твоей мамой и сестрой, я просто не могу отказать. Я не умею это делать, потому что не научена.
Миша покачал головой, пытаясь найти правильные слова.
— Я понимаю, Таня, — сказал он наконец. — Но тебе не нужно чувствовать себя обязанной. Они могут быть жестокими, и это неправильно. Ты не должна подчиняться их капризам. Ты не домработница и не обязана выполнять их прихоти.
Таня снова взглянула на него, её глаза искрились слезами и надеждой.
— Миша, я не хочу разрушать наши отношения из-за этого. Но мне так тяжело справляться с этим.
— Мы справимся вместе, — уверенно ответил Миша. — Я не позволю им разрушить то, что у нас есть. Ты для меня важнее всего.
######
Утро воскресенья начиналось тихо, но в воздухе чувствовалось напряжение. Таня и Миша собирались уезжать, и Миша решил, что перед отъездом необходимо сказать несколько важных слов. Он собрал всех женщин в гостиной, где мягкий свет проникал через большие окна, освещая роскошную обстановку.
— Мама, Света, — начал он, держа Таню за руку. — Мне нужно с вами поговорить.
Таня покраснела от стыда, чувствуя, как её сердце колотится в груди. Она пыталась оставаться спокойной, но слова Миши пронзали её душу.
— Моя невеста воспитана в семье, где людей уважают, — резко начал он, не скрывая своего раздражения. — В её семье есть такие вещи, как человечность и отзывчивость. Ваша же жизнь стала бездушной из-за денег покойного отца. Вы разленились и потеряли человечность, потому что могли позволить себе всё.
Света тут же попыталась возразить, но Миша продолжал, не давая ей шанса вставить слово.
— Может быть, именно эта человечность меня и подкупила в Тане, — продолжил он, взгляд его был холодным и решительным. — Я видел, как вместо того, чтобы принять и лучше узнать её, вы проверяли, насколько сильно её можно «прогнуть под себя» и использовать. Это недопустимо, и я не собираюсь это терпеть.
Света снова попыталась возразить, но Миша грубо перебил её.
— Хватит, Света! Твои попытки перечить бессмысленны. Я знаю, что ты скажешь, но это не изменит фактов.
Света замолчала, злобно сверкая глазами, но не смея больше возражать. Валентина Андреевна сидела молча, её лицо было мраморно-спокойным, но глаза выдавали глубокую обиду и негодование.
— Мама, — обратился к ней Миша, стараясь говорить спокойно, но его голос всё ещё дрожал от гнева, — я понимаю, что для тебя это может быть шоком. Но ты должна понять, что я не позволю вам обращаться с Таней так, как вы привыкли обращаться с людьми.
Валентина Андреевна смотрела на сына, не говоря ни слова, но её взгляд говорил о многом. Это был взгляд человека, чьи привычные устои внезапно рухнули.
— Мы уезжаем, — заключил Миша, поднимаясь с места и помогая Тане встать. — Появимся ли мы здесь когда-нибудь ещё, зависит только от вас. Если вы сможете понять и принять то, что я сказал, у нас есть шанс быть семьёй. Но если нет, тогда я не вижу смысла в наших дальнейших встречах.
Таня кивнула, чувствуя, как её сердце наполняется смешанными эмоциями — страхом, облегчением и благодарностью к Мише. Они направились к выходу, оставив за собой напряжённую тишину.
На улице воздух казался свежим и чистым. Миша и Таня сели в машину, и Миша, заводя мотор, повернулся к ней.
— Ты молодец, Таня, — сказал он, беря её за руку. — Мы справимся, я обещаю.
Таня улыбнулась, чувствуя, как её сердце наполняется теплом и уверенностью. Они уехали, оставив роскошный дом позади.
######
На следующий день после их отъезда телефон зазвонил в утренней тишине квартиры Миши и Тани. Таня взяла трубку и услышала знакомый голос.
— Таня, это Валентина Андреевна, — прозвучал немного дрожащий, но решительный голос. — Я хочу извиниться перед тобой.
Таня затаила дыхание, не зная, что ожидать.
— Я поддалась дурному влиянию дочерим и заигралась в баронессу-интриганку, — продолжала Валентина Андреевна. — Совсем как в сказке — чуть ли горошину тебе под матрас не спрятала. Я понимаю, что вела себя ужасно, и мне очень стыдно за это. Прости меня, Таня. Я рада, что мой сын нашёл такую хорошую девушку, как ты.
Голос Валентины Андреевны звучал искренне, и это тронуло Таню.
— Я принимаю ваши извинения, Валентина Андреевна, — ответила она мягко. — Спасибо вам за понимание.
— Спасибо, дорогая, — с облегчением сказала мать Миши. — Надеюсь, мы сможем начать всё с чистого листа.
После разговора Таня почувствовала, что на душе стало легче. Миша обнял её, радостно улыбаясь.
— Я знал, что мама сможет это понять, — сказал он. — Она не плохой человек, просто иногда слишком уходит в свои роли.
Тем временем Света так и осталась на своей волне. Ни извинений, ни попыток наладить отношения. Когда пришло время свадьбы, она не приехала и всяческое общение с братом и его женой прекратила. Ну да и бог ей судья.
Жизнь Миши и Тани постепенно входила в свою колею. Они радовались каждому дню, проведённому вместе, и строили своё будущее, опираясь на взаимную любовь и поддержку.
